تبادلت بعض السيدات النظرات مع الإمبراطورة بحذر.

خوفًا من أن تكون مستاءة.

و هل هناك ما هو أكثر استياءً من هذا؟

فالأضرار و الإهانات التي لحقت بعائلة بافيل مؤخرًا كانت جسيمة بالفعل …

لم يجرؤ أحد على النطق بذلك ، لكن كيف سيكون حال قلب الإمبراطورة و هو يتمزق؟

‘آه ، مجرد حادثة ابن أخيها الصغير ، الدوق الشاب ، كانت كافية’

‘أنا خائفة ، لقد تلطخوا بهرطقة ما وراء البحار …’

‘سمعتُ أنهم دفعوا تعويضات هائلة لعائلة بوليفير أيضًا’

كم عانت عائلة بافيل لتهدئة تلك العائلة الهائجة و إعادتها لصفها من جديد.

لقد تنازلوا عن جزء من أراضيهم ، بل و تم تعيين الشخص المتضرر كمعاون جديد للأمير لترضيتهم.

لكن الإمبراطورة نفسها كانت الآن تجري حساباتها بشأن ليليان.

‘لطالما اعتقدتُ أنها مجرد فتاة طفيلية بلا قدرة’

مجرد كائن تافه أُلحق بابن أخيها لأنه من الصعب التخلص منها بسبب أصلها عائلتها …

لكنها انتهت بإظهار من هو التافه الحقيقي أمام العالم بأسره …

“…….”

حدقت الإمبراطورة في ليليان بتركيز شديد.

عائلة بافيل كانت معروفة بشدة غيرتها. و شدة الغيرة تعني الطموح للقمة فقط.

للقمة فقط …

لكن في تلك اللحظة ، دوت أجراس الخارج.

و على الرغم من أنها كانت تُقرع من المعبد المركزي ، إلا أن دقات الأجراس الثلاث بدت مرتفعة جدًا.

ضج الحشد بحماس: “يبدو أن انتخاب الكاهن العظيم قد انتهى!”

“آه ، من يا ترى فاز بالمنصب؟”

أولئك الذين لم يعرفوا النتيجة كانوا بعيدين عن السياسة.

أما من يعرفون الإجابة مسبقًا ، فقد اكتفوا بابتسامة هادئة.

“إذن ، لنخرج جميعًا”

ابتسمت الإمبراطورة ابتسامة خفيفة.

صحيح ، قد يبدو ما في يد الآخرين جميلاً و مثيرًا للطمع.

لكن ليليان لن تتمكن من بلوغ القمة على أي حال.

فمن المستحيل ظهور اثنين من الفئة S في جيل واحد.

***

امتد موكب الاحتفال من المعبد العظيم وصولاً إلى القصر الإمبراطوري.

و تصدر الموكب الكاهن أمبروسيو من سيلفيرين ، مرتديًا ثوب الكاهن العظيم الأرجواني المقدس.

و كالعادة ، اختفى الإمبراطور في ذلك اليوم.

و لم يكن ذلك مفاجئًا ، لذا تقدمت روبيليا لاستقبال الكاهن العظيم نيابة عنه.

“نبارك لك ، أيها الكاهن العظيم”

“ليحل فضل حاكم التكوين على جلالة الإمبراطورة أيضًا”

“هذا فضل كبير ، إنه يوم مبارك حقًا”

و عند رؤية الكهنة المشاركين في الموكب يحملون العديد من الأدوات المقدسة ، ارتسمت ابتسامة على شفتيها.

ظاهريًا ، يبدو الأمر عاديًا ، كإخراج الأدوات المقدسة بمناسبة يوم خاص.

لكن الهدف الحقيقي كان خلف ذلك الستار.

“ألا ينبغي لنا في مثل هذا اليوم المبارك أن نتأكد من معجزة أخرى؟”

“هوهو ، معجزة أخرى تقولين …”

“أليس هناك شخص أثار ضجة كبيرة في إمبراطوريتنا مؤخرًا؟”

التفتت روبيليا نحو جهة الأمير الأول.

و بشكل أدق ، نحو ليليان.

“ليليان. ألم تتحدثي عن البركات أثناء نخب التحية قبل قليل؟”

“نعم ، يا جلالتكِ”

“بما أنكِ نلتِ الفضل ، فهلا أضفتِ بركتكِ لهذا اليوم المبارك؟”

“يا للهول … و كيف يمكنني أن أضيف بركتي في يوم كهذا؟”

“بأن تُظهري لجميع المحتشدين هنا مدى الفضل الذي نلتِه من حاكم التكوين”

ابتسمت الإمبراطورة بنعومة و كأنها لا تحمل ذرة من الضغينة.

كم كان عدد المحتشدين الآن؟

أولئك الذين تبعوا الموكب من المعبد للقصر ، النبلاء ، الكهنة ، و الفرسان المقدسون …

“الجميع يعتقد أن شراء الأدوات السحرية التي تصنعينها يمنحهم البركة”

“هوهو ، هذا مديح مبالغ فيه. الجميع ينظر إليّ بعين الرضا فحسب”

“لا داعي للتواضع. لذا ، أظهري للجميع مدى تميزكِ”

عند سماع ذلك ، بدت علامات الاستياء واضحة على وجوه عائلة بالتازار.

حتى إنه كان بالإمكان رؤية إلياس و هو يمسك بالدوق و يمنعه من الانفجار غضبًا.

تقدم إيفرين أيضًا و الشرر يتطاير من عينيه.

لكن في تلك اللحظة ، أمسكت ليليان بيد إيفرين بخفة.

“سموك ، أنا بخير حقًا”

“ليليان”

“أنا أعني ذلك”

تقدمت ليليان ببطء.

رفع الكاهن العظيم يده بعدم رضا ، لكن ليليان اكتفت بالتحية كإشارة إلى أنها بخير.

تساءلت في نفسها: ‘من أي طرف سأُسقى المر اليوم؟ تيلارد أم بافيل؟’

كان الكهنة بارعين في نصب أداة القياس المقدسة المؤقتة ، فتم الأمر بسرعة.

وُضع عمود صغير يحمل وعاءً من الرخام الأبيض ، و صُب فيه الماء المقدس بحذر.

راقب الجميع الموقف دون أن يطرف لهم جفن ، في اللحظة التي غمست فيها ليليان يدها —

سألت روبيليا بنفاذ صبر: “إذن. ماذا ظهر؟”

“…….”

“ألا يجب أن تجيبوا عما ظهر؟”

لكن الكهنة بدت على وجوههم تعبيرات مذهولة و بعيدة كل البعد عن الواقع.

الرمز الذي ظهر كان سميكًا جدًا بحيث لا يمكن اعتباره حرف B.

بل إنه كان مستلقيًا بشكل عرضي ، لدرجة أنه لا يمكن رؤيته كحرف B أصلاً.

ماذا يعني هذا الرمز بحق الجحيم …؟

استعاد أحد الكهنة وعيه أولاً و تحدث بذهول: “لقد ظهر … ظهر رقم”

“رقم؟”

سألت الإمبراطورة باستغراب.

حينها أجاب الكاهن العظيم الذي كان يحبس أنفاسه حتى تلك اللحظة: “هذا هو ، اللانهائي …”

“…؟ أيها الكاهن العظيم أمبروسيو ، ماذا تعني بذلك؟ كيف لرمز كهذا أن-“

“آه ، لا شك في ذلك!”

شعر الكاهن أمبروسيو و كأن أزمة قلبية ستصيبه.

بمجرد أن أصبح كاهنًا عظيمًا ، يشهد فضلاً مقدسًا بهذه القوة؟

“المنقذة التي أرسلها حاكم التكوين من أجل جميع أصحاب القدرات!”

“……!”

“صاحبة أجنحة اللانهاية …!”

“هل يوجد شيء كهذا حقًا؟”

بدت علامات عدم التصديق على وجه الإمبراطورة.

و هذا الاستغراب كان طبيعيًا تمامًا.

فهذا اللقب هو من أكثر الأسرار سرية في الكتب المقدسة ، ولا يسمع به أحد سوى كبار المسؤولين في المعبد المركزي.

لكن الكاهن العظيم و من معه من المعبد فقدوا صوابهم من شدة الفرح و البركات المتراكمة.

“آه ، يا إلهي! شيء كهذا …! لم أتخيل أن تظهر مثل هذه القيمة فعليًا!”

“كان علينا إدراك ذلك منذ أن أنقذتِ سيلفيرين …!”

“آنسة ليليان!”

تركزت أنظار الجميع على شخص واحد.

أما ليليان ، التي غمست يدها في الماء المقدس ، فقد رمشت بعينيها عدة مرات بذهول.

“هاااا”

تنهدت ليليان و هي تضع يدها على خدها.

“يا للهول. و كنتُ أظن أنني من الفئة B فحسب”

‘يا حاكم التكوين. هل يوجد دور مخجل كهذا في هذا العالم؟’

‘بما أنه رمز غريب جدًا ، توقعتُ وجود شيء ما …’

لقد خمنت ذلك تقريبًا عندما رأت كيف تتوافق قدرتها مع معظم أصحاب القدرات الآخرين.

بما أنها كانت تنوي قلب الموازين على أي حال ، فقد كان من الجيد أن يمنحها المعبد اسمًا مناسبًا.

لكن بسبب حماس الكاهن العظيم ، تحول المكان في لمح البصر إلى فوضى عارمة.

“أجنحة اللانهاية؟ لم أسمع بهذا من قبل”

“لكن الكهنة فقدوا صوابهم من شدة الحماس!”

“لا عجب أن أدوات ماريبوسا السحرية كانت مذهلة لهذه الدرجة!”

تحول الاهتمام من انتخاب الكاهن العظيم إلى هذا الحدث ، و تعالت صيحات الإعجاب.

لكن في تلك اللحظة ، وسط الحشد الصاخب ، أشار أحدهم بحدة إلى المشكلة الأكبر: “مهلاً ، إذا كان الأمر كذلك ، أليست هي القديسة الحقيقية؟”