الفصل 97

 

كانت برودي تتصرف بلطف مع عائلة كايل وتسعى لخلق أوقات مشتركة معهم، وكان ذلك بالتأكيد من أجل كايل.  

 

 

في الحقيقة، لم تكن برودي تفكر في التدخل في شؤون عائلة كايل بهذا الشكل قبل قدومها إلى رودين.  

 

 

لأن كايل كان يكره عائلته، لم ترغب هي في المساس بتلك النقطة الحساسة.  

 

 

لكن هذا التفكير تغير بعد وصولها إلى هضبة إيربي.  

 

 

“…”  

 

تذكرت برودي نظرة كايل وهو ينظر إلى فابيان وأبنائه الثلاثة في هضبة إيربي.  

 

 

كان كايل ينظر إلى العائلة الودودة بنظرة مليئة بالغيرة، وما زالت تلك اللحظة محفورة في ذهنها بوضوح.  

 

 

أدركت برودي، التي كانت تعتقد أن كايل يكره عائلته فقط، شيئًا عندما رأته.  

 

 

كان في قلب كايل، الذي يكره عائلته، رغبة صادقة في الحصول على حبهم لا تزال موجودة.  

 

 

ولهذا السبب، عندما شعر بالخيانة من عائلته، تفجر غضبه وامتعاضه أكثر.  

 

 

لو لم يكن لديه أي توقعات من عائلته من الأساس، لما شعر بخيبة أمل أو يأس بهذا الشكل.  

 

 

عندما أدركت هذا، أصبح من الصعب عليها ترك هذه العلاقة العائلية المعقدة دون تدخل.  

 

 

لم تكن تطمح إلى مصالحة درامية. 

لكن بما أن العائلة لا تكره كايل، أرادت أن تشجعهم على التعبير عن حبهم له بجرأة وبدون خجل.  

 

 

 

وإذا استطاع كايل أن يشعر بحب عائلته ولو قليلًا، لما كان لدى برودي أي طلب آخر.  

 

 

بالطبع، فشل اليوم قلل من حماسها قليلًا…  

 

 

لكنها لم تستطع التوقف هنا.  

 

شدت برودي من عزيمتها وأمسكت بقبضتها. ففي حياتها، لم تكن تعرف معنى الاستسلام أصلًا.  

 

في النهاية، أكملت برودي وكايل وجبتهما المتبقية في الغرفة.  

 

 

لكن بعد الاستحمام، بدأت برودي، التي ارتدت ملابس كايل كعادتها، تتذمر منذ قليل.  

 

 

“الملابس واسعة جدًا وغير مريحة. تنزل باستمرار كأنها ستنزلق عني.”  

 

 

كانت هذه الفتاة، التي كانت عادةً تفرح بملابس تنزل عنها، تتصرف بطريقة غير مألوفة وكأنها تحاول أن تكون أكثر تهذيبًا.  

 

 

كان كايل يفكر أصلًا في شراء ملابس وأحذية لبرودي غدًا، فقال لها بنبرة فاترة:  

 

 

“ارتديها اليوم فقط. سأشتري لكِ غدًا بعد انتهاء عملي.”  

 

 

“لا، أكره ذلك! إنها غير مريحة. أو ربما سأخلعها كلها وأنام!”  

 

 

عندما حاولت برودي نزع ملابسها فجأة، صرخ كايل مذعورًا. 

 

 

“هل جننتِ؟ لماذا تفجرتِ فجأة بهذا التذمر الذي لم تفعليه من قبل؟”  

 

 

لكنه، على الرغم من غضبه، قام من الكنبة التي كان مستلقيًا عليها على الفور.  

 

 

 

ثم هرع نحو الباب لتهدئة برودي التي كانت في حالة هياج. 

 

 

“حسنًا، سأدعو خادمًا الآن ليجلب لكِ ملابس تناسبكِ، لذا من فضلك هدئي قليلًا.”  

 

 

لكن من الواضح أنه لن يجد ملابس نسائية تناسب برودي. بسبب الاختلاف في الجسم، كان ذلك مستحيلًا.  

 

 

 

ومع ذلك، كان على وشك الخروج لعدم وجود بديل، لكن برودي اعترضته مرة أخرى بوجه مليء بالذعر كأن شيئًا ما أزعجها.  

 

 

“لا يمكن! حتى لو كانوا خدما، لا يجب استدعاؤهم في منتصف الليل! يجب أن يذهب الشخص الذي لديه طلب بنفسه!”  

 

 

“ما هذا الهراء؟ إن كان السيد يدعوهم، فمن واجبهم الحضور حتى في منتصف الليل.”  

 

 

لكن برودي رفضت بشدة وأمسكت به . 

 

 

“سأذهب بنفسي. لدي خادمة تعرفت عليها ، أعرف غرفتها، سأطلب منها أن تُقرضني ملابس، وسوف توافق. كانت صديقة لطيفة جدًا.”  

