الفصل 52

 

وبعد مقابلة مرضية، انتهت خطتي لشراء الحلويات بالفشل الذريع.

 

 

في كل مكان ذهبت إليه كانت هناك لافتات تقول: 

 

«مغلق اليوم لأسباب شخصية.» 

 

 

حتى لو تمكنت من العثور على متجر مفتوح…

 

 

“… بيعت هنا أيضًا؟”

 

 

“لم يتم بيع كل الكمية، ولكن… اضطر المالك وبائع الحلويات فجأة إلى مقابلة عميل من كبار الشخصيات.”

 

 

قال الجميع أن صانعي الحلويات غادروا لسبب ما.

 

 

ها. لقد أطلقت ضحكة جوفاء. أيًا كان الشخص، فلا بد أنه يتمتع بفرصة كبيرة لاستدعاء جميع صانعي الحلويات في وقت واحد.

 

 

لكنني حصلت على إذن بالخروج بحجة الحصول على الحلويات. 

 

لذا، لم أستطع العودة خالي الوفاض.

 

 

والأكثر من ذلك أنني كنت متعبة جداً من المشي في الحي. لقد استنزفتني المقابلة التي انتهيت منها للتو.

 

 

لم أدرك ذلك عندما كنت الشخص الذي أجريت معه المقابلة، لكن كوني مُحاورًا كان أكثر إرهاقًا مما كنت أتخيل.

 

 

بالطبع، لو كنت سيدة نبيلة حقًا، لكان من الممكن أن أتعامل مع هذا باستخفاف.

 

 

ولسوء الحظ، كانت ذكريات كوني عبداً للرأسمالية لا تزال حية في ذهني.

 

 

ومع ذلك، لم أتمكن من إظهار الاضطرابات في قلبي.

 

 

لقد استخدمت ذكائي وخبرتي من حضور المقابلات للتعامل مع الأمور بسلاسة وإنهاء المهمة.

 

 

على أية حال، كنت منهكة نفسيًا وجسديًا وقررت أن أدخل إلى مقهى ظاهر لأروي عطشي.

 

 

وبعد أن غرقت بعمق في الكرسي، تناولت المشروب البارد الذي طلبته.

 

 

لقد جعلني البرد الذي يخترق عظامي أشعر بأنني على قيد الحياة مرة أخرى.

 

 

اه. لقد أطلقت تنهيدة كسولة.

 

سكب ضوء الشمس الدافئ على الشرفة الخارجية.

 

ما زلت أرتدي ردائي لتجنب أي مشكلة محتملة، لكنه ما زلتُ اشعر بالارتياح.

 

 

‘كم من الوقت مضى منذ أن كنت بالخارج في هذا الوقت؟’

 

 

في حياتي الماضية، كنت عالقة في العمل ونادرًا ما رأيت الشمس.

 

 

في بعض الأحيان، كنت أخرج لتناول طعام الغداء، ولكن حتى ذلك الحين، كنت أعود مسرعة مع جرعة تسمى القهوة فقط.

 

 

ربما كان هذا هو السبب. أعجبني كل شيء في هذا المكان المحيط بي.

 

 

متجر هادئ، ونسيم بارد، ومشروب منعش ولذيذ، و…

 

 

“أنا أحب الشاي هنا. هل تبيعها منفصلة؟”

 

 

“نعم، يمكننا تجهيزها لتأخذها معك إلى المنزل عند مغادرتك.”

 

 

…هذا النوع من أوقات الفراغ.

 

 

تنهدت بإعجاب، ولكن داخليًا فقط حتى لا يسمعني الموظفون.

 

 

كانت هذه هي الطريقة التي أضيع بها الوقت، أعبث بالكوب الجميل وأراقب ضوء الشمس وهو يتسلل عبر أوراق الشجر.

 

 

ولكن كان الوقت قد حان للعودة.

 

 

لقد استخدمت التقاط الحلويات كذريعة للخروج، لذا فإن العودة في وقت متأخر جدًا سيكون أمرًا مريبًا.

 

 

“الحلوى… سأقول أنني أكلتها في طريق العودة، أو يمكنني تغيير القصة بسلاسة لأقول إنني أحضرت شايًا أفضل.”

 

 

بينما وقفت، أفكر في الإجابات المثالية للأسئلة المتوقعة-

 

انفجار!

 

سقطت يد كبيرة بيضاء على السياج أمام الشرفة التي كنت أجلس فيها.

 

 

كان هناك شخص ذو بنية كبيرة، منحني قليلاً، يلتقط أنفاسه.

 

 

‘م-ماذا؟ من هو فجأة …’

 

لقد أذهلتني وتقلصت غريزيًا، ولكن بعد ذلك أدركت أن هذا الشخص لم يكن غريبًا.

 

 

رداء أسود يغطيهم وكأنه يخفي هويتهم.

 

 

أيدي طويلة وبيضاء وجميلة.

ولمحة من الشعر الفضي.

 

 

‘مستحيل…’

 

 

“…صاحب السمو؟”

 

 

في مكالمتي، استقام شكل.

