الحلقة 72

 

بعد أن غادرت برودي غرفة روبنيوس، التقى كايل بـ روبنيوس أثناء بحثه عنها، وهي كانت تخرج من غرفتها بعد أن وضعت الطفل لينام.

 

لاحظت روبنيوس نية كايل، فتحدثت ببطء، 

 

“الشخص الذي تبحث عنه غادر منذ قليل.”

 

كانت قدرتها على الملاحظة لا شك فيها—لقد فهمت غرضه. كما هو متوقع من ساحرة.

 

عبس كايل، وشعر وكأن أفكاره قد تم كشفها.

 

ألقى كايل نظرة خاطفة عبر روبنيوس، الواقفة في المدخل، نحو سرير رون.

 

يبدو أن برودي قد بحثت في الغرف التي كانت تعتقد أن الطفل قد يكون فيها قبل أن تأتي إلى هنا.

 

تمامًا عندما بدأ عدم صبر كايل في التلاشي، تحدثت إليه روبنيوس.

 

“شكرًا لك,” قالت.

 

عندما رفع كايل رأسه لينظر إليها، تابعت حديثها.

 

“سمعت أنك مررت بالكثير لتصل إلى هنا. إذا كان هناك أي شيء ترغب فيه، فقط قل الكلمة. سأحققه.”

 

على الرغم من أنها قد طلبت نفس الشيء من برودي، إلا أن المرأة الأخرى قد رفضت بشكل قاطع، قائلة إنها لا تريد شيئًا.

 

أما كايل، فقد ابتسم بسخرية عند عرض روبنيوس وسأل.

 

“كيف يمكنك أن تكوني واثقة إلى هذا الحد من أنني أريد شيئًا؟”

 

على الرغم من نبرته الحذرة، نظرت روبنيوس إليه برباطة جأش، مما جعل كايل يدرك أنها تعني ما تقوله حقًا.

 

كانت ستمنحه ما يطلبه.

 

تردد كايل، وهو يحدق في الساحرة أمامه، كائن ذو قوة خارقة.

 

تراوحت أفكاره إلى اليوم الذي التقى فيه بساحرة لأول مرة—ذلك اليوم الذي حذرته فيه من غزو قبيلة النمور في المستقبل وحثته على العودة إلى وادي رودين.

 

كانت قد تنبأت بمستقبله.

 

هل ستتمكن روبنيوس أيضًا من رؤية مستقبله؟ ماذا ينتظره؟ أي نوع من الحياة سيعيش؟ هل سيستمر في تحمل نير ماضيه الثقيل، أم أن مصيره سيأخذ منحنى مختلفًا؟

 

ظهرت صورة حيوان جرذ الأرض في ذهنه، وهمس بصوت منخفض، “آه.”

 

ذكر جرذ الارض ذكره بلعنته من قبل الساحرة السوداء ليعيش إلى الأبد في جسد حيوان.

 

كان تفكيرًا عابرًا، لكنه أثار شيئًا داخله.

 

تخلى كايل عن خطته الأولية في السؤال عن مستقبله وبدلاً من ذلك، أطلق طلبًا متهورًا ومحظورًا.

 

“هل يمكنك… رفع لعنة الساحرة السوداء؟”

 

 

 

‘كان يجب عليّ أن أسأل عن مستقبلي,’ 

 

عاتب نفسه.

 

إهدار هذه الفرصة النادرة نيابة عن شخص آخر كان غير عقلاني. ومع ذلك، دون تردد، تبع كايل اندفاع قلبه.

 

 

“هناك غابة بالقرب من أعلى مجرى نهر أندرس، موطن جرذ الارض. ذلك الشخص قد تم حبسه في جسد حيوان لسنوات بسبب لعنة الساحرة السوداء. هل يمكنك رفع اللعنة عنه؟”

 

كان هذا النوع من الطلبات الذي قد يتوقعه المرء من شخص فضولي، طيب القلب—شخص مثل الأرنب المزعجة التي كانت تسافر معه.

 

هل كان طبعها قد أثر عليه؟ اتخذ كايل قرارًا بناءً على الدافع لحساب الآخرين، وعض على أسنانه، مدركًا أن أفعاله لم تملأه بالندم.

 

استمعت روبنيوس بصمت، وهي تحدق فيه كما لو كانت تستطيع رؤية الاضطراب الداخلي وراء قراره المفاجئ.

