الحلقة 103

 

＊＊＊

 

 

نظر رودريك إلى المتجر المكتمل، وابتسم بارتياح.

 

 

على الرغم من ضيق الوقت بسبب لوسيل، مما جعله يعمل على عجل، إلا أن المتجر كان يُعتبر الأكبر من نوعه.

 

 

وقف رودريك بوقفة متعجرفة، وهو يضع سيجارة في فمه، وأشار بعينيه إلى السحرة.

 

 

 

 

“ماذا عن الدفيئة؟”

 

 

“لقد نقلنا دفيئة كانت تُدار من قبل صيدلية أخرى. حالتها ممتازة.”

 

 

“جيد، أحسنتم.”

 

 

تنفّس السحرة الصعداء أخيرًا.

 

لقد نقلوا كل تلك العربات والأغراض المتنوعة باستخدام السحر.

 

وعلاوة على ذلك، لم يحصلوا على راحة كافية، مما استنفد قواهم البدنية وطاقتهم السحرية.

 

“إذًا، سنستأذن الآن…”

 

“لحظة.”

 

بينما حاول السحرة التسلل بعيدًا، أوقفهم رودريك.

 

“إلى أين؟ لم نبدأ بعد.”

 

“ماذا…؟”

 

“هل هناك المزيد؟”

 

شحبت وجوه السحرة. أشار رودريك برأسه إلى مكان ما.

 

كان ذلك أداة سحرية تُستخدم في صالون أرتيميس لتدفئة الأسرّة.

 

“اصنعوا واحدة مشابهة. بما أنها تُستخدم داخليًا، لا داعي لجعلها متطابقة تمامًا. فقط اجعلوها مشابهة.”

 

“ماذا؟ لكن… أليست هذه من صنع برج السحر؟”

 

 

اتسعت أعين السحرة، كأنما يتساءلون كيف يمكن إعطاء مثل هذا الأمر.

 

على الرغم من شكوى سحرة برج السحر من “العمل الإضافي”، إلا أنهم كانوا فخورين بكونهم جزءًا من البرج.

 

لم يكن أي شخص يستطيع الانضمام إلى البرج.

 

حتى السحرة الأفراد، رغم عدم انتمائهم للبرج، كانوا يحترمونه.

 

‘لكن أن يُطلب منا تقليد أدوات البرج؟’

 

كان ذلك أمرًا غير وارد.

 

عندما تردّد السحرة، عبس رودريك.

 

“أتجرؤون على عصيان أوامر الراعي؟”

 

“لكن…!”

 

“حسنًا، افعلوا ما شئتم. هناك الكثير من السحرة. لكن…”

 

لعب رودريك بحجر مانا في يده، ونفث دخانًا كثيفًا.

 

“لا أعلم إن كان بإمكان من يخونون آل إيفانز إيجاد راعٍ آخر…”

 

“!”

 

“كيف يمكن…!”

 

شحبت وجوه السحرة. لكنهم لم يظهروا نية الرفض كما في السابق.

 

كما توقّع. ضحك رودريك وقال:

 

“اجعلوها مشابهة في الشكل، وتأكدوا من أنها تحافظ على حرارة عالية.”

 

“لكن، يجب أن نعرف كيف تعمل بالضبط…”

 

“إنها تُستخدم للأسرّة، فهل الحرارة مهمة؟ فقط اجعلوها ساخنة.”

 

كان طلبًا متعجرفًا، لكن السحرة لم يكن لديهم خيار سوى طاعة الراعي. في النهاية، أومأوا موافقين.

 

بينما كانوا يصنعون الأداة السحرية، زيّن رودريك المتجر ليبدو مشابهًا لأرتيميس.

 

كان موقعه في وسط المدينة، مما يجعله سهل الوصول، ويحتوي على حديقة أعشاب للتنزّه.

 

 

لكنه حدّد الأسعار أرخص بكثير من أرتيميس.

 

 

على عكس أرتيميس التي اشتهرت بالكلام الشفهي، روّج لمتجره بشكل علني وواسع.

 

“أليس هذا تقليدًا واضحًا؟”

 

“لكن الأسعار أرخص، والموقع أفضل.”

 

“إذا كانت الأدوات السحرية متطابقة أيضًا… ربما يكون هذا الخيار الأفضل.”

 

كانت هناك انتقادات، لكنها غُمرت بكلام من يبحثون عن المصلحة.

 

بعد أيام من الافتتاح، نظر رودريك إلى الحشود المتزايدة وابتسم بانتصار.

 

‘الآن، لم يبقَ سوى سقوطكِ، يا دافني.’

 

بينما كان يميل كوب الشاي بثقة، صرخ أحد الموظفين. 

 

 

“كارثة!”

 

 

“ماذا؟ ما الأمر؟”

 

 

عبس رودريك. مثل هذا الهلع لم يكن مناسبًا لهدوئه.

 

 

لكن عندما سمع كلام الموظف التالي. 

 

“ما هذا الكلام!”

 

 

نسى رودريك تهذيبه وقفز واقفًا.

 

كرّر الموظف بوجه شاحب. 

 

“الزبائن أصيبوا بحروق جماعية! بسبب الأداة السحرية!”

 

“حروق؟”

 

 

ردّ رودريك بعدم تصديق.

 

“كيف يمكن ذلك؟ الأداة لا تلامس الجلد مباشرة، فكيف أصيبوا بحروق؟”

 

“لا أعلم! لكن ليس واحدًا أو اثنين، بل العديد من الزبائن…”

 

تخبّط الموظف، فحاول رودريك استعادة هدوئه وقال:

 

“أين المدير؟ ماذا يفعل؟”

 

“قال المدير إنه سيفحص الأمر، لكنه لم يعد بعد…”

 

عبس رودريك.

