الفصل 3

 

عشت حياتي بجد، ولكنني سقطت في عالم مظلم.

 

“الحياة… يا إلهي!”

 

تمتمت بشكل شارد، وأنا أتنفس بصعوبة بسبب الألم الذي عاد لي من جديد.

 

‘ما نوع السم الذي تناولته لدرجة أن الترياق لم يستطع إصلاح حالتي؟’

 

وضعت يدي على رقبتي وأنا أئن بصوت منخفض، ثم نهضت من مكاني.

 

كان لدي شعور أنني يجب أن أفعل شيئًا.

 

رغم أنني تلقيت تقييمات سلبية حول عدم وجود موهبة، إلا أن دافني كانت ترغب بشدة في أن تصبح قديسة مهما حدث. لذلك، أنشأت لنفسها دفيئة في القصر وزرعت العديد من الأعشاب الطبية.

 

 

في الواقع، بدأت قراءة الروايات لأنني وجدت التعامل مع الأعشاب أمرًا مثيرًا للاهتمام.

 

 

من بين الوظائف الجزئية المتعددة التي قمت بها، كانت الوظيفة التي قضيت فيها أطول وقت هي في عيادة طب الأعشاب.

 

 

‘تلك العيادة كانت كبيرة جداً والأجر كان مرتفعاً.’

 

 

كنت أقوم بتحضير الأدوية العشبية وأدرس الأعشاب في الوقت ذاته، لكن بالنسبة لي، بعد أن تعلمت معظم الوظائف الأخرى، لم يكن هذا الأمر شيئًا كبيرًا.

 

 

“إذًا، ما الفائدة من هذا الدواء؟”

 

 

“للعظام! إنه مفيد للعظام. جدتي تعانين من آلام في ركبتيك وكتفيك، أليس كذلك؟ إذا تناولتِ هذا، ستشعرين بتحسن. لذا لا تنسي أن تأخذيه، حسناً؟”

 

 

“نعم، نعم. صوتكِ عالٍ وواضح، وأنتِ فتاة لطيفة.”

 

 

كثيراً ما ينسى كبار السن التعليمات بعد شرحها لهم، لذا كنت أشرح لهم بصوت عالٍ أكثر من مرة وأتصرف بلطف زائد.

 

 

وربما بسبب التربية التي تلقيتها من جدتي في صغري، أصبحت لدي قدرة مذهلة على فهم أين يشعر الناس بالألم وكيف.

 

 

“جدتي، هل تعانين من آلام في ظهرك مؤخرًا؟”

 

 

“هاه؟ كيف عرفتي ذلك؟ إنه ليس ألمًا كبيرًا لذا لم أخبر الطبيب حتى.”

 

 

“مجرد تخمين. لدي عين حادة في مثل هذه الأمور، أليس كذلك؟”

 

 

“أوه، يا لكِ من فتاة ذكية!”

 

 

“هل لديكِ صديق؟ لدي حفيد حصل للتو على وظيفة في شركة كبيرة وهو في سن الزواج…”

 

 

“أوه، لا تقاطعني. كنت سأسألها أولاً!”

 

 

كان المرضى يحبونني لأنني كنت ودودة مثل حفيدتهم، مما جعل من السهل تكوين زبائن دائمين.

 

 

ولم يكن هذا كل شيء.

 

 

كنت أعيد تنظيم الأعشاب التي كانت تُخزَّن بشكل خاطئ وأتذكر بالتفصيل حالة المرضى السابقين.

 

 

لم يكن من الغريب أن أكون محل إعجاب ودعم المرضى، إلى جانب ذاكرتي القوية وقدرتي على الفهم السريع.

 

 

لذلك، اعتبرني الطبيب هدية ثمينة، وبدأ يعلمني المزيد عن الطب الصيني لتعزيز قاعدة العملاء.

 

 

علمني كيف يمكن للأدوية التي أعدها أن تفيد وأي الأعشاب تُستخدم لتحضيرها.

 

 

“هذا المرجع، لقد أخفيته حتى عن زملائي في الجامعة. هل تدركين كم هو ثمين؟”

 

 

“أقدر كلامك، لكنني مشغولة جداً بمذاكرة الامتحانات…”

 

 

“سأرفع لكِ الأجر!”

 

 

“لكنني أثق بقدرتي على الحفظ بشكل جيد.”

 

 

كان التفاهم بيني وبين الطبيب ممتازاً، وبفضله تمكنت من العمل في تلك العيادة حتى تخرجي من الجامعة وحصولي على وظيفة.

