أستغفر الله العظيم واتوب اليه 

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

لم تسبق لأرتيزيا أن زارت المعبد من قبل. ربما كانت قد ذهبت إليه عندما كانت طفلة صغيرة جدًا، في مناسبة مثل مراسم التسمية، لكنها لم تحتفظ بأي ذكرى عن ذلك.

كانت ميلايرا تكره المعبد، ولم تكن هناك مناسبة لأخذ أرتيزيا إليه. ورغم أنها رأت أحيانًا كتبًا دينية في المكتبة وقرأتها، إلا أن كثيرًا من الجمل كانت صعبة الفهم بالنسبة لها في هذا السن الصغير.

كان من المثير والمبهج بعض الشيء أن ترى هذا العدد الكبير من الناس متجهين نحو المعبد.

قال سيدريك بصوت هادئ وهو يمشي بجانبهم:

“القديس الدرع كان كاهنًا ظهر بالقرب من جبال ثولد. منذ زمن بعيد… قبل أن تُبنى الحصون الشمالية… صلّى لله قائلًا: ‘أريد أن أحمي شعب إيفرون.’ فردّ الله عليه بمنحه جسدًا صلبًا كالفولاذ.”

“كان هناك حصن في الشمال آنذاك، لكنه دُمّر بعد أن خسر حربًا ضد كارام. وكان الأعداء يتدفقون إلى الوادي، لكن القديس الدرع جعل جسده بحجم جبل وسدّ طريقهم.”

“وحده؟”

سألت أرتيزيا بقلق في ملامحها. ابتسم سيدريك.

“ربما لم يكن وحده.”

“لكن لا بد أنه تألم كثيرًا أثناء القتال ضد الأعداء.”

“نعم، على الأرجح. لكنه لم يتراجع خطوة واحدة. وبينما كان القديس يثبت الدفاعات، فرّ الشيوخ والأطفال، وأعاد الجنود تنظيم صفوفهم لصدّ الهجوم التالي. وهكذا أُقيمت بوابة ثولد الحالية.”

أومأت أرتيزيا برأسها، متذكرة لعبة الخرائط التي لعبتها مع ليسيا قبل فترة. في ذلك اليوم، أخبرها البارون مورتن أيضًا أن بوابة ثولد ليست مهمة فقط لإيفرون، بل للإمبراطورية كلها.

“لذا نحن هنا اليوم، لنتذكر القديس، ولنسأله الحماية، كما فعل من قبل.”

كلما اقتربوا من المعبد، ازداد عدد الفوانيس، وأصبحت الشوارع مضيئة لدرجة يصعب تصديق أن الوقت كان ليلًا. وازداد عدد الأطفال الذين يحملون فوانيس مشابهة لفوانيسهم.

أمام المعبد، كان هناك فانوس ضخم على شكل درع.

“واو.”

حتى أرتيزيا وبافل لم يستطيعا كتمان انبهارهما.

وقف الناس أسفله، يرفعون دعوات قصيرة. فعل الأربعة الشيء نفسه، صلّوا قليلًا، ثم دخلوا المعبد.

في ساحة المعبد، تمّ نصب عدد من الخطوط الطويلة، عُلّقت عليها الفوانيس التي تركها من أنهوا صلواتهم. وكانت الأوراق المربوطة بتلك الفوانيس، التي تحتوي على الأمنيات، ترفرف مع الريح.

كان هناك عدد هائل من الناس، حتى بدا أن الدخول إلى قاعة الصلاة سيستغرق وقتًا.

ولتجنّب الانجراف مع الحشود، أمسك سيدريك بيد أرتيزيا، وأمسكت أرتيزيا بيد ليسيا.

“هل نصعد إلى الطابق الثاني؟”

اقترح سيدريك، وهو يفكر في مناداة كاهن ليقودهم إلى مكان أكثر هدوءًا. ترددت أرتيزيا ثم سألت:

“هل يجب علينا؟”

“هل ترغبين في البقاء هنا؟ سيكون المنظر أجمل من الأعلى.”

“أفضل البقاء هنا.”

قالت أرتيزيا بتردد.

في تلك اللحظة، أدركت أنها تريد أن تكون جزءًا من الحاضرين، لا مجرد مراقِبة من بعيد. أرادت أن تكون بين الناس. أرادت أن تفعل ما يفعله الجميع، أن تصلي للقديس.

أومأ سيدريك برأسه، وقد فهم ما تفكر فيه. كان يعلم أن المكان لا يهم، ويمكنهم دائمًا الصعود لاحقًا.

تذمّر بافل متسائلًا لماذا لم يُسأل عن رأيه، لكن سيدريك تجاهله.

تحرك الأربعة ببطء وسط الحشد نحو قاعة الصلاة.

وعندما وصلوا إلى الصفوف الأمامية، وضع الناس فوانيسهم أمام تمثال القديس وصلّوا من أجل سلامة الشتاء ثم تنحّوا. وكان الكهنة يجمعون الفوانيس واحدة تلو الأخرى.

بعد انتظار طويل، حان دورهم أخيرًا. تعرّف الكاهن على وجه سيدريك وبدت عليه المفاجأة، لكن سيدريك أشار إليه بهدوء ألا يُظهر أي رد فعل.

وضعت أرتيزيا فانوسها وصلّت بخشوع.

رغم أنها أُخبرت أنها صلاة من أجل سلامة الشتاء، لكنها كانت تعرف أن القديس نادرًا ما يحقق الطلبات، لذا أطلقت أمنية.

‘أرجوك، دعني أبقى هنا لوقت طويل. أرجوك، لا تجعل اللورد سيدريك يكرهني.’

رغم أنهم مُنحوا أوراقًا ليكتبوا عليها أمنياتهم، لم تكتب أرتيزيا شيئًا. شعرت أنه إذا عرف الآخرون بأمنيتها، ستفقد معناها.

في هذه الأثناء، كتب كل من ليسيا وبافل أمانيهما بلا تردد، وكذلك فعل سيدريك.

وبعد أن تراجعوا، جمع الكاهن فوانيسهم. مالت ليسيا برأسها وسألت:

“ألستِ قد تمنّيت شيئًا، ليدي تيا؟”

“نعم…”

تمتمت أرتيزيا، لكنها شعرت بالخجل من ذكر ما تمنّته. فسألت ليسيا بافل:

“وماذا تمنّيت أنت، اللورد بافل؟”

“تمنّيت أن أمسك بثعلب أبيض في رحلة الصيد القادمة. وأنتِ؟”

“تمنّيت ألا تتساقط الثلوج كثيرًا هذا الشتاء. وأنت، لورد سيدريك؟”

“تمنّيت ألا تندلع حرب هذا الشتاء.”

عند كلمات سيدريك، أومأت ليسيا، التي وُلدت في إيفرون، بجديّة، مدركة أهمية هذه الأمنية.

شعرت أرتيزيا بالارتياح لأنها لم تُفصح عن أمنيتها.

الآن وقد أصبحت أيديهم فارغة، عاد الأربعة وسط الحشد وغادروا من الباب الخلفي للمعبد. استدار سيدريك إلى أرتيزيا وقال:

“بالمناسبة، يمكنكِ القدوم إلى المعبد في أي وقت ترغبين فيه.”

رمشت أرتيزيا بدهشة. ربما اعتقدت أنه تصريح غير متوقع، لكن سيدريك كان جادًا.

لا يزال يتذكر شيئًا قيل له منذ زمن بعيد، حتى قبل أن يمسك يدها لأول مرة. عندما قال الأسقف نيكوس إن أرتيزيا ستكون مناسبة جدًا لطريق الكهنة الدارسين.

وإن اختارت الدراسة، يمكنها الذهاب إلى الجامعة، لكن حسب التخصص، قد تكون المعابد هي الجهة التي تتحكّم فيه. ما إذا كانت أرتيزيا تملك إيمانًا حقيقيًا لا يزال أمرًا غير واضح.

وإن اختارت أن تصبح كاهنة، فلن تصبح زوجته في المستقبل. ومع ذلك، حتى إن حدث ذلك، فلن يمنعها من السعي لما تريد.

بينما كان سيدريك يفكر في هذا، أمسك يدها الصغيرة بإحكام. قابلته أرتيزيا بيدها ونظرت إليه.

ضوء الفوانيس الأحمر جعل عينيه الفيروزيتين تبدوان أكثر دفئًا من المعتاد.

“التحدث مع الكاهن ممتع، أليس كذلك؟”

سأل سيدريك، فأومأت أرتيزيا برأسها. ابتسم لردّها.

“الأسقف سيحبك أيضًا.”

“حتى لو لم أكن طفلة نقية؟”

فهم سيدريك أن هذه طريقتها غير المباشرة للسؤال. ابتسم وأجاب:

“لا يوجد طفل دنس في هذا العالم. وأنتِ نقية وجميلة جدًا. والأسقف سيظن كذلك أيضًا.”

أومأت أرتيزيا، لكن سيدريك لم يكن متأكدًا إن كانت تصدق ذلك بالفعل.

بينما كانوا يسيرون في الشارع خلف المعبد باتجاه الطريق الرئيسي، كان الحشد قد توقف عن حمل الفوانيس، لكن الشوارع كانت لا تزال مضيئة بفضل الفوانيس المعلّقة على الجوانب.

وكان هناك باعة متجولون مصطفون، يستهدفون من لا يرغب في العودة إلى منزله بعد. وأضاءت عينا بافل عندما رآهم.

“إنه احتفال!”

“لا تتحمّس كثيرًا. لا تبتعد.”

وبالطبع، لم يستمع بافل. وما إن سمع أحد الباعة ينادي بلعبة رمي الكرة، حتى ركض فورًا باتجاهه.

أشار سيدريك لقائد الحرس بأن يراقب بافل، ثم واصل السير ممسكًا بيدي الفتاتين.

كان هناك من يوزّع مصاصات مجانًا على الأطفال. ابتسمت أرتيزيا وليسيا بفرح وهما تأخذان واحدة.

وكان سيدريك على وشك أن يتجاوز البائع، لكنه ناوله واحدة أيضًا. تفاجأ قليلًا ونظر إلى البائع، الذي ابتسم بلطف وقال:

“أنت أخ رائع، تأخذ إخوتك الصغار في نزهة كهذه.”

ضحك سيدريك، وشكر البائع، وأخذ المصاصة.

Sel

للدعم :

https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه