الفصل 51

نظرت لينيا في هذا الاتجاه مرة أخرى، في انتظار الإشارة.

اعتقدت إيديل فجأة أنها شعرت بالأسف عليها. حتى لو اختارت لينيا أفضل الملابس التي تناسبها، فلا بد أنها قد خدعت وتأثرت بأشخاص آخرين مثل هذا.

تظاهرت إيديل بأنها خادمة جاهلة وتمتمت.

“بالنسبة لي، كان الفستان الأخضر من قبل يبدو أجمل…”

أومأت لينيا برأسها قليلاً وقالت لدورا بتعبير أولي.

“هل تعتقدين أن ذوقي ليس على قدم المساواة؟ أو هل لديك مخطط آخر؟”

“لا، لا، لا يُمكن أن يكون ذلك! أنا فقط…”

“أنا أمزح. لماذا تبدين متفاجئة جدًا؟”

بابتسامة ماكرة، أعادت لينيا كتالوج ملابس الخروج إلى دورا.

“سأطلب قطعة واحدة فقط من الفستان الأخضر من وقت سابق.”

“هاه؟ ماذا عن فستان النزهة وفستان السهرة؟”

“سنأخذ وقتنا في ذلك. ألا تمانعين، أليس كذلك؟”

“بالطبع لا. ها ها ها!”

تصرفت لينيا بشكل أكثر ذكاءً مما كان متوقعًا.

إذا لم تطلب أي شيء على الإطلاق من ديناميس، فسوف ينشرون شائعات سيئة عنها في متاجر الملابس الأخرى. كانوا يعتقدون أنها كانت شخصًا لن يصبح عميلاً مرة أخرى أبدًا.

من ناحية أخرى، فإن طلب الفساتين الثلاثة قد يجعلها تبدو وكأنها علامة سهلة.

لم تكن هناك حاجة لشراء الكثير من الفساتين من الأشخاص الذين نظروا إليها بازدراء وحاولوا خداعها.

اعتقدت أن ديناميس كان لائقًا، لكني بحاجة إلى إعادة النظر. متجر ملابس يغير موقفه اعتمادًا على العميل …

أعادت إيديل تقييم ديناميس في ذهنها. وعلى الرغم من أنها لن تتاح لها الفرصة أبدًا لطلب مثل هذه الفساتين بنفسها، إلا أنه لا يزال من الجيد معرفة ذلك.

لاحقًا، إذا نسيت لينيا وحاولت الاتصال بديناميس، فيمكنها تقديم النصح لها.

بعد ظهر اليوم التالي، جاء صائغ.

قال لازلو، الذي كان يعتني بأخته على الرغم من تظاهره بخلاف ذلك، إنه من الجيد الاتصال بـ لاكريس الباهظة الثمن، لكن إيديل عارضت ذلك.

“الوضع الحالي لا يزال يميل إلى ‘عدم التقبل’ تجاه الآنسة، وارتداء مجوهرات باهظة الثمن قد يزيد من استنكار الآخرين. وبصراحة، قد يرفض <لاكريس> قبول طلبنا أساسًا.”

قدم لاكريس المجوهرات للاحتفالات الإمبراطورية وحصلت على دعم من عائلة دوقية، لذلك كان اعتزازهم عاليًا جدًا.

كنت بحاجة إلى توصية أحد العملاء الحاليين حتى يمكنك الاتصال به، وحتى ذلك الحين، كانوا يرفضون الطلبات أحيانًا.

كانت إيديل واثقة من أن لاكريس لن يقبل أمرًا من الكونت كريس. لم تكن تريد أن تمر لينيا أو لازلو بإحراج غير ضروري.

لذلك اقترحت بعض محلات المجوهرات المعروفة بتصميمها الجيد وجودتها.

“شكرا لك على الاتصال بي. أنا رودريك هارمان، مالك لوريج.” 

اختارت لينيا لوريج، وهو صائغ استخدمته إيديل عدة مرات من قبل.

بصراحة، اعتقدت إيديل أنهم سيرسلون مجرد موظف، ولكن ربما بسبب مكانة عائلة الكونت، جاء المالك نفسه.