 

بعد لحظة، أومأت برأسها ووعدت برفع اللعنة بكل الوسائل اللازمة.

 

كايل، الذي ما زال في دهشة من جرأته، توجه للمغادرة، لكن تم إيقافه بصوت روبنيوس.

 

“هناك شيء آخر,”

 

 قالت بغموض قبل أن تعود إلى الغرفة.

 

اتبعها كايل بنظره بشكل غريزي.

 

اقتربت من طاولة في الزاوية، حيث كان هناك شيء مغطى بالقماش.

 

سحبته بعيدًا، وكشفت عن كرة بلورية كبيرة داكنة اللون. كان توهجها المشؤوم يدفع كايل للتقرب، مما أثار فضوله.

 

كانت الكرة تشبه تلك التي رآها من قبل، استخدمتها الساحرة التي تنبأت بمستقبله.

 

“أنت ترغب في رؤية مستقبلك، أليس كذلك؟”

 

أثارت كلمات روبنيوس دهشته. لم يكن قد أفصح عن تلك الرغبة بصوت عالٍ، لكنها كانت قد قرأتها بالفعل في عينيه.

 

بينما كانت ترفع كمها وتضع يدها على الكرة، راقب كايل في رهبة.

 

بدأت الدخان الذي كان يدور داخل الكرة في التحرك، متوهجًا باللون الأحمر مع ضوء خبيث. كانت عيون الساحرة تعكس توهج الكرة بينما كانت تحدق فيها بعمق.

 

“الحقول الثلجية,” 

 

همست، وكسر صوتها الصمت.

 

عبس كايل.

 

“الحقول الثلجية؟ هل تعنين أسغار؟”

 

تساءل إذا كانت تنظر إلى الماضي بدلًا من المستقبل.

 

تجاهلت سؤاله، وتابعت روبنيوس حديثها بنبرة هادئة كما لو كانت تتلو ما تراه.

 

“ستسافر بعيدًا، ستجمع أتباعًا أقوياء، وستبني أمة عظيمة. هذه هي الأشياء التي تنتظرك.”

 

الحقول الثلجية، أتباع أقوياء، وأمة عظيمة. فكر كايل في كلماتها.

 

أقوى قطيع من الذئاب كان ملكًا لأبيه، وأمة عظيمة الوحيدة التي يمكن أن يتخيلها هي وادي رودين.

 

لكن روبنيوس قد قالت إنه سيسافر إلى أراضٍ بعيدة. وهذا استبعد رودين.

 

بينما كان كايل يكافح مع هذه الرؤية الجديدة لمستقبله، عبست روبنيوس فجأة.

 

“هناك شيء يعيق طريقك.”

 

“أستطيع أن أخمن من هو. “

 

 أجاب كايل، مفكرًا على الفور في والده وأخيه الأصغر.

 

كان قاسيًا، لكن عائلته كانت دائمًا تشعره وكأنها عقبات.

 

لكن روبنيوس هزت رأسها.

 

“ليس شخصًا. العقبة تكمن في داخلك. ” 

 

“هل ذاتي الداخلية هي ما يعيق طريقي؟”

 

سأل كايل، مشوشًا. نظرت روبنيوس إلى الكرة وأجابت.

 

“هل تشعر بالضغينة تجاه شخص ما؟”

 

تصلب تعبير كايل.

 

كان سؤالًا غير متوقع، لكنها أصابت بشكل دقيق جوهر مشاعره.

 

“أرى الغضب، والكراهية، والاستياء داخلك. ” 

 

تابعت روبنيوس.

 

“هذه هي الأشياء التي تعيقك.”

 

حدق كايل فيها، عاجزًا عن الكلام لوهلة.

 

عندما لم يأتِ رد، رفعت روبنيوس رأسها عن الكرة البلورية التي كانت تحدق فيها، وواجهت عينيه المترددتين.

 

“يجب عليك أن تتركها تذهب. إذا لم تفعل، ستقودك إلى موتك. “

 

 

 قالت بحزم.

 

خفض كايل نظره عند سماع كلماتها، ثم أطلق ضحكة خافتة فارغة.

 

تركها؟ إذا كان ذلك شيئًا يمكنه فعله، لكان قد فعله منذ وقت طويل.

 

تلك المشاعر كانت قد كادت تدمره مرة، لكنها كانت أيضًا ما أبقاه على قيد الحياة طوال هذا الوقت. لم يكن يعرف كيف يعيش بدونها.

