الفصل 33

 

ﾟ☆

 

ابتسمت دافني بمكر وبدأت في التحدث.

 

“لكن يا سيدة فلورا، لدي سؤال.”

 

 

“…”

 

“كيف عرفت أنه سيكون هناك حفلة؟”

 

“هـ-هذا…!”

 

تعثر صوت فلورا، لعدم قدرتها على الإجابة.

 

أغلقت دافني المسافة بينهما، مثل ثعبان يحاصر فريسته.

 

“هل أقول ذلك لك بدلاً منك؟”

 

 

انحنت دافني بالقرب من فلورا التي كانت شفتاها ترتعش.

 

 

“ربما زرعت جاسوسًا بين الخدم. يجب أن يكون هذا الشخص قد أبلغك عن الحفلة. “

 

 

“…!”

 

 

“ولكن لا توجد طريقة يمكنك من خلالها الدخول. لقد حذرك خالي بالفعل، لذا فهو لن يسمح لك بالدخول. ولهذا السبب أحضرت سبنسر معك، أليس كذلك؟ كنت تعتقدين أنه مع طبيب الأسرة، طبيب خالتي، لن يرفضوك بسهولة.” 

 

 

“حـ-حسنا…”

 

“بعبارة أخرى.”

 

قطعت دافني كلامها، ولم تسمح بأي أعذار.

 

ابتسمت ونظرت إلى سبنسر الذي كان يرتجف وتحول وجهه إلى اللون الأزرق.

 

 

قالت دافني وهي تنظر إليه بشكل ودي.

 

 

“إنهم على نفس الجانب. ربما كان تقديم شاي اولمو لخالتي أيضًا نتيجة لتعاونك.”

 

 

“…!”

 

“!!!”

 

طعنت فلورا حتى القلب، وتراجعت وهي تلهث.

 

ومع ذلك، فإن الباب المغلق بإحكام لم يسمح لها بالخروج.

 

“كـ-كيف …! كيف يمكن، كيف يمكن…!”

 

“لست بحاجة إلى معرفة كيف عرفت.”

 

 

قطعت دافني فضولها بشكل حاسم، وأحنت رأسها وقربت وجهها من وجه فلورا.

 

 

وجهها، الذي كان يبتسم ذات يوم، أصبح الآن باردًا بشكل مخيف.

 

 

“اختر هنا. سواء كنت تريدين أن تخبرهم عما فعلته بنفسك “.

 

“…!”

 

“أو سيتم أسرك بهدوء ونقله إلى العائلة الإمبراطورية التي تحبيها كثيرًا.”

 

وفي كلتا الحالتين، سيكون الدمار.

أنهت دافني كلماتها بمرح، وابتسمت بلطف.

 

 

نظرت فلورا إلى دافني في رعب.

 

 

‘منذ متى؟’

 

 

هذه الطفلة، متى اكتشفت كل شيء؟

 

 

كانت مرعبة. لم تستطع معرفة المدى الذي خططت له، لكنها لا تستطيع التراجع هنا.

 

 

‘لقد كنت أعمل بجد، كل هذا من أجل هذا اليوم…!’

 

 

لا أستطيع أن أترك دافني تفسد كل شيء.

 

 

“… هل يجب أن أقول أي شيء؟”

 

 

أعطت فلورا ابتسامة شريرة.

 

 

“إذا كنت أنت، التي لم تفعل شيئًا سوى الكذب، تتهمني، فمن يصدق ذلك؟”

 

 

“…”

 

 

“ألا تعلمين؟ في هذا العالم، لا يوجد أحد بجانبك.”

 

 

ثم تصلب وجه دافني ببطء.

عرفت فلورا نقطة ضعف دافني جيدًا.

 

 

غريبة لا سند لها. عديمة الكفاءة. نبيلة ناقصة، نصفها ينتمي لعامة الشعب بسبب والدها.

 

 

 

بيريجرين بلا جدوى .

 

 

إن استفزتها قليلًا، ستفقد دافني هدوءها وتغرق في الغضب.

