الفصل 13 : 

 

“……هل تريد العائلة الإمبراطورية دوقية مارتيور؟ لهذا تفعل هذا؟”

 

“واه، هذا أكثر ردٍ رفض سمعتُه في حياتي يجعل القلب يبرد.”

 

هزّ يولان رأسه كأنه خاب أمله، فظنتُ أنه تخلى عن المزحة الفاشلة، لكن:

 

“قبل قليل فقط فعلنا أشياء أعنف، وهذا صعب؟”

 

“ليس صعبًا، بل هذا… شيءٌ يفعله المقربون فقط.”

 

ما طلبَه يولان – أي هذا “التقارب الزائد الخفيف المُحرج” – كان مختلفًا عن الأفعال الشديدة التي فعلناها.

 

منطقيًا، كان محقًا تمامًا.

 

شيءٌ تافه تمامًا، لكنني شعرتُ برفضٍ غريب.

 

كأن حدسًا يقول إن تخطي هذا الخط خطأ…

 

نظر يولان إليّ مترددةً بهدوء، ثم ضحك ضحكةً خفيفة “هاهاها”.

 

ثم أمسك جانب الكرسي الذي أجلس عليه، وقرّب المسافة فجأة.

 

توقفت أنفاسي لحظة، فلامس خدّي بشرةٌ باردة.

 

احتضن خصري برفق، وضمّ خدّه إلى خدّي، وعضّ شحمة أذني بلا ألم.

 

“آه……”

 

تقلّص جسدي دون إرادة عند نفسه الذي يلامس عنقي.

 

بسبب القرب الشديد، أصبحتُ أشعر بكل حركة وصوت له.

 

دق، دق، دق.

 

ازداد صوت قلبي، حتى خفتُ أن يسمعه، عندها تسلل صوت يولان المنخفض إلى أذني:

 

“إنه ليس أسودًا، بالتأكيد.”

 

“……هل، يجب، قوله، هكذا؟”

 

شعور كأن طبلة أذني تتبلل.

 

هذا الوضع الذي يجعلني أشعر بشعيراته الصغيرة كان محرجًا جدًا.

 

دفعته بكتفيه بقوة، فتراجع دون مقاومة، فازداد غيظي.

 

حدّقت به، فابتسم قليلاً وقال:

 

“أنا ملتزمٌ بإتمام الطلبات بدقة. ماذا لو لم تسمعي صوتي بسبب الريح؟”

 

“……عذركَ مذهلٌ حقٌ.”

 

“هكذا أعيش.”

 

ما زلتُ أشعر بنفسه، ففركتُ أذني دون سبب.

 

ثم شعرتُ بنظراته، فأنزلت يدي بسرعة.

 

كدتُ أسعل، لكن حتى ذلك سيبدو وكأنني أهتم به، فغيّرت الموضوع:

 

“على اليوم… شكرًا.”

 

“هذا مفاجئ.”

 

“هذا صادق، لا تحرّفه. إن أردتَ أجرًا إضافيًا، قل أيّ شيء.”

 

كنتُ أقصد الشكر بصدق، لكن وجه يولان كان غريبًا.

 

كأنه سمع شيئًا لا يجب سماعه.

 

وقف منحنيًا، متشابك الذراعين، ونظر إليّ من الأسفل وسأل:

 

“دوقة، تعرفين أن هذا الكلام يبدو غريبًا جدًا، أليس كذلك؟”

 

“ماذا؟ ما الغريب فيه؟”

 

طلبتُ طلبًا، وأدّاه يولان بكمال تام.

 

إذن دفع الأجر طبيعي، أليس كذلك؟

 

ما ال…

 

“يبدو أن المتعة الزائدة طيّرت ذاكرتكِ، لكن مهما سمّيناه طلبًا، ما فعلناه في النهاية هو اختلاط الأجساد فقط.”

 

“……”

 

“والآن الدوقة تقول لمن أعطته جسدها إنها ستعطيه أيِّ شيءٍ كأجر. ما زلتِ لا تفهمين؟”

 

فقط عندها أدركتُ مشكلة كلامي، فاحمرّ وجهي فجأة.

 

“ليس، ليس هذا المقصود. أعني، أعني…”

 

“أعرف. تقصدين فقط أن الطلب انتهى فستدفعين الأجر. لكن بما أن الطلب كان هذا النوع، لا بد أن يُسمع هكذا، أليس كذلك؟”

 

كنتُ معتادةً على جرح الآخرين عمدًا – غالبًا في مواقف تتعلق بستيلا – لكن أن أُهين أحدًا دون قصد، هذه المرة الأولى.

 

ارتبكت يفغينيا، وقالت بطريقةٍ غير معتادةٍ عليها.

 

“آسفة، لم أقصد هذا. حقًّا. علّموني أن العقود يجب أن تكون واضحة في الدفع والاستلام.”

 

إن انتهت علاقتنا هكذا، فأنا فعليًا أخذتُ أول تجربةٍ له وأشبعتُ رغبتي فقط.

 

نظر يولان إليّ وأنا أتلعثم في الاعتذار، ثم مال برأسه قليلاً.

 

“دوقة، يبدو أنكِ تعتبرين هذا الطلب صفقةً لم تخسري فيها شيئًا.”

 

“أليس… كذلك؟ الاسم مُحي…”

 

“نسيتِ كل ما قلته سابقًا؟ لا نعرف أيّ آثار جانبية قد تظهر، ومتى وكيف.”

 

مدّ يولان يده، وأمسك عنقي.

 

لم يكن يضغط، لكن شعور عنقي في يده الكبيرة جعل جسدي يتشنج.

