الفصل 28

 

 

كان صوت لوسيل وهو يتحدث لطيفًا بشكل ملحوظ. لدرجة أن رودريك لم يلاحظ حتى السخرية الواضحة في لهجته للحظة.

 

 

أسعده تعبيره المفاجئ.

 

 

ضحك لوسيل بسعادة واستدار بعيدًا، ثم تبع بهدوء خلف دافني.

 

 

*ੈ✩‧₊˚༺☆༻*ੈ✩‧₊˚

غادرت الزقاق بسرعة، بحثًا عن مكان يمكنني من خلاله التحدث بشكل مريح مع لوسيل بعيدًا عن أعين المتطفلين.

 

 

عندما دخلت إلى زقاق مهجور مسدود، استدرت.

 

 

لوسيل، الذي كان يتبعني بهدوء، كان يحدق بي بعينين واسعتين، وكأنه يتساءل عن سبب توقفي هنا.

 

 

هناك الكثير مما أود قوله، لكن أولاً، يجب أن أعرب عن امتناني.

 

 

“شكرا لك يا صاحب السمو. لولا مساعدتك، كنا سنظل نتصارع مع كلمات لا معنى لها.”

 

 

أشرق وجه لوسيل على الفور عند سماع كلماتي. ومع ذلك، واصلت دون أن أعطيه فرصة للتحدث.

 

 

“أنا ممتنة للغاية، ولكن … كان من الأفضل لصاحب السمو إذا لم تتورط معي.”

 

 

“لماذا؟”

 

 

سأل لوسيل وعيناه مليئة بالفضول الحقيقي.

 

هل هو حقا لا يعرف؟ نظرت إلى لوسيل بتعبير محير، لكن عينيه الواضحتين رمشتا ببراءة.

 

 

مع تنهد خفيف، تحدثت.

 

 

“لأنني دافني بيريجرين.”

 

كان هذا هو السبب كله. التورط مع دافني ليس بالأمر المرغوب فيه.

 

 وكانت هذه حقيقة معروفة لأي شخص مطلع عليها. ومع ذلك، بقي وجه لوسيل دون تغيير. إذا كان أي شيء…

 

 

“هل هذا بمثابة سبب؟” سأل، كما لو أنه لم يفهم حقا.

 

 

الآن كنت أنا الذي كان عاجزًا عن الكلام.

 

 

ورغم كشفه عن الحقيقة المعروفة وهي أن التورط معي أمر غير مرغوب فيه، إلا أنه لم يمانع.

 

 

لم أتمكن من قول أي شيء، حدقت فيه فحسب، ثم فتح لوسيل فمه ببطء.

 

 

“… هل فعلت شيئًا خاطئًا؟”

 

 

تراجعت كتفيه، وسرعان ما أصبح وجهه المبتسم متجهمًا.

 

 

“يبدو أن هذا هو أفضل طريقة. لقد بَدُتِ، يا سيدتي، حزينة حقًا.” 

 

“على الرغم من أن هذا قد يكون صحيحا …”

 

 

وبينما كنت على وشك مواصلة كلامي، ترددت للحظات.

 

 

بعد التفكير، لم نناقش أبدًا ما سنفعله بالضبط. طلبت من لوسيل المساعدة، وقد استجاب لذلك بإخلاص. علاوة على ذلك، كانت النتائج إيجابية للغاية.

 

 

لولاه لكنت أصبحت سيدة تستأجر خدم لتنغمس في حياة فاسدة بسبب الصدمة من رفض خطيبي.

 

 

لذلك كان من المفهوم أن لوسيل قد لا يفهم سبب قولي هذا.

 

 

بعد أن أنهيت أفكاري، هززت رأسي.

 

 

“لا، لأنني كنت الشخص الذي طلب المساعدة في المقام الأول. لولا سموك، لكانت سمعتي قد تدهورت.”

 

 

وبما أن سمعتي قد شوهت بالفعل، فلن يكون الأمر ذا أهمية كبيرة.

 

‘على أية حال، إنها دافني.’

 

 

اسمها وحده يحل كل مشاكلي. قد أعيش معها أيضًا.

 

 

أومأت لنفسي، وابتسم لوسيل. 

كانت عيناه المطويتان بدقة جميلتين بشكل غير عادي.

 

 

إنه لأمر مدهش كيف يمكن لكلمة بسيطة أن تجعل وجهه يضيء بهذه الطريقة. إنه مثل الجرو الذي يمتدحه صاحبه.

 

 

لم أستطع إلا أن أبتسم لأنه كان غريبًا ولطيفًا بعض الشيء.

 

 

“…”

 

 

ثم توقف لوسيل، الذي كان يبتسم معي. تلاشت ابتسامته للحظة.

 

 

«آه، لقد كنت شريرة، أليس كذلك؟ حقًا، لا بد أنني وضعتُ تعبيرًا شريرًا.»

 

 

عاد لوسيل بسرعة إلى التعبير الهادئ. لقد كان وجهًا بدا وكأنه يتساءل عما إذا كان قد رأى شيئًا خاطئًا.

 

 

شكرا لله. تنفست الصعداء.

 

 

’…… على أي حال، أعتقد أن الشيء الوحيد المتبقي للقيام به الآن هو تقديم طلب إلغاء الارتباط في القصر الإمبراطوري.‘

 

 

كان جانب رودريك قد ختمها وأرسلها عدة مرات، لكن دافني أصرت على عدم التعرف عليها.

 

 

بمجرد وضع ختم بيريجرين، سيتم قطع العلاقة بيني وبين رودريك تمامًا.

 

 

حسنا. أحتاج إلى حل هذا بسرعة.

 

 

“…لكن.”

 

 

فجأة، سقط ظل فوق رأسي. نظرت للأعلى ورأيت لوسيل الذي اقترب أكثر.

 

 

كان ينظر إليّ من مسافة بعيدة حيث تمكنت من رؤية وجهه بتفاصيل أكثر من ذي قبل.

 

 

لقد جفلت من الجمال المفاجئ الذي أمامي.

 

 

مع عينيه نصف منخفضة، تمتم لوسيل،

 

 

“رائحتك حلوة يا سيدتي.”

 

 

“رائحتي؟”

 

 

“نعم.”

 

أومأ برأسه، وخفض نظره إلى النصف، وأخذ نفسًا ببطء.

 

 

“إنه مثل…”

 

 

تمتم بصوت ضعيف وأومأ رأسه بتكاسل. خصلة من الشعر الفضي تتدلى على وجهه.

 

 

لقد لاحظت تحركاته بصمت.

 

 

“في مكان ما، يبدو الأمر وكأنني شممته من قبل…”

 

 

تعمقت عيناه، وكان صوته ضعيفا، كما لو كان مفتونا بشيء ما. ثم قام بالشهيق والزفير ببطء.

 

 

لقد بدا خجولًا جدًا منذ لحظة واحدة فقط، ولكن هل كان السبب هو النظرة العميقة وسلوكه المريح؟

 

 

لقد بدا خطيرًا، لكن هذا جعله آسرًا أكثر. 

 

 

مثل قصة من أسطورة قديمة، ترغب في لمس شيء تعرف أنه لا ينبغي عليك لمسه…

 

 

‘…ماذا أفكر؟’

 

 

لقد انقطعت منه. لم أصدق أنني كنت متمسكة بشخص عادي ولدي أفكار غريبة.

 

 

قبل أن يتمكن عقلي من التجول في تخيلات غريبة، استعدت رباطة جأشي بسرعة.

 

 

لا بد أن يكون هناك سبب لذكر الرائحة الطيبة، لكن لا يوجد سبب واضح.

 

 

شيء حلو. شيء حلو.

 

فكرت، ثم نظرت للأعلى.

 

 

“هل ربما تشير إلى هذا؟”

 

 

لقد أخرجت شيئا من جيبي.

 

 

لقد كانت حلوى صنعتها بنفسي، تنبعث منها رائحة حلوة ولذيذة – جيلي بورتيفور.

 

 

رمش لوسيل في بورتيفور في يدي.

 

 

“هذا هو…؟”

 

 

“إنها حلوى صنعتها. انها حلوة ولذيذة. هل ترغب بواحدة؟”

 

 

“…”

 

 

“فقط لعلمك، إنها ليست سامة.”

 

 

وللدليل، قمت بتقشير قطعة حلوى ووضعتها في فمي. لم يكن المفضل لدي، ولكنه جيد بما فيه الكفاية لتناول الطعام.

 

 

بالنظر إلي، رف فم لوسيل مرة واحدة.

 

 

ثم أطلق تنهيدة خافتة، وبدا يائسًا بعض الشيء وخائب الأمل.

 

 

“لم أرى شيئًا مثل هذا من قبل …”

 

 

تمتم في نفسه بكلمات ليس لها معنى واضح.

 

 

“صاحب السمو؟”

 

 ناديته مرة أخرى، فجفل، ثم عاد إلي بابتسامة ساخرة.

 

 

“…لا شئ. تبدو الحلوى لذيذة.”

 

 

عدل وضعيته، ومد يده نحو البورتيفور في يدي.

 

 

كانت المسافة بيننا أكبر من ذي قبل.

 

 

‘إن مواجهة وجه الجمال عن قرب ليست مفيدة للقلب.’

 

 

تمامًا كما شعرت بالارتياح لأنني وجدت مسافة ما، لاحظت أن السماء تتحول إلى اللون الأحمر مع غروب الشمس.

 

 

حتى لو حصلت على إذن ضمني بالخروج، فسوف أكون في مشكلة إذا بقيت لوقت متأخر.

 

 

“حسنًا، أعتقد أنه من الأفضل أن أذهب.”

 

 

قلت للوسيل، الذي كان لا يزال يحدق في الحلوى. فجأة، نظر للأعلى.

 

 

“هل ستغادرين؟”

 

“نعم. يجب أن أتوقف عند المخبز قبل أن تنفد جميع الحلويات.”

 

 

”الحلويات…“

 

 

تمتم لوسيل شارد الذهن. لقد انحنى بأدب.