 

 

“هاهاهاها…”

 

 

كان وجه لوسيل الشاحب أحمر اللون، كما لو كان يركض دون توقف.

 

 

“اعتقدت أنك غادرت، لذلك واصلت البحث…”

 

 

“…”

 

 

“آه، الحمد لله…”

 

 

انحنى لوسيل، وهو يلهث بشدة في ارتياح. 

 

 

كان بالكاد يستطيع التنفس بسبب صعوبة ركضه.

 

 

’اليوم ليس يوم اجتماع، فلماذا هو هنا…؟‘

 

 

وكما تساءلت، عدت فجأة إلى الواقع.

 

 

‘لا، والأهم من ذلك، كيف يمكن لشخص مريض أن يركض بهذه الطريقة! ماذا لو أجهد قلبه!’

 

 

لقد تحققت على عجل من لوسيل.

 

 

“صاحب السمو، لا، روز. هل أنت بخير؟”

 

 

ولوح لوسيل بيده ليقول إنه بخير. لكن بصراحة، لم يبدو بخير على الإطلاق.

 

 

“هنا، اشرب هذا الآن.”

 

 

أعطيته الشاي البارد على عجل. كما هو متوقع، ابتلعها بسرعة، ومن الواضح أنه منهك.

 

 

“هل تشعر بتحسن الآن؟”

 

 

“نعم، أوف…”

 

أومأ لوسيل برأسه، وأخرج زفيرًا ببطء.

 

 

ثم نظر فجأة إلى الكأس الذي كان يحمله.

 

 

“لكن يا سيدتي، هذا…”

 

 

“أوه، أنا آسف. هذا هو الشاي الذي كنت أشربه.” 

 

 

“…ماذا؟”

 

 

تجمد لوسيل عند كلامي.

 

 

“يبدو أنك في عجلة من أمرك …”

 

“ثم هذا…”

 

تخلف ثم أغلق فمه.

 

ارتعدت عيناه الحمراء قليلاً، وبدا أن الكأس الذي في يده يهتز أيضًا.

 

 

قد يكون استخدام كوب لمسه فم شخص آخر أمرًا مزعجًا. شعرت بالذنب، وأطلقت ضحكة غريبة وغيرت الموضوع بسرعة.

 

 

“بالمناسبة، هل حدث شيء عاجل؟ حتى أنك ركضت على طول الطريق هنا. “

 

“آه…”

 

 

تردد لوسيل للحظة، وارتعشت شفتيه.

 

 

“لقد ركضت…”

 

 

” اه نعم . لقد ركضت.”

 

 

“مم، مثل أحمق…”

 

 

“أم… لن أذهب إلى حد القول بأنه أحمق…؟”

 

 

أضفت بعناية، لكن لوسيل ظل صامتا. أظهر وجهه مزيجًا من الإحراج واستنكار الذات.

 

 

وبدا أنه يشعر بالخجل من حقيقة أنه ركض.

 

 

بينما كنت أميل رأسي، خطرت فكرة في ذهني فجأة.

 

 

“روز، هل يمكن أن يكون…”

 

“…!”

 

تراجع لوسيل في لهجتي خفية.

 

“هذا يعني أنني …”

 

“هل نفد الدواء؟”

 

“…ماذا؟”

 

توقف لوسيل، الذي كان يتلعثم في الكلمات.

 

لم يكن هناك سبب لجوء روز على وجه السرعة للبحث عني إذا لم يكن ذلك بسبب نفاد الدواء.

 

 

وقف لوسيل هناك مع تعبير فارغ للحظة، وتمتم، “دواء…” ثم أومأ برأسه بقوة.

 

 

“نعم، الدواء. لقد نفدت دواء.”

 

 

كما هو متوقع. بحثت بسرعة في جيوب ردائي. كنت سعيدة لأنني أحضرته تحسبًا.

 

 

“الشيء الجيد أنني حملته معي. ها أنت ذا.”

 

 

“…”

 

 

لكن لسبب ما، حدق لوسيل في الزجاجة التي أمسكتها. وبدا مترددا.

 

 

“…شكرًا لك يا سيدتي.”

 

 

وبعد لحظة، قبل الدواء وابتسم بصوت خافت.

 

 

“إنه أنا الذي يجب أن أشكرك. وبفضل روز، وجدت موظفًا جيدًا.” 

 

 

“أنا سعيد لأنني أستطيع المساعدة… لكن انستي.”

 

 

سأل لوسيل بابتسامة غريبة:

 

 ارتعشت الشفاه قليلاً.

 

 

“سمعت أن انسة ستغيب لبعض الوقت.”

 

“أوه، كيف عرفت عن ذلك؟”

 

 

سألت مرة أخرى مع اتساع عيني. ثم تذكرت جايل، الذي أجرى مقابلة في وقت سابق اليوم.

 

 

’’حسنًا، لوسيل هو من قدمنا، لذا كان سيخبر لوسيل بالنتائج.‘‘

 

 

بينما كنت أفكر في ذلك، واصل لوسيل.

 

 

“لماذا تذهب إلى هناك؟ إنتاج الأداة السحرية التي طلبتها يتقدم بسلاسة. هل هناك مشكلة أخرى…؟”

 

 

“أوه، ليس هناك مشكلة. إنه فقط…”

 

 

لقد ترددت للحظة، وأتساءل عما إذا كان ينبغي لي أن أخبر لوسيل بهذا.

 

 

‘لكن لوسيل هو شريكي، وقد ساعدني في ذلك الوقت أيضًا.’

 

 

“أنت بحاجة إلى ختم العائلة لإلغاء الخطبة، أليس كذلك؟ سأحصل على الختم من جدي، الدوق بيريجرين. وأثناء وجودي هناك، سأتحقق مما إذا كان هذا مكانًا مناسبًا لإقامة مشروع تجاري.”

 

 

“آه…”

 

 

أومأ لوسيل برأسه ببطء، كما لو أنه فهم أخيرًا. 

 

 

اختفى القلق على وجهه وحل محله ابتسامة جميلة مثل ابتسامة الزهرة.

 

 

‘يبدو أنني لم أكن قلقة بشأن أي شيء.’

 

 

“لقد كان الأمر شخصيًا جدًا بحيث لا يمكن ذكره بشكل منفصل.”

 

 

“لا، من المهم فسخ الخطبة. إنه أمر يجب، بل يجب، القيام به.” 

 

 

وشدد لوسيل بشكل غريب على كل كلمة.

 

 

يبدو أن عائلة بيريجرين ولوسيل يدعمان بحماس فسخ الخطوبة.

 

 

ابتسمت بامتنان للوسيل عندما بدا فجأة أنه يتذكر شيئًا ما ونظر إلي.

 

 

“بالتفكير في الأمر، كان دوق بيريجرين يقيم هناك لبعض الوقت الآن؟”

 

 

“هناك… أوه، ريجارتا.”

 

 

“نعم هناك. ريجارتا.”

 

 

لقد كان بعيدًا جدًا عن العاصمة.

وأضاف لوسيل: “هل أخبرت الدوق عن الإلغاء بعد؟”

 

 

“حسنًا، أعتقد أنه ربما يعرف…”

 

 

لكنه ربما يتجنب أي أخبار لأنه لا يستطيع تحمل رؤية دافني.

 

 

لقد أوقفت هذا تفكير وابتسمت بخفة.

 

 

“نظرًا لأنها بعيدة عن العاصمة وتشتهر بأنها ملاذ، فمن المحتمل أنه غير مهتم بأمور العاصمة.”

 

 

وبينما كنت أتمتم بذلك، خطرت ببالي فكرة ونظرت إلى لوسيل.

 

“روز، هناك شيء أريد أن أخبرك به.”

 

“نعم، تفضلِ.”

 

“كيف يجب أن أوصل الدواء لك؟”

 

 

“توصيلها … لي؟”

 

 

في تلك اللحظة، بدا وجه لوسيل، الذي كان ينتظر بصبر بابتسامة لطيفة، متصلبًا قليلاً.

 

 

“نعم. قد يستغرق الأمر بعض الوقت بالنسبة لي للعودة إلى العاصمة.” 

 

 

“…”

 

 

“أعتقد أنه سيكون من الأفضل إرسالها بانتظام من خلال خادمة…”

 

لقد تأخرت عندما بدا أن تعبير لوسيل أصبح أغمق.

 

 

هل يعتقد أنني كسرت عقدنا؟ لم أستطع تحمل خسارة أفضل شريك لي.

 

 

‘لكنني حقًا بحاجة إلى حل هذه المسألة أيضًا.’

 

 

عندما شعرت بالقلق، ابتسم لوسيل بهدوء وقال.

 

 

“يوجد فرع لبرجنا السحري في ريجارتا. ماذا عن إرسالها إلى هناك؟”

 

 

“هل سيكون هذا على ما يرام؟”

 

 

“نعم. هناك بوابة في الفرع تتصل مباشرة بالبرج السحري المركزي، لذا يمكنني استلامها على الفور. إنه مفيد لمشاركة الصيغ أو الجرعات السحرية المقيدة.” 

 

 

بل إن إرسال الدواء عبر البوابة أفضل من أن يعهد به إلى شخص آخر.

 

 

“ثم سأرسله إلى الفرع.”

 

 

“آسف على الإزعاج انستي. بسببي…”

 

 

“لا، لا بأس. لقد وعدتك، أليس كذلك؟ إذا كانت هناك طريقة أفضل، فيجب علينا بالطبع استخدامها.” 

 

 

هززت رأسي واستمرت.

 

 

“اعتقدت أنه لم يكن هناك سوى البرج السحري المركزي حتى الآن، لكنني لم أكن أعرف أن هناك فروع في مناطق أخرى. هذه أول مرة أسمع بها.”

 

 

“أوه.”

 

 

أطلق لوسيل تعجبًا صغيرًا ثم ابتسم بشكل جميل.

 

 

“من الطبيعي أنك لا تعرفين. تم إنشاء الفرع في ريجارتا مؤخرًا.”