الحلقة 169

 

كان تعاقدي مع هانيمان كمستشار لأرتيميس لسببين.  

 

 

الأول، للتحضير للحظة كشف أنني سيدة أرتيميس.  

 

 

‘والثاني، بسبب عناد هانيمان.’  

 

 

هانيمان متعجرف وعنيد، لكنه يتقبَّل آراء الطلاب دون تردد.  

 

 

شخص مثله، إذا ارتبط بعقد، لن يتجاهل أرتيميس في موقف صعب.  

 

 

‘بمعنى آخر، هو شخص مرهق جدًا، لكنه موثوق تمامًا عندما يكون في صفِّك.’  

 

 

ابتسمت دافني بهدوء ونظرت إلى الإمبراطورة.  

 

 

رغم محاولتها إخفاء ذلك، كانت نظرات الإمبراطورة إليها مرعبة.  

 

 

نقلت دافني نظرها إلى هانيمان، فتحدث هانيمان مجددًا. 

 

 

“وهناك أمر آخر أود قوله.”  

 

 

“ما الآن؟”  

 

 

صرخ الإمبراطور بنبرة سئمة.  

 

حرَّك هانيمان عينيه بهدوء.  

 

أغمضت الإمبراطورة عينيها بقوة، كمن يواجه منصة الإعدام.  

 

لكن الشخص الذي استقر عليه نظره…  

 

لم يكن سوى ريجي.  

 

“……!”  

 

مع هذا التحرك غير المتوقع، تركَّزت أنظار الجميع في قاعة الاجتماع على ليجي.  

 

 

تراجعت ريجي مرتبكة. 

 

“لماذا أنا…!”  

 

 

“طلب مني أحدهم من عائلة كافارويل: ‘سنعطيك المال الذي تريد، فقط قل إن فعالية العلاج الثاني أعلى.’ ”  

 

 

“……!”  

 

 

كان ذلك اتهامًا بمحاولة رشوة شخص لتشويه أرتيميس.  

 

 

فغر الحاضرون أفواههم مصدومين من هذه الحقيقة.  

 

 

سأل الإمبراطور بعدم تصديق:  

 

“آنسة، هل هذا صحيح؟”  

 

 

هزَّت ريجي رأسها بقوة، ووجهها شاحب. 

 

 

“لا! إنه كذب! لم أطلب شيئًا كهذا…!”  

 

 

توقفت ريجي فجأة وهي تصرخ بنفي.  

 

بالتأكيد، لم تطلب هي ذلك.  

 

كانت هذه المرة الأولى التي ترى فيها هانيمان في الاجتماع، ودواء ماريا تم التحقق منه بالفعل.  

 

بما أن النصر مضمون، لم تفكر في أي مؤامرات أخرى.  

 

‘لكن…!’  

 

انتقلت نظرات ريجي منها إلى “كافارويل” آخر.  

 

كان والدها، الكونت كافارويل.  

 

تحت نظرات ابنته المذهولة، ارتبك الكونت.  

 

حتى دخول هانيمان إلى القاعة، كان يعتقد أن الأمر مستحيل.  

 

لكن هانيمان مجرد أستاذ معترف بقدراته، وهو من عامة الشعب.  

 

 

كيف يجرؤ عامي مثل هانيمان على اتهام كونت مثله؟ كان هذا جنونًا.  

 

 

ضحك الكونت بسخرية وصرخ. 

 

 

“ما هذا الكلام…! كنتُ أريد فقط التحقق من فعالية الدواء! أن تُفسد أجواء الاجتماع بكذب!”  

 

 

رفع الكونت صوته بدلاً من ذلك.  

 

 

صحيح أنه اقترب من هانيمان، لكن لا دليل قاطع. لم يتحرك بنفسه، بل أرسل أتباعه، ولم يترك أي أثر يمكن أن يُستغل.  

 

 

لكن تعبير هانيمان لم يتغير، بل بدا كأنه توقَّع هذا الرد، بوجه ملول. 