 

 

“عندما قررت الاستقالة، كان يتمسك بطرف معطفي قائلاً إنه لا يستطيع التخلي عن تلميذته التي دربها بيديه.”

 

 

على أي حال، رغم أنني لست خبيرة، لدي بعض المعرفة.

 

 

“لهذا السبب، ربما أتمكن من تحضير ترياق. لا ضرر في المحاولة.”

 

 

رغم أنني تلقيت أمراً بالبقاء تحت المراقبة، لم يكن هناك نص على عدم مغادرة الغرفة، لذا قد يكون بإمكاني التحرك قليلاً.

 

 

استعدت ذكريات دافني وتوجهت نحو الدفيئة.

 

 

كانت الدفيئة خارج القصر، بجانب الحديقة، وكان الطريق يبدو بلا نهاية مهما مشيت.

 

 

“ما حجم هذا المكان؟ قد أضيع هنا!”

 

 

أثناء تذمري، سمعت خطوات مسرعة قادمة باتجاهي.

 

 

“أسرع يا أخي!”

 

 

“انتظر! لا تتركني يا يولي!”

 

 

كانت أصوات أطفال صغار.

 

 

المشكلة أن تلك الأصوات كانت تقترب مني.

 

 

“هاها! أخي بطيء! كيف ستصبح فارساً وأنت بهذه السرعة؟”

 

“أنت قاسٍ! أنا لست بطيئاً… يولي، احترس!”

 

 

وفي تلك اللحظة…

 

بوم!

 

اندفع شخص ما من الزاوية واصطدم بي.

 

“آه!”

 

قبل أن أتمكن من تجنب الاصطدام، سقطت مباشرة على الأرض واصطدم ظهري.

 

 

‘لقد آذيتني!’ 

 

 

أردت الصراخ من شدة الألم، لكن حلقي كان يؤلمني أكثر.

 

 

بدلاً من ذلك، حاولت التحديق بغضب في الشخص الذي لم ينتبه أمامه…

 

 

“آه، يؤلمني…”

 

بدا الشخص الذي أمامي صغيراً جداً، لدرجة أنني تراجعت عن قولي.

 

ربما لا يتجاوز عمره الثامنة.

 

كان فتىً يمتلك شعراً رمادي اللون، على عكس شعري، ولكنه كان يمتلك نفس العينين الخضراوين.

 

“يولي! هل أنت بخير؟” 

 

ولكن، لم يكن هناك فتى واحد فقط، بل كان هناك اثنان منهما. وكانا متطابقين تماماً.

 

‘آه، لقد عرفت من هما.’

 

كانا إرمينو ويوليوس، أبناء خال دافني التوأم.

 

هما أبناء خالي الأكبر، ليراس، الذي أعطاني الترياق. وكانا معروفين بإحداث المشاكل في كل وقت.

 

كان بين دافني والتوأم فرق كبير في العمر، وذلك بسبب صعوبة حمل خالتي، بالإضافة إلى أنها تعرضت لإجهاض سابق.

 

‘بالإضافة إلى أن العائلات التي تنحدر من الأبطال عادةً ما يكون لديها أطفال قلائل.’

 

وفي تلك الظروف، جاء التوأم كبركة.

 

أصرت خالتي على إنجابهما مهما حدث، وبعد جهد كبير، أنجبتهما.

 

‘رغم أنها لم تعش طويلاً بعد الولادة…’

 

ربما بسبب هذا الحب الذي تلقياه من أمهما، كان التوأم يبدوان مثل الملائكة، لطيفين وجميلين.

 

لكن، لم يتلقيا الكثير من الحب من والدهما ليراس، وكان لديهما جروح عميقة في قلبيهما.

 

وفي يوم من الأيام، شارك التوأم في حدث نظمه المعبد.

 

هناك، التقيا بالبطلة ماريا، وبدأ التوأم في حماية تلك التي داوت جروح قلوبهما، ليصبحا محاربين صغار.

 

‘بالطبع في البداية كانا يسببان المشاكل لماريا، وكادا يُطردان من المعبد.’

 

كان التوأم أكثر حيوية عند إزعاج الآخرين.

 

كانا شيطانين صغيرين، مشاغبين، وكلمتا “طفلين مشاغبين” كانتا الأنسب لوصفهما.

 

ومن هذا المنطلق، كان الشخص الذي يحبانه أكثر هو…

 

“ما هذا؟ إنها ساحرة!” 

 

دافني، أنا.

 

لم يكن لدي أي قدرات، ولكن كلما تفاعلت معهما، كانا يستمتعان برد فعلي السريع والغاضب.

