الفصل 67  

 

☆  

 

“قد يكون ذلك صحيحًا، لكن جايد ليس بهذا السوء. الأعشاب التي بحث عنها أثارت إعجاب عميد الأكاديمية. حتى أن العميد أشرف بنفسه على اختبارات قبوله.”  

 

“…”

 

“بالطبع، وضع بيكي مؤسف أيضًا، لكن… درجات جايد أعلى، لذا… لا يمكننا فعل شيء… نعم.”  

 

على الرغم من شروحاته المتنوعة، لم يتغير تعبيري، وأخيرًا صمت هيلر.  

 

تنهدتُ بعمق.  

 

على الرغم من تشابه ذلك مع وضعي السابق، كان هذا أمرًا عائليًا. أي شيء أفعله قد يبدو كتدخل من سيدة نبيلة جاهلة.  

 

‘علاوة على ذلك، كان جايد الطبيب الذي عالج الطاعون في القصة الأصلية.’  

 

في هذا السياق، لم أستطع ببساطة أن أطالب بإعطاء بيكي الفرصة بدلاً منه.  

 

قد يغير ذلك أشياء كثيرة. ومع ذلك، لم أستطع إلا أن أشعر بالإحباط.  

 

‘يمكنني أن أرعى بيكي شخصيًا…’  

 

لكنني لم أحقق بعد أي نجاح تجاري كبير.  

 

حتى لو كنت قد حللتُ مشكلة سُمعتي السيئة، لن تُعامل بيكي جيدًا إذا دخلت الأكاديمية باسمي ورائها.  

 

سيُطلق عليها لقب من حصلت على الدخول بالمحسوبية.  

 

أطلقتُ تنهيدة خفيفة.  

 

لقد رأيتُ ما يكفي لهذا اليوم. سيكون من الأفضل العودة إلى القصر والتفكير في الأمور.  

 

عندما كنتُ على وشك النهوض من مقعدي،  

 

طرق، طرق.  

 

انفتح الباب، ودخل جايد.  

 

يبدو أنه تغلب على إحراجه السابق، واقفًا بثقة وطول.  

 

“عذرًا، هل أنتِ مغادرة؟”  

 

“نعم، أنا كذلك.”  

 

“آه، هذا جيد. أمم، أردتُ مناقشة شيء مع السيد هيلر بخصوص اختبار القبول القادم بعد أيام قليلة.”  

 

أكد على “اختبار القبول” بشكل صريح.  

 

ظل يبتسم بسمة متكررة، واضح أنه واثق من قبوله في الأكاديمية.  

 

“جايد، أفهم أنك متحمس، لكن لدينا ضيوف…”  

 

قال هيلر هذا وهو ينظر إليّ بعصبية.  

 

إذا دخل جايد الأكاديمية، سيعزز ذلك علاقات متجر الأعشاب بالمؤسسة. لم يرد تفويت هذه الفرصة.  

 

بينما كان ذلك واضحًا لمصلحته الشخصية، لم يكن من مكاني التدخل. كنتُ أخطط للمغادرة بالفعل.  

 

نهضتُ من مقعدي، مشيرة إلى أنه لا يوجد إزعاج.  

 

تقدم جايد فورًا وسلم هيلر حزمة من الأوراق.  

 

“هذه العشبة الحمراء مفيدة جدًا، أليس كذلك؟ إنها تعزز المناعة وكل ذلك.”  

 

“نعم، هذا صحيح.”  

 

“لذا، كنتُ أفكر أن نصنع منها حبوبًا ونبيعها للجميع. كمكمل غذائي، ستكون شائعة جدًا.”  

 

ومع ذلك، جعلتني كلماته أتوقف في مكاني.  

 

التفتُ لمواجهتهم.  

 

“تريد تحويل العشبة الحمراء إلى حبوب؟”  

 

“عفوًا؟”  

 

“تصنيفها كمكملات غذائية وبيعها على نطاق واسع؟”  

 

“نعم، هذا صحيح، لكن…”  

 

مندهشًا من سؤالي المفاجئ، أضاءت عينا جايد.  

