الفصل 44

 

‘حسنًا، في النهاية، الهدف هو ذهاب والعيش هناك…’

 

إذا كتبت اسمي عليها، فلن يأتي أحد.

 

 

لذلك، خططت للعثور على وكيل والتعامل مع الإدارة الفعلية من الخلف.

 

 

“لا، لن أذهب إلى هناك.”

 

 

ليس بعد.

 

 

هززت رأسي دون أن أنهي الجملة.

 

ثم أشرق وجه لوسيل، الذي بدا متصلبًا بعض الشيء.

 

“هذا مريح.”

 

ابتسم لوسيل بهدوء، وضاقت عيناه. كما لو كان من دواعي الارتياح أنني لن أذهب.

 

 

‘هل كان قلقًا من أنني سأدير الأمر بنفسي؟’

 

 

حسنًا، إذا كان الأمر كذلك، فمن الواضح أن العمل لن ينجح.

 

 

لو كان أي شخص آخر، لكانوا وبخوني لأنني اقترحت شيئًا سخيفًا منذ فترة طويلة. لكن لوسيل لم يفعل ذلك.

 

 

لقد نظر إلي فقط بتعبير قلق.

 

 

‘لهذا السبب يؤلمني ضميري أكثر لأنني أقترب منه عمدًا.’

 

 

تظاهرت بأنني أحتسي الشاي وتجنبت نظراته بمهارة.

 

 

‘لكن المشكلة الحقيقية هي كيفية العثور على شخص لإدارة العمل…’

 

 

لا أستطيع توظيف أي شخص لإدارة الأعمال.

 

 

على الرغم من أنني لا أتوقع قدرًا هائلاً من الثقة من المجتمع، إلا أنه يجب ضمان مستوى معين من الأمان.

 

 

ولكن أين يمكنني العثور على شخص يرغب في العمل مع “انسة بيريجرين” تلك؟

 

 

‘ليس أي شخص فحسب، بل شخص مثل لوسيل.’

 

 

تنهدت بهدوء لنفسي.

 

“هل تحتاجين إلى شخص يديرها لك؟”

 

 

لقد عدت إلى الانتباه إلى الصوت الدافئ.

 

 

لوسيل، كالعادة، كان ينظر إليّ بابتسامة على وجهه.

 

 

على الرغم من صوته اللطيف الذي لا نهاية له، شعرت وكأنه رأى من خلالي.

 

 

‘كيف عرف؟’

 

 

مع وضع هذه الفكرة في الاعتبار، أومأت برأسي.

 

 

 

“نعم. أفضّل شخصًا يتمتع بخلفية واضحة نسبيًا. الجنس لا يهم، ولكن…”

 

 

وبعد أن قلت ذلك، ضاقت عيني.

عندما تبدأ مشروعًا تجاريًا لأول مرة، فمن المحتم أن تختلط مع الأشخاص الخطأ. بالإضافة إلى ذلك، إذا كانت المرأة هي المالك، فمن المرجح أن يتجاهلها الجميع.

 

 

’لمنع هؤلاء الأفراد من الاقتراب بسهولة، ربما ينبغي لي…‘

 

 

“أعتقد أن الرجل سيكون أفضل.”

 

 

“… رجل؟”

 

 

“نعم. سيكون من الأفضل لو كان أكبر مني في الحجم “.

 

 

واستنادًا إلى العديد من الخبرات الوظيفية بدوام جزئي، حتى لو لم يكن يدير المكتب بشكل مباشر، كان من الضروري وجود حضور مرئي لا يمكن استبعاده بسهولة في حالة وجود شكاوى غير متوقعة.

 

 

عندما أومأت برأسي، شعرت فجأة بقشعريرة.

 

 

‘هل تهب الرياح مرة أخرى؟’

 

 

إلا أن الشجرة المجاورة للشرفة ظلت هادئة دون أي حركة.

 

 

بينما كنت أفكر، لفت انتباهي لوسيل على الجانب الآخر.

 

 

ربما كان ذلك بسبب الرداء المُلف فوق رأسه، ولكن للحظة، بدا وكأن ظلًا داكنًا قد سقط على عينيه الواضحتين عادةً.

