الفصل 8 : 

 

“يفغينيا، أنتِ غريبةُ. منذ أن ظهر الاسم أصبحتِ أكثر…”

 

شللخ!

 

هذه المرة ضربت المروحة شفتي رايموند الذي يصرخ بلا مبالاة.

 

“ألن تغلق فمك؟ من يجرؤ على عرقلة طريقي.”

 

عند صوت يفغينيا الذي يزمجر بهدوء، انهار وجه رايموند مرحلةً أخرى.

 

“……لِمَ أنتِ هكذا حقًّا؟ كيف يمكن لإنسان أن يتغير إلى هذا الحد؟ ألم تكوني تقولين إنكِ تحبينني؟ إنكِ مستعدةٌ للموت من أجل نظرةٍ واحدةٍ مني!”

 

كانت هذه قائمة اعترافات الحب التي كانت يفغينيا تُرددها يومًا.

 

هل يجب أن نُعجب بيفغينيا التي كانت تقول هذا بجرأة، أم برايموند الذي لا يزال يحفظها؟

 

بالطبع، كلاهما كان الأسوأ بالنسبة ليفغينيا الآن.

 

عبست بشدةٍ، ثم ضحكت ضحكةً فارغة.

 

“نعم، كنتُ كذلك. لكنني لستُ غبية إلى درجة تسليم عائلتنا لابن شخصٍ غريبٍ تمامًا. بفضل ذلك، تخلصتُ هذا الحب أو ما يسمى حبًا بشكل نظيف.”

 

“……ماذا؟ فقط لهذا السبب التافه، برد حبكِ؟”

 

“حقًا لا أصدق. لو سمع أحدٌ لظن أننا عشيقان ملتهبان، صحيح؟ ماذا لو لم يبرد الحب؟ هل عليّ أن أصفع خد آنسة آيير الآن؟”

 

كان صوتها مليئًا بالذهول.

 

حتى هي نفسها شعرت بالذهول وهي تقوله، فمن الطبيعي ألا تستطيع إخفاء مشاعرها.

 

حتى أن وجود ستيلا التي تقف بجانبهما كجرو مبلل تنظر إلى رايموند فقط بدأ يثير شفقة يفغينيا قليلاً.

 

‘يا لي من طيبة. كلاهما خائن، ومع ذلك…’

 

هزت رأسها لرايموند الذي لم يستطع الرد فورًا.

 

كادت تأمر الخدم بإشارةٍ خفيفة من ذقنها بإخراجه، لكن الرد الذي جاء كان لا يُصدق.

 

“……نعم.”

 

“لا، هذا الوغد مجنون تمامًا.”

 

“……ماذا قلتِ؟”

 

“قبل عشر دقائق فقط كنتَ تعلن أنها حبيبتكَ بكل جسدكِ، أيُّها المجنون. كمن رأك منذ كنتَ في الخامسة، أنصحك: كن إنساناً أولاً.”

 

“……”

 

“أيها البهيمة التي لا تصلح حتى للحيوانات.”

 

بعد أن نطقت بالكلمة الأخيرة، شعرت بارتياحٍ تام.

 

بإشارةٍ قصيرة من ذقنها، قاد الخدم رايموند بلطف.

 

ربما لأنه ابن عائلةٍ مترف، أو لأن من شتمته يفغينيا.

 

خرج رايموند بهدوءٍ غريب مقارنةً بجنونه قبل لحظات.

 

ستيلا التي تتردد وهي تنظر بالتناوب بين القاعة الفاخرة ورايموند وتخرج، بدت بائسةً جدًا لدرجةٍ لا تليق ببطلة.

 

“تسك……”

 

عبست يفغينيا قليلاً، ثم أصدرت “تسك” بقوةٍ دون إرادة.

 

فجأةً تجمد الجو، ولم يُسمع حتى صوت حذاء.

 

لاحظت يفغينيا التغيير، فاستدارت نحو النبلاء بابتسامةٍ مزيفة.

 

“حسناً أيُّها السادة. لقد طردنا السكران، فلنستأنف الحفل. أولاً… يجب أن تعزف الموسيقى.”

 

بإشارة عين وكلمةٍ واحدة فقط.

 

بهذا وحده، ملأت يفغينيا القاعة بصوت الموسيقى.

 

كانت تتقلص دائمًا أمام اسم الحب.

 

لكن بعد أن حطمت هذا الوهم التافه، امتدت أمامها هذه الواقعية الواضحة.

