الفصل 30

 

<–سيكون الأمر محبطًا إذا أسيء فهم ذوقي.²–>

 

 

“حسنًا، أعتقد أن هذه أول مرة أسمع فيها سينفينا تمدح وسامة شخص بشكل مباشر!”

 

حتى أنتِ يا فيلكينا؟!

 

“…ألم يكن هذا من عبارات التحية المعتادة لهذه المرأة؟ فهي دائمًا ما تتفوه بكلام محرج عن وسامة كل من تقابلهم.”

 

“هل هذا صحيح، أيها الأمير؟ لم أكن أعلم أن لدى سينفينا مثل هذه العادة.”

 

نطق لومينس كلماته ببطء، مقطعًا كل كلمة بحدة، مما زاد من تأثيرها. لا، ليس الوقت مناسبًا للتأثر بقوة حضوره! كيف يمكنني إنقاذ هذا الموقف؟

 

في هذه الأثناء، لم يدرك جين التعقيد الدقيق في التفاعل البشري، وأومأ برأسه موافقًا وهو يعلّق ببراءة.

 

“همم. إذن، ما قالته سينفينا عن وسامة يوغو فينس كان بصدق.”

 

“لا، ليس الأمر كذلك…!”

 

لوّحتُ بيدي بارتباك، لكن يوغو رمقني بنظرة مستاءة.

 

“…إذًا، كنتِ تسخرين مني؟”

 

بصراحة، نعم! لكنك حقًا وسيم أيضًا!!

 

“ليس هذا ما قصدته! فالأمير يوغو وسيم بالفعل، هذا أمر لا جدال فيه…”

 

بمجرد أن قلتُ ذلك، اتسعت ابتسامة لومينس ، لكنها أصبحت أكثر عمقًا بطريقة مريبة. انخفضت درجة حرارة الغرفة أكثر.

 

لومينس … هل أنت مستاء لأنني لم أمدح وسامتك؟ هذا… لطيف نوعًا ما… لا! هذه ليست المشكلة الآن!!

 

لومينس ، هذا كله سوء فهم!!! الشخص الذي أفضله، وأعتبره الأجمل، هو أنت وحدك!!!

 

لكني لو قلتُ ذلك بصوت عالٍ، فقد يبدو الأمر مبالغًا فيه لدرجة أنه سيقطع علاقتي به للأبد…

 

…لكن لحظة، هل يعقل أنني لم أخبر لومينس مباشرة من قبل أنه وسيم؟ يا لي من شخص يتمتع بضبط نفس خارق.

 

بينما كنتُ أشيد بنفسي على تحكمي الرائع، كانت الأمور تزداد سوءًا.

 

“نظرًا لأنك لا تفضّلين النوع المشابه للأمير، فمن الأفضل أن يتخلى لومينس عن سماع الإطراء حول وسامته. قد لا يكون من نوعك، هذا كل شيء. لكنني أعتقد أنه وسيم جدًا. تحلَّ بالقوة، يا صاح.”

 

“إذن، تريدين مني أن أسجل كل الملابس التي اشتريتها اليوم باسمك، فيلكينا؟”

 

“واو، كم هو دنيء أن تهددني بالمال! لكن في النهاية، من الواضح أن نوع سينفينا هو الأمير يوغو――”

 

“لاااا، ليس صحيحًا!!!”

 

صرختُ دون وعي.

 

“لـ، لـومينس وسيم جدًا، وهو تمامًا من نوعي! فـ، فقط أشعر بالخجل من قول ذلك! ملامحه الأنيقة، وأجواؤه الهادئة، وعمق نظراته… كل تفصيلة فيه رائعة… و…”

 

ثم أدركتُ فجأة أن الجميع يحدق بي.

 

…لقد انتهيت.

 

فيلكينا دفنت وجهها في الأريكة وهي تضحك بجنون. حتى جين ابتسم ناظرًا إليّ. أما يوغو، فقد تقاطع ذراعيه بوجه متجهم.

 

…أما لومينس نفسه…

 

فقد بدا متفاجئًا، ثم ما إن التقت أعيننا حتى أحمرّ وجهه قليلًا وأدار رأسه بسرعة.

 

لومينس محرج…؟ هذا جديد… لكني أريد البكاء الآن… لقد تسببتُ بكارثة…

 

“و… وأيضًا، جين وسيم جدًا أيضًا! وفيلكينا، أنتِ أجمل شخص في العالم! هذا كل شيء!”

 

حاولتُ إنقاذ الموقف بشكل بائس، لكن الحقيقة لم تتغير… لقد أصبحت الفتاة التي شعرت بالحرج من الاعتراف بحبها لوسامة لومينس ، لذا بالغتُ في مديحه لتجنب سوء الفهم حول تفضيلي ليوغو.

 

ماذا لو أدرك لومينس أنني معجبة به بجنون وقام بقطع علاقتنا؟!

 

“…آه، يا لها من معاناة. حسنًا، شكرًا لكِ، سينفينا. وأنا أيضًا أعتقد أنكِ الأجمل في العالم!”

 

فيلكينا، التي بالكاد تمكنت من استعادة أنفاسها من الضحك، تولّت إنهاء هذه الكارثة.

 

“فيلكينا، أحبك…!”

 

“بما أنني تلقيتُ حب سينفينا، فأنا الفائزة اليوم~!”

 

فيلكينا رفعت ذراعيها بانتصار، مشكِّلةً إشارة النصر، ثم وخزت لومينس في خاصرته بيدها الأخرى. لكن لومينس ، الذي لم يزل مُعرضًا بنظره إلى الجهة الأخرى، تلقى الوخز دون أي رد فعل.

 

يوغو، الذي كان يراقبنا، عبس وهو يعلّق بسخرية:

 

“هل هوايتكم التجمع لعرض مسرحيات هزلية؟”

 

“يبدو أنه لا يوجد دليل كافٍ لإنكار ذلك.”

 

يا أخي، على الأقل حاول إنكارها، يا صاحب الشعر الأبيض…

 

تمتم يوغو قائلاً: “أنتم حقًا مجموعة مرهقة.” ثم مال رأسه قليلاً، وكأنه تذكر شيئًا:

 

“على أي حال، هناك شيء يشغل بالي منذ قليل… من هذا الفتى ذو الشعر الفضي؟ هل هو أحد أقاربكم؟”

 

“آه.”

 

كانت تلك لحظة إدراكنا جميعًا أننا نسينا تمامًا السبب الأساسي الذي استدعينا يوغو من أجله إلى هذا القصر.

 

“كنتُ على علم بوجود أفراد من العرق الحيواني، لكنني لم أسمع من قبل عن أي ناجٍ منهم.”

 

تأمل يوغو أذني جين الحيوانيتين المتحركتين بفضول.

 

“…لقد كنت أعيش بهدوء وحدي، لذا أفضّل ألا تفصحوا عن وجودي.”

 

“ليس بالأمر الصعب. أعدك بذلك.”

 

الأمير الحمامة يعرف كيف يكون بارداً في مثل هذه الأمور. فهو ليس من النوع الذي يثرثر بكل شيء لأخيه.

 

“لكن ما تأكدتُ منه أكثر هو أنكم جماعة غريبة الأطوار.”

 

من الأفضل له أن يُقلّل من تعليقاته اللاذعة هذه إن أراد النجاح في حياته الاجتماعية.

 

لكن، لنكن صادقين، لا يمكنني إنكار أن كلامه صحيح إلى حد كبير.

 

على أي حال، بعد أن انتهينا من توضيح هوية جين وكيف انتهى به المطاف معنا، رفع لومينس رأسه أخيرًا بعد صمته الطويل. ثم بعد أن ألقى تعويذة حاجز صوتي حولنا، تحدث:

 

“…حسنًا، يبدو أن الأمور توضحت، لذا يمكننا الآن الدخول في صلب الموضوع؟ سأشارككم نتائج تحليل المانا.”

 

نظر إلى يوغو للحظة، مترددًا قليلًا، لكنه استخدم أسلوبًا أكثر رسمية عند سؤاله.

 

أومأنا جميعًا برؤوسنا، فبدأ لومينس بشرح تحليله ببطء:

 

“بناءً على البيانات التي حصلنا عليها من ولي العهد والمعلومات التي جمعناها بأنفسنا، لم تتسلل الأرواح السحرية إلى قبو القصر الملكي. تأكدنا من هذا الأمر بدقة لأسباب أمنية، كما أن الأرواح السحرية التي هاجمت سينفينا والأمير سابقًا لا علاقة لها بهذا الأمر.”

 

“هذا أفضل من لا شيء!”

 

“إذن، هل اختفى ‘شظايا الأمنيات’ رغم أنه لم يكن على اتصال مباشر مع الأرواح السحرية؟”

 

كان هذا السؤال ضروريًا، نظرًا لأن اللعبة لم تُسلط الضوء على هذه النقطة بوضوح. أومأ لومينس برأسه وهو يجيب:

 

“يبدو أن ‘نظام الدفاع غير المفهوم’ الذي أشار إليه ولي العهد له علاقة بذلك. وكأن القطع المقدسة أدركت خطر التلوث مسبقًا واختبأت من تلقاء نفسها.”