 

 

“روز؟”

 

 

“نعم انستي.”

 

 

لكنه ابتسم ابتسامة مشرقة ردا على مكالمتي، وكأن شيئا لم يحدث.

 

 

يجب أن يكون مخيلتي.

 

 

ثم، بصوت إدراك، تحدث لوسيل مرة أخرى.

 

 

“لقد تذكرت للتو شخصًا ما. سمعت أنه ترك مؤخرًا وظيفة كان يعمل بها لفترة طويلة.” 

 

 

“فهمت.”

 

 

“ولكن بسبب لياقته البدنية الكبيرة، يبدو أنه يواجه صعوبة في العثور على وظيفة جديدة.”

 

 

“آه، في هذه الحالة…”

 

لا يزال يبحث عن عمل، أليس كذلك؟

 

علاوة على ذلك، إذا كان لديه بنية كبيرة، فقد يكون مفيدًا في المواقف غير المتوقعة.

 

 

وإذا قدمه لوسيل، فسيتم ضمان هويته.

 

 

‘هذا هو الحال…’

 

 

أليس هو فقط ما أحتاجه؟

 

 

أنا أحكم قبضتي دون وعي. لم أرغب في الكشف عن حماسي بدون سبب.

 

 

“إذًا… هل ما زال يبحث بنشاط عن وظيفة؟”

 

 

“نعم.”

 

 

“ومع ذلك، بسبب الانتكاسة في أنشطة البحث عن عمل، أفترض أنه في وضع عاجل للغاية.”

 

 

“هذا صحيح.”

 

 

استجاب لوسيل بسهولة، كما لو كان متفهمًا.

 

 

بعد أن حصلت على معلومات حول الباحث عن عمل، قمت بإلقاء الطعم بمهارة.

 

 

“لذلك، سوف يقوم بعمل جيد في أي وظيفة، أليس كذلك؟ على سبيل المثال، حتى لو كان مشروعًا جديدًا.” 

 

 

في لهجتي الرقيقة، رمش لوسيل للحظة.

 

 

ثم أومأ برأسه بابتسامة لطيفة.

 

 

“نعم. أنا متأكد من أنه سيكون جيدًا في كل ما يفعله. على الرغم من أنه قد يكون خجولًا بعض الشيء، إلا أنه يمكنه التكيف بسهولة ويتمتع بقدرة جيدة على التحمل.” 

 

 

ੈ✩‧₊˚༺☆༻*ੈ✩‧₊˚

 

أنهينا المحادثة بسلاسة.

 

 

قال لوسيل إنه سيرتب موعدًا للمقابلة، فأومأت برأسي بالموافقة.

 

 

“هل ستذهبين مباشرة إلى القصر؟”

 

 

عندما نهض لوسيل من مقعده، قام بتعديل غطاء رداءه المتدلي قليلاً وسأل.

 

 

كنت على وشك أن أقول نعم، ولكن فجأة لاحظت الحلويات المعروضة.

 

 

‘بالتفكير في الأمر، خالة ليفنيل تحب الحلويات هنا.’

 

 

وبما أنني كنت هنا بالفعل، فلن يضر شراء واحدة.

 

 

ربما أتمكن من تسجيل بعض النقاط من سيان.

 

 

“أعتقد أنني سأشتري بعض الحلويات أثناء وجودي هنا.”

 

 

“يبدو أن هذا المتجر يناسب ذوقك يا سيدتي.”

 

 

بالتفكير في ليفنيل، أومأت برأسي.

 

 

وبعد ذلك، عندما اقتربت من الباب الذي يربط بين الشرفة والمخبز، فتحه لوسيل لي بابتسامة.

 

 

ابتسم وكأنه يشير إلى أنني يجب أن أدخل أولاً.

 

 

في الواقع، يبدو أن الناس هنا يتمتعون بأخلاق جيدة.

 

 

كان يجب أن أدرك ذلك مسبقًا؛ لقد أسأت الفهم تقريبًا.

 

 

كبادرة امتنان، أومأت برأسي بخفة ودخلت المخبز.

 

 

ربما لأنه كان يتردد عليه النبلاء، كان الموظفون ينتظرون العملاء ليختاروا طعامهم قبل التقاطه ووضعه على الصواني.