 

‘في حياتي السابقة، وحياتي الحالية أيضاً، لماذا أظل أرتبط بتوأم في العائلة؟’

 

بينما كنت أتنهد، هرع إرمينو، الأخ التوأم الأكبر، لرفع يوليوس عن الأرض.

 

عندما وقف يوليوس، صرخ قائلاً:

 

“كان عليك أن تنظر أمامك! ساحرة، هل ليس لديك عينان؟” 

 

“ماذا؟ هل ليس لديك عينان؟”

 

عقب كلمات يوليوس، أيد إرمينو كلامه متأخراً.

 

بالنسبة لأطفال في الثامنة من عمرهم، كانت لغتهم خشنة جداً.

 

ضحكت بسخرية.

 

بالرغم من أن الأمر كان محبطاً، إلا أن الدخول في شجار جاد مع هؤلاء الصغار…

 

” …ماذا؟”

 

هذا هو أكثر ما أجيده.

 

‘كيف يجرؤ على مخاطبة شخص بالغ بهذه الطريقة؟’

 

بالنسبة لي، كوني الابنة الكبرى وتربيت في بيئة صارمة، كان هذا أمراً لا يمكن تصوره.

 

‘بالإضافة إلى أنني بدأت أتذكر التوأم في حياتي السابقة، وهذا جعلني أشعر ببعض الحرارة في دمي.’

 

نظرت إلى الصغار بنظرة قاسية، فاهتزت أجسادهم قليلاً من الخوف.

 

“هل قلت شيئاً خاطئاً؟” 

 

“صحيح! يولي لم يقل شيئاً خاطئاً!” 

 

لو لم يتلعثم في كلامه، لكان الأمر مقنعاً.

 

كان من المضحك والمزعج في نفس الوقت أنهم كانوا يحاولون إخفاء خوفهم بينما كان واضحاً للجميع.

 

“…”

 

نظرت إلى الطفلين بنظرة باردة، ثم وقفت ببطء من مكاني.

 

“…!”

 

“…!”

 

فانكمش التوأم وكأنهم كانوا يتوقعون العقاب.

 

مددت يدي تجاههما…

 

ثم، تَك.

 

“أوه…؟”

 

“…؟”

 

ربتت على رأسيهما.

 

اتسعت أعين الأطفال باندهاش.

 

يبدو أنهم كانوا يظنون أنني سأضربهم حقاً.

 

تنهدت بصوت مسموع.

 

‘ما الفائدة من ضرب هؤلاء الصغار؟ ستتألم يدي فقط.’

 

حتى الضرب له وقته المناسب.

 

لو كان عمرهما مقارباً لعمر التوأم في حياتي السابقة، لكان الأمر مختلفاً، لكن هذين الطفلين كانا صغيرين جداً.

 

لو فعلت ذلك، لكان مجرد عنف من طرف واحد.

 

“لا تعبثا مجدداً.”

 

ومع ذلك، قدمت تحذيراً لطيفاً لضمان عدم تكرار الأمر.

 

“سأغفر لكما هذه المرة فقط.”

 

“…!”

 

وفجأة، احمر وجه يوليوس بشدة.

 

“ماذا تعنيين بأنكِ ستغفرين لنا! أيتها الساحرة!”

 

أزاح يوليوس يدي بحدة.

 

“هيا بنا، يا أخي! سنصاب بمرض من هذه الساحرة!”

 

“حـ -حسناً…”

 

ركض إرمينو مبتعداً عن يدي وتوجه نحو يوليوس.

 

أمسك يوليوس بيد إرمينو بقوة، ثم التفت إليَّ وصرخ بوجه غاضب:

 

“لن أترككِ هكذا!”

 

ثم ركضا بعيداً…

 

‘يا للدهشة، حتى في المنزل يمسكان بأيدي بعضهما.’

 

كل ما رأيته كان مجرد مشهد ظريف بالنسبة لي.

 

“بالإضافة إلى ذلك، كان صراخهم يشبه تماماً الكلاب الصغيرة التي كنت أراها في بيت الأقارب خلال الأعياد.” 

 

‘كم هذا لطيف.’

 

ابتسمت بخفة وتوجهت مجدداً نحو الدفيئة.

 

في تلك اللحظة، سمعت صوتاً مليئاً بالتوتر يقول:

 

“حقاً، أين هم السادة الصغار؟!” 

 

عندما رفعت نظري، رأيت الخدم والخادمات يقفون في مكانهم ويبدون مضطربين.

 

” السيد يوليوس! السيد إرمينو! أين أنتما؟” 

 

” ماذا نفعل؟ الدروس على وشك أن تبدأ…!” 

 

قال أحد الخدم بنبرة حزينة.

