أستغفر الله العظيم واتوب اليه 

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

لم يمضِ وقت طويل على لعبهما معًا طوال اليوم، لكن فجأة، بدا أن سيدريك قد أصبح بعيدًا، وكأنه رحل إلى مكان بعيد.

ابتسم سيدريك ابتسامة باهتة. لم يستطع القول إن الأمر بدأ بعد وفاة بافل. لم يكن قادرًا على تحديد اللحظة التي بدأ فيها يركز على تدريبه بالضبط.

ربما كانت نصيحة لا يحتاجها بافل. فبالنسبة للأمير الأصغر، كان العالم يبدو مسالمًا. ذات يوم، عندما يرث بافل دوقية رياغان، سيحين وقت عليه أن يقرر من يتحالف معه ومن يعاديه.

لكن لن تكون هناك لحظة يحتاج فيها إلى القوة الجسدية كما يحتاجها سيدريك بنفسه.

ومع ذلك، وبما أنه يعرف مقدار الثقة والتحمّل اللذين تمنحهما اللياقة البدنية، تحدث بجدية.

نظر إليه بافل بتعبير حائر.

“أنت نفسك لم تبدأ منذ وقت طويل، صحيح؟”

“عندي موهبة.”

قال سيدريك بخفة، وهو يلف ذراعه حول كتفه.

لم يكن يتفاخر، بل كانت هذه الحقيقة ببساطة. خلال بضعة أشهر فقط، أصبح جسده أقوى وازداد طوله.

فعل شيء لديك موهبة فيه يجعله ممتعًا، ومتى بدأت السير في طريق ما، يصبح من السهل الاستمرار فيه. حتى السير روبرت، الذي كان يعمل كمدربه في الفنون القتالية، تفاجأ بذلك.

“ابتداءً من الغد، ستتدرب معي.”

“هممم…”

تأوه بافل، وقد بدا عليه الانزعاج، لكنه لم يرفض صراحة. لم يكن يحب النصح الممل من الكبار، لكن أن يتخلف عن صديقه المقرب كان أسوأ.

مع ذلك، فقد كان ينظر للأمر بإيجابية، بما أن ما اقترحه سيدريك لا يتعلّق بالجلوس إلى مكتب والدراسة، بل بشيء يتطلب الحركة والنشاط.

“سنذهب إلى المعبد الليلة. هل حقًا لن تأتي؟”

“لماذا أذهب إلى المعبد؟ خصوصًا في الليل؟”

نادراً ما كان بافل يذهب إلى المعبد. الملكة كاثرين لم تكن متدينة كثيرًا، وحتى في الأيام التي يُفترض أن يحضر فيها أفراد العائلة الإمبراطورية الصلاة، نادرًا ما يغادرون القصر من أجلها. فالتنقل بالنسبة للعائلة الإمبراطورية كان دائمًا يشكّل مشكلة أمنية.

تحدث سيدريك بهدوء:

“هناك مراسم إشعال الدروع. سأصطحب تيا وليسيا معي.”

“مراسم إشعال الدروع؟”

“نعم. إنه يوم أحد القديسين. في المناطق الأخرى، تُقام صلوات بسيطة داخل المعابد، لكن في إيفرون، نقيم حدثًا كبيرًا في الليل.”

ورغم أنها لم تكن ليلة مهرجانية صاخبة، فإن معظم سكان الإقليم يتجمعون ليلًا، يحملون الفوانيس، ويقدّمون احترامهم في المعبد. إنه يوم مخصص للصلاة من أجل السلامة خلال الشتاء القادم.

وبسبب الفوانيس التي يحملها الجميع، كانت المناظر الليلية مذهلة. أما داخل المعبد، فتُعلَّق فوانيس ورقية على شكل دروع.

وعندما سمع بافل الشرح، سأل بدهشة:

“كنت سأُترك وحدي؟”

“قلت لك الأسبوع الماضي. وبمجرد أن ذكرتُ المعبد، قلت إنك لن تذهب.”

“حسنًا، لم أكن أعلم أنه احتفال.”

“إنه ليس احتفالًا.”

“آه، إذا لم تشرح ذلك، لا يُحتسب. سأذهب، سواء أعجبك أم لا.”

“حسنًا.”

أومأ سيدريك.

تمطى بافل وقال:

“إذًا، سأغفو قليلًا حتى يحين الموعد. أشعر بالتعب.”

“هل أنهيت واجباتك؟”

“هل أنت أمي؟”

“الإمبراطورة نفسها لن تزعجك هكذا. إذا لم تنتبه، ستتفوق عليك تيا.”

وعندما ذُكرت تيا، تغير وجه بافل بانزعاج. كان قد حاول التفاخر أمامها بحفظه لبعض أبيات الشعر الكلاسيكي، لكنها حفظتها بسهولة بعد سماعها مرة واحدة فقط، مما جعله يشعر بالإحراج.

“حسنًا، تيا ذكية جدًا.”

قال سيدريك ذلك وكأنه يتفاخر، مما جعل بافل يتمتم بتذمر:

“هل تيا ابنتك؟”

أُسقط في يد سيدريك.

“في هذه الأيام، تتصرف وكأنك عجوز.”

وبدون أن يشعر، وجه بافل له لكمتين خفيفتين مازحًا، ثم نهض متوجهًا إلى السرير.

ظل سيدريك يفرك وجنته، وقد شعر ببعض الذهول. صحيح أنه يحمل عقلية شخص أكبر سنًا، لكن وصفه بـ”العجوز” كان صعب القبول…

ولا يمكنه أبدًا أن يسمح بأن توصف أرتيزيا وكأنها ابنته!

رغم أن أرتيزيا كانت ضعيفة جسديًا، إلا أنها لا تزال صغيرة. بعد أن أخذت حمامًا ونومت نومًا عميقًا لبضع ساعات، استيقظت وعيناها متسعتان في المساء.

“الفانوس!”

همست بذلك فور أن فتحت عينيها، وأيقظت ليسيا، التي كانت مستلقية بجانبها.

“تثاؤب…”

“آااه…”

خلافًا لليسا، التي تثاءبت براحة تامة، بدأت أرتيزيا تعبث في الظلام بحثًا عن الساعة. كانت قلقة من أنها ربما نامت أكثر من اللازم وتُركت خلفهم.

زحفت من السرير تبحث عن علبة الكبريت والشمعة، فانفتح الباب ودخل النور.

دخلت ماري وهي تحمل شمعدانًا وقالت:

“آه، أنتما مستيقظتان بالفعل. حان وقت التحضير للمغادرة، وقد أتيت لأوقظكما.”

“ياااي!”

ردت أرتيزيا بصوت مشرق. يبدو أنهم لم يخططوا لتركها خلفهم بعد كل شيء.

ومع أنها كانت تعرف ذلك، إلا أن شعور القلق كان يصيبها في كل مرة.

“حسنًا، والآن بما أنكما استيقظتما، اغسلا وجهيكما. سأحضّر الملابس.”

“نعم!”

أجابت ليسيا ونهضت أولاً من السرير. وبينما كانت أرتيزيا تبحث عن شبشبها تحت السرير، وجدته ماري ووضعته عند قدميها.

غسلت الفتاتان وجهيهما، ثم ارتدتا عباءات بغطاء رأس باللون البيج كانت ماري قد أعدّتها. كانت العباءات أكبر من مقاسهما قليلًا، مما جعلهما تبدوان وكأنهما تغرقان فيها.

“عند الذهاب إلى مراسم إشعال الدروع، من التقليد ارتداء ملابس غير مصبوغة. وذلك تكريمًا للقديس المتواضع الذي عاش حياة بسيطة.”

بالطبع، لم يكن جميع البالغين يرتدون هذه العباءات. فحتى وإن كانت العباءة بسيطة، إلا أن تحضيرها يتطلب مالًا.

لكن معظم الأطفال كانوا يرتدون ملابس مماثلة. فمسيرة الفوانيس كانت حدثًا نادرًا في إيفرون، والتمنّي بسلامة الشتاء لم يكن فقط من أجل الموسم، بل كي يمر الأطفال أيضًا خلال الشتاء بأمان.

قامت ماري أيضًا بتجديل شعر الفتاتين بتسريحات بسيطة. وعندما رأتا تسريحتيهما المتشابهتين، لم تتمكنا من كتمان ضحكهما، وشعرتا وكأنهما راهبتان صغيرتان في المعبد.

كان سيدريك وبافل قد جهّزا نفسيهما بالفعل وكانا ينتظران في غرفة الجلوس. ارتدى الفتيان قمصانًا طويلة باللون البيج، مما جعل مظهرهم المعتاد الأنيق يبدو أكثر بساطة.

لكن هذا جعل وسامة سيدريك تتجلى بشكل أوضح. واحمرّ وجه أرتيزيا خجلًا، وفكرت في نفسها أنه حتى لو لم يكن سيدريك هو اللورد الشاب لإيفرون، لكان سيبقى رجلًا وسيمًا للغاية.

“حسنًا.”

قال سيدريك وهو يسلم كل واحدة منهما فانوسًا كان قد أحضره. كانت الفوانيس على شكل درعين متقابلين، ويشتعل داخلها ضوء متوهج.

“لنذهب.”

“نعم!”

أجابت ليسيا بحماسة، إذ كانت مسيرة الفوانيس من المناسبات المفضلة لديها. كانت ببساطة جميلة جدًا.

غادر الأربعة، ومعهم الحرس، القصر من الباب الجانبي. وعلى عكس الهدوء المعتاد داخل القصر، كانت الشوارع تتلألأ بالأضواء.

قال بافل بتوتر:

“هذه أول مرة أخرج من هذا الطريق.”

كان الأمر كذلك في القصر أيضًا، ولكن منذ قدومه إلى هنا، كانت هذه أول مرة يسير فيها في الشوارع على الأقدام. فدائمًا ما كان القلق الأمني موجودًا.

لكن سيدريك لم يكن قلقًا بشكل خاص. رغم أن الخطر يمكن أن يحدث في أي مكان وفي أي وقت، إلا أنه لم يكن يعتقد بوجود خطر حقيقي هنا وفي هذا الوقت بالذات.

رغم أن الأطفال لم يلاحظوا، فإن عدد الحراس كان أكثر بكثير مما يظنون. كانوا يرتدون مثل الآخرين، عباءات ويحملون فوانيس، مما جعلهم يندمجون وسط الحشود دون أن يُلاحظوا.

“واو.”

قالت أرتيزيا منبهرة عندما خطوا إلى الشارع الرئيسي.

كانت آلاف الفوانيس تتمايل مثل نهر من الضوء، تتجه جميعها نحو المعبد.

Sel

للدعم :

https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه