الحلقة 15

 

فكر كايل أن الأرنب سيتوقف للحظة ويذهب نحو الدب، ثم ستشعر قريبًا بخطر الوحش وتهرب.

 

 

بما أنها في فترة التزاوج، فمن المحتمل أنها انجذبت إلى ذكر يبحث عن أنثى، ولم يكن يشك لحظة أنه إذا رأت الدب عن قرب، ستفر هاربة منه، وتتبول من الخوف.

 

 

 

ولكن، على عكس توقعاته، ركضت برودي نحو الدب، الذي كان أكبر منها بأضعاف، وتسللت حوله، حتى وقفت أمامه.

 

 

ثم، بدون خوف، حتى أنها بادرت بتحيته أولاً.

 

 

تساءل كايل إذا كان يجب عليه سحبها بعيدًا في تلك اللحظة ولم يستطع أن يمنع نفسه من الشعور بالقلق.

 

 

لكن الغريب أن الدب لم يظهر أي رد فعل حتى عندما رأى الأرنب يتسلل أمامه. لم يعطها أي اهتمام وواصل ما كان يفعله.

 

 

ما الذي كان مشغولًا به لدرجة أنه تجاهل الفريسة التي كانت أمامه وتطلب منه أن يأكلها؟

 

 

بما أن الدب كان محجوبًا بالجليد، انتقل كايل إلى مكان يستطيع من خلاله رؤية الدب بوضوح.

 

 

بالطبع، لم يكن الوضع آمنًا تمامًا. لم يكن هناك فائدة من جعله يدرك أن ذئبًا قريبًا كان ينافسه على نفس الطعام.

 

 

مع زيادة يقظته، يصبح الدب حساسًا لكل شيء حوله ويصبح عدوانيًا.

 

 

إذا تم اكتشاف وجوده، فإن الأرنب القريب من الدب قد يكون في خطر.

 

 

قام كايل بتغيير موقعه ونظر بعناية إلى الدب خلف الجليد.

 

 

وسرعان ما اكتشف لماذا لم يأكل الدب الأرنب.

 

 

كان الدب يأكل الآن.

 

 

بعبارة أخرى، لم يكن جائعًا. عادة، لا يصطاد الحيوانات المفترسة الكبيرة مثل الذئاب والدببة الحيوانات الصغيرة والرشاقة مثل الأرانب إلا إذا كانت جائعة جدًا.

 

 

ذلك لأن الصيد يتطلب الكثير من الطاقة، وحتى إذا بذلت جهدًا كبيرًا للإمساك بها، فلا يوجد لحم كثير يمكن أكله.

 

 

 

عندها فقط شعر كايل ببعض الراحة. ومع ذلك، لم يخف حذره ولم يرفع عينيه عن الأرنب.

 

 

على الرغم من أن الدب كان يأكل حاليًا، كان من الغريب أنه ترك فريسته التي تدحرجت بمفردها نحو قدمه.

 

 

لو كان مكانه، لكان قد عضَّ مؤخرة عنق الأرنب كحلوى، حتى لو لم يكن جائعًا.

 

 

لم يستطع فهم سبب ترك الدب للأرنب وحيدة رغم أنها كانت في متناول يده وكان يمكنه الإمساك بها بكل سهولة.

 

 

بالإضافة إلى ذلك، لم يستطع فهم تلك الأرنب المجنونة، التي كانت تثرثر مثل العصفور وتقفز أمام الدب.

 

 

كانت الأرنب متحمسة لدرجة أنها كانت تدور حول الدب وتُحرك أذنيها كما لو كانت تطلب انتباهه، تمامًا كما فعلت عندما رأت كايل لأول مرة.

 

 

بينما كان الدب يأكل، رفع رأسه ببطء وكأنما لاحظ حركة الأرنب حوله.

 

 

لكن حتى بعد أن رآها، لم يمسك بها، بل بدأ يتحدث إليها.