 

“أنتِ تفقدي هذا الاتجاه! وأنا سأتفقد الجهة الأخرى!”

 

ثم انطلقوا مسرعين نحو مكان ما.

 

المشكلة كانت أن الاتجاه الذي كانوا يركضون نحوه كان المكان الذي أتواجد فيه.

 

” آه، سيدتي…!”

 

عندما رأوني، شحبت وجوههم على الفور.

 

من مجرد رؤيتهم المرتعبة، كان من الواضح أنهم يعرفون طبعها الحاد. ناهيك عن أنهم يعتنون بالتوأمين المشاغبين.

 

‘لابد أن الأمر صعب جداً…’

 

بصفتي أخت التوأم، وعملت سابقاً في مقهى للأطفال، كنت أتفهم تماماً معاناتهم.

 

” من ذلك الاتجاه.” 

 

أشرت لهم باختصار إلى الاتجاه الذي جئت منه.

 

‘أقدام هؤلاء الصغار لن تأخذهم بعيداً. سيمسكون بهم قريباً.’

 

رفعت حاجبي قليلاً لإعطائهم هذه الإشارة، فتوقف الخدم للحظة ثم قالوا:

 

“شكرًا جزيلاً!” 

 

وبعدها انحنوا بسرعة ومروا بجانبي على عجل.

 

‘أخيراً، سيعم الهدوء الآن.’

 

تابعت السير، وبعد قليل وصلت إلى الدفيئة.

 

كانت الدفيئة… أسوأ مما توقعت.

 

كأنهم منعوا الضوء من الدخول تماماً، فحتى مع أن الوقت كان في منتصف النهار، اضطروا لإشعال المصابيح. أما الأرض فكانت جافة جداً بسبب الإهمال.

 

وما أدراك بحالة النباتات.

 

كانت الأوراق متدلية إلى الأسفل والسيقان بدت وكأنها ستنقطع في أي لحظة.

 

في مثل هذه الظروف، حتى النباتات السليمة قد تبدأ في إفراز السموم.

 

‘ماذا تعلمت؟ كيف يمكن لشخص يدرس علم الأعشاب أن يدير المكان بهذا الشكل؟!’

 

بينما كنت أتعجب مما حدث، أمسكت عنقي مرة أخرى بسبب الألم المتجدد.

 

لم يكن هذا الوقت مناسباً للتفكير. كنت بحاجة للتخلص من هذا الألم على الفور.

 

بسرعة، قمت بتحضير مختبر صغير باستخدام زجاجات الأدوية والمواد البحثية التي كانت لدي.

 

ثم بدأت في اختيار الأعشاب التي تشبه تلك التي رأيتها في حياتي السابقة، وصنعت ترياقاً بسرعة بأسلوب غير تقليدي.

 

‘سأحاول استخدام كل ما يمكنه إزالة السموم قدر الإمكان…!’

 

وهكذا، صنعت الجرعة في وقت قياسي.

 

لم أكن متأكدة تماماً من أمان الدواء، لكن…

 

‘حالي الآن لا يبدو غريباً إذا مت فجأة…!’

 

أغمضت عيني بإحكام وشربت الترياق دون تردد.

 

بصراحة، حتى لو كان طعمه يشبه السم، كنت مستعدة لتحمله.

 

لكن…

 

‘ماذا؟ طعمه جيد!؟’

 

كان الطعم أفضل بكثير مما توقعت.

 

بالطبع، لأنني صنعته بنفس طريقة تحضير الجرعات الطبية التقليدية، قد يجده الآخرون مريراً جداً.

 

ولكن بفضل مديرة المدرسة وتجربتي الطويلة مع الأدوية، كان الطعم حلواً ولذيذاً بالنسبة لي.

 

‘وأيضاً…’

 

لمست عنقي بلطف.

 

“آه…”

 

اختفى الألم في رقبتي على الفور.

 

كما عادت قدرتي على الكلام بعد أن كان صوتي محبوساً.

 

‘هل حقاً أنا من صنعت هذا؟’

 

بينما كنت أرمش بدهشة، شعرت بألم آخر.

 

‘دم، دم!’

 

يبدو أنني جرحت إصبعي أثناء قطع الأعشاب، وكان الدم يتساقط من جرح عميق.

 

 

رغم عمق الجرح، لم أشعر به في البداية بسبب الألم الشديد في عنقي.

 

قمت بلف يدي بضمادة بسرعة لإيقاف النزيف.

 

لكن فجأة، سمعت ضجة قادمة من خارج الدفيئة.

 

‘ما الذي يحدث؟’

 

بفضول، توجهت نحو باب الدفيئة.