 

 

كان كايل على وشك أن يقول إن ذهابها بنفسها أكثر إزعاجًا، لكن برودي، التي ارتدت رداءً وتكلمت بسرعة قائلة “سأعود قريبًا”، خرجت مسرعة قبل أن يتمكن من قول شيء.  

 

 

في هذه الأثناء، خرجت برودي من الغرفة بصعوبة وتنهدت بارتياح عندما لم يتبعها كايل، ظنًا منها أنه صدق أنها ذهبت لجلب الملابس.  

 

 

منذ فترة، كان كايل يعترض على أفعالها الفردية ويحاول مراقبتها قائلاً إنها “تتسبب في مشاكل عندما تكون بمفردها”.  

 

 

لكن بفضل نجاح خطتها وخروجها، اتجهت برودي إلى غرفة إليزابيث التي زارتها صباحًا.  

 

 

كان سبب تذمر برودي المفاجئ بشأن الملابس غير المريحة هو رغبتها في زيارة إليزابيث.  

 

 

سمعت أن الأم تعاني من الأرق ولا تستطيع النوم حتى ساعات متأخرة، لذا من المحتمل أن تكون مستيقظة الآن.  

 

 

بعد أن سمحت لها بزيارتها إذا لم تستطع النوم، كان من الجيد زيارتها في هذا الوقت.  

 

 

كان عذرها المعقول هو مواساة الأم التي ربما كانت حزينة بسبب ما حدث في العشاء اليوم.  

 

 

بالطبع، حتى لو شعرت إليزابيث بالإزعاج، قررت برودي أن تصبح أرنبًا بسيط الذهن لفترة دون الاكتراث.  

 

 

قررت برودي استهداف إليزابيث، التي تبدو أكثر لطفًا من ألكساندر الشرس، أولاً، مستخدمة نفس الأسلوب الجريء الذي استخدمته مع كايل لاختراق قبيلة الذئاب الصعبة.  

 

 

عندما وصلت إلى غرفة إليزابيث، كانت الضوء يتسرب من شق الباب كما توقعت.  

 

 

فرحت برودي داخليًا، لكنها طرقت الباب بنعومة.  

 

 

طق… طق.  

 

 

“أمي، أنا برودي.”  

 

 

من الواضح أنها لم تتوقع أن تأتي حقًا.  

 

 

ساد صمت مرتبك للحظة داخل الغرفة، تلاه صوت تهيئة الحلق وصوت إليزابيث. 

 

 

“ادخلي.”  

 

 

فتحت برودي الباب بحذر بعد أن حصلت على الإذن.  

 

 

كانت تتوقع أن تجد إليزابيث بمفردها، لكن ألكساندر كان موجودًا أيضًا.  

 

 

كان الزوجان يتحدثان عند طاولة الشاي.  

 

 

رأت برودي ألكساندر ينظر إليها كضيفة ليلية مرتبكة، فتحدثت بفرح زائف. 

 

 

“أبي أيضًا هنا! يا إلهي، ما أروع هذا الصدفة الجميلة!”  

 

 

كانت برودي سعيدة حقًا برؤيته. 

فمع وجودهما معًا، يمكنها استهدافهما معًا بضربة واحدة!  

 

 

بالطبع، لم تكن إليزابيث تعرف نوايا برودي، فأشارت لها بابتسامة دافئة أن تجلس.  

 

 

اقتربت برودي بابتسامة واسعة.  

 

 

“كنت أستمتع جدًا بالحديث معكِ اليوم، يا أمي، وسمعتك تقولين إنكِ تنامين متأخرة، لذا أردت قضاء المزيد من الوقت معكِ. آه، هل أزعجت وقتكما الهادئ معًا؟” 

 

 

هزت إليزابيث يدها رداً على سؤال برودي البسيط. 

 

 

“أزعاج؟ ما الذي تقصدين؟ تعالي واجلسي بسرعة.”  

 

 

جلست برودي بشكر، وأعدت لها إليزابيث فنجان شاي.  

 

 

شرب ألكساندر الشاي في صمت منذ ظهور برودي. كان يشعر بالإزعاج منها.  

 

 

لم يكن بوسعه سوى ذلك. ربما بسبب أنه لم يلتقِ بامرأة ذات طباع برودي من قبل في حياته، أو لأنها لم تكن في موقع يسمح لها بمثل هذا التصرف المفتوح.  

 

 

كان تصرف برودي غير المحرج مزعجًا له.  

 

 

رفع ألكساندر نظرته عن غير قصد، فالتقى عيناه بعيني برودي التي كانت تجلس أمامه.  

 

 

وفي تلك اللحظة، ابتسمت برودي لألكساندر ابتسامة نقية وواضحة.

 

  

تفاجأ ألكساندر وتراجع قليلًا، ربما لو كان هناك شاي في فمه لقذفه. 

 

 

لكن برودي، التي أرعبت الناس بتصرفاتها، استمرت في إظهار تعبيرات لطيفة، ثم نظرت إليهما وأخرجت موضوعًا بحذر. 

