أستغفر الله العظيم واتوب اليه 

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

كان الأنبوب النحاسي يحمل نقوشًا أنيقة، لكنه بدا قديمًا نوعًا ما. تحدث الدوق الكبير رويغار بنبرة فيها شيء من الحرج:

“هذا كان موجودًا في مقر الدوق الكبير. سمعتُ أنه كان هدية للورد الكبير ليوبريك عندما كان شابًا.”

“حقًا…”

أجاب سيدريك بدهشة. تابع الدوق الكبير رويغار:

“عندما زرت هذا المكان من قبل، أعجبني كثيرًا وطلبته كهدية. وقد قال لي الدوق ليوبريك إنه لم يعد بحاجة إليه، فأعطاني إياه بسخاء.”

تنهد وكأنه يسترجع الذكريات.

“كنت أنوي أن أُعطيه لك عندما تكبر، لكن يبدو أنني لم أتمكن من ذلك إلا الآن.”

“…شكرًا لك.”

مدّ سيدريك يده ببطء ولمس الصندوق، والشعور يغمره.

لم يكن السبب في تأثره أنه كان من ممتلكات والده، فقد ورث أشياء كثيرة، أكثر أهمية من هذا.

لكن كونه وصل إليه عبر يدَي الدوق الكبير رويغار هو ما لامس قلبه. شعر وكأنه لا يقف وحيدًا أمام قبر والديه، بل أن هناك من يشاركه الذكرى والدفء، ويورثه شيئًا من الماضي.

ابتسمت غارنيت وقالت:

“ألم تغضب أختك بسبب ذلك؟ لم لا تخبره بتلك القصة؟”

“آه.”

احمرّ وجه الدوق الكبير رويغار قليلًا. نظر إليه سيدريك بتساؤل، وكأنه يريد أن يعرف ما القصة.

نظر إلى غارنيت للحظة، ثم تنهد وبدأ يحكي:

“لأن الدوق الكبير ليوبريك كان كريمًا جدًا، استمريت في الإلحاح للحصول عليه.”

ابتسم سيدريك أيضًا.

“لا بد أنه أراد حقًا أن يعطيك إياه.”

“يا للحرج… إنها حكاية من أيام الطفولة…”

مسح الدوق الكبير رويغار على شفتيه، ثم تابع:

“أنت تشبه الدوق ليوبريك كثيرًا. عندما وُلدت، قلت لنفسي: كيف يمكن لأحد أن يشبهه لهذه الدرجة؟ كانت أختي سعيدة، لكن والدتي… أي جدتك… كانت خائبة الظن بعض الشيء.”

“أفهم.”

“ظننت أنك حين تكبر، ستشبه أختي أكثر، لكنك لا تزال تشبهه في الكثير من الأشياء.”

وأشار إلى يد سيدريك، التي كانت تحمل طبقًا صغيرًا فيه قطع من الفاكهة، مقطعة لأحجام مناسبة، كان يهم بتقديمها لأرتيزيا.

“حتى في تصرفاتك.”

“همم…”

هذه المرة شعر سيدريك ببعض الحرج. فضحك الدوق الكبير رويغار.

“عندما كانت الأخت فويلا حاملًا بك، كانت تأكل طوال الوقت. وكان لدى الدوق ليوبريك عادة أنه يحضر لها الوجبات الخفيفة دائمًا.”

احمرّ وجه سيدريك. فقد بدأ هو أيضًا في عادة إحضار الوجبات الخفيفة لأرتيزيا، رغم أن الدافع كان مختلفًا.

مالت أرتيزيا برأسها، ثم سألت شيئًا لطالما كان يدور في بالها:

“هل كنت تأكل كثيرًا عندما كنت صغيرًا يا لورد سيد؟”

“بالطبع. حتى عندما كان طفلًا رضيعًا، كان يحتاج إلى مرضعتين. قالوا إن الأمر كان أشبه بتربية توأم.”

ضحك الدوق الكبير رويغار وشارك القصة مع أرتيزيا. فاحمرّ وجه سيدريك أكثر، إذ كانت هذه أول مرة يسمع فيها تلك التفاصيل.

زمّت أرتيزيا شفتيها بدهشة، وحدقت في سيدريك باهتمام. كان محرجًا، لكنه لم يطلب منهم التوقف عن الحديث.

لم يكن الأمر أنه لم يسمع أحدًا يتحدث عن طفولته من قبل، ولكن الحديث عن مشاعر والديه نحوه كطفل رضيع كان نادرًا.

كان يسمع جملًا مثل: “كانا يحبانك” أو “كانا سعيدين بمولدك”، لكنها كانت مجرد عبارات عامة، مألوفة، لا يوليها الكثير من الاهتمام.

لكن من خلال قصة الدوق الكبير رويغار، بدا والداه وكأنهما أحياء، ملموسين، حقيقيين.

“…ولهذا، عندما رميتَ السلة من النافذة، تغطى عباءة الدوق ليوبريك الجديدة التي عملت أختي على تطريزها لستة أشهر، بالوحل…”

“…”

كان الصمت الذي تلا ذلك لا مفر منه.

كان الوقت قد قارب المساء عندما وقف الدوق الكبير رويغار وغارنيت استعدادًا للمغادرة.