 

“هل أنتِ مهتمة بفكرتي؟”  

 

سأل جايد بحماس، ملقيًا نظرة على لوسيل الواقف بجانبي.  

 

يبدو أنه سمع أن لوسيل هو سيد البرج السحري وكان يأمل في الحصول على شيء من ذلك.  

 

لكن من وجهة نظري، كانت فكرته سخيفة.  

 

العشبة الحمراء.  

 

على الرغم من أنها ليست مألوفة لي، تذكرتها جيدًا بسبب شرح بيكي اللطيف.  

 

‘لها خصائص مشابهة للجينسنغ.’  

 

الجينسنغ. معروف بتعزيز المناعة ومشهور كعشبة طبية.  

 

اسم الجينسنغ نفسه مرادف لمنشط صحي.  

 

ومع ذلك، حتى هذا الجينسنغ المفيد لا يمكن أن يستهلكه الجميع.  

 

‘الأشخاص الذين لديهم الكثير من الحرارة الداخلية.’  

 

بما أن الجينسنغ عشبة ساخنة، قد يعاني الأشخاص ذوو الحرارة الجسدية العالية من آثار سلبية عند تناولها.  

 

علاوة على ذلك، تناولها على شكل حبوب قد يرهق الكبد أو الكليتين.  

 

خاصة أن العشبة الحمراء هنا كانت ذات خصائص طبية أقوى من الجينسنغ.  

 

‘كيف يمكن لشخص يدخل الأكاديمية الطبية ألا يعرف هذا؟’  

 

رفعتُ حاجبي، فابتسم هيلر بصعوبة.  

 

“حسنًا، السيدة بيريجرين، من الصحيح أن هناك اعتبارات يجب أخذها مع عشبة قوية كهذه. الفكرة نفسها قد تحتاج إلى بعض التعديلات…”  

 

“تعديلات؟ هذا تصغير للمشكلة. جايد، إذا كنت تخطط للالتحاق بالأكاديمية الطبية، يجب أن تعرف أفضل من ذلك. تحويل عشبة ساخنة إلى حبوب وبيعها كمكملات غذائية غير مسؤول.”  

 

بدأ جايد مندهشًا من انتقادي المباشر.  

 

“لكن… إنها تعزز المناعة…”  

 

“ويمكنها أيضًا أن تسبب ضررًا لمن لديهم حرارة داخلية عالية أو تؤثر على أعضائهم. هل فكرتَ في ذلك؟”  

 

احمرّ وجه جايد، لكنه بدا عاجزًا عن الكلام.  

 

“تحتاج إلى التفكير بعمق في تداعيات أفكارك، خاصة عند التعامل مع أعشاب قوية.”  

 

نظرتُ إلى لوسيل، الذي أومأ موافقًا، ثم عُدتُ إلى جايد.  

 

“لا تدع طموحك يعمي حكمك. الأعشاب الطبية تتطلب دراسة دقيقة وفهمًا لتأثيراتها.”  

 

أخيرًا خفض جايد رأسه، متمتمًا، “سأضع ذلك في الاعتبار.”  

 

“جايد. الآن، إذا لم تكن هناك مشكلات أخرى، سأستأذن.”  

 

انحنى هيلر بعمق. “شكرًا لتفهمكِ، سيدتي. سنأخذ نصيحتكِ بعين الاعتبار.”  

 

بينما غادرتُ مع لوسيل، لم أستطع إلا أن أفكر في بيكي وكيفية دعمها رغم الصعوبات التي تواجهها.  

 

“جايد، بينما فكرتك مثيرة للاهتمام، إلا أنها مختلفة تمامًا عما خططنا له أصلاً. أعتقد أن التمسك بخطتنا الأولية سيكون أفضل.”  

 

“لكن لماذا؟ أعتقد أنها فكرة رائعة. بيع الحبوب دفعة واحدة سيجعل التسويق أسهل.”  

 

ومع ذلك، استمر جايد في الحديث كما لو أنه اكتشف شيئًا مذهلاً.  