 

لا يستطيع أحدٌ رفع عينيه أمامها، ولا حتى يجرؤ على مخاطبتها.

 

هذا هو مكانة الدوقة الوحيدة في إمبراطورية أتروكس.

 

ابتسمت يفغينيا بأدبٍ، منحنية العينين بلطف:

 

“هل نرقص، أيها السادة؟”

 

* * *

 

بعد انتهاء الحفل الممتع(?)، أغلقت يفغينيا عينيها وهي تتكئ على العربة بخدين محمّرين قليلاً.

 

بينما كانت تتذكر اليوم ببطء، تجعد وجهها المرتخي فجأة.

 

‘رايموند، يا لك من قمامة. لو تزوجتُ هذا الوغد، لظلت أمي في السماء تبكي.’

 

يا للعجب، الرجل الذي كان يسب حبها قائلاً إنه مقزز ومثير للاشمئزاز، يقول الآن “كيف يبرد الحب؟”

 

وأمام عشيقته التي جعلته يعلن خيانته بجرأة، يقترح أن تصفع يفغينيا خد عشيقته بدلاً من ذلك؟ ما نوع التفكير الذي ينتج هذا الهراء؟

 

‘……لا، من الطبيعي ألا أفهم. هو مجنونٌ وأنا لستُ كذلك.’

 

إن كان عليّ الارتباط بأحدهما، أفضل المجنون الذي يطلب جسدي فقط.

 

مجنون يطلب الجسد بلا منطق، لكن طالما أملك نقطة ضعفه، فالحوار العقلاني ممكنٌ إلى حدٍّ ما.

 

“بما أنه يظن أننا رأينا كل أوراقنا، فربما يصدق التمثيل إذا تظاهرت بالصدق.”

 

* * *

 

ربما لأنها زارت مكتب نوكس مرةً خلال فترة قصيرة؟

 

الآن يبدو الأمر طبيعياً أن تدخل يفغينيا هنا.

 

وإلا لما أدخلوها غرفةً خاليةً من صاحبها.

 

“أليس الأمن متراخيًا جدًا؟ ماذا لو سُرقت وثائق مهمة…”

 

“لِمَ، هل تريدين السرقة؟”

 

“آه، يا للرعب!”

 

انتشرت قشعريرةٌ من مؤخرة عنقها عند النفس الذي اقترب من أذنها فجأةً.

 

شعور الصوت المنخفض الذي يخترق الأذن لا يمكن الاعتياد عليه أبدًا.

 

أمسكت يفغينيا أذنها بسرعة واستدارت.

 

“نوكس، متى دخلت بالضبط؟”

 

“قبل قليل. لديّ زبونةٌ واحدةٌ فقط، فوصلني الخبر فورًا.”

 

“……همممم؟”

 

شيءٌ غريب.

 

في الرواية الأصلية، كان نوكس دائمًا يشتكي من كثرة الزبائن عندما كانت ستيلا تطلب منه.

 

لذا لم تظن أن مقابلته مبكرًا قليلاً ستكون مشكلة…

 

“هل أنا زبونتكِ الأولى أو شيءٌ من هذا القبيل…؟”

 

“آه. أن تجاهلي هذا، محزن.”

 

حنى نوكس عينيه كأنه وجد فرصة، وأنزل حاجبيه بمبالغة.

 

كل حركةٍ صغيرة منه تبدو محسوبة، فلا يثير الإعجاب بل القشعريرة فقط.

 

“ظننتُ أنني الوحيد الذي يعتبر علاقتنا خاصة… جئتِ في اليوم التالي لقراري بقبول طلبات، فظننتُ أننا مقدران رُبما.”

 

“ك، كلامٌ لا معنى له. مجرد صدفة.”

 

“حسنًا، سنعرف تدريجيًا إن كان قدرًا أم صدفة…”

 

لمع الضوء الداكن في عينيه الخضراوين بين الرموش المنحنية.

 

كان نوكس يبتسم بالتأكيد، لكنه لم يستطع إخفاء برودة عينيه.

 

‘ها، ليس غريبًا. شعرت أنه يقابلني بسهولةٍ أكثر من اللازم منذ البداية.’

 

منذ أول زيارةٍ لها، كان يشك بها بالفعل.

 

وقد كشفت أمامه نقطة ضعفه الأخيرة أولاً…

 

ابتلعت يفغينيا تنهيدتها، وضغطت على جبينها المؤلم.