“لمَ لا تبقيان للعشاء؟”

هزّ الاثنان رأسيهما رفضًا لاقتراح سيدريك. فحتى وإن كانا قريبين، إلا أن قبول دعوة طعام غير مجدولة لم يكن من العادات، خصوصًا إن لم تكن هناك استعدادات مسبقة، فقد يكون ذلك محرجًا.

بدلًا من ذلك، عرض الدوق الكبير دعوة مستقبلية:

“في المرة القادمة، ما رأيك أن تتعشى في بيتنا؟”

“إن دعوتني، فسأكون سعيدًا بذلك.”

أجاب سيدريك، وأومأ الدوق الكبير موافقًا. ثم انحنت غارنيت نحو أرتيزيا وقالت:

“سأزورك مجددًا. اعتني بنفسك حتى ذلك الحين.”

“نعم، إلى اللقاء.”

ورغم أن وقتًا طويلًا قد مضى، وقفت أرتيزيا بثبات لتوديعهم. ولوّحت غارنيت بيدها لها، ثم ودعت سيدريك، وصعدت إلى العربة.

تبعها الدوق الكبير وأغلق الباب خلفه.

وسرعان ما بدأت العربة في التحرك. التفت الدوق الكبير رويغار إلى غارنيت بنظرة فيها شيء من الاعتذار:

“لابد أن الوقت كان مملًا، أليس كذلك؟ قضيتُ الوقت كله في الحديث عن الماضي.”

“لا، لقد كان ممتعًا.”

جزء كبير منه لأن وجه سيدريك كان مضحكًا للغاية، لكن غارنيت لم تمانع. أصبحت الآن تملك الكثير من القصص لترويها لصديقاتها عن لورد إيفرون. وضحكت وهي تفكر في ذلك.

كما أن أرتيزيا كانت لطيفة أيضًا. بدت خجولة، لكنها طيبة وذكية.

“سأصطحب سكايلا في المرة القادمة.”

“المرة القادمة؟”

“قالت الليدي أرتيزيا إنها تحب الكتب. وسكايلا تحبها أيضًا. أعتقد أنهما ستنسجمان جيدًا. ويبدو أن اللورد إيفرون مهتم أيضًا بالبيئة الاجتماعية المحيطة بها.”

“حتى المركيزة كامليا ستُسرّ بذلك.”

أومأ الدوق الكبير رويغار. ورغم أنه لم يفكر في السياسة إطلاقًا اليوم، إلا أنه بالنظر للمستقبل، من الأفضل بناء علاقات قوية من جميع الجهات.

“شكرًا لك.”

قالها بصدق. فسألته غارنيت “على ماذا؟”، لكن وجهها بدا عليه شعور بالفخر. شعرت بأنها قامت بعمل أنثوي نبيل اليوم.

على مائدة العشاء، كانت أرتيزيا تغفو. لاحظ سيدريك ذلك وابتسم بأسى:

“يبدو أنكِ متعبة.”

“لا بأس.”

فتحت أرتيزيا عينيها بسرعة وهزت رأسها.

“مللتِ، أليس كذلك؟ مجرد حديث عن أشخاص لا تعرفينهم.”

“لا، كان عن اللورد سيد.”

بالنسبة لأرتيزيا، بدا سيدريك بالغًا جدًا، لذا كان من الممتع والمثير أن تسمع عنه عندما كان طفلًا صغيرًا.

وكان في الأمر شيء من الحزن. كانت تعرف أنه لا يملك والدين، لكن هذه أول مرة تفكر في ذلك بجدية.

لذا، بقيت صامتة، غارقة في التفكير أثناء العشاء.

بعد العشاء، أخذها سيدريك إلى غرفتها. ترددت أرتيزيا عند الباب، ثم عزمت أمرها ومدت يديها الاثنتين نحوه.

“لماذا؟”

“يداك.”

عندها، مدّ سيدريك يده عن طيب خاطر. فلفّت أرتيزيا يدَيها حول يده بلطف، وبدأت تمسح ظهرها بهدوء.

لم تستطع أن تصل إلى رأسه لتربت عليه، لذا فعلت ما استطاعت.

وعندما أدرك سيدريك ذلك، ابتسم فجأة وركع أمامها.

“هل ستربتين على رأسي؟”

“آه.”

احمرّ وجه أرتيزيا. فأمال سيدريك رأسه نحوها:

“افعليها.”

فمدت يدها بحذر، وربتت بلطف على رأسه.

“من الجيد فعل هذا عندما يشعر المرء بالحزن.”

“هل أبدو حزينًا؟”

“لا. لكني ظننتُ أنك قد تكون كذلك. لقد أحسنت.”

كانت جملة غير واضحة، بدون مفعول به محدد، وربما حتى أرتيزيا نفسها لم تكن تدرك ما تعنيه تمامًا.

لكن تلك اليد الصغيرة، الدافئة، كانت أفضل عزاء يمكن أن يتلقاه سيدريك.

ابتسم سيدريك، وقبل هذا الربت اللطيف بكل امتنان. كان يعلم أن أرتيزيا لا تعرف ما الذي أحسن فيه، لكن في داخله، شعر أنه يستحق هذا الثناء.

Sel

للدعم :

https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه