فصل الخامس_ الخليفة

 

كان ذلك اليوم الذي تأكدت فيه إيديل من حملها قد مر عليه أكثر من شهر بقليل منذ عودتهما من الرحلة.  

 

فجأة، بدأت تشعر بحساسية مفرطة لرائحة لم تكن تلحظها من قبل، وأصيبت بالغثيان، وشعرت بضعف كمن أصيب بنزلة برد، فاستدعوا الطبيب.  

 

 

 

 “مبارك لكما! سترزقان بمولود!”  

 

 

يا لها من فرحة غامرة في تلك اللحظة! شعر لازلو لأول مرة بمعنى “الطيران في السماء”، كأنه لو قفز في مكانه لاستطاع أن يحلق فوق سماء تيرجو ويعود.  

 

لكن بعد شهر آخر من ذلك اليوم، أصبح شعوره أقرب إلى الزحف على الأرض.  

 

“أووه!” 

 

 

هرعت إيديل إلى الحمام المتصل بالغرفة وهي تضع يدها على فمها، فقفز لازلو من مكانه وأخذ يتجول في الغرفة بقلق.  

 

 

“أليس البطيخ كافيًا؟”  

 

 

كان موسم الصيف قد شارف على نهايته، مما جعل العثور على شيء لذيذ أمرًا صعبًا، لكن لازلو ، بناءً على رغبة إيديل البسيطة، قلب أسواق العاصمة رأسًا على عقب حتى وجد بطيخًا لا يزال مليئًا بالعصارة الحلوة.  

 

لكن إيديل ، التي التهمت ثلاث قطع بشهية، كانت الآن تتقيأ حتى ما تناولته لأول مرة اليوم.  

 

“هل هذا حقًا غثيان الحمل؟ أليس مرضًا خطيرًا آخر؟”  

 

 

كان لازلو يشعر بالجنون كلما رأى إيديل تتقزز من رائحة الطعام، بل وحتى من رائحة زوجها الذي كانت تحبه.  

 

 

لم يكن يعرف عن غثيان الحمل سوى الشائعات، ولم يخطر بباله أبدًا أنه قد يكون بهذا القدر من الإرهاق.  

 

“هاا، هاا…”  

 

 

خرجت إيديل وهي تمسح فمها بمنديل بعد شطفه بالماء، وكان وجهها محمًرا من اندفاع الدم، بل ظهرت نقاط حمراء حول عينيها.  

 

 

قال الطبيب إن التقيؤ الشديد قد يتسبب في تمزق الأوعية الدموية الصغيرة في الوجه، وأن ذلك سيزول بعد أيام قليلة فلا داعي للقلق، لكن رؤية ذلك كانت تؤلم قلب لازلو لا محالة.  

 

 

“إيديل ، هل أنتِ بخير؟”  

 

 

كان يكره نفسه لأنه يسألها رغم علمه أنها ليست كذلك.  

 

لكن إيديل كانت تبتسم برفق في كل مرة وتهز رأسها قائلة:  

 

 

“أشعر بتحسن بعد التقيؤ. أعتذر، لقد تعبتَ لتجلبها لي…”  

 

 

“تلك الفاكهة؟ يمكنني شراء أي قدر منها! لو كنتِ تستطيعين تناولها فقط، لاصطدتُ لكِ وحشًا من الجبال!”  

 

 

كان صادقًا، فإيديل الآن كانت تتقيأ حتى الفواكه التي تحبها بنسبة نصف ونصف، ولم تكن قادرة على النظر إلى اللحم أو السمك.  

 

كل ما استطاعت تناوله كان الخبز المدهون بالمربى أو البسكويت، وحتى الماء كان يثير غثيانها. لذا، كان يوم تشتهي فيه إيديل شيئًا ما بمثابة احتفال للازلو ، رغم أن النتيجة غالبًا ما تكون مخيبة للآمال.  

 

 

 

 “شهرين فقط وستتحسن الأمور”.  

 

 

“هكذا تقولين، لكنكِ قد تنهارين قبل ذلك”. 

 

 

“النساء الأخريات مررن بهذا، فلمَ لا أستطيع تحمله؟”  

 

كانت إيديل قد نحفت خلال شهر حتى بدت عظام رقبتها بارزة، لكن عينيها ظلتا متألقتين بقوة.  

 

 

“يقولون إن الغثيان الشديد يعني أن الطفل بصحة جيدة. إذا كان طفلنا بخير، فأنا مستعدة لتحمل أي شيء”.  

