الفصل 25・
“أ-أي واحد…؟”
نظر المالك بتعبير محير.
بعد فحص الرجل من أعلى إلى أسفل، أضاءت عيون المالك، مثلما رأى دافني.
“أوه، لديك عين مميزة!”
سواء تعرف على العميل أم لا، اقترب منه المالك سريعًا وبدأ في الدردشة معه. خلال هذا التفاعل حاولت الهروب بهدوء.
“…علاوة على ذلك، السعر هو 50 قطعة ذهبية فقط.”
توقفت عند كلام المالك.
’50 قطغة ذهبية؟ لقد أخبرني بوضوح أنها كانت 20 قطعة ذهبية، أليس كذلك؟
ودون أن يرف له جفن، ذكر المالك أن السعر كان أعلى بمرتين.
لقد تحققت مرة أخرى تحسبًا، وكان هو نفسه بالفعل.
“إنها آخر ما لدينا. إنها بالتأكيد صفقة إذا أخذتها الآن.”
ادعى أنه لم يتبق سوى عدد قليل في وقت سابق، لكنه الآن يقول بلا خجل أنه لم يتبق سوى واحد فقط.
في الواقع، بنظرة بسيطة، يمكن لأي شخص أن يرى أن هناك عدة زجاجات متطابقة لا تزال متاحة.
علاوة على ذلك، كان الرجل بالقرب منها منذ لحظة واحدة فقط.
إذا كان ينوي شراء الجرعة، فمن المؤكد أنه كان قد سمع السعر.
محاولة الاحتيال بشكل صارخ.
من سيقع في مثل هذه الخدعة؟ إلا إذا كان أحمق…’
“نعم، ثم سأأخذ هذا.”
ومع ذلك، أومأ الرجل ببساطة بهدوء.
لم أستطع إلا أن أبتسم في الكفر.
هل كان سيشتريه حقًا بهذه الطريقة؟ هل كان حقا أحمق؟
“شكرًا لك!”
ابتسم المالك على نطاق واسع بوجه وكأنه فاز بالجائزة الكبرى.
“سأنهي الأمر سريعًا، لذا انتظر لحظة…”
“دقيقة واحدة فقط.”
قبل أن يتمكن المالك من جمع العناصر، تقدمت بسرعة إلى الأمام.
إذا كان هناك محتال مثل هذا في مكان قد أمارس فيه أعمالي لاحقًا، فلن يكون الأمر جيدًا.
ضاقت عيني وتحدثت بحزم:
“أنت ترتكب الاحتيال بشكل صارخ”.
“مـ-ماذا تقصد؟”
تلعثم المالك منزعجًا من اتهاماتي.
«عندما سألت عن السعر منذ قليل، قلت إنه 20 قطعة ذهبية، لكن الآن تقول إنه 50 قطعة ذهبية. هل ارتفع السعر في هذه الأثناء؟”
“هـ-هذا…”
بدا المالك في حيرة للكلمات.
“إذا كنت لا تعرف حتى نوع هذا الدواء، فلماذا تتدخل؟”
غير قادر على العثور على عذر معقول، هاجمني المالك.
كان صوته مرتفعًا جدًا لدرجة أنه تردد في الساحة الصاخبة، مما جذب انتباه الناس من حوله.
“إذا كنت لا تعرف كيفية تسعير الأشياء، فلماذا تعلق أصلاً!”
صاح المالك بثقة، متمكنًا من التحديق.
حسنا، كان لديه نقطة.
لكنني علمت أنه لا ينبغي عليك تغيير سعر منتج نادر يتم توفيره من مكان آخر بشكل تعسفي.
وخاصة ليس من مكان مثل معبد الذي ادعى أنه طاهر وصالح.
“ما يعنيه هذا هو …”
املتُ رأسي بتعبير غريب.
“هذا غريب جدًا. أشك في أن المعبد سمح لك بتغيير الأسعار بحرية. “
“…!”
“هل هذا حقا مصدره المعبد؟”
وهذا يعني أن الدواء لم ينتجه المعبد. وبطبيعة الحال، لم يكن هناك أي دليل، ولكن …
“…!”
بمجرد النظر إلى وجه المالك وقد تحول إلى اللون الأحمر، كان الأمر واضحًا، أليس كذلك؟
“مـ-ماذا تقصد بذلك؟!”
قفز المالك وصاح.
“هذا بالفعل شيء أحضرته شخصيًا من المعبد!”
“هل هذا يعني أن المعبد سمح لك حقًا بتغيير السعر الموجود تحت تصرفك؟”
“هذا…!”
لم يستطع المالك قول أي شيء.
بالطبع، لم يستطيع ذلك. وحتى لو تمكن من القول بأنه قد يكون هناك بعض سوء الفهم بشأن السعر، فإن الادعاء بأن المعبد يسمح بمثل هذا التغيير المستقل من شأنه أن يؤدي إلى تصعيد الموقف.
“لا يوجد إجابة، كما أرى.”
“الر-الربح…!”
“هل أنت غير واثق…”
املتُ رأسي كما لو كنت أتساءل.
