26. ذكرى الرواية الأصلية.

 

رمشت آيريس بعينيها بسرعة.

 

ما هذا؟

ما الذي قاله لي هذا الوحش المحموم للتو …؟

قديسة؟ أنا كنت القديسة في الأصل؟

 

‘يا إلهي ، كما توقعتُ إذن!؟’

 

‘… تبًا ، هذا مزعج ، اذهبي للنوم فحسب. أحلامًا سعيدة!’

فقدت آيريس وعيها فورًا كما أُمرت.

 

بما أنها مسيطرة من الفئة S ، كان بإمكانها الخروج من هذا الإيحاء لو أرادت ، لكنها لم ترغب في ذلك.

 

في هذه الأثناء ، تحول السجن السفلي إلى ساحة معركة حقيقية.

 

“تراجعوا جميعًا! إنه من النوع الذي يسبب الهلوسة!”

صرخ أحد فرسان المعبد و هو يحاول صد الوحش.

 

“استدعوا الدعم من المسيطرين ، فورًا -! آغ!”

 

الوحوش من نوع الهجوم الذهني تمنع أصحاب القدرات من إظهار قوتهم الحقيقية.

 

بل إن قوتها تتجاوز الخيال.

 

متى كانت آخر مرة ظهر فيها شيء كهذا في العاصمة؟

لكن الوحش الذي كان يحاول تسلق الدرج اختُرق فجأة بأعمدة انبثقت من الأرض.

 

كييييييييك …!

وسط صرخات الوحش المدوية ، نادت جان على مرافقيها من الظلال: “امنعوه من الصعود للطابق الأول بأي ثمن!”

 

“حاضر!”

 

استلت جان سيفها و واجهت الوحش بثبات.

 

‘الهجوم الذهني يحاول اختراقي فعلاً …!’

 

لكن تركيزها لاستخدام قدرتها لم يتزعزع.

و لم تكن وحدها ، بل كل الظلال الذين نزلوا معها!

 

نظرت جان إلى سوارها الفضي.

 

‘حماية القمر …!’

هذا ما منحته إياهم الآنسة سابقًا.

 

قالت إنها تبيع مثله في المتجر ، لكن النسخ التي أعطتها لهم هي الأفضل على الإطلاق.

 

‘لأنها النسخ المحدودة الأولى ، فهي الأجود’

 

لم تكن تفهم معنى كلامها آنذاك.

أما الآن ، فقد أدركت ذلك بجسدها و روحها.

 

‘آنستي ، شكرًا لكِ …!’

النسخة المحدودة الأولى .. رائعة حقًا!

 

“هوف”

مسحت بليال شعرها للخلف و هي تزيح القشرة التي كانت تستخدمها قبل قليل.

 

“آه ، هذا العمل لا يروق لي أبدًا”

 

اضطرت لاستعارة جسد هذه الكاهنة من أجل المراقبة ، و لكن —

 

‘لقد تأكدتُ الآن’

 

ليليان لم تظهر قدراتها فجأة فحسب.

بل هي تتذكر أن هذه الحياة ليست حياتها الأولى.

 

‘هل تتذكر حتى لحظة موتها في الحرب الأخيرة؟’

كلا.

 

لو كانت تتذكر ذلك ، لارتعدت فرائصها بمجرد رؤية بليال …

و ليس تهديدها بنبرة تقطر جنونًا كما تفعل الآن …

 

‘تساءلتُ إن كانت قد أكلت شيئًا خاطئًا … حتى لو عادت للحياة ، هل يمكن لشخص أن يتغير إلى هذا الحد؟’

 

فشخصيتها الحقيقية لم تكن هكذا أبدًا ، أليس كذلك؟

 

‘في المقام الأول ، لم تكن لتبقى بجانب ذلك الـتارانديا’

 

لو كانت تتذكر كل ذلك الإذلال الذي تعرضت له … 

تذكرت بليال بعض الإهانات التي تلقتها ليليان في حياتها السابقة.

 

‘حتى المسيطرة العامة من الفئة C قيمتها أعلى من تلك المرأة’

 

‘لماذا أحضروا امرأة من عائلة تيلارد؟’

 

‘مجرد عديمة قدرة تلتصق بنا كطفيلي في ساحة المعركة’

 

‘ألن تصبح عائلة تيلارد من الخونة الآن؟’

 

‘إذن يجب عليه التخلص من تلك المرأة’

 

لو كانت ذكريات ذلك الزمان سليمة ، لما التصقت به كما تفعل الآن.