 

لقد فتح المتجر لتدمير دافني.

 

بما أنه أُعدّ على عجل، لم يكن هناك وقت لاختيار الموظفين بعناية.

 

‘هذا الأحمق، يجرؤ على الهروب…!’

 

فكّر رودريك أنه لن يتركه دون عقاب، ثم سأل الموظف:

 

“هل سألتَ السحرة الذين صنعوا الأداة عن السبب؟”

 

“نعم. بما أن المدير لم يعد، سألتُ السحرة المنتظرين… لكن…”

 

تردّد الموظف، ففقد رودريك صبره وصرخ. 

 

“توقّف عن التردّد وتكلّم بوضوح!”

 

“السحرة قالوا…”

 

 

فتح الموظف فمه بصعوبة. 

 

“إنهم نفّذوا أوامرك فقط…”

 

“ماذا؟”

 

“لكنهم تحدّثوا خارجًا، فسمعهم الزبائن…”

 

فجأة، سُمع طرق قوي على الباب.

 

لم يكن شخصًا واحدًا، بل عدة أشخاص.

 

“أخرجوا المدير فورًا!”

 

 

“يدمّرون أجساد الناس ثم يختبئون بجبن! هل هكذا تديرون متجرًا؟”

 

 

“تبيعون أدوات سحرية غير مختبرة! إذا أردتم التجارة بهذا الشكل، تحمّلوا المسؤولية!”

 

 

استمرّت الأصوات الغاضبة. تابع الموظف بصوت خافت. 

 

“الزبائن سمعوا كلام السحرة…”

 

اشتعلت عينا رودريك بالغضب.

 

“هؤلاء الحمقى…!”

 

لكن شكاوى الزبائن كانت تتزايد.

 

‘…أولًا، يجب فهم الوضع وتهدئته.’

 

نهض رودريك وفتح الباب بعنف.

 

كان السحرة والموظفون الخائفون قد هربوا، ولم يبقَ سوى عدد قليل من الموظفين المذعورين.

 

كان الزبائن متنوعين، من آنسات شابات إلى سيّدات مسنّات وكبار السن.

 

“جئتُ للراحة، وليس لأُحرَق!”

 

“حلمتُ أنني أُحرَق! شعرتُ وكأنني ساحرة!”

 

“هذه العلامات الحمراء لا تختفي! ما الذي حدث؟”

 

وسط الأسئلة المتتالية، رفع رودريك يديه.

 

 

“اهدأوا أولًا.”

 

“ماذا؟”

 

 

“لنتحدّث بهدوء، واحدًا تلو الآخر.”

 

 

كان يعني أن يتحدّثوا ببطء حتى يفكّر في حل.

 

لكن للأسف، لم يكن رودريك معتادًا على الاستماع بعمق أو تقديم حلول بديلة.

 

لذا لم يكن يعلم.

 

بما أنه أخفى أن المتجر تابع لعائلة إيفانز، لم يتعرّف عليه أهل المنطقة كابن إيفانز.

 

“هل تمزح الآن؟ بدلًا من الاستماع، تطلب منا الهدوء؟”

 

“هل نبدو هادئين؟”

 

“وما تلك الإشارة؟ حتى حفيدي لا يُشير إلى الكبار هكذا.”

 

بدون قوة المنصب، حركاته أثارت غضب الزبائن أكثر.

 

 

بدلًا من التهدئة، تصاعد الغضب، فأصيب رودريك بالذعر.

 

 

“لم أقصد ذلك، أحاول الاستماع…”

 

“كيف ستعوّضنا الآن؟”

 

“كيف يمكنك التدارك وقد اختبأتَ طوال هذا الوقت؟”

 

حتى لو حاول التهدئة الآن، كان من الصعب استعادة ثقة من انقلبوا عليه.

 

“كفى، فقط أعيدوا أموالنا!”

 

“ما اسم المتجر بالضبط؟ سنطالب بتعويض رسمي!”

 

 

“لنجمع الناس ونذهب إلى الإدارة!”

 

اجتاحت شكاوى الزبائن كالموج. لكن رودريك، الذي توقّع النجاح فقط، لم يكن يعرف كيف يتعامل مع هذا.

 

 

لم يكن لديه دليل تعامل.

 

في النهاية، اضطر لتلبية مطالبهم.

بعد اجتياح الموجة العاتية، أصبح المتجر خاليًا ومهجورًا.

 

 

نظر رودريك إلى المشهد، وهو يعتصر قبضتيه حتى برزت عروقه.

 

 

‘لو كان الوضع طبيعيًا، لما تجرّأوا حتى على لمس ظلّي…!’

 

 

بينما كان رودريك يرتجف من الغضب، دخل موظف آخر.

 

 

“كارثة!”

 

 

كان موظفًا أرسله إلى صالون آخر.

 

 

لقد حاول التواطؤ مع صالونات المنطقة الأخرى، وأرسل أدوات تدفئة الأسرّة إليهم.

 

 

لكن تعبير الموظف لم يكن جيدًا.

 

“عذرًا، هناك مشكلة كبيرة مع الأدوات السحرية…!”

 

 

“نحن أيضًا…! مهلاً، لماذا الهدوء هنا؟”

 

“غريب، يبدو الوضع مشابهًا لدينا…”

 

لم يكن الموظفون الآخرون الذين هرعوا مختلفين.

 

الأدوات السحرية التي كلّف رودريك بصنعها ووزّعها بنفسه تسبّبت في الحادث.

 

 

تحوّل وجه رودريك، الذي كان مليئًا بالغضب، إلى شحوب من الإحباط.