على الرغم من أن المالك بدا وكأنه يتحدث إلى نفسه، إلا أن أي شخص شهد هذه الضجة كان سيسمع.
“ماذا يحدث هنا؟ ما هو الخطأ؟”
“لا مستحيل، هل هو مزيف حقا؟”
“مستحيل، لا يمكنك خداع الناس باسم المعبد!”
ومع ارتفاع صوت همهمة الناس، تحول وجه المالك إلى اللون الأحمر بشكل متزايد.
“هذا جنون!”
وأخيرا، بصق المالك من الشتائم في وجهي.
“من أنت؟ ما هو الحق الذي لديك للتدخل في شؤون شخص آخر؟ أنت لا تعرف حتى أي شيء عن الطب…”
“لكنك أنت من بعت القطعة المزيفة أولاً.”
استنشق المالك باستخفاف.
“كيف تعرف دون لمسها؟!”
“آه، هل يجب أن ألمسها لأعرف؟”
“بالطبع! لقد صنعتها لتبدو تمامًا مثل جرعة المعبد. لا يمكنك معرفة ذلك بمجرد النظر! كم أنا دقيق…!”
بعد أن انجرف المالك في حماسته الخاصة، تلفظ بالكلمات ثم أدرك ذلك متأخرًا.
ومع ذلك، فقد سمع الكثير من الناس كلماته بالفعل.
تحول وجه المالك إلى التأمل.
“هـ-هذه، أم… زلة لسان. لقد كنت مرتبكًا جدًا لدرجة أنني ثرثرت عن غير قصد بالهراء … “
كافح المالك لتبرير نفسه. فقط من خلال النظر إلى سلوكه، كان واضحا.
“بغض النظر عن مدى نجاحك في إخفاء هويتك…”
إذا تحملت هذا الموقف، فأنت شخص سهل المنال.
اقتربت من المالك ببطء.
“إلـسـ سيدة بيريجرين…!”
عندما اقتربت أكثر، بدا أن المالك تعرف على وجهي المختبئ داخل الرداء، وأصبح وجهه شاحبًا.
“لقد تجرأت على محاولة خداعي.”
“هـ-هذا…! لم أكن أعلم أنها السيدة بيريجرين…! أنا أعتذر! أنا آسف حقا!”
انحنى مرارا وتكرارا. ومع ذلك، لم أقبل ذلك، ورددت عليه بحدة.
“اللسان الذي تكلم بالكذب سيتم التعامل معه لاحقا.”
“…!”
“أولاً، تعامل مع غضب هؤلاء الناس هناك.”
عند كلامي، رفع المالك رأسه بسرعة.
العديد من الأشخاص الذين اكتشفوا تعرضهم للخداع كانوا ينظرون إليه بعيون باردة.
“كيف تجرؤ على محاولة خداعي؟”
“استخدام اسم المعبد للخداع!”
“أعد الأموال التي أعطيتها لك حتى الآن، أيها المحتال!”
وتزايدت احتجاجات الشعب. لعدم رغبتي في الوقوع في هذه الفوضى، تراجعت خطوة إلى الوراء.
ومع ذلك، يبدو أن عدد الأشخاص الذين خدعهم لم يكن صغيراً، حيث كان الحشد يتزايد.
‘قد أقع في هذا الأمر بهذا المعدل.’
نظرت حولي بحثًا عن طريق للهروب. ثم لاحظت أن الرجل الذي كاد أن يخسر مبلغًا كبيرًا أمام المحتال، لا يزال يقف هناك في حالة ذهول.
“آه…”
وبدا في حيرة من الحشد الذي تجمع.
“من هنا.”
أمسكت بذراعه وقادته إلى الأمام. حتى من خلال الرداء، كنت أشعر بجده صلب تحته.
“ا-أم…”
بدا الرجل متفاجئًا ومترددًا.
“أنت لا تريد أن تنجر وسط هذا الحشد، أليس كذلك؟”
“…”
لقد تابع كلامي بصمت.
لم أتوقف حتى لم يعد هناك أحد في الشارع.
في الواقع، لم أمشي كثيرًا، لكن قدرة دافني الضعيفة على التحمل لم تكن قادرة على التعامل حتى مع هذا.
كنت أتنفس بصعوبة وأنا أتكئ على ركبتي، وسمعت الرجل يتمتم.
” اه، شكرا جزيلا لك.”
وعلى الرغم من أننا نجونا من الضجة معًا، إلا أن تنفسه ظل ثابتًا.
“لا بأس.”
لوحت بيدي.
لولاه، ربما لم أكن لأدرك أنني تعرضت للغش.
“كن أكثر حذرا. كلما زاد عدد الأموال التي تمتلكها، كلما زادت شكوكك. لا تثق بهذه السهولة.”
“…شكرًا لك على النصيحة.”
أجاب بصوت خافت.
لم يكن الأمر كما لو كنت أقصد أن أجعله يشعر بالأسف، لكنني شعرت بالاعتذار لسبب ما، ورفعت الجزء العلوي من جسدي.
“ليس أنني طلبت الامتنان؛ انه مجرد…”
ومع ذلك، لم أتمكن من التعبير عن أفكاري بشكل صحيح.
كان ذلك بسبب المظهر غير الواقعي أمام عيني.
كان لشعره، مثل شظايا ضوء القمر، سحر غامض يشبه لون القمر.
عيون حمراء واضحة وشفافة تشبه الياقوت.
بالإضافة إلى ذلك، العيون ذات الشكل البارد تتجه نحو الأعلى قليلاً عند الأطراف، مما يضيف لمسة حسية غريبة.
كان جلده نظيفًا وشفافًا بشكل لا يصدق، كما لو كان مصنوعًا من الزجاج.
أثناء إشعاعها بأجواء بريئة، أشارت تفاحة آدم المحددة جيدًا والحنجرة البارزة قليلاً إلى وجود ذكوري واضح.
تشير الأكتاف العريضة المخبأة خلف الرداء والقميص المشدود الذي يظهر تحته إلى شيء غير عادي.
‘لو كان هناك ملائكة، هل سيكونون بهذا الشكل؟’
“آه… سيدتي؟”
كان لديه أيضًا صوت لطيف. لم أسمع لحن القيثارة من قبل، لكن ربما تشبه هذه النغمة…
‘…انتظر دقيقة.’
لا يمكن أن يكون هذا حلما، أليس كذلك؟
عدت إلى الواقع وركزت على الرجل الذي أمامي.
شعر فضي و عيون قرمزية. عرفت على الفور من هو هذا الرجل.
’’بالطبع، الشعر الفضي والعيون القرمزية هي رموز العائلة الامبراطورية!‘‘
ومع ذلك، في هذه المرحلة، كان ذلك قبل أن تبدأ القصة الأصلية.
بمعنى آخر، يجب أن يكون ولي العهد حاليًا في ساحة المعركة، يقاتل ضد الوحوش لغزو السكك الحديدية في القارة.
إذا كان هذا هو الحال، كان هناك إجابة واحدة فقط.
لوسيل، الأخ غير الشقيق لولي العهد، وهو شخصية داعمة تم طرده إلى برج سحر عندما حصل على لقب الدوق الأكبر.
’’في القصة الأصلية، ذكر فقط أنه توفي بسبب مرض نادر ولم يظهر رسميًا حتى…‘‘
لماذا كان هنا الآن؟
“هل أنتِ بخير؟”
ربما كانت حيرتي ظاهرة على وجهي، لأن لوسيل سألني بتعبير قلق. وسرعان ما عدت إلى رشدي وأجبت.
“…أنا بخير. لقد أعميت مؤقتًا بسبب الشمس.”
وصحيح أن ضوء الشمس كان مبهراً، خاصة أنه كان ينهمر خلفه.
وبطبيعة الحال، كان هناك شيء أكثر إبهارا من ذلك ..
“أنا سعيد لأنكِ بخير.”
ابتسم لوسيل بخجل وهو ينظر إلي.
لقد اعتقدت أنه سيبدو جيدًا عندما يبتسم بسبب شكل عينه، لكن في الواقع، كان أجمل مما كنت أتخيل.
“آه، أعتذر عن عدم تقديم نفسي. اسمي لوسيل وينتروز جريسفيل.”
تحيته أعادتني إلى صوابي. لم أقدم نفسي للأمير، الذي كان أيضًا الدوق الأكبر.
“إنه لشرف لي أن ألتقي بك، صاحب السمو. اسمي دافني بيريجرين.”
“آه، سيدة بيريجرين.”
كنت أتوقع نوعًا من النفور أو الانزعاج عندما أدرك هويتي، لكن لوسيل استمر في الابتسام بلطف.
علاوة على ذلك، على الرغم من كونه دوقًا أكبر برتبة أعلى بكثير مني، إلا أنه استخدم عبارات تشريفية مهذبة.
وبطبيعة الحال، فإن سلوكه المهذب واللطيف يتوافق بشكل جيد مع خطابه …
‘إنه عالق في برج السحرة ونادرًا ما يخرج. ألا يعرف من أنا؟’
أثناء التفكير في الأمر، نظر لوسيل إلى الأسفل بتعبير حزين.
“لو لم تنقذني، لا أعرف ماذا كان سيحدث…”
أخذ وجهه البريء أصلاً للحظات ضوءًا باردًا. ثم ابتسم مرة أخرى بشكل منعش.
“شكرا لك مرة أخرى.”
كان مظهره مثل وردة واحدة تتفتح في الثلج. لقد خاطبت لوسيل بأدب.
“لم يكن لدي أي نوايا أخرى. لولا سموك، ربما كنت قد وقعت في عملية الاحتيال أيضًا. “
بعد كل شيء، لولاه، لم أكن لأعلم أنني كنت على وشك احتيال.
“…آه.”
بدا لوسيل محرجا بعض الشيء. بدت عيناه الوامضتان وكأنها دمية أصبحت للتو واعية بذاتها..
التعليقات لهذا الفصل " 25"