بعد الانتهاء من مقدمته، نظر رودريك إلى لينيا ثم توقف مؤقتًا عندما رأى إيديل تقف بجانبها. وبدا أنه يتعرف عليها.

‘إنه شخص صاحب ذاكرة جيدة ودقة في الملاحظة.’

وبطبيعة الحال، باعتباره تاجرا، كان أيضا سريع البديهة.

لم يخلق جوًا محرجًا من خلال الاعتراف بإيديل، بل بدأ بدلاً من ذلك في عرض العناصر التي أحضرها أمام لينيا.

على ما يبدو، لاحظت لينيا أنه تعرف على إيديل ، وعلى عكس اليوم الذي جاء فيه موظف محل الملابس، طلبت مساعدة إيديل علنًا.

“إيديل. اختر شيئا بالنسبة لي. أنا حقا لا أعرف الكثير عن المجوهرات.” 

لذلك تقدمت إيديل إلى الأمام وفحصت العناصر التي عرضها رودريك بعناية. إذا كان قد أحضرت فقط أشياء غريبة مثل دورا من ديناميس، فإنها كانت على استعداد لإرساله بعيدًا دون شراء أي شيء.

ومع ذلك، بدا رودريك غير مبالٍ بسمعة عائلة كريسيس وجلب عناصر ذات مستوى مماثل لما أظهره لإيديل في الماضي.

‘لدينا العديد من المجوهرات المزخرفة بالفعل، لذا من الأفضل اختيار شيء بسيط وأنيق.’

اختارت إيديل عقدًا غير سميك من اللؤلؤ، وأقراطًا من اللؤلؤ على شكل دمعة، وقلادة مبطنة بخرز كريستالي متساوي الحجم.

“هذا ينبغي أن يكون كافيا في الوقت الراهن…”

“ألا تعتقدين أنه بسيط للغاية؟”

“لكن سيبدو مناسبًا في معظم المناسبات.”

اعتقدت إيديل أن لينيا قد لا تكون راضية، ولكن من المدهش أنها قبلت رأي إيديل دون مقاومة.

إجمالي الفاتورة لم يكن صغيراً، فالأصناف المختارة كانت ذات جودة عالية، لكنها كانت تستحق الثمن.

في اليوم التالي، جاء تاجر مستحضرات التجميل.

على الرغم من عدم وجود الكثير من مستحضرات التجميل، إلا أن لينيا طلبت من إيديل أن تختار لها.

“لا أستطيع الوثوق بأي معلومات أعرفها. لذا يا إيديل، من فضلك اختر لي.” 

أتيحت لإيديل الفرصة لتفقد حقيبة تاجر مستحضرات التجميل لأول مرة منذ فترة.

كانت لينيا تتمتع ببشرة صحية ومشدودة، لذلك لم تكن بحاجة إلى كريمات مغذية غنية أو منتجات مكياج قوية. اختارت إيديل مرطبًا عالي الجودة، ومسحوقًا يتناسب مع لون بشرة لينيا، ولون شفاه رقيق ولكنه أنيق، وعطر أخف مما تضعه لينيا عادةً.

“الآنسة لينيا لا تحتاج إلى مكياج ثقيل. تعزيز بشرتك يجعل ماكياج أفضل. وعطرك الحالي قوي جداً. شيء هذا الضوء يناسبك بشكل أفضل.” 

اتسعت عيون لينيا عندما استنشقت العطر الذي اختارته إيديل، وبدت متفاجئة.

“رائع! إنه منعش بنفحة زهرية ، لكنه لا يجعلني أشعر بالغثيان.”

“هذا لأن عطرك الحالي ثقيل جدًا. هذا مثالي لشخص في عمرك، ويناسب صورتك جيدًا.”

شعرت إديل بالأسف عندما أدركت أن رينيا كانت تتحمل العطر الثقيل على الرغم من إحساسها بالغثيان.

لا بد أن مارشا أوصت بما تحب بنفسها. كثيرًا ما أوصى الناس بما يريدونه لأنفسهم.

‘كيف توصي فتاة في التاسعة عشرة بعطر يناسب من هم في الأربعين؟ هذا غريب حقًا…’ 

شعرت إديل بالرغبة في التنهد.