 

إحداث ما يكفي من الفوضى، جذب الأنظار، ثم الانهيار في اللحظة المناسبة.

 

عندها، ستنقلب الأوضاع لصالحها مجددًا. كانت تؤمن بذلك دون أدنى شك.

 

ابتسمت فلورا قائلة: “ومع ذلك، فقد خططت جيدًا. لقد كبرت كثيرًا. لو كنت أعرف أنك من هذا النوع من الأشخاص، لم أكن لأكلف نفسي عناء محاولة تسميمك.” 

 

 

“… إذن أنت من سممتني.”

 

 

 

“نعم، لقد كان أنا.”

 

 

ضحكت فلورا.

 

 

“اعتقدت أن اسم بيريجرين قد ضاع عليك. لذلك ظننت أنه سيكون من الأفضل لك أن تموتِ.”

 

 

“…”

 

 

“الطفل في بطن ليفنيل هو نفسه. سيكون ذلك عقبة أمام مستقبل الماركيز واللوردات التوأم. ومن الطبيعي أن نتخلص منه.”

 

 

وبينما صمتت دافني، رفعت فلورا يدها وداعبت خد دافني. ثم تمتمت بنبرة ندم.

 

 

“لكن دافني، لو كنت أعرف أنك قادرة على تنفيذ مثل هذه الخطط الجريئة، كان يجب أن أقتلك عاجلاً.”

 

 

“…”

 

 

“لقد أخطأت في الحكم…”

 

 

كان ذلك الحين.

 

صرير.

 

سمع صوت المزلاج الذي تم تحريره خلف فلورا.

 

 

الباب الذي أرادت بشدة الدخول إليه كان مفتوحًا الآن.

 

 

“ماذا على الأرض…؟”

 

 

والفضول العابر على وجهها..

 

“…!”

 

سرعان ما تحول إلى الخوف.

 

كان ذلك لأن لياس وسيان، بوجوههما الباردة مثل رقاقات الثلج الشتوية، كانا ينظران إليها.

 

 

كما ترددت فلورا.

 

 

يمسك.

 

 

أمسكت دافني بمعصم فلورا الذي كان يربت على خدها. ثم ابتسمت وكأنها تقول لماذا تصلبت.

 

 

‘هل اعتقدت أنني سأكون وحدي؟’

 

 

من المفترض أن يكون للاعترافات مستمعون.

 

 

‘والأفضل من ذلك هو أن يكون هناك أشخاص أقوياء لا يستطيع أحد تحديهم.’

 

 

واجهت دافني نظرات الغضب العارم في عيني لياس وسيان بكل ثبات.

 

 

 

أما فلورا، فارتجفت وهي تحدق في لياس.

 

‘مستحيل… هل يمكن أن يكون الماركيز والسادة الشباب…؟’

 

 

نظرت إلى دافني بعينين يملؤهما الذهول.

 

 

 

“كـ-كيف يمكنك أن تفعل مثل هذا الشيء …!”

 

 

“أنا آسف يا سيدتي.”

 

 

همست دافني في أذن فلورا المرتعشة.

 

 

“الحياة ساحة معركة.”

 

 

ثم ابتسمت برقة.

 

 

لقد كانت سخرية واضحة.

 

 

اشتعلت النيران في عيني فلورا، وكأنها تتساءل كيف يمكن لشخص مثلها أن يخطط لأمر كهذا.

 

 

عند رؤيتها، كانت أكثر ثقة. كانت نظرتها هي نظرة شخص أذى الآخرين عدة مرات.

 

 

‘إذن لقد كنت أنت بعد كل شيء.’

 

 

لقد كلفت نقابة الاغتيالات بإعطاء السم لدافني.

 

 

من أعطى الطبيب المسحوق الضار للحوامل لم يكن سوى فلورا ساليرتال.

 

 

كانت دافني تشك بها منذ البداية. فالتي هرعت إليها فور انتشار خبر نجاتها من التسمم لم تكن سوى فلورا.

 

 

 

ففي نهاية المطاف، يعود الجاني دائمًا إلى مسرح الجريمة.

