الفصل 27

 

<– ما يتم منحه² –>

 

 

 

 

بعد سماع ذلك التفسير، ساد الصمت بيننا نحن الثلاثة مجددًا. كانت فيلكينا أول من ردّ هذه المرة.

 

“…… هل تقول إن مثل هذا الشيء العبثي موجود حقًا؟”

 

“أقدّر لكِ صراحتك. وأنا أوافقك الرأي. في الأساس، هذا شيء لا يمكن أن يكون إلا بذرة للنزاع، ولهذا السبب لم يتم الإعلان عن وجوده.”

 

“هل كان السبب وراء جمع هذا العدد الكبير من السحرة لتنقية ‘النعمة’ هو التغطية على المعلومات الحقيقية؟”

 

عندما سأل لومنيس ذلك، نقر كالت بإصبعه على المذبح وهو يؤكد كلامه.

 

“نعم. كان علينا العثور على ساحر يتمتع بقوة ‘التنقية’ من بين الموهوبين، لكن لم يكن من الممكن السيطرة على المعلومات دون إيجاد مبرر معقول ولو مؤقتًا. حسنًا، حتى لو كان الأمر مجرد شيء تافه، فإن ترك ‘النعمة’ الملوثة على حالها كان سيضر بسمعة المعبد، لذلك كان الهدف هو حل الأمر في الوقت نفسه.”

 

“…… إذن، لقد فهمت أن تلك القطع الثلاث من ‘شظايا الأمنيات’ هي أشياء خطيرة. هل تحاول مملكة فينانس العثور على تلك القطع الثلاث المفقودة لمنع تفعيل أمنية عشوائية موجهة إلى حاكم ؟”

 

على الرغم من أنني كنت أعرف هذه المعلومات بالفعل، إلا أنني طرحت السؤال للتأكد من صحتها.

 

“نعم. وما يجعلني أجزم بأن مصير القارة يتوقف على هذه المسألة هذه المرة هو أن الأرواح السحرية يبدو أنها متورطة في اختفاء 〈الدعوة إلى النجوم〉.”

 

“الأرواح السحرية……! أليست هي التي هاجمت سينيفينا مؤخرًا……؟”

 

شهقت فيلكينا وأمسكت بذراعي بقوة. أما لومنيس، فقد خفض بصره وتحدث ببطء.

 

“أفهم ما يقلقك بشأنه، سموك. لو أن ملك الأرواح السحرية حصل على القطع الثلاث من ‘شظايا الأمنيات’، فمن المؤكد أنه سيستخدم قوتها لسحق البشر وقلب توازن القوى بين الكائنات العاقلة في قارة آرانداست……”

 

“نعم. من المرجح أن يصبح البشر عبيدًا للأرواح السحرية، وستتحول هذه القارة إلى جحيم.”

 

ساد الصمت المهيب داخل الكهف للحظة.

 

أما أنا، فمعرفتي بهذه القصة جاءت من خلال اللعبة، لكن ربما كان الحجم غير المتوقع للمشكلة قد جعل لومنيس وفيلكينا يفقدان الكلمات.

 

“أ- أمم، سمو ولي العهد.”

 

“تحدثي بحرية، انسة فيلكينا.”

 

“…… وماذا عن التنين الأول ألفينانس؟ ألن يساعدنا ذلك التنين الأزرق الذي يحمي البشر؟”

 

بدت تلك الكلمات بائسة، أو ربما ضعيفة. بدا الأمر كما لو أن فيلكينا كانت تعرف الإجابة بالفعل لكنها لا تريد مواجهتها.

 

نظر إليها كالت بعينين يملؤهما الأسف، ثم أجاب بصوت بارد.

 

“عندما هاجمت الأرواح السحرية آنسة سينيفينا، سمعت من تابعي أن التنين الأول ادّعى أنه هو من انتهك معاهدة عدم الاعتداء أولًا. لا تزال حقيقة ذلك غير واضحة، لكن الأمر المؤكد هو أن التنين الأول قد انتقل إلى منطقة الأرواح السحرية.”

 

“إذًا، هل سيساعدنا التنين الأول……؟”

 

“من يدري؟ انسة فيلكينا، أرجو أن تنسي هذا الحديث بعد مغادرتك، لكن بالنسبة إلى التنين الأول ألفينانس أو حتى حاكم، فإن مسألة ما إذا كان البشر أو الأرواح السحرية هم من سيحكمون هذه القارة ليست أمرًا ذا أهمية كبيرة.”

 

كان ذلك أشبه بأن تخبر طفلًا بأن والديه لا يحبانه.

 

والأسوأ من ذلك، أن والديه هما من خدعاه طوال هذا الوقت وجعلاه يعتقد العكس.