 

 

“ربما كنتم مرتبكين آنفًا، أليس كذلك؟”  

 

 

كانت تشير إلى ما حدث في وقت العشاء. تحدثت برودي بنبرة دافئة للزوجين المحرجين. 

 

 

“لا تحزنا كثيرًا. كان كايل حساسًا قليلًا آنذاك فقط.”  

 

 

عندما رأى الزوجان برودي تدافع عن كايل وتواسيهما بدلاً من ذلك، ظهرت على وجوههما الإحراج والمرارة.  

 

 

“نحن آسفون لبرودي. ربما كنتِ مرتبكة جدًا.”  

 

 

أضافت إليزابيث معتذرة باستمرار. 

 

“إن كايل يتصرف هكذا بسبب خطأنا. لأننا أخطأنا، فهو يكرهنا.” 

 

 

في كلماتها التي تحمل استسلامًا، هزت برودي يدها بسرعة وحاولت إقناع إليزابيث. 

 

 

“لا، يا أمي. لماذا تعتقدين أنه يكرهكما؟ لو كان كذلك، لما عاد مع عمه وجاهد من أجل رودين بهذا الشكل.”  

 

 

لم تتوقف كلمات برودي عند هذا الحد. ترددت لحظة ثم أضافت بنبرة حذرة.  

 

 

“أتمنى ألا تعتقدا أن كايل يكرهكما. لو فتحتما قلبيكما قليلًا وتعاملتما معه بلطف، سيرتاح كايل كثيرًا.” 

 

 

كانت طلبًا ألقته برودي بقلب مرتعش. لكن ألكساندر رد عليها ببرود. 

 

 

“هذا ليس ما يريده منا. ولن يُحل الأمر بهذه الطريقة.”  

 

 

تحدث ألكساندر بطريقة غامضة ظنًا منه أن برودي لا تعرف تفاصيل الموضوع.  

 

 

لكن برودي كانت تعرف كل ما حدث بينهما.  

 

 

كانت تعلم أن ما فعلوه بكايل كان بمثابة سلب كل ما كان يعنيه له.  

لذلك، لم تتراجع برودي وكررت طلبها بصدق. 

 

 

“حتى لو كان الأمر كذلك… هل يمكنكما إظهار المزيد من الود والتعبير عن حبكما؟”  

 

 

بعد أن كانت تتحدث بمرح، تغيرت نبرتها إلى جدية، فالتفت ألكساندر لينظر إليها.  

 

 

بعد أن نظر إليها لفترة في صمت، فتح فمه ببطء .  

 

 

“هل قال لك كايل هذا؟”  

 

 

كان يعني ما إذا كان قد تحدث معها عن تربيته دون حب من والديه. هزت برودي رأسها مبتسمة بمرارة. 

 

 

“لا. تعرف أنه لا يتحدث عن مثل هذه الأمور.”  

 

 

ثم وجهت إليها نظرة كأنه يسأل “إذا كنت تعلمين ذلك، فما الذي تعرفينه لتقدمي مثل هذا الطلب؟”  

 

 

لم يكن يدرك أنها استنتجت طبيعة هذه العلاقة الناقصة في التعبير من مجرد رؤيته لا يقول كلمة حب واحدة لابنه الذي عاد بعد أشهر.  

 

 

بحثت برودي عن طريقة للرد دون إثارة غضبه، 

 

 

“ببساطة… لاحظت ذلك. عندما ترى شخصًا، هناك أحيانًا أمور تتجلى دون الحاجة إلى الكلام. من تربى على الحب يظهر ذلك، ومن لم يتلقَ حبًا يظهر نقصه.”  

 

 

شعرت برودي بشيء يتسلل إليها، سواء كان حزنًا أو ألمًا، لم تكن متأكدة.  

 

 

بينما كانت تتحدث بهدوء وحاولت كبت ذلك، احمر وجهها.  

 

 

“عندما رأيته، شعرت برغبة كبيرة في حبه. كان يستحق الحب بما فيه الكفاية.”  

 

 

كان يستحق الحب لكنه نشأ في عزلة. لذلك، بسبب شعورها بالشفقة، أرادت إنقاذه من النهاية المحكومة باليأس التي كانت قدره. 

 

 

 

انتظرته لمدة خمس سنوات ولقيته، وما زالت تسعى لإنقاذه.  

 

 

بسبب تلك الشفقة، وبسبب أيامه التي عاشها دون حب.  

 

 

ابتسمت برودي بإحراج لأنها شعرت أنها أخذت الأمر بجدية زائدة، ثم قالت للزوجين:  

 

 

“ربما كنت متطفلة؟ أعلم أنكما تحبان كايل. أردت فقط أن تعبرا عن ذلك له بصراحة، لهذا قلت هذا.”  

 

 

نظر ألكساندر وإليزابيث إلى برودي بوجهين جامدين.  

 

 

ثم، عندما أنزلا نظراتهما، امتلأت عيناهما بمشاعر غامضة.  

 

 

رجته برودي في قرارة نفسها أن تكون تلك المشاعر بداية للتفهم.