الفصل 49

 

☆

 

“…الملكية الإقليمية؟”

 

في هذا الوقت، سأل لياس بوجه صارم.

 

على الرغم من أنني قمت ببراءة اسمي أخيرًا، إلا أنه بدا قلقًا إذا لم أكن في الأفق.

 

لقد عبرت عن رأيي بصوت هادئ قدر الإمكان.

 

“تم تبرئة التهمة الباطلة، ولكن سيظل هناك الكثير من الناس الذين لديهم شكوك.”

 

“لكن، دافني…”

 

 

“ويجب أن ألتقي بالدوق وأحصل على ختمه لإلغاء خطوبتنا.”

 

 

“…”

 

عندما قلت أنني أريد فسخ الخطوبة، لم ينطق لياس بكلمة واحدة.

 

 

لفسخ الخطوبة، كان يلزم وضع أختام كل فرد من رؤساء الأسرة.

 

 

ومع ذلك، فإن الرئيس الحالي لعائلة بيريجرين، الدوق تشادان بيريجرين، لم يصل إلى العاصمة بعد.

 

 

ربما أرسل رودريك خطاب فسخ هناك أيضًا.

 

 

ومع ذلك، فإن حقيقة عدم وجود أخبار حتى الآن لم ترق إلى دافني.

 

 

بالنسبة لمستقبلها، كان فسخ الخطوبة أمرًا بالغ الأهمية.

 

 

’بما أنه لن يأتي إلى هنا، ليس لدي خيار سوى الذهاب إليه بنفسي.‘

 

 

حاليًا، كان الدوق يقيم في قصر يُدعى ريجارتا، يتمتع بهواء وماء جيدين.

 

 

كان هذا هو المكان الذي ذهبت إليه والدة دافني للتعافي، وكان أيضًا المكان الذي ذهبت إليه ماريا – البطلة الأصلية – للقيام بالعمل الطبي.

 

 

’’هناك، سأقابل نوكتورن كايروهان، البطل الثاني، ودوق آخر.‘‘

 

 

لكن هذا يحدث في منتصف القصة الأصلية تقريبًا.

 

 

ستساعد ماريا الناس في ساحة المعركة الآن، لذلك لن نلتقي بها في ريجارتا.

 

 

ماذا يعني ذلك؟ رغم أن هذا لا علاقة له بالقصة الأصلية..

 

‘إنه يتناسب بشكل جيد مع اتجاه العمل الذي أتبعه.’

 

 

هل هناك مكان أكثر ملاءمة للشفاء من المصحة؟

 

 

يمكننا ختم خطاب الإلغاء وإجراء أبحاث السوق مسبقًا. وكانت تضرب عصفورين بحجر واحد.

 

 

بينما كنت أفكر في هذا الأمر وأنقر على الآلة الحاسبة، ظل لياس يتمتم بشيء ما.

 

 

“فسخ … فسخ الخطوبة. نعم، فسخ الخطبة مهم”.

 

 

“نعم. إنه أمر مهم.” 

 

 

وافق ليفنيل وسيان.

 

 

ثم قام الثلاثة بالتواصل البصري، كما لو كانوا يرسلون إشارة غير معلنة.

 

 

‘ما الذي يتحدثون عنه؟’

 

 

كنت أشعر بالفضول، لكنني لم أتمكن من الاهتمام لأن التوأم كانا يتذمران.

 

 

“أختي، هل يجب أن تذهبي…؟”

 

“أتمنى ألا تذهبِ…”

 

نظر إليّ إرمانو وجوليوس والدموع في أعينهما.

 

 

عندما رأيت تلك العيون البراقة، وخزني ضميري.

 

 

“حسنًا، ليس الأمر وكأننا لن نرى بعضنا البعض مرة أخرى.”

 

 

“لكن…”

 

“لكن…”

 

عبس إرمانو وجوليوس شفاههما.

 

لقد شعروا بخيبة أمل شديدة لدرجة أنهم لم يكلفوا أنفسهم عناء النظر إلى بارفيه الشوكولاتة المقدمة كحلوى، والتي أحبها التوأم.

 

 

‘آه، هذا يجعلني أشعر بالضعف …’

 

 

بعد التفكير الجدي في الأمر للحظة وجيزة، قمت أخيرًا بالتواصل البصري مع التوأم وقلت.

 

 

“إذا كنت تنام مائة ليلة، وتلعب بما يرضي قلبك، وتدرس بجد أحيانًا لاختبار التهجئة الذي أعدته أختك الكبرى، فسوف أعود قريبًا.”

 

 

“…حقًا؟”

 

“…حقا؟”

 

عندما طمأنتهم بلطف، بدا أنهم استرخوا قليلاً ونظروا إليّ.

 

 

“هذا صحيح. لذا، عليكما أن تحافظا على وعدكما.”

 

 

“تمام…”

 

“مممم…”

 

أومأ التوأم بتنهد صغير.

 

لقد كانوا يميلون إلى الصراخ في وجهي حتى لا أذهب، لكن كان الأمر مثيرًا للإعجاب عندما قبلوا ذلك بهدوء هذه المرة. لقد قمت بمداعبة رؤوسهم المستديرة.

 

 

في هذه الأثناء، نظر إلي الكبار الثلاثة مرة أخرى، كما لو أن القصة قد انتهت.

 

 

“ثم اسمحوا لي أن أحزم حقائبك. سيتعين علينا اختيار الخدم والفرسان وإرسالهم معها “.

 

“هاه؟”

 

 

الخادمة الوحيدة التي احتاجها هي سوكيا…؟

 

الى جانب ذلك، اختيار الفرسان. ألم يكن يعقد صفقة كبيرة جدًا من هذا؟

 

 

هز لياس رأسه بقوة في حيرة لي.

 

 

“إنه طريق طويل إلى الريف. بالطبع، علينا توفير مرافقة، أليس كذلك؟ “

 

“هذا صحيح، دافني. ربما يكون الأمر خطيرا.”

 

“نعم، أعتقد نفس الشيء، دافني.”

 

وافق ليفنيل وسيان.

 

“حسنا، هذا صحيح، ولكن …”

 

 

لم أستطع التخلص من الشعور بأن هناك شيئًا أكثر من كل هذا.

 

 

‘لقد ارتكبت دافني الكثير من الأفعال الشريرة. ولكن حتى بالنسبة للبالغين العاديين، سيكون من الآمن اتخاذ احتياطات السلامة.’

 

 

عندما أومأت برأسي، تنهد الكبار الثلاثة كما لو كانوا يحبسون أنفاسهم لفترة من الوقت.

 

 

’لقد تم الحصول على الإذن، لذا كل ما تبقى الآن هو ذهاب؟‘

 

 

وفقًا لذكريات دافني، كان الدوق بيريجرين لا يزال هو سيد الأسرة الذي يتمتع بكاريزما تشبه الوحش.

 

 

على الرغم من أن الأمر قد يكون مخيفًا، إلا أنه لا يزال يتعين عليّ الحصول على ختم الدوق لفسخ الخطبة.

 

 

‘لن يكون الأمر سهلاً، لذا ستكون فكرة جيدة أن أعطي نفسي متسعًا من الوقت للذهاب.’

 

 

بينما كنت أقوم بتقييم الجدول الزمني، توقفت فجأة.

 

 

’…الآن بعد أن أفكر في الأمر، إذا ذهبت، فلن أتمكن من رؤية لوسيل لفترة من الوقت.‘

 

 

كانت حياتي الشخصية مهمة، لكن الوفاء بوعودي لشريكي في العمل كان مهمًا أيضًا.

 

 

‘لقد كان أمرًا جيدًا أنني أعددت كل الأدوية مسبقًا. أعطها إلى لوسيل، وإذا لم تكن كافية، أعطها للموظفين بدلاً من ذلك.’

 

بعد التفكير، نظرت إلى ساعتي.

 

 

اليوم كان اليوم الذي سـ ألتقي فيه بالعميل الذي قدمه لي لوسيل. لا أستطيع أن أتأخر عن موعدي.