 

في الأصل، لم يكن كالت يشرح الأمور بهذه الصراحة في اللعبة. كان كل ما يقوله هو أن القارة على شفا الدمار بسبب الأرواح السحرية، لذلك يجب استعادة ‘شظايا الأمنيات’.

 

لم أكن متأكدًا مما إذا كان سبب هذا التغيير هو تحرك التنين الأول ألفينانس، أم أن كالت أصبح يعبر عن شخصيته الحقيقية أكثر من الوقت الذي كنت ألعب فيه اللعبة……

 

لكن ما أدركته هذه المرة هو أن هذا العالم ليس كما كنت أتصوره، وأن حاكم لا يهتم بالبشر إلى هذا الحد، مما جعلني أشعر بقليل من القشعريرة.

 

“بالطبع، إذا انهار التوازن تمامًا، فقد يقدم التنين الأول مساعدته. لكن في الوقت الحالي، لم تصل الأمور إلى تلك الدرجة، لذا من الصعب توقع دعمه.”

 

“…… إذن، كان كلام لومنيس وجين صحيحًا.”

 

بدت فيلكينا وكأنها تسترجع المحادثة التي أجرتها في المعبد عندما ذهبت لتلقي البركة قبل مدة.

 

وضعتُ يدي على كتفها. بالنسبة لي، كوني مجرد غريب عن هذا العالم، فإن هذه الأمور لا تعني سوى “يا له من تفصيل مرعب في اللعبة”. لكن بالنسبة لأولئك الذين يعيشون في هذا العالم، فإن وقع هذه الحقيقة عليهم مختلف تمامًا.

 

خاصة وأن المعبد قد غرس فيهم عقيدة الواحد إلى حد يشبه غسيل الدماغ.

 

“…… شكرًا لك على شرح الأمور بالتفصيل، سموك. هل يمكنني طرح سؤال آخر؟”

 

ربما لأن لديه رؤية متشككة أصلًا تجاه حاكم ، لم يكن لومنيس يبدو متأثرًا كما كانت فيلكينا. وعندما سمح له كالت بطرح سؤاله، أومأ لومنيس وواصل حديثه.

 

“لقد حددت الأرواح السحرية كالمسؤولة عن هذه القضية، لكن هل كان سبب هذا الاستنتاج هو تلوث ‘النعمة’؟”

 

“بالضبط. كما قلت سابقًا، مملكتنا أخفت ‘شظايا الأمنيات’ بين عدد لا يحصى من ‘النعمة’ المنتشرة في مختلف الأضرحة. لكن أثناء بحث الأرواح السحرية عن ‘شظايا الأمنيات’، تلوثت تلك ‘النعمة’.”

 

“إذًا، هل يعني ذلك أن 〈الدعوة إلى النجوم〉 قد وقعت بالفعل في أيدي الأرواح السحرية؟”

 

بالطبع، كنت أعلم أن هذا ليس صحيحًا، لكنني طرحت السؤال مجاراة لوتيرة الحديث.

 

“لا. ‘شظايا الأمنيات’ مزودة بنظام دفاعي لا نفهمه تمامًا، ووفقًا لتحليل آثار المانا، يبدو أنها انتقلت إلى مكان آمن قبل أن تقع في أيدي الأرواح السحرية.”

 

وهكذا بدأت هذه المغامرة.

 

لم تسقط 〈الدعوة إلى النجوم〉 في أيدي الأرواح السحرية، لكنها اختفت من موقعها الأصلي، لذا فإن الهدف الأساسي هو استعادتها وإعادة ختمها في الضريح.

 

وهذا هو الهدف الوحيد في هذه المرحلة، لذا في 〈ملحمة آرانداست〉، المسار الوحيد الذي يجمع ‘شظايا الأمنيات’ الثلاث هو مسار البطل الحقيقي، ألف.

 

أما في المسارات الأخرى، فإما يتم حل هذا الهدف فقط، أو يتم جمع قطعتين فقط من ‘شظايا الأمنيات’.

 

“حاليًا، لدينا هدفان رئيسيان. الأول هو العثور على 〈الدعوة إلى النجوم〉 قبل أن تسبقنا الأرواح السحرية إليها. والثاني هو تطهير أي أثر تلوث قد يكون لحق بالموروثات المقدسة.”

 

أومأنا برؤوسنا، وفي الوقت نفسه أطلقت تنهيدة داخلية.

 

عند سماع الملخص، كان واضحًا أن العثور على 〈الدعوة إلى النجوم〉 لن يكون أمرًا بسيطًا، وسنضطر للبحث عنها في جميع أنحاء القارة استنادًا إلى أدلة مختلفة.

 

لكن بما أنني لعبت اللعبة، فأنا أعلم أين كان من المفترض أن تختفي 〈الدعوة إلى النجوم〉.

 

كان بإمكاني الذهاب مباشرة إلى هناك وإنهاء الأمر في ضربة واحدة.