 

 

من أجل التأكد من أن كل شيء تم التعامل معها بشكل صحيح.

 

 

‘إلى جانب ذلك، تتمتع فلورا بدعم هائل من العائلة الامبراطورية والمعبد.’

 

 

كانت لديها الثروة والقوة لتكليف نقابة الاغتيال.

 

 

ومع ذلك، لم يكن هناك دليل ملموس على أنها كانت الجاني. لذلك، قمت عمدا بتسريب معلومات كاذبة.

 

 

لم يكن أمام فلورا، التي أرادت بصدق أن تصبح بيريجرين، خيار سوى الوقوع في فخها.

 

 

وبما أنه لم تكن هناك ذريعة، اعتقدت أنها ستتمسك بسبنسر، الذي كان على نفس الجانب، وبالفعل جاءت مع سبنسر.

 

 

‘و كش ملك.’

 

 

اعترفت فلورا بجميع جرائمها.

 

 

وتم نقل هذا الاعتراف بالكامل إلى لياس وسيان، اللذين كانا ينتظران في الداخل.

 

 

“هذا، هذا أمر مثير للسخرية…”

 

 

فلورا، التي كانت تتلمس وجهها المذعور، أمسكت بذراع لياس بشدة وتوسلت.

 

 

“سيدي.”

 

“…”

 

 

“من فضلك استمع لي. كان هذا كل شيء من أجلك!” 

 

 

صرخت فلورا بيأس.

 

 

على أمل أن يفهم قلبها.

 

 

“… وقحة.”

 

 

لكن كل ما تلقته منه كان نظرة مليئة بالقسوة.

 

 

“لقد خدعتِني جيدًا وأنتِ ترتكبين هذه الأفعال القذرة بحق عائلتي.”

 

 

“…”

 

 

شعرت بالضغط الخانق وكأنه يسحق جسدها بالكامل.

 

 

بالكاد استطاعت فلورا أن تصدر صوتًا، كما لو أن حلقها كان يختنق.

 

 

لياس، الذي كان ينظر إلى فلورا بازدراء، تحدث فجأة إلى الفرسان القادمين.

 

 

“خذ فلورا ساليرتال وسبنسر إلى الزنزانة. إذا استفسرت العائلة الامبراطورية والمعبد، فأخبرهم أنها حاولت اغتيال السيدة بيريجرين، بل وهددت طفلًا لم يولد بعد من عائلة بيريجرين.” 

 

 

“نعم يا سيدي!”

 

 

ثم اقترب الفرسان من فلورا.

 

 

 ارتجفت فلورا وسبنسر من الخوف.

 

 

لقد كانت تعرف مدى فظاعة زنزانة بيريجرين. يومض وجه مينتيس، الذي أصبح رجلاً مجنونًا يسيل لعابه، في ذهنها.

 

 

لا يجب أن يحدث ذلك. لا ينبغي أن…!

 

 

شعرت فلورا بالتهديد على حياتها، وحاولت يائسة المقاومة. لكن الفرسان أوقفوها.

 

 

“سيدي، يرجى إظهار الرحمة. من فضلك، من فضلك-!”

 

 

كافحت فلورا واضطربت، لكنها لم تستطع التغلب على الفرسان الأقوياء.

 

 

مقيدة، تم جرها بعيدا من قبل الفرسان.

 

 

عندما مرت فلورا بالقرب من دافني، همست دافني.

 

 

“مع السلامة.”

 

 

آمل ألا نلتقي مرة أخرى أبدًا.

 

 

بابتسامة لطيفة، شاهدت دافني وجه فلورا الملتوي يطلق صرخة غضب.

 

 

لكنه كان مجرد صراع عقيم. نما الصوت أبعد وأبعد.

 

 

بعد أن اختفى الصوت تمامًا، تمكنت دافني أخيرًا من تنفس الصعداء.

 

 

لقد نجحت، لكنها لم تكن متأكدة. كانت هناك دائما متغيرات.

 

 

‘أنا سعيدة لأنني اقترحت أن نتناول العشاء معًا.’

