الفصل 22

 

وبعد بضعة أيام، سيطر لياس بالكامل على مينتيس.

 

 

إذا سألت لماذا أقول “تمامًا”، دعني أخبرك عن حالة مينتيس الحالية.

 

 

لقد فقد منتيس عقله، الذي كان ينزعج من عدم قدرته على التفاخر بعلمه. طغى عليه الخوف، وأصبح أحمق.

 

 

«والذي جعله كذلك هو لياس».

 

 

الشخص الذي لا يغضب عادةً، يكون أكثر رعبًا عندما يكون غاضبًا حقًا.

 

 

وربما أدركوا أن الوحش الذي عذبهم لم يكن بهذه الأهمية، واستعاد الأطفال ضحكهم تدريجياً.

 

 

حتى الكلمات الغريبة التي ألقيتها عليهم قوبلت بالضحك.

 

 

اليوم، قام الأطفال بزيارة المكتبة لأول مرة.

 

 وكأن شيئًا لم يحدث، جلسوا بجانبي بشكل عرضي قائلين: “سنجلس هنا”.

 

 

مندهشة، نظرت إليهم. قال جولي.

 

“… يجب ألا تهمل التعلم في أي موقف.”

 

 

بعد أن قال ذلك، أدار رأسه بسرعة، لكن أطراف أذنيه كانت حمراء.

 

 

ابتسمت وطلبت من سوكيا إعداد وجبة خفيفة بسيطة لهم أثناء الدراسة.

 

 

الآن، تساءلت عما إذا كان الوقت قد حان لإعطائها لهم. 

 

 

في ذلك الوقت فقط، سمع صوت غمغمة. كان جولي ينسخ محتويات الكتاب السحري على الورق بجدية.

 

 

‘ولكن هذا يبدو صعبا حتى بالنسبة لي. هل يستطيع جولي أن يفهم ذلك؟’

 

 

من المؤكد أن جولي كان يقلد دون فهم، وكانت عيناه تدوران.

 

 

“جولي، هل تفهم هذا؟”

 

وردا على سؤالي تردد جولي وقال. 

 

 

“نـ-نعم بالطبع. لقد علمنا المعلم بينيتو من قبل. انظري إلى هذا!” 

 

 

تحدث جولي بثقة وهو يسلّمني قطعة من الورق مُدرجة في الكتاب.

 

 

سواء كان يدون الملاحظات أثناء الفصل أو أثناء وقت فراغه، كانت الورقة مليئة بالأحرف بكثافة …

 

 

“لا ينبغي عليك استخدام السحر عندما لا يكون هناك مانا في جسمك. تذكر هذا عند استخدام السحر. ولهذا السبب فشلت…”

 

 

 

كما هو متوقَّع من بينيتو. أنا سعيدة لأنه مُعلمنا!

 

“رغبتي قبل الموت هي أن أصبح ساحرًا ماهرًا مثل والدي!”

 

أما عن حال إملائه… فقد كان ميؤوسًا منه تمامًا.

 

“…جولي، أنتَ تجتهد حقًا في دراستك. هذا مذهل.”

 

“حقًا؟”

 

“نعم، كذلك.”

 

ابتسمتُ وأنا أراقب جولي المتباهي بنفسه. 

 

“لنبدأ بتعلم الأساسيات مجددًا.”

 

وكنتُ حساسة جدًا تجاه الأخطاء الإملائية.

 

عندما فتحتُ الكتاب، ارتسمت على وجه جولي ملامح يأس، “آآآه!”

 

“…هل ارتكبتُ الكثير من الأخطاء؟”

 

“ليس كثيرًا. حتى أنا كنتُ أُخطئ عندما كنت صغيرة.”

 

“…أنتِ أيضًا؟”

 

“نعم، فلا داعي للإحباط، حتى البالغون يخطئون أحيانًا.”

 

ربتُّ على رأس جولي بلطف.

 

“مع ذلك، من الأفضل تصحيح هذه الأمور مبكرًا من أجل المستقبل.”

 

بدأتُ أعلم جولي الإملاء كلمة بكلمة.

 

“ليست shoudn’t، بل shouldn’t. وليست tere، بل there.”

 

“آه… فهمت.”

 

 

“إذا كنت مرتبكًا، حاول تغيير الحرف هنا. سوف يسهل التمييز.”

 

 

جولي، الذي بدا حزينًا على فكرة أنه مخطئ، أومأ برأسه متفهمًا بعد أن شرحت عدة أمثلة.

 

 

‘أعتقد أنه لا يوجد مدقق إملائي في هذا العالم.’

 

 

سيكون من المناسب إذا كان هناك واحد.

 

بالتفكير بهذه الطريقة، تنهدت عندما شعرت بنظرة شخص ما.

 

 كان جولي وإميل ينظران إلي كما لو كانا ينظران إلى شيء غريب.