 

لكنني أدركت أنني أغفلت حقيقة مهمة، وشعرت بالغباء الشديد.

 

“فهمت، سموك. هل يمكنني تفقد هذه المنطقة للبحث عن أدلة؟”

 

“افعل ذلك براحتك. يؤسفني أنني لا أستطيع أن أقدم لكم ضيافة تليق بكم في هذا المكان البارد والبائس.”

 

عندما أدركت الحقيقة، شعرت برغبة في تمرير يدي على وجهي بيأس، لكنني تماسكت.

 

‘شظايا الأمنيات’ لا تنتقل عشوائيًا عند تفعيل نظامها الدفاعي، بل تتبع قاعدة معينة: يجب أن تنتقل إلى مكان مشبع بالمانا الطبيعية.

 

المانا الطبيعية…… هذا المصطلح سمعته كثيرًا من قبل……

 

〈الدعوة إلى النجوم〉…… تمامًا مثل الطائر الأزرق في الحكايات……

 

في الواقع، لقد انتقلت إلى أول موقع تبدأ منه اللعبة: ‘بحيرة السكون’ شمال معهد الأبحاث السحرية.

 

لكن المانا الطبيعية في ذلك المكان قد دمرت تمامًا……

 

لذلك، من المنطقي أن 〈الدعوة إلى النجوم〉 لم تعد هناك، بل انتقلت إلى مكان آخر تتوفر فيه المانا الطبيعية.

 

بما أن هذا السيناريو لم يحدث في اللعبة، فلا فكرة لدي عن الوجهة التالية.

 

في مسار لومنيس، تم تدمير البحيرة بعد أن حصلنا بالفعل على 〈الدعوة إلى النجوم〉، لذا لم يكن هناك حاجة إلى البحث عن موقع آخر.

 

بدأت الأحداث تنحرف عن المستقبل الذي كنت أعرفه بشكل مقلق.

 

فحتى علامة الموت الأولى للومنيس لم تحدث كما كان مخططًا لها—في الأصل، كان من المفترض أن تقوم فيلكينا بتنقية ‘النعمة’ الملوثة، لكنها لم تستطع تفعيل ‘قوة التطهير’.

 

وبطريقة غير متوقعة، انتهى بي الأمر بامتلاك تلك القوة بدلاً منها.

 

والآن، بحيرة السكون لا تكتفي بإحداث تأثير على جين، بل تعيقنا هنا أيضًا……

 

بينما كنت عاجزة عن الحركة بسبب إحباطي، كان فيلكينا ولومنيس قد بدءا التحقيق بسرعة.

 

كانا يجمعان آثار المانا المتبقية على المذبح ويبحثان عن أي أدلة قد تساعد في معرفة أين انتقلت 〈الدعوة إلى النجوم〉.

 

لا يمكنني الاستمرار في التشتت هكذا. تقدمت إليهما وسألت:

 

“هـ- هل يمكنني المساعدة في شيء؟”

 

“لا بأس، لقد انتهينا.”

 

رفع لومنيس قامته بعد أن كان راكعًا يفحص المذبح.

 

يا له من شخص كفء، كما هو متوقع من لومنيس……

 

“لومنيس، لقد جمعت أيضًا آثار المانا في المناطق المحيطة!”

 

صرخت فيلكينا وهي تنتهي من تلاوة تعاويذها بسرعة أثناء تفقدها المنطقة.

 

فيلكينا أيضًا ماهرة للغاية……

 

بعد أن شكرها، التفت لومنيس نحو كالت وانحنى قليلاً أثناء تقديم تقريره.

 

“سموك، لقد انتهينا. سنحدد مسارنا التالي بناءً على هذه البيانات.”

 

“كما هو متوقع منك، إنجازك سريع كالعادة.”

 

“هذا لطف منك، سموك.”

 

ابتعد كالت عن المذبح وهز رأسه.

 

“لا، لقد أثبتتَ كفاءتك بالفعل في بناء نظام الدفاع هذه المرة. لذا، سأهتم بكل الترتيبات اللازمة لرحلتكم بحلول الغد. سأبذل قصارى جهدي لتكونوا قادرين على المغادرة خلال يومين، إن لم يكن أقل.”

 

“أنا ممتن للغاية لحكمة سموك وعنايتك الواسعة.”

 

“شكراً جزيلاً، سموك!”

 

بعد خروجنا من الكهف المظلم، شجعنا كالت مجدداً.

 

“أنا ممتن لكم وأعتذر في الوقت نفسه على تكليفكم بمهمة كبيرة كهذه. لكن وجود يوغو سيكون معيناً لكم إلى حد ما. رغم أنه أحمق، إلا أنه يمكن الاعتماد عليه في الأوقات الخطرة. أرجوكم، اعتبروه كأخٍ صغير واعتنوا به.”