 

 

’’على الرغم من أنني أستطيع التقاط العناصر بنفسي، يبدو أن هذا هو الإجراء هنا، فليكن.‘‘

 

 

اقتربت من أحد موظفي الانتظار.

أحس الموظف الذي كان ينظر في المرآة بوجودي والتفت نحوي.

 

 

“مرحبًا.”

 

 

توقف الموظف، الذي استقبلني بابتسامة مشرقة، عند ملاحظتي.

 

 ثم نظروا لي صعودا وهبوطا.

 

 

‘يبدو هذا بمثابة نظرة تقييمية.’

 

 

على عكس السيدات الشابات النبيلات الجالسات على الشرفة، كنت أرتدي حاليًا رداءًا أسود، مما يجعل من الصعب عليهم تمييز هويتي.

 

 

وبشكل غير متوقع، تحدث الموظف بلهجة أكثر تحفظًا من ذي قبل.

 

 

“فقط اسمح لي أن أعرف عندما تقم باختياراتك.”

 

 

سألت برفع الحاجب

 

“هل تعني أنك لن تساعدني؟”

 

 

“اعتقدت أنك قد تستغرق بعض الوقت لتقرر، لذلك أردت أن أبلغك مسبقًا.”

 

 

ضحك الموظف بخفة.

 

 

للوهلة الأولى، قد يبدو الأمر وكأنهم يعرضون الانتظار، ولكن عند الفحص الدقيق، يمكن استشعار نواياهم الحقيقية.

 

 

لم أبدو كعميل لديه الكثير من المال.

 

 

لذلك، ربما ظنوا أنني لن أشتري الكثير على أي حال، وبطبيعة الحال، لن يتوقعوا الكثير من الإكراميات أيضًا.

 

 

نظرًا لعدم وجود جوائز مخفية يمكن العثور عليها من خلال متابعتي في كل مكان، فقد كانوا يقترحون أن أخبرهم بمجرد قيامي بجميع اختياراتي.

 

 

“أو يمكنك الاختيار من بين العناصر المعبأة مسبقًا الموجودة على المنضدة. لقد تم صنعها في اليوم السابق، لكن مذاقها جيد أيضًا. قد تجد هذا الخيار أكثر ملاءمة.” 

 

 

وعندما سمعت تعليقه الإضافي، أصبحت أكثر يقينًا. لقد كان يتجاهلني.

 

 

وذلك عندما عبست.

 

 

دينغ-.

 

 

رن صوت الجرس معلنا دخول زبون آخر.

 

 

“… لقد أخبرته عدة مرات أنني بخير، لكن اللورد رودريك لا يزال يبدو قلقًا.”

 

 

كانت سيدة نبيلة ذات شعر أحمر وعيون بنية.

 

 

أدركت على الفور من هي.

 

 

‘ريزي كابارويل.’

 

 

لقد كانت النبيلة الشابة المعروفة بأنها تلقت عاطفة اللورد رودريك وهدفًا لمحاولة تسميم دافني.

 

 

’آه، لماذا علينا أن نلتقي هنا من بين جميع الأماكن…!‘

 

 

“بالطبع سيكون كذلك. لقد كان سمًا بعد كل شيء. إنه لأمر مرعب مجرد تخيل استهلاك شيء كهذا.” 

 

 

“ألم يذهب اللورد إيفانز إلى حد الحصول على الماء المقدس من المعبد؟ أعتقد أنه بذل كل هذا الجهد للحصول على شيء ثمين جدًا، فهو حقًا أمر رائع.” 

 

 

النبيلات الشابات الذين تبعوها إلى الداخل أشادوا بها بلا نهاية.

 

 

إيفانز والماء المقدس من المعبد.

شعرت بتغيير في نظرة الموظف الذي كان أمامي عند ذكر تلك الكلمات.

 

 

“مرحباً!”

 

 

تجاوزني كما لو لم أكن هناك واقترب من ريزي.

 

 

“إذا كنتِ بحاجة إلى أي شيء، واسمحوا لي أن أعرف.”

 

 

“أوه، صحيح. هل يمكنك أن تحزم هذه الأشياء من أجلي؟”

 

 

“بالطبع!”