 

 

‘الآن بعد أن انتهت الوجبة… أعتقد أن مغادرة شخص واحد لن تكون مشكلة كبيرة.’

 

 

لقد نهضت ببطء من مقعدي.

 

 

ولكن بمجرد أن وقفت، كانت عيون الجميع الذين يأكلون مركزة علي.

 

 

نظرت إليّ أربعة أزواج من العيون، وسألتني: “لماذا تقفين فجأة؟”

 

 

وبما أنني لم أستطع الوقوف ساكناً، ابتسمت بحرج وقلت:

 

“آه… أوه، سأذهب إلى مكان ما لفترة من الوقت.”

 

“أختي، إلى أين أنت ذاهبة؟”

 

“لكنك لم تنهي حتى الحلوى…”

 

 

“هل الأمر عاجل جدًا يا دافني؟”

 

 

أراد الجميع أن يسمعوا على وجه التحديد أين كنت ذاهبًا.

 

 

‘لماذا أصبح الجميع هكذا فجأة؟’

 

 

كنت أتعرق في الداخل.

 

 

ومع ذلك، كان من المستحيل أن أقول ببساطة أنني سأذهب لإجراء مقابلة مع وكيل.

 

 

ولم يكن لدي خيار سوى التوصل إلى إجابة معقولة.

 

 

“تذكرت موعدا عاجلا.”

 

 

“موعد؟”

 

 

“نعم. لقد قمت شخصيًا بتقديم طلب في متجر الحلوى المفضل لدي، وكان تاريخ الاستلام هو اليوم.” 

 

 

وبفضل توصيل المخبز المستمر كل يوم، عرف الجميع أنني أحب الحلويات.

 

 

ثم فتح لياس، الذي كان صامتا، فمه.

 

“إذا كان هذا هو الحال، أليس من المقبول إرسال شخص آخر بدلا من ذلك؟”

 

 

“…”

 

 

“ليست هناك حاجة للذهاب إلى هناك بنفسك.”

 

 

يبدو أن تلك العيون الخضراء التي تشبه عيني قادرة على اختراق أفكاري في أي لحظة.

 

 

عند السؤال الحاد، جف حلقي وهززت رأسي بسرعة.

 

 

يمكن أن يسمح لي بالخروج ولكن وحدي دون أن يرافقني أحد…؟

 

 

لقد خفضت نظري بهدوء، ثم تحدثت بصوت ضعيف.

 

 

“أريد أن أحصل عليه بنفسي.”

 

 

“…”

 

“لم أتمكن من الخروج بشكل مريح لفترة من الوقت.”

 

“…”

 

“لقد حدث شيء من هذا القبيل أيضًا …”

 

 

لقد تأخرت عن قصد.

 

إذا كانت هذه مقابلة حقيقية، فسيكون ذلك شيئًا لا ينبغي عليك قوله أبدًا، ولكن في الحياة الواقعية، تعمل هذه الطبيعة بشكل أفضل.

 

 

كما هو متوقع، تعمقت عيون لياس.

 

 

عرف لياس أيضًا ما حدث في المخبز. كان غاضبا.

 

 

’’ليس ذلك بسببي، ولكن لأنه كان بمثابة إهانة لعائلة بيريجرين‘‘.

 

 

على أية حال، لقد كانت وظيفتي.

 

 

“لذا… أردت الخروج قليلاً والسير بثقة في الشارع اليوم.”

 

 

عندما انتهيت من التحدث بصوت حزين، أغلق الجميع أفواههم كما لو أنهم قطعوا وعدًا.

 

 

“…حسنا. فهمت.”

 

 

وبعد فترة سقط الإذن من فم لياس.

 

 

ويبدو أنها كانت إجابة نموذجية، كما هو متوقع. لقد قبضت قبضتي داخليًا.

 

 

“بدلاً من ذلك، يجب أن تعود إلى المنزل مبكرًا. والآن بعد صدور المقال، سيكون هناك الكثير من الأنظار عليك.”

 

 

وبعد فترة وجيزة، أضاف لياس تحذيرًا.