 

 

“هناك من يلدن أطفالًا أصحاء دون غثيان. كل ذلك مجرد كلام لمواساة الحوامل”.  

 

 

“أليس من الأفضل أن نؤمن بهذا ولو قليلًا؟”  

 

 

ضحكت إيديل بهدوء وهي تهدئ من روع لازلو القلق، وعلى الرغم من تبادل الأدوار، كان يهدأ بيديها ويهرع لجلب أي شيء قد يخفف عنها.  

 

ربما بفضل هذا الجهد، هدأ غثيان إيديل أسرع مما كان متوقعًا.  

 

 

 

ثم حلت شهية لم تعهدها من قبل.  

 

 

“أشتهي أخطبوط الكارباتشيو الذي أكلناه في موربيتشي، مع خبز محمص قليلًا ومربى البرتقال”.  

 

 

“أريد فواكه غنية بالعصارة، لنبدأ بالجريب فروت مع قليل من العسل…”  

 

 

“اليوم أشتهي ستيك مع البطاطس المهروسة”.  

 

بدت إيديل محرجة من هذا النهم الجديد، لكن لازلو كان يطير فرحًا، أكثر حتى من يوم علما بخبر الحمل.  

 

 

“ما الذي تشتهينه اليوم؟”  

 

 

“همم… شطيرة مليئة بالهام والخضروات…”  

 

 

“ماذا عن المشروب؟ عصير برتقال أم حليب بارد؟”  

 

 

“عصير”.  

 

كان رد إيديل الواضح والسريع، على عكس الأيام السابقة، يملأ لازلو بالراحة والسعادة. 

 

 

بدأ الجلد يغطي عظمة الترقوة والمعصم البارزتين، وامتلأت خداها الغائرتان بمحبب.  

 

 

قبّل لازلو جبهتها وخديها بحنان، ثم نزل إلى المطبخ بنفسه وأمر أوليفر بتحضير الشطيرة.  

 

* * *  

 

 

تزوجت لينيا من إيان، وأصبحت تُعرف بـ”السيدة لانشفيلد” تيمنًا بلقب زوجها الجديد.  

 

 

وفي آخر يوم من أبريل في العام التالي، جاء رسول إلى منزل عائلة لانشفيلد.  

 

 

كانت لينيا قد أنهت إفطارها الخفيف وخرجت إلى الحديقة لتتناول الشاي، لكن ما إن سمعت أن إيديل دخلت غرفة الولادة حتى أمرت الخدم بتجهيز العربة إلى منزل دوق كريسوس.  

 

“مرحبًا، سيدة لانشفيلد”.  

 

 

“لم يولد بعد، أليس كذلك؟ لم أتأخر، صحيح؟”  

 

 

“هي في خضم المخاض الآن”.  

 

 

“يا إلهي، ماذا أفعل؟ أين أخي؟”  

 

 

“أرسلنا من يخبره، يفترض أنه في الطريق الآن”.  

 

كانت أجواء القصر متوترة، حتى مارغريت، التي ردت بهدوء، بدت مشدودة على غير عادتها.  

 

 

“دليني بسرعة”.  

 

 

تبعت لينيا مارغريت إلى الطابق الثاني حيث أُعدت غرفة الولادة، وكانت الخادمات يتجولن أمامها بقلق بينما تسرب أنين إيديل . 

 

 

“ما هذا؟ لقد مرت ساعة منذ تلقيت الخبر، فلماذا يقف الجميع هكذا؟”  

 

 

“يقولون إن عنق الرحم لم يتسع بالكامل بعد، قد يستغرق الأمر ساعتين على الأقل…”  

 

“ماذا؟ ألم تبدأ الآلام منذ الصباح؟”  

 

 

“بما أنها ولادة أولى، فقد تطول”.  

 

 

شحب وجه لينيا، لكن القلق لم يكن ليعجل بالولادة.  

 

 

تجولت أمام الغرفة كالخادمات، وكانت أنات إيديل تتردد بين الحين والآخر.  

 

بعد ساعة بدت كيوم، وصل لازلو وشعره في حالة فوضى.  

 

 

“أخي! لماذا تأخرت؟”  

 

 

“كيف حال إيديل ؟”  

 

 

“ما زالت في المخاض، لا أحد يعرف كم سيطول الأمر، قد يستمر أكثر من يوم لبعض النساء…”  

 

 

 

“ماذا؟ هل جننتِ؟”  

 

فجأة، انطلق صوت إيديل من الغرفة، لم يكن أنينًا مكتومًا بل صرخة ألم حادة.  

