الحلقة 104

 

＊＊＊

 

 

كما توقّعت، هرع أصحاب الصالونات الأخرى إلى رودريك.

 

 

“ما هذا؟ حتى زبائننا المخلصون توقّفوا عن القدوم!”

 

 

“قلت إن تلك الأداة السحرية الرائعة ستتكفّل بكل شيء، لكننا نحن من يوشك على الإفلاس الآن!”

 

 

 

“ألم تقل إن درجة الحرارة ستبقى ثابتة؟ كيف يعقل أنها تزداد سخونة مع الاستخدام؟!”

 

 

لم يتعبوا، إذ استمروا في زيارته ليلًا ونهارًا.

 

 

بفضل الحراس الذين أتوا معهم، لم تحدث مشاجرات، لكن التعويضات وتكاليف العلاج كلّفت مبلغًا كبيرًا.

 

 

‘يجب إيجاد حل.’

 

 

لكن الأموال التي تلقّاها من دوق إيفانز أُنفقت بالكامل على إنشاء المتجر.

 

 

وكارثة إضافية، توقّف الزبائن عن القدوم منذ ذلك اليوم، مما زاد من الخسائر دون أي مبيعات.

 

 

كان طريقًا مسدودًا.

 

 

‘الطريقة الوحيدة هي…’

 

 

التواصل مجدّدًا مع الدوق لطلب تمويل.

عندما تذكّر صراخ والده الغاضب، قبض يده تلقائيًا.

 

 

‘لكن الكثيرين رأوا وجهي بالفعل.’

 

 

إذا لم يحلّ هذا الوضع بشكل صحيح وانتشرت الشائعات، فقد يشوّه ذلك ليس فقط سمعته، بل اسم عائلته أيضًا.

 

 

لكن لم يكن لديه حلّ آخر.

 

 

‘والدي لا يريد تشويه اسم العائلة، لذا حتى لو وبّخني، سيقدّم التمويل.’

 

 

صفعة واحدة تكفي… وسيُحلّ كل شيء. 

 

 

‘نعم، المال سيفي بالغرض. المال…’

 

بينما كان رودريك يتمتم بوجه قلق، سمع صوتًا. 

 

“سيدي الشاب!”

 

 

ظنّ أن الأمور هدأت، لكن صوتًا آخر ناداه. 

صرخ رودريك بضجر. 

 

 

“ما الأمر هذه المرّة؟”

 

 

“ليس صالوننا هذه المرّة.”

 

 

“إذًا أين…”

 

 

تجمد وجه رودريك وهو يتمتم.

 

عند الافتتاح، وضع أحد حرّاسه في صالون أرتيميس لمراقبة أخبارهم لحظيًا.

 

 

‘لكن أن يكون هنا يعني…’

 

 

تسلّل شعور سيء. هزّ رودريك رأسه محاولًا طرد القلق.

 

لكن…

 

 

“كارثة، سيدي الشاب.”

 

 

لماذا لا تخطئ التوقّعات الحزينة أبدًا؟

 

 

“صالون أرتيميس يوزّع دواء لعلاج الحروق مجانًا.”

 

 

“ماذا قلت؟”

 

 

علاج الحروق، مجانًا؟ في هذا التوقيت بالذات؟

 

تحوّل وجه رودريك المندهش إلى عبوس شديد.

 

‘دافني…!’

 

 

＊＊＊

 

 

“إلى أين ننقل هذا العلاج، سيّدتي ؟”

 

 

“نعم، انقليه هناك.”

 

 

ابتسمتُ بلطف لسوكيا التي كانت تنقل مرهم الحروق.

 

 

كانت كمية كبيرة، لكن رؤية سوكيا تنقلها بسهولة دون تذمّر جعلتني أبتسم تلقائيًا.

 

‘حسنًا، السبب الحقيقي مختلف.’

 

 

نظرتُ بارتياح إلى مرهم الحروق على الأرض.

 

 

توقّعتُ أن رودريك، إذا افتتح متجرًا مشابهًا لنا، سيقوم بتقليد أداة تدفئة الأسرّة.