 

 

وكان التحذير واضحا: لا تقم بخطوة متهورة.

 

 

“نعم. سأعود للمنزل مبكراً لا تقلق.”

 

 

أجبت بخنوع وغادرت الغرفة.

 

 

لقد اعتقدت كثيرًا أنني يجب أن أستخدم هذه العبارة.

 

 

✩₊˚.⋆☾⋆⁺₊✧✩₊˚.⋆☾⋆⁺₊✧✩₊˚.⋆☾⋆⁺₊✧

 

 

بعد أن غادرت دافني غرفة الطعام، أصبح الجو بالداخل مظلمًا.

 

“يبدو أن دافني كانت تعاني من الكثير من المتاعب.”

 

“دافني…”

 

تنهد ليفنيل وسيان بحزن.

 

“هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها أختي تترك الحلوى خلفها.”

 

 

“لم يكن لديها شهية…؟”

 

“اعتقدت أنه لا بأس حتى الوجبة …”

 

“أعتقد أن قصة فسخ الخطوبة جعلتها تشعر بالسوء…”

 

تراجعت أكتاف إيرمانو وجوليوس.

 

 

“…”

 

ظل لياس صامت ويحدق في مقعد دافني الفارغ.

 

 

 

كان يعتقد أنها ستكون سعيدة لأنه تم تبرئة اسمها، أو غاضبة منه لأنه لم يثق بها سابقًا.

 

 

لكن رد فعل دافني كان عكس ما توقعه.

 

 

كان وجه دافني، وهي تحدق بالأسفل وتقول إنها تريد الخروج، ما زال عالقًا أمام عينيه.

 

 

ذلك الوجه الذي بدا مكتئبا وحزينا للوهلة الأولى…

 

 

“…”

 

 

لياس، الذي كان صامتًا، فتح فمه ببطء، كما لو كان يتذكر شيئًا ما.

 

“يبدو أن دافني كانت تأكل الكثير من الحلويات مؤخرًا.”

 

أعربت دافني عن نيتها الخروج مرتين فقط، بما في ذلك اليوم.

 

 

في كل مرة قالت إنها ذاهبة إلى “مخبز روز”.

 

 

“أوه، هذا صحيح. أحضرت دافني الحلوى من ذلك المخبز في وقت الشاي الأخير أيضًا.” 

 

 

“لقد سمعت أيضًا الخادمات يتحدثن. قالت دافني إن الحلويات التي اشترتها كانت لذيذة حقًا، وحصلت جميعها على تقييمات جيدة.” 

 

 

استمرت شهادة ليفنيل و سيان. أومأ التوأم أيضًا قائلين إنهما جربا ذلك من قبل.

 

 

“هذا صحيح…”

 

 

تمتم لياس بهدوء ونقر على الطاولة بإصبعه السبابة.

 

 

لقد كان ضائعًا في أفكاره كما لو كان يحسب شيئًا ما. وبعد فترة اتصل بمساعده.

 

 

توقف المساعد، الذي استجاب بسرعة لدعوة سيده، عند الجو الجدي السائد في غرفة الطعام، لكنه سرعان ما عاد إلى رشده مرة أخرى وسأله.

 

 

“ما الذي يمكنني أن أفعله من أجلك؟”

 

 

“اذهب وأحضر لي شخص ما.”

 

 

ثم تصلب وجه المساعد.

 

 

لا يستطيع أن يصدق أن سيده أصدر مثل هذا الأمر قبل أن ينهي وجبته.

 

 

كان من الواضح أن هذه كانت بالتأكيد قضية خطيرة.

 

 

 

أجاب المساعد رسميًا وبنظرة الواجب على وجهه.

 

 

“نعم. من فضلك تحدث.”

 

 

“أشهر طهاة المعجنات في الإمبراطورية.”

 

 

“حسنًا. تريد رؤوس أفضل طهاة المعجنات في الإمبراطورية… ماذا؟”

 

 

نظر المساعد الذي كان يتحدث إلى لياس بتعبير مذهول.