 

 

خلال الحديث، أظهر الدب أسنانه للأرنب كما لو كان قد فقد أعصابه، ولكنه لم يعض أو يمزق عنق الأرنب بأسنانه.

 

 

ركضت الأرنب حوله، وضحكت من أسنان الدب، ثم أشارت له لينظر إليها وبدأت في القفز الخلفي.

 

 

آه، كان كايل مذهولًا لدرجة أنه انفجر ضاحكًا عندما رأى ذلك.

 

 

“هل هي تقوم بالقفز الخلفي الآن؟”

 

 

كان الأمر سخيفًا. لم يصدق أنها كانت تؤدي حيلة القفز الخلفي أمام حيوان آخر، ليس هو.

 

 

شعر بشعور سيء جدًا.

 

 

قالت إنها كانت تظهرها له فقط، لكن ذلك كان هراء.

 

 

لم ينتظر كايل الأرنب بعد الآن ودار ظهره.

لم يكن هناك حاجة لمتابعة الأرنب التي كانت تقوم بالقفز الخلفي لإظهار سعادتها بلقاء ذكر آخر.

 

 

الآن، شعر حقًا أنه لم يعد من شأنه ما إذا كانت ستُمسك من قبل الدب وتؤكل أم لا.

 

 

دخل الغابة بمفرده. لكن رغم ذلك، كان لا يزال يشعر بالقلق قليلًا، فنظر وراءه مجددًا وهو يغادر.

 

 

لكن الأرنب لم تأتِ بعد. شعر كايل بالانزعاج من نفسه لأنه اهتم بالأرنب إلى هذا الحد لدرجة أنه تركها وذهب بمفرده.

 

 

ومع ذلك، لم يستطع منع نفسه من الشعور بالقلق، فجلس تحت صخرة وانتظر الأرنب بحجة أنه يأخذ استراحة، رغم أنه عادةً ما كان سيتجاهل الراحة في ذلك الوقت.

 

 

حدق في المسار الذي كانت آثار خطواته مرئية عليه.

 

 

ببطء، بدأ عقله يصبح مشوشًا. كان كل شيء سيئًا لدرجة أنه بدأ يساوره بعض الأفكار الكئيبة.

 

 

تساءل إذا كانت ستقع في حب هذا الدب كما وقعت هذه الأرنب اللعينة في حبه.

 

 

كانت أرنبًا مجنونة لدرجة أن فكرة حدوث ذلك كانت تساهم في قلقه.

 

 

بالطبع، كان مطمئنًا إلى أنها ستضطر إلى العودة إليه في النهاية لأن حقيبة الأرنب كانت معه، لكن ماذا لو عادت وقالت: ‘لا أستطيع السفر معك بعد الآن لأنني أواعد هذا الدب…؟’ 

 

من منظوره، كان ذلك سيكون لا يختلف عن أن يصيبه البرق في رأسه.

 

 

بينما كان كايل يحاول استعادة أنفاسه بسبب خياله القلق، رفعت أذنه المبطنة فجأة.

 

 

من بعيد، مع صوت خشخشة، كان يمكنه سماع صوت شخص يركض عبر ساحة الثلج.

 

نهض كايل ليتحقق من هو الشخص الذي كان يركض ورأى أطراف أذني الأرنب المدببة وهي تقترب منه.

 

 

وعندها شعر بالراحة، جلس مرة أخرى فورًا وتظاهر بأنه لم يرَ شيئًا.

 

 

جاءت الأرنب تقفز نحوه من بعيد. كان في فمها قطعة لحم كبيرة جدًا، لدرجة أنها كانت تكاد تغطي رأس الأرنب.

 

 

ركضت الأرنب وهي تحمل قطعة اللحم في فمها، لكنها لابد أنها شعرت بالتعب، فتركت قطعة اللحم على الثلج لفترة من الوقت لتستريح.