 

 

رأت لينيا وجه أخيها يشحب كالجثة.  

 

 

“ما هذا؟ ما الذي يحدث؟”  

 

 

“الآلام تشتد، يبدو أن قناة الولادة تتسع تدريجيًا”.  

 

 

“هذا لا يطمئنني أبدًا”.  

 

حاولت مارغريت تهدئة لازلو ، لكنه كان يتعرق عرقًا باردًا من الخوف.  

 

 

‘كنت أظن الولادة أمرًا بسيطًا.’  

 

 

كثير من النساء يمتن أثناء الولادة، أو ينزفن حتى الموت بعدها، أو يعشن بعاهات دائمة. 

 

 

 

“لا، إيديل ستكون بخير، ستنجب بسلام”.  

 

 

ردد ذلك كتعويذة، لكن يديه ظلتا ترتجفان، وفكرة فقدان أغلى شخص جعلته يتمنى الموت بدلًا عنها.  

 

كم مر من الوقت؟  

 

 

“آه!”  

 

 

انطلقت صرخة إيديل مجددًا، ثم فُتح باب الغرفة وخرجت القابلة.  

 

“سيولد الطفل قريبًا! استعدوا!”  

 

هرعت الخادمات، بينما ظل لازلو ولينيا يدوران في حيرة.  

 

رأيا من فتحة الباب ماءً يغلي وأشخاصًا بملابس معقمة يساعدون القابلة، لكن لم يتبين حال إيديل .  

 

 

أغلق الباب مجددًا بعد دخول الخادمات بمستلزمات إضافية، وبدأت فترة بدت كالجحيم.  

 

 

“آه!”  

 

 

“أحسنتِ! اضغطي أكثر قليلًا!”  

 

 

“أووه!”  

 

 

“تنفسي! استنشقي ببطء…”  

 

كانت الأصوات تمزق جسد لازلو .  

 

 

“اللعنة! اللعنة!”  

 

 

بدأ يكره نفسه لأنه استمتع بإيديل كالوحش خلال الرحلة.  

 

 

كانا يتشاركان المتعة، فلمَ تتحمل إيديل هذا الألم وحدها؟  

 

 

“لينيا، لا تنجبي أطفالًا”.  

 

 

“ماذا؟ تريد قطع نسل عائلتنا؟” 

 

 

“ألا تخافين بعد رؤية إيديل تتألم هكذا؟”  

 

هزت لينيا كتفيها وقالت:  

 

 

“أخاف، لكنني أريده. إذا كان طفلًا من إيان وأنا، فهذا يستحق الألم. إيديل تشاركني هذا الشعور”.  

 

 

“مستحيل، الآن بالتأكيد تلومني”.  

 

 

“يا لك من جبان! ثق بإيديل ، إنها قوية على عكسك”.  

 

 

“لكن…”  

 

لم يجد لازلو كلمات، فجلس على كرسي قريب ودفن وجهه بيديه.  

 

 

“أشعر أنني أسبب لإيديل الألم فقط، وهذا يعذبني”.  

 

 

“إيديل لا ترى الأمر كذلك”.  

 

 

ربتت لينيا على كتفه لتهدئته.  

 

فجأة،  

 

“أواه! أواه!”  

 

كان صوت بكاء طفل لأول مرة.  

 

قفز لازلو دون وعي.  

 

ثم فُتح الباب، وخرجت خادمة متعرقة.  

 

“ابن سليم! تهانينا، سيدي!”  

 

“وإيديل ؟” 

 

 

“إنها منهكة لكنها بصحة جيدة. بعد قليل من الرعاية، يمكنكما رؤية الطفل”.  

 

عند سماع أن إيديل بخير، سقط لازلو على الكرسي كأن قواه خارت.  

 

“ابن، قالت إنه ابن”.  

 

 

“سمعتها! ما الاسم الذي اخترتماه لابن؟”  

 

“…دين”.  

 

لا يعرف السبب، لكن عندما نطق الاسم الذي اختاراه مع إيديل ، اغرورقت عيناه بالدموع.  

 

 

غطى عينيه بيده، بينما ضحكت لينيا وهي تربت على ظهره بقوة.  

 

 

كان ذلك اللحظة التي وُلد فيها وريث دوق كريسوس.