جين المسكينة ارتجفت جسدها كما لو كانت شجرة تهتز في الريح.

 

الصرصور كان فعلاً كبيرًا جدًا.

 

لم أرَ شيئًا بهذا الحجم من قبل.

 

كأنه سليل صرصور عاش منذ عصر الديناصورات.

 

أرجله المتحركة كانت ضخمة أيضًا…

 

استرجعتُ للحظة صورة الصرصور الذي قتلته، ثم هززت رأسي.

 

لا داعي لتذكّر ذلك مرة أخرى.

 

“جين، هل نذهب الآن؟”

 

“آه، لا… دعيني…”

 

انهمرت دموع جين بغزارة.

 

هل كان الصدمة من مواجهة الصرصور الكبير بهذه القوة؟

 

يبدو أنّ جين لا تستطيع حتى تحريك عضلات وجهها بشكل طبيعي الآن.

 

كانت شفتاها ترتجف بابتسامة صغيرة، ودموعها تنهمر من عينيها.

 

وجهها شاحب إلى أقصى حدّ، أكثر من أن يكون أبيض.

 

شعرت بالشفقة عليها، فنقّرت بلطف على ذراعها التي كنت أمسكها بإحكام.

 

“لا تقلقي، كل شيء على ما يرام. انتهى الأمر. انظري، لقد تعاملت مع الأمر تمامًا.”

 

“هممم.”

 

“لا داعي للقلق بعد الآن. يبدو أنّك خائفة جدًا، فلنذهب إلى الغرفة. من الأفضل أن تسترخي الآن، جين.”

 

بدأت أدعم جين القابعة كالحجر وأتحرك بها نحو الغرفة.

 

لو تركتها كما هي، فلن تتحرك من مكانها حتى صباح الغد، فلا خيار أمامي.

 

يجب أن أوصلها لغرفتها وأرتب ما تبقى في الغسيل.

 

كما يجب أن أغتسل قبل النوم.

 

لم يتبق سوى ساعتين قبل منتصف الليل، وكان عليّ التحرك بسرعة لإنهاء كل شيء في الوقت المحدد.

 

وصلت أخيرًا إلى باب غرفة جين، ونظرت إليه قليلاً قائلة:

 

“جين، افتحي الباب من فضلك. سأوصلك إلى السرير.”

 

“لا، لا أستطيع… أنا، لا أستطيع…”

 

“لا، جين. هل تعلمين بحالتك الآن؟ تبدين على وشك الانهيار. أريد التأكد من أنّك تستلقين على السرير وتنامين بشكل صحيح.”

 

رغم ضيق الوقت، يجب أن أتحمل المسؤولية وأكمل المساعدة حتى النهاية.

 

الأمور الصغيرة هذه هي التي تبعث على التأثر أحيانًا.

 

لكن جين لم تتحرك.

 

انتظرت قليلًا بصمت، ثم أدركت شيئًا وقدمت اقتراحًا.

 

“هل تريدين أن أفتح الباب لك؟ أين المفتاح؟”

 

“هممم…”

 

“في جيبك؟ سأأخذه منك.”

 

بينما كنت على وشك أن أمد يدي إلى جيب جين، توقفنا فجأة عند سماع صوت:

 

“جين، لينا.”

 

توقفت عن الحركة فور سماع الصوت.

 

عندما التفتت، وجدت الشخص واقفًا هناك…

 

“الكونت؟”

 

“الوقت متأخر، ماذا تفعلان هنا؟”

 

بدهشة، كان الكونت واقفًا على بُعد خطوات قليلة، ممسكًا بشمعدان من النحاس الأصفر.

 

لم يكن من المعتاد أن يأتي إلى هنا، فهذه منطقة إقامة الخدم.

 

ماذا حدث؟

 

كان يرتدي ملابس مريحة تناسب الوقت المتأخر، رداء نوم داكن اللون أضفى على مظهره وضوحًا وجاذبية.

 

انحنيت برأسي مجاملة وأجبت على سؤاله:

 

“مرحبًا، سيد الكونت. كنت أحاول فتح باب غرفة جين.”

 

“لماذا؟”

 

“لأضع جين على السرير. حدث قبل قليل أمر صادم قليلًا.”

 

ظهر صرصور ضخم في هذه القصر الجميل العريق، وكادت جين أن تُغمي عليها.

 

لم أقل له ذلك صراحة.

 

لو علم أنّ القصر مليء بالصرصورات، لكان قد أثر على كبريائه.

 

كنت أريد أن أبقي هذه الفوضى بعيدًا عن مسامعه.

 

على أي حال، القضاء على الصراصير من مهام الخدم.

 

يجب أن يتعامل معها رئيسة الخدم أو كبير الخدم.

 

الكونت ألقى نظرة سريعة على جين بعد سماع جوابي.

 

“جين، هل ستأخذين لينا إلى غرفتك؟”

 

“لا! سيد الكونت!”

 

صرخت جين فجأة.