 

 

“أنا أقدر مساعدتك. لقد قلت أنه جيد، ولكن إذا حدث أي شيء، فلا تقلق. سوف أنفي تمامًا أي علاقة بيننا.”

 

 

“…”

 

 

أومأت برأسي، ونظرت إليه بعينين واضحتين، محاولاً أن أمنحه المصداقية.

 

 

“حتى إنكار ذلك …”

 

 

تمتم لوسيل بشيء مع تعبير محير قليلاً.

 

 

“حسنًا إذن، سأعذر نفسي.”

 

 

وقبل أن يتأخر الأمر، غادرت مع وداع مهذب.

 

“انتظري!”

 

ومع ذلك، أمسك لوسيل بذراعي. 

هل بقي لديه شيء لم يقله؟

 

عندما نظرت إليه بتعبير محير، تردد للحظة. يبدو أنه فوجئ بفعلته الخاصة بالإمساك بي.

 

 

ومع ذلك، سرعان ما رسم ابتسامة لطيفة وتحدث معي.

 

 

“لقد ذكرت أنك تبحثين عن مخبز، أليس كذلك؟”

 

” اه …… نعم.”

 

 

“هناك واحدة أمام النافورة. لقد سمعت أن مهاراتهم رائعة.”

 

 

أعتقد أنه كان يحاول التوصية بمخبز. لا يوجد شيء أفضل من توصية من أحد السكان المحليين.

 

 

“شكرا لك يا صاحب السمو. سأكون متأكدة من التحقق من ذلك. والآن إذا عذرتني.”

 

 

انحنيت وأسرعت خارج الزقاق.

كان لوسيل لا يزال يبتسم بهدوء عندما استدرت بعيدًا. معتقدًا أنه كان لطيفًا حقًا، تقدمت للأمام.

 

 

*ੈ✩‧₊˚༺☆༻*ੈ✩‧₊˚

 

“…”

 

 

عندما اختفت دافني تمامًا عن الأنظار، عاد لوسيل، الذي كان يحافظ على ابتسامته، على الفور إلى وجه خالٍ من التعبير.

 

 

كان مشهدًا نادرًا رؤيته بابتسامة على وجهه، لكن هذا حدث في كل مرة التقى فيها بدافني.

 

 

في تلك اللحظة، حول لوسيل نظرته إلى الجانب، وبعد فترة وجيزة، قام بقطع أصابعه.

 

 

تم الكشف عن شخص كان مختبئًا في الزقاق كما لو أنه تم سحبه بالقوة بواسطة قوة خارجية.

 

 

لقد كان جايل، المالك الظاهري لمتجر صيدلية الزقاق المظلم، وتابع لوسيل.

 

 

“سيـ… سيدي. سعال.”

 

 

قام جايل بضبط نفسه بسرعة. لكنه لم يستطع التوقف عن الضحك.

 

 

طوال السنوات التي عمل فيها، لم يقابل أبدًا أي شخص لم يقع في حب جمال سيده.

 

 

كان وجهه المحير مسليا جدا.

 

لقد كان الأمر مضحكًا وسخيفًا على حد سواء، حيث لم يستطع جايل إلا أن يضحك.

 

 

“أنت تضحك بشدة يا جايل.”

 

 

ابتسم لوسيل في جايل.

 

“… لقد آذيت أذني.”

 

ولكن عند سماع الغمغمة اللاحقة، أغلق جايل فمه بسرعة.

 

وعندها فقط صمتت المناطق المحيطة. أطلق لوسيل تنهيدة ممزوجة بالإحباط.

 

 

لقد تظاهر فقط بأنه ودود أمام خطيبها رودريك، حتى يكون لديه عذر لرؤيتها.

 

 

علاوة على ذلك، ألم توضح دافني أنها لم تعد تحبه؟

 

 

“ولكن لماذا إذن؟”

 

 

لماذا لا تقع في حبه؟ ألم يكن جماله كافيا؟

 

 

لا، هذا لا يمكن أن يكون. كان لوسيل واثقًا من مظهره.

 

 

بالطبع…… عندما ابتسمت دافني، للحظة، بدا أن الوقت قد توقف.

 

 

على أية حال، كان لوسيل فخورًا جدًا بمظهره. أثبتت المجاملات التي لا تعد ولا تحصى ذلك.

 

 

“أنا حقا لا أفهم.”

 

 

تمتم لوسيل بهدوء، ثم التفت إلى جايل، الذي كان لا يزال يرتعد من الخوف.

 

 

“جايل، هل أفتقر إلى شيء لا أعرف عنه؟”

 

“آه، لا.”

 

“أخبرني شيئًا واحدًا على الأقل. كن صادقا.” 

 

هل يمكنني حقا أن أقول هذا؟ تحدث جايل، الذي نظر حوله بحذر.

 

 

“المهارات الاجتماعية…؟”

 

“إلى جانب ذلك.”

 

“تعاطف…”

 

“عطف…”

 

“والطريقة التي تتصرف بها الآن …”

 

وحملت كلماته معاني ضمنية كثيرة..