وضعت عائلة ليليان إعلانًا على الصفحة الأولى من الصحيفة.

 

<ليليان عديمة القدرة ، تُطرد من العائلة!؟>

 

يبدو أنهم أرادوا بشدة إعلام الجميع بأنها لم تعد نبيلة بعد الآن.

 

هل هو تصرف طفولي و دنيء؟

‘لكن هكذا هي الحياة’

 

<عائلة تيلارد تستبعد رسميًا ليليان (تيلارد سابقًا) من سجلات النسب الخاصة بها ..>

 

<لم تعد تنتمي للعائلات الخمس الكبرى بعد الآن>

 

كان هذا التصرف بمثابة مسمار في النعش لمنع أي شخص من تبني ليليان.

 

كانت مارغريت تشتاط غضبًا بجانب ليليان.

 

“ما هذا! كيف يمكنهم فعل ذلك!”

 

“حسنًا ، هذا ما كنتُ أتوقعه …”

 

“وجه الآنسة أجمل بكثير من هذا الرسم التوضيحي!”

 

“……؟”

هل كان هذا هو سبب غضبها؟

 

“لقد كنتُ مخلصة لجمال وجهكِ حتى عندما كنتُ أحذركِ …!”

 

لذا ، كانت مارغريت ساخطة لأن الرسم لم يبرز وجهها الأبيض الصغير و شعرها الذي أصبح أكثر لمعانًا بفضل الوجبات الغنية بالبروتين.

 

أجابت ليليان بارتباك: “شكرًا … لكِ؟”

 

خادمتي غريبة الأطوار حقًا …

 

“سيندمون بشدة لاحقًا!”

 

“أوه ، أتعتقدين ذلك؟”

 

“حقًا ، سيضربون الأرض ندمًا ، حقًا!”

 

“هممم”

 

كانت عائلة تيلارد مهووسة بالموارد البشرية.

لذا ، لو علموا أن ليليان هي مسيطرة برتبة اللانهاية الغامضة ، فلن يتركوها و شأنها.

 

لكن ليليان لم تكن تهتم حقًا.

 

و في مساء اليوم الذي صدرت فيه الصحيفة …

 

“نبارك لكِ الانفصال عنهم ، يا آنسة!”

دوت المفرقعات الاحتفالية في قاعة الطعام.

 

أزالت ليليان قصاصات الورق الملونة العالقة فوق رأسها و هي تبدو متعجبة.

 

“……؟”

لا يبدو هذا أمرًا يستحق الاحتفال مهما نظرتِ إليه.

 

لكن الدوق ، و إلياس ، و الظلال التفوا حولها بسرعة.

 

“طرد؟ ترهات لا تستحق الرد!”

 

صاح الدوق بالتازار بغضب: “أنتِ من تخلصتِ من أولئك الحثالة. إيريك تيلارد ذلك ، لقد رمى بصيرته في التراب منذ كان شابًا”

 

“… هذا صحيح تمامًا”

 

بما أن الاثنين اتفقا ، فقد أقام التابعون صخبًا كبيرًا.

 

تقدمت جان: “آنستي ، احتفالاً بهذه المناسبة ، سأريكِ مهارة التلاعب بزجاجات النبيذ!”

 

كانت براعة مذهلة.

رؤيتها و هي تتلاعب بست زجاجات جعلت ليليان تصفق لاإراديًا.

 

“يا أنتِ ، تنحي جانبًا! هل سبق و رأيتِ القفز عبر حلقة من النار؟”

 

رغم أن لقبهم هو الظلال ، إلا أنهم كانوا أشخاصًا مبهجين و حيويين للغاية.

 

لم تفهم ليليان لمَ كل هذا الحماس المبالغ فيه.

لكنها تركتهم يملأون كأسها باستمرار.

 

*    *    *

 

بعد انتهاء حفلة “التخلص من العائلة” ، بقيت ليليان التي غطت في نوم عميق بفعل النبيذ بين يدي إيفرين.

 

حملها إيفرين بشكل طبيعي و سار بها عبر ردهة المسكن.

 

“رغم أنها لا تجيد الشرب ، إلا أنها قبلت كل ما قُدم لها”

 

كان يشعر بالانزعاج من كل الذين قدموا لها الكؤوس ، دون أدنى اعتبار لكونهم أقاربه من قريب أو بعيد.

 

استيقظت ليليان بين ذراعيه و هي في حالة من الهذيان.

 

“… سموك”

 

“هل شربتِ كثيرًا؟”

 

“نعم …”

 

رمشت ليليان ببطء.

ظن أنها ستطلب منه إنزالها ، لكنها بقيت هادئة بين يديه بشكل مفاجئ.

 

“سموك ، ليس الغرفة ، بل الحديقة …”

 

“لا تخبريني أنكِ تريدين الذهاب للورشة و أنتِ مخمورة-“

 

“أنا لا أعمل بجد إلى هذا الحد …”

 

تجيد الكذب أيضًا.

بقدر ما راقبها ، ليليان كانت تتحرك بجد و نشاط في كل مكان رغم تعابير وجهها الهادئة.

 

توجه بها إلى الأرجوحة المعلقة على شجرة في الحديقة.

 

بما أنها أرجوحة واسعة تكفي لاستلقاء ليليان و نومها ، لم يكن من الصعب الركوب فيها بينما لا يزال يحملها.

 

بدأت ليليان تتسلى بإدخال خنصرها في فتحة زر قميصه و تدويره.

 

“سموك ، إذا تناولتَ السم”

 

“هل تريدين إطعامي السم؟”

 

“… لا ، لقد قلتَ إن السم يتلاشى ، هل تحاول جعلي مجرمة الآن؟”

 

“إذا أصبحتِ مجرمة ، فعلينا الذهاب للسجن معًا”

 

بما أن حياتها مرتبطة بحياته ، لم يكن كلامه خاطئًا.