 

 

معجبة بقرارها السابق، رفعت دافني رأسها فجأة في الصمت الذي أعقب ذلك.

 

 

ظل لياس صامتا ووجهه مشوه.

 

 

‘ما خطبه… آه.’

 

 

فهمت دافني السبب على الفور.

 

فلورا، سبب كل هذا، قالت إن كل شيء كان من أجله. لا بد أنه يشعر بالذنب الشديد.

 

 

“أنا…”

 

فتح لياس فمه ببطء، ولكن لم تتبعه أي كلمات.

 

 

لم يكن هناك اعتذار يمكنه التراجع عما حدث.

 

 

بسببه، أصبحت دافني، ابنة أخته الوحيدة، معروفة لدى الجميع كفتاة تناولت السم وحاولت الانتحار.

 

 

“سيان وليفنيل كذلك…”

 

 

رفع لياس رأسه فجأة، متذكّرًا شيئًا.

 

الآن فقط، قالت فلورا هذا.

 

 

“الطفل في بطن ليفنيل هو نفسه. سيكون عقبة أمام مستقبل الماركيز واللوردات التوأم. ومن الطبيعي أن نتخلص منه.”

 

 

ارتجف جسده بالكامل.

 

“…الطبيب.”

 

تمتم لياس، وقد بدا شارداً تمامًا.

 

 

“أحضروا لي طبيبًا. حالًا. يجب التأكد من حالة ليفنيل، لا، حالة الجنين… واختبار سُمّية الشاي الذي كانت تشربه!”

 

 

فقد لياس رباطة جأشه للحظة، وتعثر.

 

 

“أخي، أخي!”

 

 

أوقف سيان لياس المجنون.

 

 

“لا بأس. طبيب آخر قد أنهى الفحص بالفعل. ليفنيل والطفل بخير”.

 

 

“…انتهى؟”

 

سأل لياس بذهول.

 

 

“نعم. هذا ما قالته ليفنيل. بالأمس، اقترحت دافني أن يتم فحصها من قِبل طبيب آخر.”

 

 

 

«حتى لو كان نفس المرض، يمكن تشخيصه بشكل مختلف اعتمادا على حكم الطبيب. إنها ليست فكرة سيئة أن تجد طبيبًا آخر بدلاً من الاعتماد على طبيب واحد فقط.» 

 

 

اعتقد ليفنيل أن دافني كانت على حق. نقلت ذلك إلى سيان، الذي أحضر طبيبًا آخر للاطمئنان على حالة ليفنيل.

 

 

“كل شيء طبيعي. الطفل أيضا سالم. لقد تجاوزنا المرحلة الخطيرة.”

 

 

قالت لياس بنظرة لا تصدق.

 

 

“لكنها استمرت في شرب هذا الشاي …”

 

“أوه، هذا…”

 

 

تحدثت دافني دون تفكير، وعندما التفت سيان ولياس إليها بنظرات حادة، ابتسمت بتوتر وقالت،

 

 

 “لقد أعطيتها شيئًا آخر بدلاً من ذلك”.

 

 

“… شيء آخر؟”

 

 

“نعم. خليط من الحبوب…”

 

 

الحبوب التي صادفتها كانت تحتوي على الكثير من السكر، لذا كان الطعم مميزًا، لكن المسحوق لم يكن كذلك. عند مزجه في الماء، سيكون طعمه مشابهًا جدًا للعصيدة.

 

 

“إحدى الخادمات على دراية بالمحاصيل، لذلك لم يكن من الصعب الحصول عليها. إنه ليس ضارًا للجسم، لذلك لا داعي للقلق.” 

 

 

“…”

 

 

 

“وعلى الرغم من أن إولمو خطير على النساء الحوامل، إلا أنه لم يتم تناوله لفترة طويلة، لذلك لا داعي للقلق أكثر من اللازم. خالتي بخير…”

 

 

 

بينما واصلت دافني شرحها، أدركت فجأة أن كلاهما كانا يحدقان بها بشكل فارغ.

 

 

“هل قلت شيئا خاطئا…؟”