 

 

“ماذا؟”

 

 

“أختي، متى أصبحت ذكية جدًا؟”

 

 

“أنت جيدة حقًا في الشرح.”

 

 

“… إذن أنت تقول أنني كنت غبية؟”

 

“نعم.”

 

 

“نعم.”

 

“…”

 

وكانت إجاباتهم دون أوقية من التردد.

 

بينما ترددت للحظة، خطرت في ذهني فكرة مفاجئة. ثم ابتسمت ونظفت حلقي.

 

 

“هناك سبب لماذا أصبحت فجأة ذكية للغاية.”

 

 

“ماذا، ما هو؟”

 

“فضولي؟”

 

“نعم!”

 

أومأ التوأم بقوة.

 

“حسنا، هذا سري للغاية …”

 

ترددت وأخرجت من جيبي شيئاً كنت قد أعددته مسبقاً.

 

“ما هذا؟”

 

“حلوى؟”

 

لقد هززت كتفي.

 

“حسنًا، ستعرف عندما تجرب ذلك.”

 

“الأمر مشكوك فيه…”

 

ضاق جولي عينيه.

 

“أوه، حسنا، دعونا ننسى ذلك. إذا كنت لا تريد ذلك، فسوف آكله كله.”

 

 

عندما أخفيت ما كنت أحمله بشكل مبالغ فيه، رفع جولي رأسه بسرعة.

 

 

“لا، أريد أن أكله! أريد أن آكله!

“أنا أيضاً!”

 

 

بالطبع. في مثل هذه الأوقات، عليك أن تطعمهم مرة واحدة.

 

 

ابتلعت ضحكتي الشريرة، وأظهرت للأطفال ما كنت أحمله مرة أخرى.

 

 

“كيف طعمها؟”

 

 

نظرت إلى إميل وجولي بعصبية.

قال التوأمان اللذان كانا يدحرجانه في أفواههما حتى أصبحت خدودهما مستديرة.

 

 

“إنها لذيذة يا أختي.”

 

“إنها حامضة للغاية.”

 

عاد رد فعلان متناقضان. سألت جولي الذي قال أنها حامضة:

 

“هل طعمه سيء؟”

 

“أم، لا بأس.”

 

عبس جولي قليلاً، وغطى خده بيده.

 

“إنه نوع من الوخز هنا.”

 

“لهذا السبب أنا أحب ذلك.”

 

وأضاف إميل بحذر.

 

“إنها لذيذة لأنها حامضة؟”

 

“…هل هذا صحيح؟”

 

“نعم. ماذا عنك يا جولي؟”

 

“حسنًا… أشعر بذلك.”

 

أجاب جولي بهدوء رداً على رد فعل أخيه.

 

“أنا لا أمانع ذلك أيضًا. ولها طعم حلو أيضًا.”

 

قال جولي وهو يضع قطعة حلوى أخرى في فمه.

 

على الرغم من أنه أغمض عينيه بشدة بسبب الحموضة، إلا أنه كان يقلبها في فمه ويستمتع بها.

 

 

في الأصل، كانت تفضيلات الحموضة تختلف إلى حد ما، ولكن لم يكن من السهل جذب الجميع من خلال جعلها حلوة بشكل متهور.

 

 

علاوة على ذلك، يميل الأطفال إلى أن تكون لديهم تفضيلات واضحة. 

 

إذا استمروا في تناوله عن طيب خاطر، فهذا يعني بشكل عام أن مذاقه جيد.

 

 

‘حسنًا!’

 

 

لقد هتفت بصمت في ذهني.

 

‘لقد نجحت الفيتامينات!’

 

مفيد للوقاية من نزلات البرد، لكن الأطفال لا يحبون تناوله. 

 

 

عندما سمعت كلمات سوكيا، تبادر إلى ذهني منتج واحد.

 

 

سيكون هذا تن-اكس (텐X)، وهو مكمل غذائي للأطفال.

 

 

في هذا العالم، لم يكن هناك مفهوم لمكملات الفيتامينات بعد.

 

 

على الرغم من وجود أدوية، فإن تحويلها إلى أقراص يقلل من فعاليتها بسبب عدم كفاية التكنولوجيا. لذلك، كانت معظم الأدوية في شكل مسحوق. 

 

 

وبطبيعة الحال، كان طعمها فظيعا. وكان ابتلاعها أشد شرا، وكان ألما إذا مس اللسان.

 

 

‘ولكن ماذا لو حولتها إلى حلوى؟’

 

سهل الأكل، وليس على شكل مسحوق، وملمس جيد، وطعم مضمون.

 

 

‘وبعبارة أخرى، إنها تقنية لم يطورها أحد في هذا العالم بعد.’

 

 

كما أنه خالي من السكر، لذا فهو مفيد للجسم.

 

 

براءات الاختراع تعني المال. والمال هو كل شيء! صناديق التقاعد!

 

 

بينما كنت أفرح بصمت، سأل جولي بتعبير فضولي.