 

في تلك اللحظة، لامست يدٌ باردة مؤخرة عنقها.

 

“هييخ…! ما، ماذا؟!”

 

“حساسةٌ جدًّا. مجرد لمسٍ خفيف، كمزحة.”

 

“لمستني فجأة، لهذا… لستُ حساسة…”

 

“حقًّا؟”

 

سحب ظفره الذي لامس عنقها برفق من الذقن حتى عظمة الترقوة دون ألم.

 

ربما لأنها لا ترى حركة يده؟

 

شعرت بلمساته حول عنقها حساسةً بشكل مفرط.

 

تقلصت عنقها دون إرادة، ومال جسدها إلى الأمام قليلاً.

 

لكن يد نوكس تجاهلت نيتها وتبعته.

 

“لِمَ، دائمًا، تمد يدك…”

 

“همم؟ ألم تأتِ لهذا؟ ظننتُ أنني أوضحت هذا في لقائنا السابق.”

 

“……آخ.”

 

أصابتها في مقتل، فلم تجد ردًا.

 

لكنها لا تزال لا تفهم كيف يرتبط هذا… التصرف بمحو الاسم.

 

ربما ليغطي الألم الشديد الذي يأتي عند المحو بمتعةٍ إضافية، أو أن هذا الإنسان مجرد منحرفٍ في حالة هيجان.

 

في موقفٍ لا تعرف فيه ما سيحدث بعد خطوة، تعرف يفغينيا شيئًا واحدًا فقط.

 

‘الحبل الوحيد الذي سيقطع خطبتي هو نوكس، أو بالأحرى قدرته فقط.’

 

أغلقت عينيها بقوة، شدّت عزمها، ثم أمسكت يد نوكس.

 

“نوكس، لا، يولان أتروكس.”

 

“……عادة عندما تنادي امرأةٌ أسمي الكامل في جوٍ كهذا، فهذا موقفٌ سيءٌ جدًا.”

 

زادت قوة يدها عندما حاول نوكس الخروج من الموقف بسلاسة.

 

كانت قوة يمكن طردها بها لو أراد، لكن يده لم تتحرك بسهولة لسببٍ ما.

 

عضّت شفتها السفلى، ترددت طويلاً، ثم قالت بصوتٍ مرتجف:

 

“أرجوك، ساعدني مرةً واحدةً فقط.”

 

“……”

 

“سأعطيك أي شيء تريده، أرجوك…”

 

كلمةٌ لا يمكن أن ينطقها نبيلٌ متكبر، خاصة من دوقية مثل مارتيور.

 

هذا يعني مدى حصار يفغينيا، ويكشف صدقها تمامًا.

 

أمسكت يفغينيا يده المتجمدة بكلتا يديها، ورفعت عينيها إليه بحذر.

 

“لخطيبي شخصٌ يحبه.”

 

“……”

 

“وأنا، لم أعد أتحمل هذه الحقيقة. لذلك…”

 

“لذلك، الدوقة ستتخلى عنه؟”

 

أومأت بقوة عند صوته المشكك.

 

“لأنني لن أتحمل أن يصبح الشخص الذي أحبه تعيسًا بجانبي…”

 

لم تنسَ أن تميل رأسها قليلاً لتظهر رموشها المرتجفة.

 

فشعرت أن موقف نوكس خفّ قليلاً.

 

“……فقط من أجل خطيبكِ، تريدين محو ‘الاسم’.”

 

لولا ذلك، لما طرح هذا السؤال أصلاً.

 

كتمت ابتسامةً كادت ترتفع، وأومأت بضعف.

 

عند الكذب، ابذل قصارى جهدك.

 

من حكم الحياة التي علّمها إياها والدها السياسي المخادع.

 

وكانت يفغينيا طالبةً تُجيد التطبيق بسرعة.

 

“إن بقيت الأمور هكذا، قد أرتكب جريمةً فظيعة من الغيرة. بالطبع ما فعلته حتى الآن ليس بسيطًا… لكنني أخشى أن أصبح وحشًا حقًا. قبل أن يحدث ذلك، من الأفضل أن أبتعد أنا أولاً.”

 

“……”

 

“هذا هو الأفضل للجميع.”

 

═════• •✠•❀•✠ •═════

الترجمة: فاطمة 

《 قناة التيلجرام مثبتة في التعليقات 》

حسابي ✿ 《انستا: fofolata1 》