أعجبت لينيا بالعطر الذي اختارته إيديل كثيرًا لدرجة أنها لم تكلف نفسها عناء اختبار أي عطر آخر.

حتى أنها باعت “مسحوق ماء الزهر” الذي أحضرته لها مارشا إلى التاجر. نظرًا لأنه كان عنصرًا شائعًا، فقد حقق سعرًا جيدًا، وهو ما أعطته لينيا لـ ايديل.

“لا أريد أن أسمع أنك توفرين المال حتى من بيع مستحضرات التجميل. لذا خذ هذه يا إيديل.” 

قبلت إيديل المال دون احتجاج.

“ما هذا؟ اعتقدت أنك سترفضين مرة واحدة على الأقل. “

“هل عرضته على أمل أن أرفض؟ لا بد أنه فاتني ذلك.”

“هل تعرفين كيف تمزحين ؟ هذا مفاجئ.”

ابتسمت إيديل بخفة مع لينيا قبل أن تنحني وتهمس حتى لا يسمع التاجر.

“لن يكون من الجيد أن تنتشر الشائعات بأن ابنة الكونت باعت مستحضرات التجميل الخاصة بها. لكن إعطاء المال لخادمة لن يثير انتقادات”.

كان تجار مستحضرات التجميل مصادر متجولة للمعلومات. ما رأوه هنا سيصل بلا شك إلى آذان الآخرين.

ستكتسب لينيا سمعة طيبة كسيدة كريمة مما ينعكس عليها بشكل إيجابي.

“سأعيده بعد مغادرة التاجر.”

“لا تَكُنِ سخيفة. هل أبدو بخيلاً إلى هذا الحد؟”

شخرت لينيا ووقفت.

ثم التقطت الكريمة التي اختارتها إيديل وأضفتها إلى الفاتورة.

“أضيف هذا إلى الفاتورة.”

ثم سلمت الكريم لإيديل.

“خذها.”

“ماذا؟ لماذا…”

“ولماذا غير ذلك؟ استخدمه.”

أدارت لينيا رأسها فجأة، على ما يبدو لإخفاء خديها المحمرين، وتظاهرت إيديل بعدم ملاحظة ذلك.

الفتاة التي اتصلت بإيديل ذات مرة للسخرية منها وطالبتها بالركوع اشترت الآن كريم لها وتمنحها المال. تذكرت إيديل ما قاله لازلو من قبل.

نعم، الأيام الجيدة تأتي في نهاية المطاف. هكذا هي الحياة.

وانتابتها ابتسامة خفية، إذ شعرت بالرضا والراحة.

كانت لينيا تستعيد ثقتها بنفسها شيئًا فشيئًا مؤخرًا.

بعد أحداث معينة جعلتها تدرك أن سيدات المجتمع الراقي لم يكن مخيفات إلى هذا الحد، وكان وجود إيديل كخادمة شخصية لها يعني أنها نادرًا ما تتعرض للانتقاد عند حضور التجمعات الاجتماعية.

“الآنسة لينيا! مرحباً! تبدو تلك الأقراط اللؤلؤية رائعة عليك!”

“شكرا لك يا آنسة جيريميا. الحديقة رائعة حقا.”

بفضل لحظات كهذه، أصبح لدى لينيا الآن أصدقاء ينادونها بالاسم.

ومع ذلك، لم تعد تخفض حذرها بالسهولة التي اعتادت عليها، وذلك بفضل نصيحة إيديل.

‘يمكن للنبلاء أن يغيروا مواقفهم بسرعة كبيرة. إذا كانوا يعتقدون أن شخصًا ما يمكن أن يكون مفيدًا لهم، فربما بصقوا في وجوههم بالأمس، لكنهم سيشبكون أيديهم فجأة ويتصرفون بشكل ودي اليوم.’

وكما قالت إيديل، فإن السيدات الشابات اللاتي كن يثرثرن خلف ظهر لينيا حتى وقت قريب بدأن يقتربن منها فجأة.

كل ما يتطلبه الأمر هو تغيير ملابسها ومجوهراتها والفعل البسيط المتمثل في رفع رأسها عالياً.