 

 

“ما اسم هذا؟”

 

“أوه، الاسم؟”

 

توقفت عند سؤال جولي غير المتوقع.

 

“ألم تسميها بعد؟”

 

“أوه، فعلت، ولكن…”

 

شعرت بالذنب لدرجة أنني لم أعطها نفس الاسم بالضبط.

 

‘نظرًا لأنه مصنوع من عصارة البورتيفور…’

 

“بوبو”.

 

“بوبو؟”

 

“نعم. اسم هذه الحلوى هو بوبو. “

 

 

بعد كل شيء، يجب أن تكون الأسماء واضحة وسهلة التذكر. يحتاج المستهلكون إلى تذكرها أولاً.

 

 

لذلك، بدا بوبو وكأنه اسم جيد. مشابهة لـ تن-اكس.

 

 

“… بوبو.”

 

“الاسم لطيف. مثل جرو.”

 

شارك جولي وإميل أفكارهما أثناء تذوق الحلوى مرة أخرى.

 

كانت خدودهم المنتفخة لطيفة جدًا وابتسمت برضا. وفجأة لاحظت الكتاب الذي كان يحمله إميل.

 

 

كان كتابًا يشرح الدوائر السحرية ومبادئها. الصفحة التي كان يقرأها إميل تشرح العلاقة بين الجسد والسحر.

 

 

‘بالتفكير في الأمر، لقد كان في تلك الصفحة منذ فترة من الوقت الآن.’ 

 

هل الأمر صعب جدًا على إميل؟

 

 

أوه، بالتفكير في الأمر، كانت الدوائر السحرية هي تخصص لياس. عندما أدركت حقيقة أنني نسيت، تمتمت دون وعي.

 

 

“ربما يمكنك أن تسأل خالي لياس…؟”

 

ثم ارتعش إميل. نظر إلي بعينين مندهشتين وكأنه يسأل: كيف عرفت؟

 

 

“آه، فهمت.”

 

 

فهمت نيته، سأل إميل.

 

 

“هل تريد الذهاب واسأل خالي لياس؟”

 

 

“….”

 

ردا على ذلك، عانق إميل الكتاب بإحكام.

 

“أخشى أن هذا قد يزعج عمله …”

 

“مُطْلَقاً. بل وربما يستمتع بها.”

 

“حقًا؟”

 

“حقًا.”

 

أومأ إميل برأسه موافقًا على طمأنتي.

 

“أنا … لدي أيضًا شيء لأطلبه!”

 

 

وأضاف جولي بسرعة.

 

 

“حسنا، دعونا نذهب جميعا معا.”

 

 

بناءً على اقتراحي، أمسك الأطفال كتبهم بإحكام وبدت عليهم تعبيرات القلق.

 

 

***

 

 

“مرهق.”

 

 

أطلق لياس تنهيدة منخفضة وانحنى على مسند الظهر.

 

 

كان التعامل مع الكونت مينتيس سلسًا نسبيًا. 

 

 

لقد أساء معاملة أطفال خليفة الدوق، وبالنظر إلى احتمال نشوب صراع على مستوى المنطقة، فقد انتقلت الأمور بسلام نسبيًا. ولم تكن هناك اعتراضات قوية من الأعلى.

 

 

ومع ذلك، كان لا يزال يتعين عليه تحمل الحد الأدنى من المسؤولية عن اختفاء الفيكونت. 

 

 

علاوة على ذلك، فإن قطع جذور الشر لم يحل جميع الصراعات.

 

 

على الرغم من أنه تناول بعض الوجبات مع الأطفال بناءً على اقتراح دافني، إلا أنه لا يمكن اعتباره وقتًا مناسبًا للعائلة. 

 

 

ظل الأطفال صامتين، وكانت دافني تجيب نيابة عنهم في كل مرة.

 

 

لم يكن هناك شيء أكثر إحراجًا من تناول الطعام قسراً مع شخص لا تحبه.

 

 

“… أعتقد أنه من الأفضل التخلي عن تناول وجبات الطعام معًا.”

 

 

في تلك اللحظة.

 

اطرق، اطرق.

 

“عفوا يا خالي لياس.”

 

 

يمكن سماع صوت دافني مع الطرق.

 

 

عند سماعها، توقف لياس. كما هو متوقع، لا بد أن دافني كانت لديها أفكار مماثلة.

 

 

“ادخل.”

 

 

لقد منح الإذن بصوت خافت قليلاً.

عندما فتح الباب ودخلت دافني، انبعثت رائحة حلوة مفاجئة.

 

 

“لدي شيء أود مناقشته معك.”

 

أظهر وجه دافني لمحة من التوتر.

 

كان ذلك بالتأكيد لأنها أرادت أن تقول إنه سيكون من الصعب الاستمرار في تناول الوجبات معًا.

 

غرق قلب لياس عندما أدرك ذلك.