 

 

قام الموظفون بسرعة وبدقة بوضع الحلويات المذكورة على صينية.

 

 

“بعد الاستلقاء على السرير لبضعة أيام، بدأت أشتهي هذه الحلويات بشدة.”

 

 

“هذا أمر مفهوم. عندما تكون مريضًا، فإن الأطعمة التي تفضلها بشكل طبيعي تتبادر إلى ذهنك أولاً.” 

 

 

“بالفعل. أوه، هذا.”

 

 

سلمت ريزي الحقيبة التي كانت تحملها للسيدات اللاتي تبعنها.

 

 

“يدي تؤلمني قليلاً.”

 

 

“أوه …… نعم …….”

 

 

بدت السيدات مرتبكات، لكنهن غير قادرات على مقاومة الضغط غير المعلن، فقبلن حقيبتها على مضض.

 

 

ثم ضحكت ريزي بهدوء.

 

 

“سمعت أنها كانت هادئة في الأيام القليلة الماضية، تلك المرأة.”

 

 

“أوه، سمعت أنها وضعت تحت المراقبة.”

 

 

“لقد تخلت عنها عائلتها الآن. بصراحة، كان ينبغي أن يكون الأمر هكذا منذ البداية”.

 

 

رددت السيدات كلمات ريزي.

 

 

حتى بدون ذكر إسمي، كان بإمكاني معرفة من هي تلك المرأة.

 

 

“انستي …….”

 

 

اتصل بي لوسيل، الذي اقترب دون أن يلاحظه أحد، بنبرة قلقة بعض الشيء.

 

 

‘في العادة، تبعًا لشخصية دافني، كانت ستهاجمها وتمسكها من شعرها.’

 

 

الشكوك حول أن دافني حاولت تسميم ريزي لا تزال دون حل.

 

 

علاوة على ذلك، فإن التسبب في اضطراب هنا كان من الممكن أن يؤدي إلى مشكلة أكبر.

 

 

“دعونا نغادر الآن.”

 

 

كنت على وشك أن أقول هذا للوسيل عندما وصل صوت ريزي الممزوج بالسخرية إلى أذني.

 

 

“أنت على حق. لو كنت أنا، لكنت قد أزلت اسمها من سجل العائلة بدلاً من وضعها تحت المراقبة.” 

 

 

عندما سمعت ذلك، توقفت فجأة في مكاني.

 

 

“إنه اختبار غير محدد. أنا متأكدة من أن بيريجرين البالغان قد اتخذا قرارهما بالفعل. “

 

 

 

“صحيح. أن تتم إقالتك أو أن تكون تحت المراقبة، الأمر نفسه عمليًا”.

 

 

حاولت العديد من السيدات إدارة المحادثة بشكل إيجابي.

 

 

في الواقع، كانت مناقشة سجل عائلة الدوق بشكل عرضي بمثابة تجاوز للحدود بالفعل.

 

 

لكن ريزي لم تتوقف.

 

 

“ماذا تقصدين؟ وبسبب ذلك الشخص، كدت أن أموت.”

 

 

“حـ-حسنا، هذا صحيح، ولكن …”

 

 

“أوه، كم استاءت من والدي لأنه أنهى المحادثة قبل أن تتاح لي فرصة الاحتجاج.”

 

 

كما لو كانت مليئة بالاستياء، أدارت ريزي رأسها بحدة.

 

 

“هذا لن يحدث. أحتاج للتحدث مع والدي مرة أخرى. هذه مشكلة لا يمكن حلها بمجرد المراقبة.” 

 

 

بقول هذا، أشارت ريزي إلى الموظفين الذين يقفون خلفها.

 

 

خرجت بسرعة من المتجر، وبدت مصممة على الركض نحو ماركيز كابارويل.

 

 

‘بعد كل المشاكل التي مررت بها للمجيء إلى هنا، هل سيتم تقييدي مرة أخرى؟’

 

 

كنت أنوي التزام الصمت، لكن بعد ما رأيته، لم يعد هناك سبب للتردد بعد الآن.

 

 

نظرت حولي بسرعة.

 

 

‘ها هو!’

 

 

ومع ذلك لمحت شيئا وأضاءت عيني.