أستغفر الله العظيم واتوب اليه 

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

سارت ليسيا بخطى بطيئة داخل المنزل، مرهقة تمامًا.

“لماذا يتصرف اللورد لورانس بهذه الطريقة معي؟”

لم تستطع تصديق أن لديه مشاعر حقيقية تجاهها. لم تكن غبية. ما زال ينظر إليها على أنها تافهة. أما قوله إنه يهتم برأيها، فربما لم يكن سوى كذبة.

“يا له من شخص سيء.”

سواء كان يهتم أم لا، لم يكن ذلك يعني لها شيئًا. في النهاية، لم تكن مضطرة للتعامل معه إلا من خلال أرتيزيا.

كان من الأفضل أن تظل تُعجَب به من بعيد، كما تفعل الفتيات الأخريات اللواتي قابلتهن اليوم، يرينه وسيمًا وجميلًا فحسب.

تنهدت وكانت على وشك الصعود إلى الطابق الثاني، عندما صادفت بافيل على الدرج.

“أوه، ليسيا. مضى وقت طويل.”

“اللورد بافيل؟”

رفعت ليسيا نظرها بدهشة.

نزل بافيل بسرعة من الدرج ووقف بجانبها. لم يكن بطول سيدريك، لكنه كان قد نما كثيرًا.

كان يزور منزل الدوق الأكبر كثيرًا من قبل، كأنه ملعبه، لكن حين كبر، تغير ذلك. أصبحت لديه أمور أكثر ليقوم بها، وبدا غريبًا أن يلعب مع فتيات أصغر.

لم يكن قد ابتعد عن سيدريك، لكن زياراته خلال النهار أصبحت نادرة.

“تبدين متعبة.”

مدّ يده بلا تردد وعبث بشعر ليسيا. شعرها المربوط بعناية تخلخل قليلًا، لكنها لم تهتم، بل ابتسمت. لم يكن الأمر مهمًا، بما أن الخروج انتهى.

“ما الذي أتى بك؟”

“ما هذا؟ تتحدثين إلي وكأني ضيف؟”

“أنت لم تعد تزورنا كثيرًا مؤخرًا. سمعت أنك مشغول.”

“نعم، هناك الكثير لأتعلمه هذه الأيام.”

تنهد بافيل.

الآن وقد بلغ الثامنة عشرة، بدأت دروسه الجادة استعدادًا لوراثة لقب دوق رياغان. لم يعد يتذمر من الدراسة كالسابق، لكنه ما زال يجد صعوبة في الجلوس على طاولة الدراسة طويلًا.

“تبدين حزينة. أين كنتِ؟”

“في حفلة شاي عند صديقة. أعتقد أنني فقط متعبة قليلًا.”

“لا تبدين متعبة فقط. هناك شيء غريب.”

“لكن رؤيتي للورد بافيل جعلتني أشعر بتحسن.”

رفعت ليسيا نظرها إلى بافيل، الذي عاد لربت رأسها، وضحكت.

“هل تريدين أن نذهب لمكان يرفع معنوياتك؟”

“إلى أين؟”

“ميدان الرماية.”

انفرجت شفتا ليسيا بدهشة.

“ميدان الرماية؟”

“نعم. إنه مكان طلب أخي من والدي أن يبنيه مؤخرًا. للتدريب على الصيد، وليس للاستخدام العسكري. جئت لأدعو سيدريك، لكنه مشغول. هل تودين الذهاب؟”

“لم أطلق النار من قبل.”

“حسنًا، سيكون اليوم هو المرة الأولى.”

“هل يمكنك الانتظار لحظة؟ أحتاج لتغيير ملابسي.”

“بالتأكيد. سأنتظرك في الردهة، لذا أسرعي.”

“لن أتأخر!”

رفعت ليسيا تنورتها الثقيلة وركضت بسرعة إلى الأعلى. وقد تلاشى حزنها تمامًا.

استمتعت كثيرًا في ميدان الرماية.

كانت هذه أول مرة تمسك فيها بمسدس، لكنها سبق أن شاركت في بعض رحلات الصيد، فلم تكن تخاف من صوت الطلقات.

قضت بعض الوقت في تعلم الوضعية الصحيحة والتأقلم مع قوة الارتداد، وسرعان ما أصبحت تصيب الهدف بدقة.

“واو، بحق السماء… كنت أعلم أنك قوية، لكن…”

قال بافيل وهو يتذكر أول مرة جرّب فيها إطلاق النار عندما كان في الخامسة عشرة. كان ينوي إعطاءها مسدسًا خفيفًا لتجربته فقط على سبيل التسلية.

لكنها كانت تملك ما يكفي من القوة لتتحمل الارتداد، وتتمتع بتوازن ممتاز.

“هذا أكثر متعة من النشاب!”

هتفت ليسيا بفرح. كانت تحب أي لعبة تتضمن إصابة هدف، واليوم، بدا أن صوت الطلقات أزال الغصة من قلبها.

هز بافيل رأسه وهو يضحك:

“ستفوزين بمسابقة صيد.”

“أليست المسابقات ممنوعة في العاصمة؟”

“هذا كان مجرد تعبير.”

