عندما عادت الأخت وناريج إلى قصر كونت كاروتا، قامت الخادمة بإرشاد ليانا إلى غرفتها.

كانت تتوقع أن تُؤخذ إلى غرفة الضيوف المعتادة، لكنها فوجئت بأن الخادمة تقودها إلى غرفة في عمق القصر، أوسع وأفخم بكثير من غرف الضيوف.

“هذه هي غرفة السيدة”.

“…شكرًا لكِ”.

قالت ذلك وهي في حالة ذهول، فابتسمت الخادمة وانحنت بأدب وغادرت الغرفة.

(هذه… غرفة دوقة، أليس كذلك؟)

مِن المساحة الفسيحة والأثاث الفاخر، لم يكنْ هناك شك.

بدأت ليانا تتجول داخل الغرفة بمفردها.

نوافذ غرفة الاستقبال كانت واسعة، والضوء الشمسي يتدفق منها بغزارة. ومن هذه النافذة، كانت تستطيع رؤية الحديقة التي تحبها بوضوح، بل وتستطيع الخروج إليها من هذه الغرفة أيضًا.

أما غرفة النوم، فكانت على النقيض من البهجة في غرفة الاستقبال، إذ اتسمت بالهدوء والسكينة.

في الخزانة، وُضعت فساتين أنيقة وجميلة خُيطت لها خلال السنة التي عاشت فيها في هذا القصر.

أما الفساتين والزينة الصاخبة التي اشترتها خلال فترة “النبيلة الشريرة لانا”، فلم يكن لها أي أثر، وهو أمر شعرت بالامتنان تجاهه.

وفجأة، طُرق باب الغرفة.

“نعم؟”

“سيدتي ليانا، السيد كارلايز يطلب رؤيتكِ”.

“حسنًا، سآتي فورًا”.

كان عليها أيضًا الحديث عن اقتراح أختها، فتوجهت إلى غرفة كارلايز بتوتر خفيف، برفقة الخادمة.

كانت هذه أول مرة تزور فيها غرفته.

كارلايز كان في غرفة الاستقبال وليس غرفة النوم، وعندما رآها، ابتسم بسعادة.

“ليانا، هل تحدثتِ مع إيسلي؟”

“نعم، تحدثنا بهدوء”.

جلست بجانبه بناءً على إشارته.

“كنت أظن أنني أخيرًا أعدتكِ إلى هذا القصر، لكننا كنا أقرب لبعضنا حين كنا نعيش في تلك البلدة”.

أومأت ليانا موافقة.

“كنا نعيش في الكنيسة، وكان هناك أطفال كثيرون”.

شعرتْ بالارتياح لأنها أدركتْ أن ذلك الشعور بالوحدة لم يكن يخصها وحدها.

“الأطفال الآن يعيشون مع مارتينا في منزل آخر من ممتلكات الدوقية. نخطط لبناء منشأة كبيرة لهم في المستقبل. سنذهب لرؤيتهم لاحقًا”.

“نعم، أريد رؤيتهم”.

كانت مارتينا ستتفاجأ عندما تعلم أن ليانا، التي عادت إلى الدير، تعيش الآن في قصر دوق كيرينا.

“تواصلت مع ديرك أيضًا. وقد أخبرني الرئيس أن لا تقلقي بشأن أحواض الزهور”.

“رئيس الدير… أشكركَ جزيلَ الشُكر”.

“وسيلدونيو، ماركيز مادارياغا، قال إنه سيهتم بأمور الرعاية الاجتماعية. من المؤكد أنه سيدعم الدير أيضًا”.

ثم توقف كارلايز لبرهة ونظر إليها كأنه يستفسر عن أمر.

“ماذا عنكِ، ليانا؟ هل وافقت إيسلي على زواجنا؟”

كان يبدو لا يزال قلقًا بشأن الزواج التعاقدي، فابتسمت ليانا وأومأت.

“بالطبع. بل قالت إنها تريد أن نقيم حفل زفاف مشترك”.

“… حفل زفاف”.

“لكن زواجنا مضى عليه عامان، أليس من المتأخر؟”

“لا، على الإطلاق. بل قد يكون مناسبًا فعلًا”.

على غير توقع ليانا، بدا كارلايز متحمسًا للفكرة.

“عندما تزوجنا، كنتِ في السادسة عشرة. وهو عمر غير نادر بين النبلاء، لكن من الطبيعي أحيانًا إقامة حفل زفاف بعد سنوات”.

الآن أصبحت ليانا في الثامنة عشرة من عمرها.

“هل من المُناسب إقامة حفل الآن؟ أعني…”

“لا داعي للقلق. بمجرد إعلان عمرك الحقيقي، سيتضح للجميع أنكِ لستِ ’النبيلة الشريرة لانا‘”.

لكن ربما يشك البعض بأنها شقيقتها.

شعرت بالقلق من ذلك، لكن كارلايز طمأنها.

“إيسلي تشارك في العديد من الحفلات مؤخرًا بصفتها وريثة لكونت كاروتا، وكثيرون رأوها. لذا لا أحد سيظن الآن أنها لانا”.

وأضاف أنهم يستطيعون نشر الرواية بأنها كانت تحمي أختها التي ظنتها النبيلة الشريرة، وسرعان ما ستتلاشى الشائعات.

“على أي حال، ’النبيلة الشريرة لانا‘ لن تظهر ثانيةً”.

“… نعم”.

تساءلت ليانا إن كان هذا كافيًا. هل من الأفضل إعلان الحقيقة لإعادة الاعتبار للكونت تويت؟

لكن ذلك سيعني كشف أن إيسلي كانت هي “لانا”.

“الكونت تويت لا يهتم بسمعته. أنا واثق أنه فقط يريد سعادة إيسلي”.

وإن كان كارلايز، الذي يعرف الكونت جيدًا، يقول ذلك، فقد يكون محقًا.

وهكذا، تقرر إقامة حفل زفاف مشترك بين ليانا وأختها.

بينما كانت أختها قد أنهت أغلب الاستعدادات، كان على ليانا أن تبدأ من الصفر. وكانت تبذل كلّ جهدها كي لا تتأخر، حتى لا تؤخر زفاف أختها.

“لا داعي للعجلة”.

قالتْ الأختُ بهدوء.

“أريد أن يرانا والدانا، لذا لنقم به في الخريف. سيكون لدينا وقت كافٍ للتحضير، أليس كذلك؟”

الخريفُ هو موسم وفاة والديهما.

كانت ليانا تأمل أن يتمكن والداها من رؤيتهما في زي العرس معًا.

“لكن زفافكِ سيتأخر بسبب ذلك”.

“لقد قررنا الزواج الرسمي مسبقًا، مثلكِ تمامًا. لذا لا تقلقي”.

بما أن الزواج ضروري لنقل اللقب وإعادة الأرض، فهما سيتزوجان رسميًا أولًا، على أن يُقام الحفل لاحقًا بعد أن تهدأ الأمور.

وهكذا، تقرر إقامة حفل الزفاف المُشترك في الخريف.

بوجود وقت كافٍ، أصبحت ليانا قادرة على التحضير براحة.

زارتْ الأطفال ومارتينا، وكتبت رسائل إلى رئيس الدير.

كانت أزهارُ الحديقةِ تزدادُ جمالًا في كلّ مرة تراها، مما أسعد قلبها.

تعافى كارلايز تمامًا، وأصبح يجوب أراضيه بنشاط.

وكان على ليانا، بصفتها دوقة، أن تتعلم الكثير من الأمور.

لكنها لم تشعر بالمشقة.

فكلما تعلمت أكثر، زادت قدرتها على دعم كارلايز.

أحيانًا، كانت تعمل مع أختها في مشاريع الرعاية الاجتماعية والخيرية، وأحيانًا تتعلم أصول الحياة الاجتماعية.

وبينما تَسقطُ أزهارُ الربيعِ، وتُزهر أزهارُ الصيفِ،

كانت استعدادات ليانا تكتمل.

ثم، في موسم أزهار الخريف،

أقامت ليانا حفل زفافها مع كارلايز.

امتلأت القاعة بالمدعوين الذين جاؤوا لتهنئة الزواجين.

بما أن الحفل شمل دوق كيرينا، وكذلك الابن الثالث لفيكونت هورد، فقد كان الحضور كثيفًا.

كما أن أختها، التي أصبحت بارزة في المجتمع، اكتسبت العديد من الأصدقاء.

حتى ليانا، التي لم تكن تملك الكثير من الأصدقاء، أصبح لديها بعضهم الآن. وجاءوا لتهنئتها بزفافها المُتأخر.

كان فستان أختها من تصميم ليانا، تطريزته اليدوية زادت من جماله رغم بساطته.

عندما رأت ليانا شقيقتها بذلك الزي الذي ظنّت أنها لن تراه مجددًا، كادت تبكي.

أما فستان ليانا فكان بتصميم لطيف يناسب عمرها الصغير.

لم تكن هي من اختاره، بل كارلايز، لأنه رأى حيرتها أمام كثرة التصاميم.

رغم ترددها بشأن التصميم اللطيف، نال إعجاب الجميع.

كانت الأزهار الخريفية تُزين القاعة، وقبل الزفاف، وقفت ليانا مع أختها لإبلاغ والديهما.

كارلايز بدا رائعًا في زيه الرسمي، لدرجة أنها، رغم أنها زوجته وتعيش معه، شعرت بالخجل والانبهار.

كانت هناك أيام ظنّت فيها أن السعادة بعيدة عنها، وأنها ستعيش وحيدة.

لكنها وجدت مَن تحبه، وأصبحت سعيدة.

كارلايز يهتم بها، يستمع إليها، ويتحدث معها.

وسعادة أختها جعلت قلبها مملوءًا بالامتنان.

— مبروك.

— نتمنى لكما السعادة.

سمعت صوت والديها، فرفعت رأسها، لترى أختها تنظر حولها بدهشة.

“هل سمعتهما، أختي؟”

“وأنتِ أيضًا؟”

أومأت برأسها.

إن سمعتهما الاثنتان، فلا شك أنهما كانا يراقبان من السماء.

“لنذهب”.

“نعم”.

أخذت ليانا يد كارلايز، وأخذت الأخت يد ناريج، وساروا معًا.

رغم أنّهم فقدوا والديهم، ودعموا بعضهم في طريق الحياة،

فمن اليوم، كلٌ منهم سيمضي في طريقه الخاص،

لكن إلى جانبهم مَن يحبونهم، ووالديهم يراقبونهم.

وبلا شك،

سيكونون سعداء.

﹌﹌﹌﹌﹌..𓂃 ִֶָ🦋་༘࿐النهاية𔓘﹌﹌﹌﹌