 

“إذا لم أستطع تركها، سأموت، تقولين.”

 

قد يكون ذلك صحيحًا—لقد اقترب من تجربته مرة في البرية.

 

تنهد كايل وألقى بأفكاره المعقدة في الهواء الفارغ.

 

رأت روبنيوس اضطرابه، فتحدثت مرة أخرى.

 

“ستتمكن من تركها، لأن هناك شخصًا يمنعك من الموت.”

 

التفت كايل نحوها عند سماع كلماتها.

 

“من هو هذا الشخص؟”

 

سأل، على الرغم من أنه أدرك متأخرًا أن هذا كان سؤالًا لا يحتاج إلى أن يُطرَح.

 

“أنت تعرف بالفعل. “

 

 أجابت روبنيوس ببساطة.

 

وكانت على حق. كايل كان يعرف بالفعل. كان هناك شخص واحد فقط أنقذه مرارًا وتكرارًا، واقفًا بينه وبين الموت.

 

غادر كايل غرفة روبنيوس، وسار إلى جناحه الخاص وهو غارق في أفكاره.

 

لكن شيئًا ما كان مختلفًا عندما وصل—باب غرفته كان مفتوحًا.

 

كانت برودي تقف على التراس.

 

شكلها الصغير، وشعرها الأبيض كالثلج، كان لا شك فيه أنه أرنبته، برودي.

 

كانت تتكئ على الدرابزين، تنظر إلى السماء الليلية.

 

وقف كايل بصمت، يراقبها. كانت كلمات روبنيوس تتردد في ذهنه. 

 

“هناك شخص يمنعك من الموت.”

 

في تلك اللحظة، ملأ شعور دافئ وغامض صدره.

 

لقد كانت برودي دائمًا ذلك الشخص بالنسبة لكايل—الشخص الذي يذيب قلبه المتجمد.

 

في وجودها، فقد الاستياء الذي كان يلاحقه قبضته. ربما كانت روبنيوس قد رأت هذا واختارت كلماتها بناءً على ذلك.

 

“ماذا تفعلين في غرفة شخص آخر؟”

 

سأل كايل وهو يخطو خطوة نحوها.

 

استدارت برودي فجأة، مفزوعة.

 

“كايل! أين كنت؟ كنت أنتظرك!”

 

لم يستطع أن يخبرها أنه كان خارجًا يبحث عنها.

 

“لقد رأيت للتو نيزكًا!”

 

 قالت، وكان صوتها مليئًا بالحماسة.

 

“تعال، انظر معي بسرعة!”

 

عادةً، كانت نبرتها الحيوية وحركاتها الحية ستزعجه.

 

لكن، بغرابة، بدا له منظر حماستها لشيء تافه مثل نيزك، شيئًا جذابًا.

 

ومع ذلك، لم يعجبه هذا الشعور غير المألوف، فأجاب بجفاء. 

 

“لماذا يجب أن أهتم بذلك؟”

 

“لكي نتمنى معًا بالطبع! لم أتمكن من التمني سابقًا.”

 

“إنه مجرد خرافة. “

 

 رد عليها، رغم أن نظرته قد تحولت بالفعل نحو السماء المليئة بالنجوم.

 

في تلك اللحظة، لفتت عيناه شريط ضوء.

 

“هاه؟”

 

كان نيزكًا بالفعل يسقط، مكونًا قوسًا طويلًا عبر السماء الشرقية.

 

“ها هو!”

 

صرخ، مشيرًا.

 

“أين؟”

 

تتبعت برودي إشاراته ورأت النيزك، وفاضت حماستها.

 

“بسرعة، تمنى شيء!”

 

 صاحت، وهي تجمع يديها معًا وتغلق عينيها بشدة، وهي تواجه السماء.

 

كان أمنية برودي دائمًا هي نفسها—هدفها الثابت: أن يبقى كايل رودين على قيد الحياة.

 

دون أن تدرك توسلاتها الصامتة، وجد كايل نفسه يبتسم نصف ابتسامة أمام جديتها.

 

النيازك والأمنيات—ما أبعد ذلك عن الواقعية، فكر.

 

ومع ذلك، بينما كان ينظر إلى النيزك الساقط، قرر أن يفعل شيئًا لم يفعله من قبل، فقط من أجلها.

 

‘دع أمنية الأرنب تتحقق.’ 

 

كانت هذه هي أمنية كايل.