 

 

ثم عادت لالتقاط قطعة اللحم مرة أخرى وركضت بحماس، متبعة آثار خطوات كايل.

 

 

عندما وصلت إلى أسفل الصخرة، وضعت اللحم أمامه وبدأت تفقد أعصابها، وهي لا تستطيع التنفس بشكل صحيح وتنهدت.

 

 

“قلت لك أن تنتظر هناك! لماذا جئت إلى هنا وحدك؟!”

 

 

جلست الأرنب، متعبة من متابعة خطوات كايل الذي تركها بمفردها.

 

كان جسدها الأبيض الصغير يكافح للتنفس وكان يرتعش.

 

 

نظر كايل إلى قطعة اللحم التي جلبتها. هل من الممكن أنها حصلت عليها من الدب الذي كان يأكل في وقت سابق؟

 

 

 لإطعامه؟

 

 

بينما كان ينظر إليها بعيون مشوشة، أخذت الأرنب، التي كانت تأخذ أنفاسًا عميقة، قطعة لحم وضعتها أمامه وقالت.

 

 

“كان أوبا الدب يأكل، فطلبت منه بعض اللحم، وأعطاني إياه. أعطاني إياه لأنني جميلة جدًا، جدًا.”

 

 

ابتسمت الأرنب بوجه بريء وحملت أذنيها خجلاً. كان يبدو أنها كانت مغرمة بنفسها لكونها جميلة جدًا.

 

 

أما كايل، فقد استمع إلى كلماتها وتساءل عن نوع الهراء هذا.

 

 

 

كان يشعر أن الأرنب كانت لطيفة جدًا لدرجة أن الدب شاركها طعامه.

 

 

هذا المكان كان البرية. مهما كانت تلك الكائنات جميلة ورائعة، عندما يأتي حيوان عاشب لم تراه من قبل ويطلب الطعام، هل من المنطقي أن لا تقتله وتأكله بل تشاركه طعامك؟

 

 

 

كانت منطقًا مشبوهًا لم يستطع فهمه. لذا، كشف كايل عن أنيابه وقال:

 

 

“توقف عن قول الهراء وقل الحقيقة.”

 

 

“ماذا تقول؟ هذا هو الحقيقة!”

 

صرخت الأرنب قائلة إنها تعرضت للظلم.

 

***

 

في النهاية، كانت كلمات برودي، الأرنب، صحيحة.

 

 

بدى كايل جاهلاً وحذرًا، ولم يكن يعلم أن الدببة البيضاء القطبية غالبًا ما تسافر مع الثعالب الصغيرة.

 

 

بالطبع، لم يكن الدب هو الذي كان يتبع الثعلب، بل كان الثعلب هو الذي يتبع الدب، والسبب هو أنها كانت تأخذ الفتات الذي يسقط منه.

 

 كما أن الدب لم يكن يهدد أو يطرد تلك الثعالب.

 

كان هناك سببان.

 

 

أحد الأسباب هو أن الإمساك بثعلب صغير ورشيق، كما اعتقد كايل، كان أمرًا صعبًا، ولحمه ليس لذيذًا، والسبب الآخر هو “لأنه كان لطيفًا”.

 

 

الدببة البيضاء في قارة أسغار تحب الأشياء الصغيرة واللطيفة، وكانت ضعيفة جدًا تجاهها. كانت برودي تعلم ذلك، لذا ركضت نحو الدب.

 

 

عندما رأت الدب الذي كانت تسمع عنه فقط في القصص، شعرت أنه مثير للإعجاب وبارد، لكن في اللحظة التي رأت فيها اللحم أمام الدب، لم تتمكن من التركيز.

 

 

رؤية اللحم النيء ذكرّتها بكايل، الذي لم يأكل منذ أيام.

 

 

لذا، ركضت نحو الدب، قائلة لكايل أن ينتظر، واستمرت في التفحص حول الدب، تحدق فيه وهو يأكل اللحم.