 

كان حديثه يوحي وكأن ‘شظايا الأمنيات’ كائن حي، وكأنه اتخذ قراره بنفسه ليختفي. لكن سواء كان يملك إرادة أم لا، تبقى الحقيقة أنه استشعر الخطر واختفى.

 

“أنا شخصيًا مهتم جدًا بهذا ‘نظام الدفاع’، لكن بما أننا لا نملك النسخة الأصلية من 〈دعوة إلى النجوم〉، فلا يمكننا دراسته الآن. لكن في النهاية، أعتقد أن احتمال وقوع ‘شظايا الأمنيات’ في يد ملك الأرواح السحرية ضعيف جدًا. بالطبع، إن سبقنا إلى العثور عليه، فستكون كارثة.”

 

“هناك شيء أريد التحقق منه. إذا كان ‘شظايا الأمنيات’ قادرًا على استشعار الخطر، فحتى لو حاولت الأرواح السحرية البحث عنه، ألن يكون قادرًا على الفرار مجددًا؟”

 

كان سؤال جين منطقيًا. لكن، لو كان الأمر بهذه السهولة، لما كنا في هذا الموقف الآن…

 

“الأمر ليس بهذه البساطة. لا نعرف بالتحديد كيف يعمل نظام الدفاع، لكن هناك قاعدة مطلقة لكل السحر.”

 

التفت لومينس إلى فيلكينا.

 

“فيلكينا، ما هي القاعدة الأولى للسحر؟”

 

“…كل السحر يتطلب المانا؟”

 

“صحيح.”

 

بينما كانا يتبادلان هذا الحوار وكأنهما معلم وطالب، كنتُ أتذكر تفاصيل تلك القاعدة الأساسية.

 

على الرغم من أن هذا العالم مليء بالظواهر الخارقة، إلا أنه يسير وفق قواعد محددة، تمامًا مثل قوانين الديناميكا الحرارية في عالمنا. ومن بين هذه القواعد، هناك مبدأ أساسي للسحر: لا يمكن لأي تعويذة أن تعمل دون مصدر طاقة، وهو المانا.

 

“نظرًا لأن 〈دعوة إلى النجوم〉 هو كنز مقدس منحته حاكمة، فقد فكرت في احتمال ألا يخضع للقواعد السحرية العادية. لكن عند التحليل، وُجدت آثار ضخمة لاستهلاك المانا. بمعنى آخر، حتى ذلك ‘نظام الدفاع’ يتبع قانون استهلاك المانا.”

 

“هكذا إذن. بما أنه استهلك كمية كبيرة من المانا بالفعل، فلن يتمكن من التنقل الآني مجددًا حتى يُعاد شحنه بالمانا.”

 

كما أشارت فيلكينا، فهذا يعني أن القطعة الأثرية المفقودة حاليًا في حالة غير محمية. لا يوجد خيار سوى العثور عليها قبل أن تسبقنا الأرواح السحرية إليها.

 

“صحيح، ولهذا السبب فإن القطعة الأثرية في حالة خطرة――”

 

“إذن؟ لم نجتمع هنا لحضور محاضرة في علم السحر، أليس كذلك؟ أليس من الأفضل أن نبحث عن ‘شظايا الأمنيات’ الذي هرب؟ أين يجب أن نذهب؟”

 

بصوت يملؤه الضيق، قاطع يوغو حديث لومينس .

 

ضيّق لومينس عينيه للحظة، ثم تحدث بنبرة متكلفة اللطف.

 

“أعتذر على المقدمة المملة، صاحب السمو. إذن، بعد تتبع الآثار، توصلنا إلى نتيجتين رئيسيتين. الأولى، هي اتجاه هروب القطعة.”

 

على الرغم من أنها استخدمت سحر التنقل الآني، إلا أنه يمكن تقدير اتجاهها الأخير من خلال بعض الآثار المتبقية.

 

بدت فيلكينا متحمسة لاكتشاف وجهة الرحلة.

 

“إلى أي جهة هربت؟”

 

“يبدو أنها اتجهت غربًا.”

 

“واو! هذه أول مرة أزور فيها غرب القارة!”

 

كما توقعت، بما أن بحيرة الصمت دُمّرت، فقد سلكت اتجاهًا مختلفًا… في الأصل، كان يجب أن تتجه شرقًا حيث توجد أكاديمية السحر.

 

“إذن، هل علينا التوجه غربًا بلا هدف؟”

 

هزّ لومينس رأسه نافيًا ردًا على سؤال يوغو.

 

“ليس تمامًا. لدينا دليل آخر.”

