الفصل 8

 

 

 

اشتعل غضبه وأطلق كلماته مثل السهم.

 

 

“يبدو أنك لن تكوني قادرة على الزواج، لذلك تلجأين إلى القوة، أليس كذلك؟ إذا كانت هناك سيدة غير متزوجة في العائلة، فسيكون الدوق بيريجرين في مشكلة أيضًا! “

 

 

كان لهذا البيان بعض الحقيقة فيه. هذا العالم اللعين فرض وجوب الزواج على الجميع. خاصة بالنسبة للنبلاء والبطل مثل بيريجرين، كان تقديم مثال جيد أكثر أهمية.

 

 

“لقد نصحتك بمحاولة الاستيلاء على قلب رودريك بدلاً من الزواج من شخص غير شرعي مجهول…! لم أتوقع منكِ أبدًا أن تخرجِ بهذه الوقاحة!” 

 

 

“هل طلبت نصيحتك؟”

 

 

“ماذا؟ ما هذا…”

 

 

لقد اتخذت خطوة أقرب إليه. ربما شعر مينتيس بالضغط، وانكمش مرة أخرى.

 

 

“إنه يُسمى بالفضول عندما تتحدث عن شيء ما دون داعٍ. سأتولى شؤوني الخاصة، لذا اهتمي أنت بشؤونك.”

 

 

“…”

 

 

“إذا كنت تريد أن تعيش طويلا، فهذا هو.”

 

 

همست الكلمات الأخيرة بهدوء في أذنه. في ذلك الوقت، أصبح وجه منتيس شاحبًا تمامًا من الخوف.

 

 

شخص كان مرعوبًا بكلمة واحدة فقط، من كان يحرسه بحق السماء؟

 

 

مع السخرية والضحك، التفت بعيدا ومررت به.

 

 

لكن قلبي لم يكن خفيفًا. كما قال، بالنسبة للابنة النبيلة، كان الزواج ضرورة.

 

 

وفي بعض الأحيان، كان هناك من لم يتزوجوا، لكن الجميع شعروا بالخجل من ذلك. لقد اعتقدوا أن هناك خطأً ما فيهم أو أنه لم يتم اختيارهم.

 

 

ولم يقرر أحد قط عدم الزواج. كان المجتمع هكذا، والبيئة التي كانوا فيها كانت كذلك.

 

 

وربما لست استثناءً.

 

 

لذلك، أردت النزول إلى المناطق الحدودية في أسرع وقت ممكن. لو عشت هناك كشخص ميت، ربما سيتم نسيان دافني تمامًا.

 

 

ولكن كان علي أن أفكر في السيناريو الأسوأ.

 

 

’ماذا لو أن الدوق بيريجرين، غضب من عدم زواج دافني، وقطع كل الدعم؟‘

 

 

وماذا لو اختار لها خطيب بشكل تعسفي وطردها؟

… ربما سأضطر إلى قضاء حياتي كلها مع شخصية غامضة لم أكن أعرفها حتى.

 

 

“كيف لي أن أفوّت الحياة بملعقة ذهبية فقط بسبب الزواج!”

 

 

تنهدت بشدة ورأسي ينبض بالألم. ثم فكرت بهدوء أكثر.

في الوقت الحالي، كان جدي الأكبر، الدوق بيريجرين، بعيدًا في منطقة أخرى.

 

 

“ربما يكون غاضبًا بسبب وضع دافني.”

 

 

وإلى أن يعود، كان علي أن أعرف كيفية التعامل مع الوضع.

 

 

“وقبل كل شيء، إذا كنت سأصبح شريرة، فيجب أن أكون ثرية.”

 

 

إذا كان هذا هو الحال، لم يكن هناك طريقة أخرى.

بعد أن اتخذت قراري، أخرجت من جيبي قنينتين كنت قد أعددتهما مسبقًا.

 

 

كان أحدها هو السم الذي استهلكته دافني لإنهاء حياتها، والذي تم استخدامه لاحقًا كدليل عندما أبلغت فلورا العائلة الامبراطورية عن دافني.

 

 

“ولكن حتى لو بحثت في ذكريات دافني، فلا يوجد أي ذكرى عن قيامها بصنع السم.”

 

 

لذلك، لم يكن هناك سوى احتمال واحد.

 

 

“شخص آخر صنع هذا السم.”

 

 

ولهذا السبب قررت معرفة من صنع هذا السم.

 

 

’’إذا سممني شخص ما حقًا، فيجب علي أولاً إزالة هذا العلم للاستمتاع بحياة سلمية.‘‘

 

 

وكملاحظة جانبية، أردت أن أعرف على وجه التحديد ما هي المكونات الموجودة في الترياق الذي صنعته.

 

 

لقد صنعت العديد من الأدوية، لكنني لم أر قط دواءً يتحسن فور تناوله في الحياة الطبية المتقدمة في الماضي.

 

 

“إذا كان هذا العالم لا يزال غير راسخ من حيث الطب، فإن تطوير دواء جديد يمكن أن يكون فرصة كبيرة لكسب المال. براءات الاختراع تعني المال.“

 

 

ومع ذلك، فقد صنعت الترياق على عجل دون التأكد من سلامته.

 

 

على الرغم من أن جسدي يشعر بالتحسن الآن، إلا أنه سيكون مشكلة كبيرة إذا توفيت فجأة لاحقًا.

 

 

“أحتاج إلى التحقق من مكونات هذا الترياق أيضًا.”

 

 

بعد أن اتخذت القرار، توجهت نحو الحافة الخارجية لقصر الدوق عبر البوابة الخلفية.

 

 

الخدم الذين كانوا ينتظرونني أحنو رؤوسهم باحترام.

كان وجه الخادمة مألوفا. لقد كانت الخادمة ذات الشعر البرتقالي التي دعمتني بمجرد وصولي إلى هنا.

 

 

“هل كل شيء جاهز؟”

 

 

“نعم يا سيدتي. اللورد بيريجرين أيضًا في الخارج لفترة من الوقت، لذلك لا داعي للقلق بشأن أن يتم ملاحظتك. “

 

 

“حسنا، شكرا.”

 

 

وكبادرة تقدير، سلمتها حقيبة النقود التي تم إعدادها مسبقًا.

 

 

أشرق وجه الخادمة دفعة واحدة.

 

 

“هذا ليس ضروريا.”

 

ولكن في تلك اللحظة رفض الخادم معروفي.

 

 

“أردت فقط مساعدتك يا سيدتي.”

 

“مهلا، ما الذي تتحدث عنه الآن!”

 

 

“إذا كان بإمكاني تقديم المساعدة، فسيسعدني ذلك.”

 

 

على الرغم من أن الخادم ردت بقوة، إلا أنه بدا أنها لم تلاحظني وابتسمت لي.

 

 

لو كنت أنا الأصلي، لكنت سعيدة برفض الأموال. ومع ذلك، بما أنها خالفت أوامر سيدها وساعدتني، فقد كنا متواطئين معًا.

 

لذلك كان علينا أن نترك نوعًا من الأدلة على تعاملاتنا.

 

 يمكن أن يتغير لطف الناس حسب الموقف.

 

 

بالطبع، لم أستطع أن أقول ذلك بصوت عالٍ، لذلك ابتسمت فقط.

 

 

“أنا أفهم مشاعرك جيدًا. لكن هذه صفقة، أليس كذلك؟ يجب أن تحصل على قيمة عادلة.”

 

 

“لكن سيدتي…؟”

 

 

“وبهذه الطريقة، سيكون ضميري مرتاحًا أيضًا.”

 

 

هل ستقبله؟

 

 

بهذه الكلمات أمسكت يدها بلطف.

 

 

“يا الهي.”

 

ليست يد الخادم، بل يد الخادمة هذه المرة.

 

 

ثم احمرت الخادمة، التي كانت تحدق في الخادم منذ لحظة، خجلًا قائلة: “نعم يا سيدتي…”

 

 

“أنت شخص جيد.”

 

 

حسنا. ابتسمت وتركت يدها.

 

 

وبعد ذلك، تركت الاثنين المنتشيين خلفي، وصعدت إلى العربة.

 

 

“أين تريدين أن تذهب؟”

 

 

ردا على سؤال سائق، أجبت.

 

“دعونا نذهب إلى الساحة المركزية في منطقة واين.”

 

 

* * *

 

 

كانت الساحة الواقعة في وسط منطقة واين تعج دائمًا بالناس. الأكاديمية، حيث يمكن للأفراد المتميزين فقط في الإمبراطورية الالتحاق بها، كانت موجودة هناك، مما يؤدي بطبيعة الحال إلى منطقة تجارية مزدهرة.

 

 

ومع ذلك، بغض النظر عن مدى إضاءة المكان جيدًا، هناك دائمًا زوايا مظللة. في الأزقة خلف الساحة، ازدهرت ما يسمى بنقابات العالم السفلي، ومن بينها، الأكثر شهرة كان متجرًا يسمى “ايلتس”.

 

 

باع هذا المتجر العديد من المواد والعناصر التي كان من الصعب تطويرها حاليًا، وكانت مهارته مماثلة لمهارة الشيطان.

 

 

وبطبيعة الحال، وفقا لقانون السوق، كان أداء المنتجات يتناسب مع السعر.

 

 

“لا، لماذا هذا الشيء الوحيد باهظ الثمن؟”

 

 

لذلك، غالبًا ما أظهر القادمون الجدد هذا النوع من ردود الفعل. انقسمت ردود أفعال الناس في هذا الوقت إلى قسمين.