 

أعرف نوعه جيدًا.  

 

يتصرف كما لو أنه حقق اكتشافًا كبيرًا بينما هو شيء يعرفه الجميع بالفعل.  

 

‘وعلامة هؤلاء الأشخاص هي…’  

 

أنهم يرون نصف الصورة فقط.  

 

ابتسمتُ قليلاً وقُلتُ، “من حيث المبيعات، قد تكون محقًا.”  

 

أضاء وجه جايد بالفخر.  

 

“أرأيت؟ كنتُ أعلم أنها فكرة جيدة…”  

 

“بالطبع، بعد التأكد من ملاءمة دستور المريض.”  

 

عند تعليقي التالي، تردد جايد.  

 

كما توقعتُ، أظهر وجهه لمحة من الإدراك.  

 

“ذ-ذلك…”  

 

تلعثم جايد، يبدو مضطربًا بوضوح.  

 

“هذا واضح جدًا لدرجة أنني لم أعتقد أنه يحتاج إلى ذكر.”  

 

“لكنك قلتَ للتو إن بيعها بكميات كبيرة سيزيد المبيعات.”  

 

“…!”  

 

“ولم تذكر أي تشخيص في تلك الجملة. هل أسأتُ الفهم؟”  

 

أمَلتُ رأسي كما لو كنتُ مرتبكة حقًا، مما جعل جايد يشد فكه من الإحراج.  

 

“ذ-ذلك…”  

 

بينما كان يبحث عن مخرج، تحولت نظرته إلى لوسيل بجانبي.  

 

“لكن ألا يبيع البرج السحري الجرعات دون تشخيص فردي؟ كنتُ أفكر في طريقة بيع مشابهة.”  

 

بدا أنه يعتقد أن لوسيل، كونه في نفس المجال، سيدعمه.  

 

“آه…”  

 

لوسيل، الذي جُذب فجأة إلى الحديث، بدا مرتبكًا للحظة.  

 

‘يستمر في النظر إلى لوسيل كلما واجه صعوبة. هل يعتقد أن لوسيل هدف سهل لأنه يبتسم دائمًا؟’  

 

نظرتُ إلى لوسيل، مشيرة إلى أنه لا يحتاج إلى الرد.  

 

‘لوسيل، لا داعي لأن تتدخل في هذا.’  

 

رمش لوسيل مندهشًا ثم ابتسم بعلم. بينما شعرتُ بالاطمئنان، أومأ لوسيل وقال،  

 

“نعم، نحن نبيع الجرعات بهذه الطريقة.”  

 

أضاء وجه جايد مرة أخرى بالانتصار.  

 

“أرأيتِ؟ البرج السحري يفعل ذلك أيضًا، لذا لا مشكلة—”  

 

“لكن، إذا حدثت أي آثار جانبية، نحن نتحمل المسؤولية الكاملة.”  

 

“…ماذا؟”  

 

تردد جايد، واستمر لوسيل بابتسامة لطيفة.  

 

“إذا شعر أحد العملاء بالألم بسبب جرعاتنا، يشعر السحرة الذين صنعوها وباعوها بنفس الألم.”  

 

“ماذا تعني…؟”  

 

“ببساطة، إذا شعر شخص بصداع، يشعر السحرة بصداع أيضًا. إذا شعر أحدهم وكأن جلده يتمزق، يشعر السحرة بنفس العذاب.”  

 

“…!”  

 

“إذا وصل أحدهم إلى حافة الموت، يتحمل السحرة معاناة أكبر.”  

 

قدم لوسيل كلمات مخيفة بوجه ملائكي.  

 

حتى مجرد سماع ذلك، شعرتُ برعشة في عمودي الفقري كما لو كنتُ أستطيع الشعور بالألم الذي وصفه.  

 

بينما كنتُ لا أزال أعالج ذلك، ابتسم لوسيل بلطف وأضاف،  

 

“بالطبع، مع البيانات الشاملة التي لدينا، مثل هذه الحوادث نادرة.”  