 

هاه؟ في اللعبة، كنا نعرف الاتجاه فقط، واضطررنا لجمع الأدلة خطوة بخطوة حتى نكتشف ارتباط الوجهة بالمانا الطبيعية… ما الجديد هنا؟

 

“الدليل الآخر هو أن ‘شظايا الأمنيات’ انتقل إلى مكان غني بالمانا الطبيعية.”

 

“لماذا؟”

 

“آثار المانا التي خلّفها أثناء انتقاله تتشابه مع تدفق المانا الذي ظهر عندما فقد جين المانا الطبيعية وسعى غريزيًا لاستعادتها. كنا نظن أنه ربما انتقل ليعيد شحن المانا المفقودة، ويبدو أن هذا قد تأكد الآن. هل كان هذا مفيدًا لك، صاحب السمو يوغو؟”

 

… واو، لومينس عبقري.

 

في الأصل، لم يكن من المفترض أن يُكشف ارتباط ‘شظايا الأمنيات’ بالمانا الطبيعية في هذه المرحلة. كنا بحاجة إلى تجميع أدلة عديدة قبل التوصل إلى هذه النتيجة… لكن بمجرد أن أصبح جين حليفًا وتمكنّا من قراءة تدفق المانا، تجاوزنا عدة مراحل من اللعبة دفعة واحدة.

 

“همم… يبدو أن لقب ساحر النخبة ليس مجرد لقب فارغ.”

 

“أشكرك على إطرائك.”

 

عند سماع كلمة “المانا الطبيعية”، انتبه جين على الفور.

 

“هل هناك أماكن أخرى غير بحيرة الصمت لا تزال تحتوي على المانا الطبيعية؟”

 

نظرًا لأن استنزاف المانا الطبيعية كان السبب وراء إبادة عرق جين، فمن الطبيعي أن يثير هذا الموضوع اهتمامه.

 

في اللعبة، لم يُذكر أي مكان آخر، لكن من يدري؟ ربما لا يزال هناك ناجون مختبئون في أماكن أخرى.

 

“عددها قليل، لكنها موجودة. مرّ 200 عام، لذا يبدو أن بعض المناطق استعادت توازنها الطبيعي.”

 

“هيه، هذا مطمئن! جين، بعد أن ننهي كل شيء، لنذهب معًا لاستكشاف هذه الأماكن!”

 

“نعم، جين، لنفعل ذلك بالتأكيد!”

 

عندما ربتت فيلكينا على رأس جين، بدا سعيدًا قليلًا.

 

بصراحة، حتى لو كنا ندرك مدى ضآلة الأمل، فلا بأس بالتشبث به… تمامًا كما أرغب في تغيير المصير المظلم وإيجاد السعادة للومينس .

 

نظر إلينا لومينس بعينين دافئتين للحظة، ثم استدعى خريطة سحرية في الهواء، تشبه شاشة عرض ثلاثية الأبعاد.

 

“من بين المناطق الغنية بالمانا الطبيعية، لا يوجد سوى مكان واحد يقع غرب العاصمة هولرنا…”

 

أضاءت منطقة بعيدة غرب العاصمة على الخريطة.

 

“أطلال ‘متاهة بارديس العائمة’ الواقعة ضمن مقاطعة راترشيني.”

 

وهكذا انتهى الإيجاز، وبعد التأكد من كل ما نحتاجه للاستعداد للرحلة، اختُتم الاجتماع.

 

“سنعود الآن. أراكم عند موعد الانطلاق.”

 

“آه، صاحب السمو! بالمناسبة، قررنا أن نخرج للعشاء، ولومينس سيدفع الحساب. ألا ترغب في الانضمام إلينا؟”

 

بابتسامتها المعتادة، دعت فيلكينا يوغو لتناول العشاء معهم. لكنه ألقى نظرة على لومينس قبل أن يهز رأسه.

 

“لا حاجة. في النهاية، سنضطر لتناول الوجبات معًا كثيرًا لاحقًا، ولا داعي لأن أملّ منكم مسبقًا.”

 

يبدو أن فكرة تقارب يوغو ولومينس لا تزال بعيدة المنال…

 

بخطوات حازمة، توجه يوغو نحو الباب دون حتى أن يودّعنا بشكل لائق.

 

“بما أنك أتيت شخصيًا، دعنا على الأقل نرافقك حتى الباب.”

 

وقفتُ وعرضت ذلك بأدب، لكن يوغو قال “لا حاجة…” ثم توقّف فجأة، ونظر إليّ بوجه بدا وكأنه تذكر شيئًا.

 

“إذن، سينفينا كرومويل.”

 

“نعم؟”

 

“أنت وحدك، تعالي معي.”