 

 

إما أنهم غادروا للتو، أو…

 

 

“إنها باهظة الثمن بشكل يبعث على السخرية! هل تعتقد أن هذا سعر معقول؟”

 

 

وأعربوا عن غضبهم.

 

 

ومع ذلك، نظر مدير متجر ايلتس إلى العملاء الغاضبين كما لو لم يكن شيئًا.

 

 

“لا تقل ذلك وأعطني خصمًا صغيرًا.”

 

 

“لا.”

 

 

“ثم! هل أنتم مصرون على هذا السعر؟”

 

 

رفع العميل صوته.

 

 

لقد كانت طريقة غير رائعة إلى حد ما، تعتمد على حقيقة أن الشخص صاحب الصوت الأعلى هو الذي يفوز، لكنها كانت طريقة فعالة.

 

 

“هل من الخطأ الحصول على السعر المناسب لمنتج جيد؟”

 

 

ومع ذلك، فإن مدير المتجر لم يرمش حتى.

 

 

‘هاه؟ هذا لا يعمل.’

 

 

رفع العميل، الذي أصابه الحيرة للحظات، صوته مرة أخرى.

 

 

“لـ-لا يزال هذا السعر باهظًا! هل أتيت كل هذه المسافة إلى هنا من أجل لا شيء؟ يجب أن يكون هناك بعض اللياقة الإنسانية! “

 

 

ومع ذلك، لم يكن هناك أي تغيير في تعبير مدير المتجر.

لقد أطلق العميل المحبط حتى الكلمات التي لا ينبغي أن يقولها.

 

 

“لا أعرف لماذا أتيت إلى مكان يعمل بشكل غير قانوني!”

في تلك اللحظة.

 

سقطت زوايا فم مدير المتجر، التي كانت منحنية بشكل أنيق، للاسفل في لحظة.

 

 

“…عميل.”

 

 

 

ثم وقف ببطء.

 

 

مختبئًا خلف طاولة مرتفعة إلى حد ما، لم يكن جسد مدير المتجر مرئيًا. لذلك، اعتقد العميل أن المالك مجرد رجل صغير.

 

 

لكن…

 

 

كان مدير المتجر ضخمًا، لدرجة أن وصف “الكبير” لم يكن كافيًا. أكتاف عريضة، وقميص ممدود كأنه سينفجر، وحتى عضلات الساعد.

 

 

كان من الواضح أن لمسة بسيطة من شأنها أن ترسل شخص ما بعيدا.

 

 

“ماذا قلت للتو؟”

 

 

سأل مدير المتجر وهو ينظر إلى العميل.

 

 

في تلك اللحظة أدرك العميل.

 

 

كان سبب جلوس مدير المتجر هو منع العميل من الشعور بالتهديد.

 

 

“لقد لمست شخصًا لا ينبغي لك لمسه.”

 

 

“أنا، لقد ارتكبت خطأ …”

 

 

العميل الخائف أنزل ذيله بسرعة.

 

 

ثم، بابتسامة، جلس مدير المتجر مرة أخرى. وبالمثل، انخفض مستوى العين.

 

 

“حسنًا، دعني أساعدك في الدفع.”

 

 

وبكلماته، قدم العميل، وكأنه مسحور، الأموال التي معه.

 

 

“شكرًا لك على شرائك.”

 

 

ابتسم مدير المتجر بحرارة وهو يلف العناصر بعناية في كيس ورقي.

 

 

“طلبك جاهز.”

 

 

“…”

 

 

“أوه، أنت ستغادر بالفعل.”

 

 

قام مدير المتجر بتسليم الحقيبة للعميل وهو يتحدث.

 

 

“حسنًا، ألق نظرة عليه يا سيدي.”

 

 

وأضاف بنبرة جافة: «احذر لسانك».

 

 

“آه…!”

 

 

تحول وجه العميل إلى شخوب عندما غادر المتجر وكأنه يهرب.

 

 

بمجرد إغلاق الباب، ثبت مدير المتجر تعابير وجهه وكأن شيئًا لم يحدث.

 

 

“تعال مرة أخرى إذا كنت تجرؤ، أيها الرجل اللعين.”

 

 

لقد كان الموقف الذي تجاهل اللطف بهدوء منذ لحظة.

سقط مدير المتجر، أو بالأحرى جايل، في مقعده.

 

 

في الواقع، لم يكن جايل يريد الجلوس على مثل هذا الكرسي المتواضع.

 

 

ولكن بسبب لياقته البدنية الكبيرة، غالبًا ما كان العملاء يشعرون بالخوف ويغادرون في عجلة من أمرهم. في النهاية، خصص سيده هذا الكرسي المنخفض للتأكيد على اللطف. وبفضل ذلك، كان ألم ظهره يقتله.