 

نظر إليّ وأنا أحبس أنفاسي، وقال:

 

“هكذا، فجأةً، قد تتوقف أنفاسكِ.”

 

“……”

 

“أما أنا، فلا خطر على حياتي ولا ألم. هكذا هي القدرة. بل حصلتُ على بيانات تجربة جديدة بفضل الدوقة.”

 

‘آه، صحيح.’

 

كنتُ أعتبر أن الموت أو الحياة خارج يدي منذ زمن، فسماع هذا لم يؤثر.

 

لكن عندما شرح وضعي بهدوء، شعرتُ أنني أبدو شخصًا غريبًا حقًا.

 

بينما أفكر ماذا أقول كي لا يراني غريبة، لامس إصبعه الأبيض ذقني.

 

رفع ذقني قليلاً لأنظر في عينيه مباشرةً، وسأل:

 

“دوقة. أما زلتِ تعتبرين هذه صفقةً لم تخسري فيها شيئًا؟”

 

لمعت عيناه الخضراوان الهادئتان بظلام.

 

كظلام الليل كله امتصته، هكذا.

 

لم أستطع الرد، فأغلقت فمي، فكان هو من رد أولاً:

 

“حسنًا، فهمتُ جيدًا.”

 

“……”

 

“الدوقة إما لا تفكر، أو غبية. واحدٌ من الاثنين.”

 

لو كان غاضبًا من موقفي المزعج، لفهمتُ ولو قليلاً.

 

لكن صوته الجاف الخالي من العاطفة كان كأنه يقول إنه خائب الأمل مني، فأوجعني صدري دون سبب.

 

‘ها. مهما كان، لن نلتقي مجددًا. خائب أمله أم لا، لا يعنيني. من هو أصلاً كي يخيب أمله مني؟ سخيف.’

 

رغم تذمري الداخلي، خبأتُ يدي خلف ظهري بهدوء.

 

لو تركتها، لكنتُ أمسكته واعتذرتُ بكل شيء دوّن وعيّ.

 

“……سأذهب.”

 

“تفضلي، سمو الدوقة.”

 

“حتى النهاية…”

 

طق، عندما أغلق باب العربة، انهار جسدي.

 

كأن إرهاق الليلة كلها هجم دفعةً واحدة.

 

استندتُ إلى وسادة العربة الناعمة، وتنهدت تنهدًا عميقًا.

 

“مجرد أن التقينا بضع مرات، خرج مثل هذا الكلام منه، أنه مجنون حقًا.”

 

بالطبع، تعرف يفغينيا أن ما فعلته لا يبدو عاقلاً.

 

تعرفه جيدًا، لكن في هذا الوضع.

 

أي… في الواقع الذي لا تستطيع الهروب فيه من رايموند، أرادت الهروب.

 

بغض النظر عن أن رايموند ليس شخصًا جيدًا موضوعيًا، كانت الأيام بينهما كحجرٍ غريب تسبب الألم يوميًا مرهقة جدًا.

 

مجرد سماع صديقين ينفصلان ويعودان يرهق، فكيف إن كنتِ الحجر بينهما؟

 

وليس بإرادتك، بل قسرًا!

 

‘بل وأعرف أن النهاية موتٌ بائس… لن يستطيع أحدٌ لومي…’

 

لكنها لا تستطيع قول هذا الجنون أمام يولان.

 

قد يرسل خطابًا لوالدها يقول إن الدوقة المجنونة تؤمن بالهلوسة.

 

“هاا……”

 

تنهدت تنهيداتٍ لا تتوقف.

 

أمسكت جبينها المؤلم، وصمتت طويلاً، ثم صفقت خدّيها:

 

“مهما قال غريب، هذا قراري. لا ندم، ولا التفات للخلف.”

 

مهما كان يولان شخصًا جيدًا، فهو رجل لا علاقة له بيفغينيا.

 

مهما قيّم قرارها، لا يعنيها.

 

الاسم اختفى، وهذا يكفي للفرح، فالتفكير في كلام الآخرين مضيعةٌ للوقت.

 

بعد أن رتبت أمرها، اتضحت الرؤية أمامها.

 

“وصلنا، سيدتي. دوقة مارتيور.”

 

“آه، حسنًا.”

 

القصر الفاخر الذي يضيء حتى في فجر الشفق.

 

مكانٌ مألوف ومريح للغاية ليفغينيا.

 

غدًا، حسب رد فعل والدها على قصتها، سيتغير كل شيء، لكن…

 

‘أبي سيفرح أيضًا. كان دائمًا ينظر إلى رايموند بنظراتٍ غير راضية.’

 

كلما ذهبت لرؤية رايموند – أو لمطاردته – كان والدها يرمي كلمة:

 

“يفغينيا، هل يجب أن يكون هو بالذات؟”

 

“ابن ابن صديقي رجلٌ جيدٌ جدًا. لِمَ لا تلتقين به ولو مرة؟ ليس مثل ذلك الوغد، بل صلبٌ و…”

 

كم مرةً رفضت عروض التعارف المقنعة بكراهية رايموند؟

 

حتى الآن، المشكلة الاسم، لكنه لم يكن يعارض الفسخ نفسه.

 

إذن إذا استيقظت واختفى الاسم، فبالتأكيد سي…

 

“ممنوعٌ تمامًا. حفل الخطبة سيستمر كما هو. أما الاسم… لم نكشفه أصلاً، فاستمري في إخفائه.”

 

أ، أوه.

 

هذا ليس ما توقعتُ؟

 

═════• •✠•❀•✠ •═════

الترجمة: فاطمة 

《 قناة التيلجرام مثبتة في التعليقات 》

حسابي ✿ 《انستا: fofolata1 》