 

‘انتهى الأمر. سأعود الآن لتقديم التقرير لـسيدي’

رفعت بليال يدها.

 

لفتح الصدع ، كان عليها أن تنتظر زميلها ليكسب لها الوقت.

من المؤكد أنه يثير الفوضى في الخارج الآن.

 

و لكن قبل أن تفتح الصدع —

 

“أغ!؟”

بينها و بين باب السجن السفلي ، ظهر ثقب كبير في جسد الوحش الذي كان يحميها.

و في لمح البصر ، طارت بليال لتصطدم بالحائط خلفها.

 

“كحه …!”

 

“إلى أين تظنين نفسكِ ذاهبة؟”

 

“تبًا …! أنتِ …!”

دخلت ليليان من الفجوة و ضغطت على كتف بليال بقوة ضد الحائط.

 

اتسعت عينا بليال ذهولاً ، ليس بسبب الدفعة ، بل بسبب الصدمة التي سرت في جسدها.

 

لقد قامت ليليان ، باستخدام قدرتها في السيطرة ، بإغلاق جميع مسارات القدرة داخل جسد بليال تمامًا …!

 

كيف فعلت ذلك؟

 

‘… تبًا! حتى أنا ، توافقي معها مثالي!’

 

التقت عينا ليليان بعيني بليال: “يا للهول ، ما بكِ؟ هل موعدكِ القادم مستعجل إلى هذا الحد؟”

 

“كحه …!”

 

“لستِ مستعجلة ، أليس كذلك؟ لستُ أنا من يمسك بكِ رغمًا عنكِ، صح؟”

 

كزت بليال على أسنانها أمام سخرية ليليان الأنيقة.

أليس هذا سؤالاً إجابته معروفة مسبقًا؟

 

‘و مع ذلك ، لا تزالين حمقاء’

 

مهما تغيرت ليليان ، فهل تلقت تدريبًا كتدريبها؟

يكفي أن تدفعها بقوة قبضتها و ينتهي الأمر …!

 

لكن في تلك اللحظة ، رفعت ليليان يدها الأخرى.

 

“آه ، لحظة. ألن نتحدث مع هذا الصغير أيضًا؟”

 

كانت تحمل في يدها مشعلاً سحريًا ذا قبضة مريحة. أظهر المشعل مهارة مذهلة حيث ارتفعت حرارته إلى 1600 درجة في لحظة.

 

نظرت بليال إلى ألسنة اللهب المتصاعدة نحو السقف …

و تجمد لسانها من شدة الذهول.

 

‘لماذا تحمل هذه الفتاة مشعلاً معها؟’

 

و فوق ذلك …!

 

“أنتِ ، كنتِ تابعة لـريفينانت إذن”

 

لماذا أصبحت نبيهة جدًا في هذه الحياة؟

 

قبل أن تواجه بليال ، أعملت ليليان عقلها بضراوة.

بضراوة تذكرها بأيام حساب فواتير المستشفى في حياتها السابقة. 

 

أن يُرتكب فعل كهذا في المعبد المركزي ، بيت حاكم التكوين؟

 

‘من الواضح أنهم هراطقة ، و لكن …!’

 

تردد صدى كلمات الإمبراطور في أذنيها و كأنه آتٍ من بعيد.

‘من المؤكد أن جماعة تُدعى العائدون (ريفينانت) هو المحرك من خلف الستار’

 

و في اللحظة التي أدركت فيها تلك الكلمات بقوتها الخاصة —

 

تاتش! سمعت صوت تمزق داخل رأسها.

و انهمرت الذكريات الممزقة في عقلها.

 

يوم الخطوبة. كاركين ، الهراطقة.

ذلك الحادث الذي كان تأثيره صغيرًا جدًا حينها ، الموقف بأكمله …!

 

‘كدتُ أنساه تمامًا’

لماذا تقبلتُ كل ذلك بشكل طبيعي؟

 

‘إنه تمامًا كما حدث مع والديّ’

تكررت الظاهرة نفسها ، و مع ذلك لم أربطها بالوضع الحالي؟

 

على ذلك الشخص أن يتقيأ كل ما أكله طوال حياته (ندمًا على غبائه).