 

عاد صوته إلى نغمته اللطيفة والرقيقة المعتادة، لكن وجه جايد أصبح شاحبًا من الخوف.  

 

ثم، كما لو تذكر شيئًا، قال لوسيل،  

 

“إذا أردتَ، يمكننا اختبار حبوبك في البرج السحري…”  

 

“…!”  

 

قفز جايد في حالة ذعر قبل أن ينهي لوسيل جملته.  

 

“لا! لن أرسلها إلى البرج السحري!”  

 

بدا لوسيل بخيبة أمل، حاجباه يتجعدان قليلاً.  

 

“هذا مؤسف. كنتُ حقًا فضوليًا بشأن التأثيرات.”  

 

ارتجف جايد عند همهمة لوسيل.  

 

“جايد! ماذا تفعل بضيوفنا الموقرين؟ غادر من هنا فورًا!”  

 

نادى هيلر على جايد بسرعة، محولاً الموضوع.  

 

جايد، الذي تفاخر بذكائه، تعرض للإذلال التام أمامي وأمام لوسيل. حتى هيلر بدا محرجًا من المشهد.  

 

“…ربما من الأفضل إعادة التفكير في فكرة الحبوب هذه.”  

 

اقترح هيلر أخيرًا، محاولاً إعادة بعض العقلانية إلى الحديث.  

 

ومع ذلك، بدا أن هيلر يشاركني أفكاري حول العشبة الحمراء وبدأ في تهدئة جايد.  

 

“أعرف، كنتُ أقترح فكرة فقط!” تمتم جايد، لا يزال متأثرًا بوضوح لكنه متمسك بكبريائه.  

 

لم أرَ سببًا للبقاء والاستماع أكثر، فالتفتُ وخرجتُ إلى الخارج.  

 

على الرغم من الهراء، كان هناك درس قيم.  

 

بغض النظر عما قالته القصة الأصلية…  

 

‘هذا الرجل لا يستحق أن يكون طبيبًا.’  

 

لذا كان هناك شخص يجب أن أقابله فورًا.  

 

＊＊＊  

 

تقدمتُ للأمام بعد مغادرة الغرفة.  

 

عندما التفتُ عند زاوية المبنى…  

 

“ما الذي يحدث، أختي؟”  

 

توقفتُ عند الصوت المألوف.  

 

كانت سوكيا.  

 

“لماذا يذهب أخي إلى الأكاديمية؟ كان من المفترض أن تكوني أنتِ.”  

 

كان صوتها مليئًا بالإحباط.  

 

شعرتُ بالجو الجاد، فاضغطتُ نفسي على الحائط وكتمتُ أنفاسي.  

 

أشرتُ للوسيل أن يبقى هادئًا أيضًا.  

 

مفاجأً، اتكأ لوسيل على الحائط بتعبير مندهش لكنه سرعان ما تبعني، وضع إصبعه على شفتيه وأومأ.  

 

ألقيتُ نظرة من حول الزاوية، فرأيتُ سوكيا وأختها بيكي في محادثة عميقة.  

 

استمرت بيكي في تدوين شيء في دفترها وهي تتحدث.  

 

“لماذا تسألين الواضح؟ جايد يذهب لأنه أفضل. أنتِ تعلمين أنه ذكي.”  

 

“بالتأكيد، أعرف أن جايد ذكي، لكن ليس بقدركِ.”  

 

“…”

 

“ولم يكن مهتمًا بالأكاديمية حتى! لكن فجأة يذهب؟ ويتفوق عليكِ؟ كيف يعقل ذلك؟”  

 

اتسعت عيناي عند كلماتها.  

 

‘لم يكن جايد مهتمًا بالأكاديمية؟’  

 

كانت سوكيا قد قالت إن بيكي هي من كانت تخطط للالتحاق بالأكاديمية.  

 

‘لكن هيلر قال إن درجات جايد أعلى من بيكي.’  

 

لم يكن ذلك منطقيًا.  

 

كيف يمكن لشخص لم يكن مهتمًا بالأكاديمية أن يحقق درجات أعلى منها؟