 

 

بما أن لديه سحرة مدعومين من عائلته وثروة أكبر منّي، كان افتتاح المتجر أمرًا سهلًا.

 

 

لكنني لم أحاول منعه. لا لأنني لم أستطع، بل…

 

 

‘لأنه كان محكومًا بالفشل.’

 

 

أداة تدفئة الأسرّة لم تكن مجرّد شيء ساخن.

 

 

‘إنها تتطلّب تنظيمًا دقيقًا للحرارة.’

 

 

في حياتي السابقة، عند الاستحمام بالماء الساخن، كانت أقلّ حركة تُغيّر الماء إلى شديد السخونة، وعند التعديل يصبح باردًا مجدّدًا.

 

 

للحصول على الحرارة المثالية، كان التعديل الدقيق ضروريًا.

 

 

لذا أوصيتُ الموظفين بضبط الحرارة حسب تفضيلات الزبائن.

 

 

ولتحقيق هذا التنظيم، حتى سحرة برج السحر المهرة خاضوا تجارب وأخطاء متكرّرة.

 

 

لم يكن رودريك ليعلم ذلك، لذا قلّد الأداة بشكل بدائي.

 

 

وهذه كانت النتيجة.

 

 

حتى نحن، مع كل استعداداتنا، أعددنا علاجًا للحروق المنخفضة الحرارة، بينما رودريك، غير المستعد، تسبّب في كارثة كبيرة.

 

 

‘وعلاوة على ذلك، تعاملتُ مع أصحاب الصالونات الآخرين الذين كانوا يعيقوننا.’

 

ابتسمتُ بانتصار للحظة، ثمّ تنهّدتُ.

 

حتى لو تدخّلتُ، لم أكن لأمنع خطّة رودريك. لكن أناسًا أبرياء أصيبوا.

 

 

‘مهما كنتُ متأثرة بروح الرأسمالية، لا يمكنني تجاهل ضميري…’

 

 

بعد تفكير، قرّرتُ توزيع مرهم الحروق مجانًا.

 

سيكون ذلك فرصة للترويج لاسم المتجر وإبراز فعاليّة المنتج.

 

 

‘وعلاوة على ذلك، يتماشى مع هدف الصالون: الشفاء والهدوء.’

 

 

 

كما توقّعت، بدأ عدد الزبائن، الذي كان يتناقص، يرتفع مجدّدًا.

 

 

كان من بينهم من ينظرون إلى المتجر بعيون دافئة.

 

 

‘لا عجب أن الشركات الكبرى تُطلق حملات خيرية.’

 

 

أومأتُ موافقة، ورأيتُ سوكيا، التي أنهت نقل المرهم، تنظر إليّ.

 

 

“سيّدتي ، هل هناك شيء آخر لنقله؟”

 

 

“يمكنكِ الراحة الآن. لقد فعلتِ الكثير.”

 

 

“لا، يمكنني فعل المزيد. هل أضع هذه الأعشاب هناك؟”

 

 

نظرت سوكيا إليّ بعيون متلألئة.

 

 

كأنها تقول: “اتركي الأمر لي!”، فابتسمتُ لمظهرها الظريف.

 

 

مالت سوكيا رأسها.

 

 

“هل هناك شيء على وجهي؟”

 

 

“لا، فقط تذكّرتُ كلام الدوق.”

 

 

 

ضحكتُ وقالتُ:

 

 

“قال الدوق إن الشخص القوي والمخلص هو الأفضل. كان يتحدّث عن زوج مثالي، لكن رؤيتكِ الآن ذكّرتني بكلامه.”

 

 

هززتُ كتفيّ مازحة.

 

 

لكن وجه سوكيا بدأ يُظلم تدريجيًا. فجأة، انتفضت…

 

 

كوونغ-!

 

 

أسقطت صندوق الأعشاب على الأرض.

 

 

“ما بكِ، سوكيا؟ هل أنتِ مريضة؟”

 

 

“آه… أشعر فجأة وكأن قوتي نُزعت…؟ نعم، هذا الشعور. يداي بلا قوة، ولا أستطيع ثني خصري.”

 

 

“حقًا؟ لكنكِ كنتِ تثنين خصركِ جيدًا للتو…”

 

 

“آه، خصري…!”

 

 

ضربت سوكيا خصرها بحركات مبالغة.

 

 

“قد لا تصدّقين، لكنني وُلدتُ ضعيفة. وعلاوة على ذلك، أنا عنيدة ولا أملك أي مرونة!”

 

 

“آه، حسنًا.”

 

 

أومأتُ رأسي دون وعي لهذا التعريف المفاجئ.

 

 

تمتمت سوكيا “آه…” وهي تتمايل كدمية ورقية.

 

 

تساءلتُ إن كان بإمكان شخص أن يمرض فجأة هكذا، لكن سوكيا ليست من تتظاهر بالمرض.

 

 

بما كنتُ متفرّغة، مددتُ يدي لنقل الصندوق بدلًا عنها.

 

 

لكن يدًا أخرى سبقتني وأمسكت بالصندوق.

 

رفعتُ رأسي تلقائيًا لرؤية من رفع الصندوق الثقيل بسهولة.

 

 

“مرحبًا، سيّدتي .”

 

بابتسامة أجمل من المعتاد، حيّاني لوسيل.

 

 

“مرحبًا، سموّك. آه، هذا ثقيل، دعني…”

 

 

“لا، دعيني أحمله.”

 

 

حمل لوسيل الصندوق بسهولة.

 

 

“هذا لا شيء. يمكنني حمل أشياء أثقل بكثير.”

 

“آه، حسنًا.”

 

“أي شيء.”

 

“…”

 

نظر لوسيل إليّ بعيون جادّة.

 

 

كان يشبهني في الماضي وأنا أصرخ: “فقط اختاريني وسأعمل بجد!”، ففقدتُ الكلام للحظة.

 

“لكن…”

 

“نعم، سيّدتي.”

 

“ألا يمكنكَ نقله بالسحر؟”

 

“…”

 

أغلق لوسيل فمه فجأة.

 

في تلك اللحظة، اقتربت بيكي، التي أنهت عملها.

 

“هل وزّعتِ الجميع؟”

 

“نعم! الاستجابة رائعة. قالوا إن التأثير سريع، ويجب اقتناؤه كاحتياطي. اشتراه البعض.”

 

 

ابتسمتُ بشرّ.

 

‘كما توقّعتُ، صنعتُه كمرهم حروق وتجديد.’

 

 

مرهم يعزّز التجديد ضروري لكل منزل.

 

بينما كنتُ أفكّر بانتصار، رأيتُ سوكيا ولوسيل يتحدّثان.

 

“سأصلّي نيابة عنكِ، أيّها الملاك…”

 

“شكرًا، صوفيا…”

 

بدأ لوسيل محبطًا، وسوكيا تعزّيه.

 

“سموّك.”

 

“نعم، سيّدتي.”

 

عندما ناديته، نظر لوسيل إليّ كأن شيئًا لم يكن.

 

“لديّ طلب من سموّك.”

 

على الرغم من أن الطلب قد يكون مزعجًا، أشرق وجه لوسيل.

 

 

“ما هو؟ سأساعد بأي طريقة…”

 

تردّد وهو يحاول تنظيم كلامه.

 

أخرجتُ شيئًا من جيبي لتهدئته. اتسعت عينا لوسيل.

 

‘بعد أن دمّرتُ رودريك وروّجتُ لاسم المتجر.’

 

لم يبقَ إلا شيء واحد.

 

ابتسمتُ بلطف وسألتُ بحذر:

 

“هل يمكنكَ المساعدة؟”

 

“!”

 

أومأ لوسيل.

 

“في أي وقت، بأي شكل.”

 

 

مع هذا المظهر الجاد والموثوق، لم أستطع إلا أن أضحك.