 

“… قتلتِ والديّ ، و خدعتِ الناس هنا”

 

“تشه-“

 

“لا بد أنكِ استمتعتِ كثيرًا ، أليس كذلك؟ قدرتكِ مذهلة حقًا”

 

لوحت ليليان بالمشعل أمام بليال و همست: “لقد اختبرتني بكريستالة التطهير عمدًا ، صح؟ لتتأكدي مما إذا كنتُ قد تغيرتُ في هذه الحياة”

 

“……!”

 

“كان من الغريب أن تفعلي ذلك بوجود الأمير ، و الكاهن العظيم ، و قائد الفرسان”

 

مهما كان ذلك من أجل آيريس التي تقدم الرشاوى ، فقد كانت مخاطرة كبيرة.

 

إلا إذا كنتِ تريدين مقارنة نسخة ليليان الأصلية بنسختها الحالية …

 

سكنت حركات بليال التي كانت تتخبط قبل قليل.

و رسمت ابتسامة مليئة بالخبث: “أخيرًا أصبحتِ ذكية ، يا عروسنا؟ ليتكِ كنتِ هكذا منذ البداية”

 

“كفي عن الهراء و أخبريني عن ذلك الوغد-!”

 

لكن قبل أن تكمل كلامها —

في لمح البصر ، ظهرت شجيرة شوكية سوداء تطفو في المكان الذي كانت تقف فيه بليال.

 

كريك —

و بصوت معدني مقزز ، اختفت و كأنها عنكبوت يقلص جسده.

 

و اختفى معها ذلك الوحش الغريب الذي كان يملأ السجن السفلي.

 

“تشه”

 

كنت أعلم أنها لن تتكلم ، لكن الأمر مثير للغضب قليلاً.

 

‘مع ذلك ، لقد اتخذتُ احتياطاتي-.

 

لكن في تلك اللحظة ، جاء صوت مليء بالتذمر من وراء باب السجن: “يا خطيبتي”

 

“آه”

 

“هل أنتِ راضية الآن؟”

 

“أجل”

 

… استدارت ليليان ببطء و هي تتلكأ في مشيتها.

كان الشرير يراقب من الخلف بعد أن أباد جزءًا من الوحش الذي كان يسد الباب.

 

و بما أن ليليان أصرت على مواجهة بليال بنفسها ، فقد تحول إلى طفل عسير المراس من شدة الغضب.

 

“أنتِ لا تدركين أبدًا أنكِ بمثابة قلبي”

 

“أليس من المثير للغضب أكثر أن يُستهان بهذا القلب أو يُخدع بسهولة؟ …”

 

“اختاري الوقت و الموقف المناسبين لقول كلام منطقي”

 

“حاضر”

 

طوال طريق عودته و هو يحمل ليليان ، لم ينقطع تذمره أبدًا.

لماذا تترك قدرة التلاشي مهارة التذمر هذه تعمل بنشاط …

 

“و متى أحضرتِ المشعل أيضًا؟ لماذا تحضرين شيئًا كهذا للمعبد؟”

 

“أنا و المشعل أصبحنا جسدًا واحدًا الآن …”

 

“اصمتي”

 

حتى لو أردتُ أن أكون مفيدة ، فالأمر مرهق جدًا.

 

“بالمناسبة يا رين ، هل نجحت؟”

 

“و هل ظننتِ أنني سأفشل؟”

 

لا ، مستحيل.

أنا أثق بالشرير فيما يخص قدراته.

 

‘بليال. انشغالكِ بالحديث معي منعكِ من ملاحظة وجود الشرير ، أليس كذلك؟’

 

صاحب القدرة يدرك أثر قدرته جيدًا.

أينما ذهبتِ ، سيكون ذلك الأثر دليلاً قاطعًا يوصلنا إليكِ.

 

… و —

‘لدي بالفعل شخص أشك به’

 

***

 

قصر الإمبراطورة —

على عكس المعبد الذي كانت تنفجر فيه الحوادث ، ساد قصر الإمبراطورة جو من الارتياح الشديد.

 

“يبدو أن عليّ التخلي عن آيريس الآن”

قالت الإمبراطورة بهدوء لكايل الجالس أمامها.

 

“هل أنتِ نادمة؟ كنتُ أظن أنكِ تحبينها منذ زمن طويل”

 

“كلا ، بل أشعر بالراحة الآن”

 

“…….”

 

“بوجود ليليان ، لم يعد عليّ التمسك بتلك الفتاة بعد الآن”

 

كلاك —! 

وضعت الإمبراطورة فنجان الشاي و ابتسمت: “يجب أن أحطم خطبتهما ، و أحضر ليليان إليّ …”