 

 

رفع الدب رأسه ليرى ما كان يحدث عندما توقفت الأرنب، التي كانت تتحدث بحماس حوله، فجأة وأخذت تنظر إليه بأكتاف منكسرة.

 

 

كان منظر الأرنب الصغير ذو العيون السوداء والمدورة بالتأكيد مشهدًا لطيفًا. 

 

 

لكن الكلمات التي خرجت من فمها بعد ذلك لم تكن لطيفة على الإطلاق وأثارت غضب الدب.

 

 

“أو… أوبا الدب. هل يمكنك أن تشاركني بعضًا من هذا اللحم؟”

 

 

على الفور، أظهر الدب أسنانه وهددها.

لكن برودي، التي أصبحت مناعتها ضد مثل هذه التهديدات بسبب كايل، لم تتفاجأ على الإطلاق.

 

 

بل على العكس، قامت بأداء حيلة القفز الخلفي أمام الدب، قائلة إنها ستريه شيئًا مذهلاً.

 

 

الدب، الذي كان غاضبًا للحظة، تفاجأ عندما رأى الأرنب يؤدي هذه الحيلة المثيرة في وجهه.

 

 

لم يتمكن الدب من إبعاد عينيه عن الأرنب حتى انتهت الحيلة، وعندما انتهت العرض، صفق حتى وتوقف عن الأكل.

 

 

كان هذا ممكنًا لأن الدب الذي قابلته لم يكن له شخصية شريرة بشكل خاص.

 

 

في النهاية، رمى لها الدب قطعة من اللحم ليُقدر أدائها.

 

 

***

 

“إنه لحم فقمة. حتى أن أوبا علمني كيف أصيد الفقمات. لهذا تأخرت.”

 

 بعد سماع كل هذا، اعتقد كايل أنه فهم سبب ارتباط الدببة بصورة الغباء.

 

 

وأُصِيب كبرياؤه لأنه كان مضطراً لأكل اللحم الذي جلبته من ذلك الدب الغبي بعد أن أدت حيلًا.

 

 

كان كايل جائعًا جدًا، لكنه رفض أكل اللحم الذي جلبته.

 

 

“هل تطلبين مني أن آكل اللحم الذي حصلتِ عليه بسبب جعل نفسكِ موضع سخرية؟ أبداً، لن آكله.”

 

 

عملت برودي جاهدًا لتجلبه له، لكنها عندما رأت كايل يرفضه بسبب سبب تافه، تنهدت.

 

عبرت ذراعيها ونظرت إلى كايل الذي كان مستلقيًا على وجهه على الأرض بتعبير مؤسف.

 

“هل أنت في وضع يسمح لك برفض الأكل بسبب شيء تافه الآن؟ لو كنت مكانك، كنت سأذهب إلى الدب وأقول له ‘أوبا’ لأحصل عليه.”

 

 

“قُلِ ما شئتِ.”

 

 

“حسنًا، كل بسرعة! فكر في الجهد الذي بذلته!”

 

صاحت برودي، وهي تفتح جفني كايل المغلقين بأقدامها الأمامية.

 

 

“قلت لكَ أن تأكل بسرعة! إذا لم تأكل، فلن أذهب معك.”

 

 

كانت تلك الجملة السحرية التي يمكن أن تجعله يفعل أي شيء.

 

 

بمجرد أن أنهت حديثها، نهض كايل على مضض وأكل لحم الفقمة.

 

 

كان اللحم لذيذًا. على الرغم من أنه كان المرة الأولى له في تناول لحمها، إلا أنه أعجبه، فوضَع قطعة اللحم في فمه، مضغها بسرعة، وابتلعها.

 

 

كان يشعر أن الأرنب بجانبه تبتسم، وكأنها سعيدة لرؤيته يأكل هكذا، لكنه تجاهلها من الإحراج.