 

و مع ذلك ، لم يبدُ البقاء في السجن وحيدين أمرًا سيئًا.

فنسيان الواقع المزعج هناك قد يكون ممتعًا نوعًا ما.

 

“أوه ، هذا فظيع …”

لكن ليليان عارضت الفكرة بكل قوتها رغم سكرها.

 

سأل إيفرين بخبث قليل: “آها. تقصدين أن البقاء معي أمر فظيع؟”

 

“أكره السجن. أكره الأماكن المظلمة”

 

“سجون العائلة الإمبراطورية جيدة. إضاءتها لا بأس بها”

 

“يا صاحب شخصية الآيس أمريكانو الدافئ …”

 

“بدأتِ تهذين مجددًا”

 

“هل يتلاشى مفعول النبيذ أيضًا؟ ما شربتُه للتو ، ألم تشعر بأي سكر؟”

 

“أجل. الأمر كذلك”

 

“بأي طعم تعيش حياتك حقًا. أتمنى لك طول العمر”

 

“هاها!”

 

ضحك إيفرين و هو يستمع لليليان التي بدأت تتفوه بكلمات عفوية بسبب حرارة النبيذ.

 

لطالما كان يبتسم بشكل زائف ليناسب القوالب الاجتماعية.

لكن هذه المرة الأولى التي يضحك فيها هكذا .. دون نية قتل .. و دون رغبة في التحطيم …

 

مع ليليان ، كل شيء يبدو جديدًا.

 

لكنه توقف عن الضحك فجأة و سأل بنبرة خافتة: “إذن ، لماذا شربتِ كثيرًا اليوم؟ ليس لأنكِ سعيدة فحسب ، أعلم ذلك”

 

لأنه كان يشعر بالحزن يتموج داخل قلبها كأمواج شفافة.

 

لماذا؟

أليس من المفترض أن تكون سعيدة لأنها تخلصت من تلك العائلة الكريهة؟

 

“أردتُ أن أنسى …”

 

“ماذا تريدين أن تنسي؟”

 

“… اللحظات التي بذلتُ فيها جهدي لأكون محبوبة من قبل أولئك الناس”

 

أسندت ليليان رأسها بهدوء على كتفه.

 

“عندما أكون أمامهم ، أكون بخير حقًا. لأنهم مزعجون و تافهون”

 

“أنتِ أرقى منهم”

 

“أعلم ذلك. لكن الأمر غريب”

 

جذب إيفرين ليليان لتلتصق به أكثر و هو يحتضنها بهدوء.

 

تمتمت ليليان دون اعتراض: “عندما أكون وحدي ، فجأة أشعر بالخزي من نفسي و أكرهها بشدة …”

 

“…….”

 

انهالت عليه مشاعر لم يسبق له أن أحس بها في حياته.

 

حزن شفاف و كراهية للذات تشبه الوحل اللزج.

ماذا لو جرفت هذه المشاعر ليليان و حطمتها؟

 

شعر بضيق في التنفس عند هذا التفكير.

 

قال إيفرين دون أن يرمش: “أخبريني أنا فحسب”

 

“……؟”

 

“اطلبي مني أن أمحو كل تلك الأشياء من هذا العالم”

 

كان قادرًا على فعل ذلك.

و في الحقيقة ، كان يتوق لفعله.

 

بغض النظر عن النتائج غير الفعالة أو الخسائر و المكاسب.

 

تحدث إيفرين مجددًا ، أو ربما كان يتوسل إليها بطريقة ما: “إذا قلتِ ذلك ، فسأتبعكِ بكل سرور”

 

“…….”

 

“إذا أردتِ ، فسأقتلع تلك الأفواه ، و تلك الأصابع ، واحدًا تلو الآخر أمام عينيكِ-“

 

لكن ليليان هزت رأسها و هي مستندة على كتفه.

 

“لا أحب ذلك … سأكون عندها مثل المرة السابقة تمامًا”

 

“و لكن-“

 

“إذا استمررتَ في التصرف بشكل مخيف ، فسأنام …”

 

قطب إيفرين جبينه لكنه لزم الصمت.

بدأ الحزن الذي كان يملأ صدر ليليان يتلاشى تدريجيًا.

 

‘من الصعب حقًا فهمها’

 

رغم أنها هزت رأسها رفضًا عندما قال إنه سيقتلهم. إلا أنها بدت و كأن مزاجها قد تحسن قليلاً بمجرد سماع ذلك؟

 

بقي محتضنًا ليليان على الأرجوحة بصمت لفترة طويلة.

 

أمسكت ليليان المخمورة بياقة قميصه و تمتمت: “لاحقًا … يجب أن أتحدث … مع المسؤول عن ملابسك … قليلاً …”

 

“لماذا؟ هل أمحوه؟”

 

“… إنه يلبسك بشكل غير مرتب أبدًا. لكن ذوقه في اختيار العطور رائع حقًا …”

 

“أنا من يناسبه العطر ، لماذا ينال هو الثناء؟”

 

“لقد ضاعت حياتي بسبب هذه الرائحة …”

 

رغم قولها إن حياتها ضاعت ، إلا أن ليليان غطت في نوم أعمق مما كان يتوقع.

 

عندما استند رأسها ذو الشعر الوردي تمامًا على كتفه ، و أصبحت بين ذراعيه بالكامل ..

 

آه. هذا هو الشعور.

 

تذكر إيفرين بشكل غامض — لماذا أراد في طفولته أن يحتضن ذلك الأرنب الوردي أمام والدته.

 

متناسيًا تمامًا حقيقة أن كل كائن حي يلمس ثلجه الأبيض .. مصيره الموت.