 

“سأذهب وحدي.”

 

“صحيح، لا يمكن تغيير الغرفة. هذه هي القاعدة.”

 

“نعم! صحيح.”

 

“يبدو أنّك أصبحتِ بخير الآن، لا حاجة لدعمك بعد، أليس كذلك، لينا؟”

 

نظرت إلى جين.

 

“حقًا بخير، جين؟”

 

هزت جين رأسها بسرعة.

 

ما زال وجهها يبدو خائفًا، لكن إن قالت أنها بخير…

 

“حسنًا، استرخي جيدًا…”

 

فجأة!

 

بينما كنت سأترك ذراعها وأودعها، فتحت جين الباب بمفتاحها ودخلت الغرفة قبل أن أنهي كلامي.

 

‘لم تقل حتى شكرًا.’

 

شعرت ببعض الاستياء، لكن فهمت جين.

 

في الحياة، هناك أشخاص حساسون جدًا تجاه الحشرات.

 

ربما جين مشوشة جدًا الآن.

 

سأسألها صباح الغد عند الإفطار إن كانت بخير.

 

“إذن، سيد الكونت، سأذهب الآن.”

 

بعد أن أنجزت عملي، أردت المغادرة.

 

أمال الكونت رأسه باستغراب.

 

“ألستِ عائدةً إلى غرفتك؟”

 

“آه… نعم. لكن ما زال لدي بعض الأمور لأرتبها في غرفة الغسيل.”

 

يجب أن أنجز ما لم تفعله جين وأن أتخلص من جثة الصرصور.

 

لا يمكن ترك صرصور ضخم هكذا، وإلا ستصاب الخادمات بالذعر صباح الغد.

 

هكذا سترى خادمة ريتشموند الماهرة، لينا، أنها مسؤولة للغاية.

 

“هل هناك أي شيء تريد مني فعله؟ لماذا جئت إلى الطابق الأول؟ هل تشعر بالجوع؟ أيمكنني إحضار شيء من المطبخ لك؟”

 

“لا، لم يكن الأمر كذلك. فقط أردت أخذ نفس من الهواء لأن القصر بدا فوضويًا.”

 

ألقى نظرة خفيفة حوله، ثم التقى بعينيّ وابتسم.

 

“صدفةً صادفتكما، فتساءلت ماذا تفعلان.”

 

“آه، فهمت.”

 

“همم، حسنًا. مثل هذه الأمور لا تحدث كثيرًا.”

 

بدأ الكونت يقترب مني خطوة خطوة.

 

كل خطوة تفوح منها رائحة زهور الياسمين العطرة.

 

اقترب حتى صار أمامي مباشرة، مبتسمًا بعينين لطيفتين.

 

“هل تودين التجول معي، لينا؟”

 

وعندها….

 

بشجاعة قررت أن أرتب الملابس المبعثرة وجثة الصرصور غدًا صباحًا.

 

خرجت مع الكونت إلى الخارج.

 

هل الساعة الآن بعد الحادية عشر قليلًا؟

 

التجول في الخارج بهذا الوقت أمر جديد عليّ.

 

حتى قبل أن أصبح لينا، كنت دائمًا محبوسة في غرفتي حوالي الساعة الثامنة مساءً.

 

لينا كانت دائمًا وحيدة، ولم يكن لديها أصدقاء مقربون.

 

‘لا تقلقي…’

 

سأهتم بنقصكِ الاجتماعي.

 

بالإضافة إلى ذلك، قدمت اليوم خدمة صغيرة لجين.

 

أتوقع أن نصبح صديقتين بمرور الوقت.

 

“الرياح منعشة جدًا.”

 

“نعم، الجو جاف ومنعش.”

 

“هذه هي اللحظة المفضلة لدي.”

 

ابتسم الكونت بابتسامة خفيفة.

 

شعره الفضي يتمايل برقة في نسيم الليل البارد.

 

كما شعرت سابقًا، الكونت رائع الجمال بشكل مذهل.

 

تمثال، إبداع، تحفة فنية.

 

هذه الكلمات تتبادر إلى ذهني فور رؤيته.

 

قلبي يخفق بسرعة.

 

هل لأنني وحدي مع الكونت الذي أحبه؟

 

قلب لينا يركض الآن كمهرة جامحة.

 

الهدوء حولنا يجعلني أشعر أن الكونت يسمع دقاته.

 

حاولت تهدئة قلبي بممارسة التنفس العميق.

 

هاه… يبدو أنه بدأ ينجح قليلاً.

 

“تعالي هنا، لينا. سأريكِ الجناح.”

 

لكن للأسف، مع سماعي لصوت الكونت، ذابت كل محاولات تهدئة قلبي.

 

تعالي هنا، لينا…

 

صوته الدافئ الحلو وحده كان كافيًا، وطريقته في الكلام لطيفة جدًا.

 

نتيجة لذلك، أصبح قلب لينا الآن كقطار سريع خارج السيطرة.