 

 

تمتم في نفسه، اشتكى جايل.

 

 

“أنا حقا يجب أن أستقيل عندما أشعر بالبؤس الشديد …”

 

 

“تستقيل؟ تستقيل ماذا؟”

 

 

“هذا المتجر، بالطبع… آه!”

 

 

في تلك اللحظة، سمع صوت هادئ من الخلف.

 

 

في تلك اللحظة، تحول تعبير جايل إلى اللون الرمادي، وكأنه يقول: “متى حدث هذا؟”

 

 

أصبح تعبير جايل شاحبًا كما لو كان دائمًا على هذا النحو.

 

 

كان يرتدي رداءً أسود، ووجهه مغطى ولا يظهر سوى شفتيه، وكانت قامته الطويلة وأكتافه العريضة تكشف حقيقة أنه رجل.

 

 

“سيدي! هل وصلت؟”

 

 

استقبل الرجل ذو البنية الكبيرة الشخص الذي أمامه.

على الرغم من أن الأمر قد يكون مرهقًا بعض الشيء، إلا أن الرجل قبله بشكل طبيعي.

 

 

“مرحبا جايل. لقد مر وقت طويل.”

 

 

استقبل الرجل جايل بمودة وسأله: “يبدو أنك منزعج قليلاً. ماذا حدث؟”

 

 

استفسر الرجل بصوت هادئ ولكنه هادئ وناعم، وأجبر جايل على الابتسامة عندما أجاب.

 

 

“حسنًا، كان هناك عميل كان صعبًا. لكننا تمكنا من إتمام الصفقة دون أي مشاكل.”

 

 

“من الجيد سماع ذلك.”

 

 

تحولت الشفاه المكشوفة تحت الرداء إلى الأعلى بلطف.

جو السيد… لا يبدو بهذا السوء.

 

 

ألم تسمع؟ سأل جايل وهو يراقب رد فعله.

 

 

“ولكن متى وصلت يا سيدي؟”

 

 

“آه، حتى قبل أن تقول أنك تريد الاستقالة.”

 

 

“…”

 

 

أغلق جايل فمه.

 

 

سواء قال ذلك أم لا، خلع الرجل رداءه.

 

 

ثم تم الكشف عن الشعر الفضي المجعد قليلاً والعيون القرمزية. لقد كان لونًا غير شائع، ومثاليًا لجذب انتباه الآخرين.

 

 

ومع ذلك، كان هناك سبب منفصل وراء إخفاء مظهره.

كان ذلك بسبب جماله المذهل.

 

 

بشرة فاتحة مع لمسة من اللون الوردي على الخدين. العيون التي ترتفع قليلا عند الأطراف، تعطي انطباعا بنظرة مبتسمة. وحتى الشفاه القرمزية.

 

 

بدا الأمر كما لو أن ملاكًا قد نزل.

 

 

لدرجة أن أحد النحاتين، الذي لم ينحت طوال حياته سوى آلهة من الأساطير، توسل قائلاً: “من فضلك دعني أنحت جمالك مرة واحدة فقط”، وتبعه ليلًا ونهارًا لعدة أيام.

 

 

وقال على الرغم من أنه سيكون عبئا.

 

 

“هاها. ألن يكون ذلك رائعًا؟ يبدو ذلك ممتعًا.”

 

 

كان النحات سعيدًا ببدء العمل، لكنه سرعان ما أدرك أن جماله ليس شيئًا يمكن أن يجرؤ على لمسه. لقد كسر الإزميل والمطرقة التي كانت معه لسنوات عديدة.

 

 

ثم تعهد بعدم النحت مرة أخرى.

 

 

لقد كان بالفعل عملاً جنونيًا، لكن الرجل ابتسم ببساطة مع الندم.

 

 

هكذا بدا لطيفًا وضعيفًا وغير مهدد.

 

 

بالطبع، كان لديه أيضًا مكانة لا يمكن وصفها بأنها صغيرة، ولكن من حيث اللياقة البدنية وحدها، كان جايل أكبر.

 

ومع ذلك، كان هناك سبب يجعل جايل لا يستطيع إلا أن يرتجف.

 

 

والسبب هو أن الرجل لم يكن سوى سيد برج سحري والدوق الأكبر لوسييل وينتروز.

 

 

“سيدي، أرى أنك قمت بزيارة جميع متاجرنا لسبب ما. هل ذهبت إلى برج سحري؟”

 

 

“نعم. لقد توسلت من قبل أشخاص بدوا على وشك الموت، لذلك اعتقدت أنني سأتحقق من مدى قربهم من الموت حقًا.” 

 

 

…وهذا الشخص الذي يمكنه نطق مثل هذه الكلمات القاسية بشكل عرضي بينما يبتسم كان معروفًا أيضًا بأنه شخص لا ينبغي الاستخفاف به.