 

“……لكن، ألا يُعد اصطحاب الأمير معنا أمراً مبالغاً فيه بعض الشيء؟”

 

كان الأمر يبدو مبالغاً فيه حتى بعد التفكير مجدداً، لذا تساءلت عنه مرة أخرى، لكن كالت ابتسم ابتسامة غامضة وهز رأسه.

 

“بالطبع، هناك نية لإشراك فرد من العائلة الملكية حتى لا يبدو أنني أحملكم وحدكم هذه المسؤولية الخطرة، لكن…… السبب الأكبر هو أن يوغو نفسه قد أصر على ذلك. لذا، إذا أردتَ الاعتراض، فلتفعل ذلك معه مباشرة.”

 

إذن، عدم تمكنه من حمايتي أثناء حادثة تسلل الأرواح السحرية أصبح عقدة نفسية لديه……؟

 

تبادلنا بضع كلمات إضافية، مع تجنب أي شيء قد يُشكل مشكلة أمنية، ثم خرجنا من القصر الداخلي مع كالت.

 

بينما كنا نمر بجوار الساحة الواسعة المخصصة للتدريبات العسكرية، بدأ ولي العهد يشرح قائلاً:

 

“هذا المكان يُستخدم أيضاً أثناء بطولة المبارزة التي تُقام بانتظام. بالمناسبة، قبل عامين، كان الفائز بهذه البطولة هو يوغو ، الذي شارك متخفياً.”

 

“هاه! كما هو متوقع، الأمير يوغو أكثر كفاءة مما يبدو عليه!”

 

“سيدة فيلكينا، في المرة القادمة التي تمدحينه فيها أمامه، أرجو أن تحذفي عبارة ‘مما يبدو عليه’.”

 

“هيهي، حاضر!”

 

أرسلتُ تعزية صامتة في قلبي للأمير يوغو ، الذي أصبح حتى في نظر فيلكينا شخصاً تافهاً.

 

لكن، ألا يُفترض أن يكون ولي العهد مشغولاً؟ صحيح أن هذه مهمة مهمة، وقد يرغب في الإشراف علينا بنفسه، لكن هل من الضروري لشخص بمكانته أن يرافقنا حتى هذا الحد؟

 

“سموك، لا بد أن لديك أعمالاً كثيرة، ألا يجب أن تعود الآن؟ نحن نعرف طريقنا إلى مقر إقامتنا.”

 

“ههه، سأبقى قليلاً، هناك عرض ممتع على وشك الحدوث.”

 

“عرض ممتع؟ تقصد……؟”

 

قبل أن أتمكن حتى من طرح السؤال بالكامل، تحرك لومنيس بسرعة، متلفظاً بتعويذة، ووقف أمامنا ليُنشئ حاجزاً دفاعياً.

 

في اللحظة التالية، اصطدمت به هالة زرقاء شاحبة وتبددت.

 

من الاتجاه الذي أتت منه الهالة، انتشرت غيمة من الغبار الكثيف، ومن داخلها ظهرت هيئة شخص.

 

“أوه، وريث عائلة هالديرف.”

 

الشاب، الذي أزال الغبار من حوله بمجرد إطلاق هالته، لم يكن سوى الأمير الثاني للبلاد، يوغو فينانس.

 

“أعتذر، لكنني قد تخلّيت عن وضعي كخليفة، لذا، هذا اللقب غير دقيق، سمو الأمير.”

 

“لا يهمني ذلك. على أي حال، لدي دين يجب أن أسدده لك.”

 

قبل أن ينهي كلامه، أطلق دفعتين من السيوف الطاقية باتجاه لومنيس دون أي تردد.

 

لكن لومنيس قفز بسرعة إلى وسط الساحة، تاركاً الحاجز في مكانه لحمايتنا، ثم أومأ برأسه قليلاً.

 

“طريقة خشنة لتسديد دينك.”

 

“توقف عن التظاهر.”

 

……ما الذي يحدث بالضبط بينهما؟

 

ألم يكن هذا الهجوم قاتلاً؟ هل هذا الأمير الأحمق يستهدف لومنيس فقط بهذه الجدية؟

 

بينما كنت أحدق بفم مفتوح في هذا المشهد المذهل، هزّت فيلكينا كتفيها بلا مبالاة.

 

“آه…… كنت أتوقع أن يحدث هذا قريباً.”

 

“فـ-فيلكينا؟ هل كنتِ تعرفين شيئاً عن هذا؟”

 

“حسناً، عندما هاجمت الأرواح السحرية سينيفينا، وأُغمي عليك……”

 

ماذا؟ ماذا حدث أثناء فقداني للوعي؟

 

“لومنيس كاد يقتل الأمير يوغو انتقاماً لك، ببساطة.”

 

……ماذا بحق الجحيم؟