 

 

“ربما تعلمون، لكن أكاديميتنا تطلب الآن تسجيل أسماء الزوار عند الدخول. إنه أمر مزعج بعض الشيء…”  

 

 

نظر هانيمان إلى جانب بيريجرين.  

 

 

دافني، و لياس الذي طلب الرعاية، والدوق بيريجرين، كلهم تظاهروا بالجهل.  

 

 

‘كلهم متواطئون.’  

 

شعر الكونت بإهانة لخداعه، لكن هذه كانت أداة مفيدة.  

 

 

واصل هانيمان، ناظرًا إلى الكونت. 

 

 

“لكنه مفيد جدًا لكشف من يقتربون بنوايا خبيثة.”  

 

 

“وما علاقة ذلك بي…!”  

 

 

“لمَ لا نتحقق؟ أنتَ وخدمكَ، يا كونت.”  

 

 

“……!”  

 

 

أدرك الكونت أخيرًا المعنى، وظهر اليأس على وجهه.  

 

 

‘إن كان هذا صحيحًا…’  

 

 

كشف الحقيقة مسألة وقت.  

 

 

‘هذا كارثة. إن استمر هكذا، سينكشف كل شيء.’  

 

 

حرَّك الكونت يده بهدوء إلى جيبه. شعر بأداة سحرية بوضوح.  

 

 

كان ينوي استخدامها لإبلاغ أتباعه بهذا الموقف.  

 

 

ولو لم يستطع التفصيل، فإن أتباعه الذكيين سيُخرجون الخدم بسرعة.  

 

 

في تلك اللحظة…  

 

“آه.”  

 

أصدر لوسيل صوتًا خافتًا كمن أدرك شيئًا متأخرًا، ناظرًا إلى دافني. 

 

“بالمناسبة، سمعتُ في طريقي أن حادثًا صغيرًا وقع في شارع لازي.”  

 

 

“حقًا؟”  

 

 

“شارع لازي، حيث منزل كافارويل الريفي.” 

 

 

أجاب لياس من الخلف بوجه جامد. أومأ لوسيل مبتسمًا. 

 

 

“نعم. الحادث كبير لدرجة أن العربات الأخرى لم تتمكن من الحركة.”  

 

 

تحدث الدوق بيريجرين. 

 

“هل هو انفجار؟”  

 

 

“نعم.”  

 

 

“يا للأسف. حادث مشابه حدث لي، والأضرار كبيرة.”  

 

 

قال الدوق بوجه غير آسف. 

 

“سيكون كمن أُمسك بكاحله بلا حول.”  

 

 

استقرت عيناه الخضراوان المظلمتان على الكونت.  

 

 

كانت نظرة مفترس أمام فريسته.  

 

أدرك الكونت حينها. 

 

حتى ملجأ الهروب سُدَّ من قِبلهم.  

 

غطَّى العرق البارد جسده.  

 

 

لكن الاعتراف يعني النهاية.  

 

 

“خدم كافارويل مخلصون. ربما ذهبوا إلى الأكاديمية لتأكيد أوضح.”  

 

 

حوَّل الكونت أوامره بسرعة إلى ولاء الخدم.  

 

 

“لكن الدواء لم يُخطئ. أليس هذا هو المهم؟”  

 

 

نظر إلى الإمبراطور طالبًا العون.  

 

 

بغض النظر عما حدث، الدواء الثاني سليم، فإن تجاوز الأمر، لن تكون هناك مشكلة.  

 

 

لكن…  

 

 

 

الإمبراطور، الذي كان يثق به، عبس. أغلقت الإمبراطورة فمها، وكانت هيلا صامتة. 

 

 

توقَّف الكونت، مندهشًا من هذا الوضع غير المتوقع.  

 

 

لم يدرك خطأه.  

 

‘هذا الأحمق.’  

 

هزَّت دافني رأسها داخليًا.  

 

كما زعم الكونت، العلاج خالٍ من العيوب.  

 

 

لكن موضوع الاجتماع كان: ‘هل يمكن الوثوق بأرتيميس؟’  

 

‘وأرتيميس أثبتت ذلك.’  

 

 

لكن عندما واجهوا الموقف نفسه، بدلاً من إثبات براءتهم، صرخوا: ‘نحن أبرياء بغض النظر عما حدث، فما المشكلة؟’  

 

 

دعم الكونت يعني إعلان أنك من نفس الطينة. 

 

لذا، كل ما تبقى…  

 

 

“ماذا يعني هذا؟ هل زاروا الأستاذ أم لا؟”  

 

 

“يرفضون الإثبات. ماذا يعني ذلك؟ بالتأكيد زاروه.”  

 

 

“لمَ خافوا ليذهبوا سرًا؟”  

 

 

“هم فقط يعلمون. يكفي أن نرى كيف أعلنوا بجرأة الاستحواذ على أرتيميس التي تديرها الأميرة بيريجرين.”  

 

 

كان الناس يتسابقون لتشريح شهادة الكونت.  

 

 

“أنا…”  

 

 

“أبي…!”  

 

شحب وجها الكونت وريجي .  

 

فقدوا الثقة التي أكَّدوا عليها.  

 

 

وكان الهدف الأساسي من الاجتماع سحب ترخيص توريد أرتيميس وتسليمه إلى هيرانيا.  

 

 

لكنهم فقدوا هذا الذريعة، فلم يكن أمام الإمبراطور سوى اتخاذ قرار. 

 

“يبدو أن الاجتماع انتهى هنا.”  

 

 

“انتظر لحظة، جلالتك. إن منحتنا بعض الوقت…”  

 

 

“سأسحب ترخيص التوريد من هيرانيا. لن أسمح بأي تصريحات من كافارويل حول هذا الأمر. و…”  

 

 

توقَّف الإمبراطور، معبسًا كمن يحمل إبرة في فمه، ثم واصل. 

 

 

“من الآن فصاعدًا، ستتولى أرتيميس توريد كل العلاجات.”  

 

 

“شكرًا، جلالتك.”  

 

 

أجابت دافني مبتسمة.  

 

 

غادر الإمبراطور بسرعة، كأنه لم يعد لديه عمل، تابعته الإمبراطورة بسرعة.  

 

 

نهضت هيلا بوجه متصلب ببطء.  

 

“…”  

 

نظرت إلى دافني للحظة، ثم اختفت.  

 

غادر جميع من اعتُبروا حلفاء.  

 

‘لا يُعقل…!’  

 

“إنه سوء فهم. سأشرح كل شيء، أرجوكم…!” 

 

 

على عكس والدها المذهول، هرعت ريجي لتهدئة الناس.  

 

 

“رائعة حقًا، يا أميرة. أن تكبري صالونًا شهيرًا…!”  

 

 

“أجَّلتم الافتتاح فقط، أليس كذلك؟ أخبرينا بالتاريخ وسأحضر بالتأكيد!”  

 

 

“أميرة، أنا أيضًا…!”  

 

 

لكن الناس هرعوا إلى دافني فور انسحاب العائلة الإمبراطورية.  

 

 

قبل أن يقتربوا منها، حاصرهم جدار هائل.

 الدوق بيريجرين، الدوق الشاب، ولوسيل.  

 

 

“هيا، دافني. إخوتك ينتظرون وقت النزهة.”  

 

 

“سأجهز العربة فورًا، جدي.”  

 

 

“……يبدو أن سمو الأرشيدوق يجب أن يذهب منفردًا.”  

 

 

“بالمناسبة، التقيت سائق بيريجرين في طريقي. قال إن عجلات عربتهم في حالة سيئة.”  

 

 

“كانت سليمة عندما جئنا! من تجرأ على العبث بالعربة! هذا…”  

 

 

“سيدي الدوق، أفهم غضبك، لكن مع الأنظار علينا، هدِّئ من روعك…”  

 

 

رغم الحديث العنيف، لم تنبس دافني بكلمة.  

مشيت إلى الأمام، كأنها معتادة على هذا.  

 

تبعها الرجال الثلاثة.  

 

 

أسرع الناس لمحاولة التحدث إليها.  

 

“لا يُعقل…!”  

 

 

في النهاية، لم يبقَ في قاعة الوليمة سوى من فقدوا الثقة.