“ما زال هناك واحدة في إيفرون. أمي فازت ذات مرة بعد أن اصطادت دبًا.”

“رائع.”

أجاب بافيل بإعجاب حقيقي، دون أي سخرية. فأجابت ليسيا بجديّة:

“أريد فعل ذلك أيضًا.”

“اصطياد دب؟”

“لا! أن أصبح حارسة جبال تصطاد الحيوانات البرية!”

وبذلك، ستحمي دروب الجبال والقرى.

ضحك بافيل عند تلك الفكرة وربّت على ظهرها.

“أنتِ قادرة على ذلك بالفعل.”

“هيهي.”

وعندما بدأت الشمس تغرب، أوصل بافيل ليسيا إلى المنزل.

غفت في العربة أثناء العودة. فقد كانت متوترة جدًا بسبب لورانس، ثم متحمسة جدًا في ميدان الرماية الصاخب، مما جعلها مرهقة بالكامل، ولم تستيقظ إلا عند وصولهم.

وعندما توقفت العربة أمام مقر الدوق الأكبر، كانت الشمس قد غربت تمامًا.

“استيقظي، ليسيا.”

“أونغ…”

“استيقظي. لقد وصلنا.”

وبعد أن هزّها بافيل عدة مرات، فتحت ليسيا عينيها ببطء وهي تتمتم بصوت نعس.

“لقد سال لعابك.”

“واه!”

قفزت ليسيا مندهشة ومسحت فمها بسرعة بكُمّها. ضحك بافيل.

“لقد رأيتك تسيلين لعابك أثناء النوم من قبل، فلا تتظاهري بالدهشة.”

“أوه…”

“هيا، امسحيه.”

أعطاها بافيل منديلًا، فمسحت وجهها وفمها، ووجنتاها تشتعلان خجلًا.

وفي هذه الأثناء، نزل بافيل من العربة أولًا ومدّ يده لها. أمسكت ليسيا بالمنديل بيد، وبالأخرى أخذت يده وقفزت للخارج.

“هل ستبقى للعشاء؟”

“لا أظن أن سيدريك سيطردني من غرفة الطعام. مرّ وقت طويل، ويجب أن أزور تيا أيضًا.”

قال بافيل بخفة وهو يدندن، متجهًا نحو القصر، وتبعته ليسيا وهي تشعر بسعادة.

قضاء الوقت مع أشخاص طيبين دائمًا ما يكون ممتعًا.

★

وقبل أن تنام، طرقت أرتيزيا باب ليسيا.

“ليسيا، هل نمتِ؟”

أطلت أرتيزيا برأسها من الباب، وجهها شاحب بعض الشيء.

كانت ليسيا جالسة على سريرها ترتب وسادتها، فاستدارت وابتسمت ابتسامة مشرقة. كان يومها مرهقًا، وقد قررت النوم مبكرًا، لكن أرتيزيا كانت مرحّبًا بها دائمًا.

“ادخلي.”

دخلت أرتيزيا بسرعة، مبتسمة ابتسامة عريضة، وكأنها خافت أن تغير ليسيا رأيها. وجلست على السرير بجانبها.

نظرت ليسيا إليها ببهجة.

“ماذا فعلتِ اليوم؟”

“ذهبت إلى الجامعة والتقيت بالأستاذة نيفيا.”

عندما كانتا صغيرتين، كانتا تلعبان وتنامان معًا. لكن حين بدأت أرتيزيا تعليمها الرسمي، اختلفت الأمور.

كنتا تدرسان معًا أحيانًا، لكن سرعان ما أصبحت لكل منهما معلمة مختلفة، ولم تعودا قادرتين على مراجعة الواجبات سويًا.

لذا أصبحت حياتهما اليومية مختلفة، لكن مشاعرهما لم تتغير. كانت أرتيزيا تتسلل أحيانًا إلى غرفة ليسيا، ويتحدثن حتى وقت متأخر من الليل، وأحيانًا تنام عندها.

“هل نلتِ مديحًا كثيرًا على مشروعك؟”

“نعم. الأستاذة طلبت مني الانضمام إلى مختبرها.”

ضحكت ليسيا. ربما كانت تفهم أهمية ذلك أكثر من أرتيزيا نفسها.

“هذا مذهل. الدخول إلى الجامعة ليس سهلًا أصلًا.”

“لم أقرر بعد. لست متأكدة إن كان من المفيد فعلًا أن أصبح شخصًا ‘نافعًا’.”

“أن تصبحي باحثة، هذا شيء مهم للغاية.”

“وماذا عنكِ، ليسيا؟ قلتِ إنك ذاهبة إلى حفلة شاي.”

“كانت حفلة الليدي سوارو. لم يحدث شيء مميز. لكن البسكويت كان لذيذًا.”

“تبدو ممتعة.”

كانت ليسيا على وشك أن تقول إنها لم تكن ممتعة، لكنها توقفت. فكّرت أن قصتها مع بافيل في ميدان الرماية ستكون ممتعة أكثر لأرتيزيا، لكنها لاحظت أن أرتيزيا تراقبها بنظرة قلقة.

Sel

للدعم :

https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه