الحلقة 13

 

بعد العديد من المنعطفات والتقلبات، مر كايل وبرودي عبر وادي الجليد في روديا ونزلوا تمامًا من جبال كالك.

 

الآن أمامهم كانت غابة شاسعة تحت الجبل، وما وراء الغابة كان هناك ساحل مغطى بالجليد.

 

توجه كايل وبرودي إلى الشاطئ الذي يحده الغابة. وكان الهدف هو صيد الكائنات البحرية هناك لملء معدة كايل الجائعة.

 

بفضل التوقعات بالتمكن من تناول اللحم قريبًا، أصبحت خطوات كايل خفيفة جدًا.

 

من ناحية أخرى، كلما اقتربوا من البحر، أصبح قلب برودي أثقل.

 

لأنه لا يوجد نباتات في البحر، أصبحت توفر غذائها غير مؤكدة.

 

“لا تقلق عليّ. لقد أكلتُ كثيرًا حتى الآن، لذلك لا بأس. الآن يجب عليك التركيز على ملء معدتك.”

 

“حسنًا.”

 

“الجوع لبضعة أيام ليس مشكلة.”

 

“حسنًا، فقط تحملي.”

 

“لا داعي للقلق. برودي يمكنها تحمّل الجوع…”

 

“أنا لا أقلق عن أي من ذلك، لذلك هدئي من روعك.”

 

هز كايل رأسه عندما رأى الأرنب وهي تلتقط الأوراق من الأشجار الصنوبرية وتملؤها في حقيبتها، رغم أنهم لم يغادروا الغابة بعد.

 

إذا تم ضغط الحقيبة بما فيه الكفاية، فربما تنفجر.

 

تخزّن برودي الأوراق حتى أثقلت حقيبتها جسدها الصغير، ثم أخذتها معها وانطلقت وهي تشكو.

 

كان منظر برودي وهي تتعثر بحقيبتها المرتجفة سخيفًا بالنسبة لكايل.

 

سار بجانبها ونقر حقيبتها بمخلبه الأمامي مازحًا ثم سأل:

 

“أليست ثقيلة؟”

 

“لا تلمسها!”

 

برودي، التي كادت أن تسقط لأن الحقيبة كانت تميل إلى الجانب، فتحت عينيها على اتساعها وصرخت.

 

يبدو أن الأرنب أصبحت حساسة جدًا.

 

عادة، لم يكن كايل ليفعل شيئًا كهذا ليؤخر الرحلة.

 

لكن، لسبب ما، مازحها بمسح حقيبتها عدة مرات بعد ذلك، وبرودي التي كانت تقفز لتجنب نقراته، سرعان ما شعرت بالتعب.

 

“كل هذا بسببك!”

 

أخذت حقيبتها، رمتها بعيدًا، واستلقت في الثلج وقالت: “لا أستطيع المشي لأنني متعبة جدًا، لذا تحمل المسؤولية.”

 

الآن كان يجب على كايل أن يقترب منها ويوبخها قائلًا:

 

 “توقفِ عن هرائك وقمِ بالوقوف.”

 

ومع ذلك، عندما لم يسمع أي صوت، ناهيك عن الرد المتوقع، نظرت برودي التي كانت مستلقية مع إغلاق عينيها بإحكام حولها.

 

لم يكن كايل هناك. علاوة على ذلك، كانت الحقيبة التي رمتها جانبًا قبل لحظة مفقودة.

 

قامت برودي بتعديل جسدها وعندما نهضت، رأت أن كايل كان يمشي بعيدًا.

 

وكانت الحقيبة المفقودة معلقة حول عنقه بشكل فضفاض.

 

ترددت برودي وأحست بالخجل، لكنها سرعان ما أدركت سبب مزحة كايل الطفولية معها.

 

كان من المحتمل أنه أراد مساعدتها في رفع الحقيبة الثقيلة.

 

لكن، بسبب شخصيته المحرجة، لم يستطع حملها على الفور، فخلق “موقفًا” لم يكن لديه خيار سوى حمل الحقيبة.

 

انفجرت برودي في الضحك بعد أن أدركت طريقته المعقدة في القيام بالأشياء.

 

بالطبع، قلبها الغاضب قبل لحظات ذاب مع ذلك.

 

سرعان ما انتعشت برودي وركضت نحوه ضاحكة. ثم قالت بوجه سعيد لكايل الذي بدا محرجًا قليلاً.

 

“إذا كنت تريد حملها، كان يجب أن تقول ذلك فقط، حبيبي. غضبت دون أن أعرف نواياك.”

 

اهتزت مؤخرة برودي البيضاء المغطاة بالفراء من جانب إلى آخر مع جسدها الممتلئ.

 

من ناحية أخرى، عندما أدرك كايل أن المرأة التي تشبه الساحرة قد نظرت إلى أفكاره الداخلية مرة أخرى، لم يستطع كبح خجله ورد ببرود.

 

“إذا كنتِ ممتنة، فقط اخرسي وابتعدي.”

 

لكن إذا سكتت هنا، فلن تكون برودي ماي.

 

الأرنب التي ستصاب بالمرض إذا لم تمازحه حتى ليوم واحد، ركضت حوله. 

 

“ألا تشبه حبيبًا موثوقًا به يحمل حقيبة حبيبته من أجلها؟”

 

“توقفِ عن قول الهراء.”

 

“ههه، هذا محرج.”

 

“……قلت لكِ أن تصمتي.”

 

“قلت لكَ من قبل، حبيبي، لكنك حقًا خجول.”

 

غطت برودي فمها بمخلبها الأمامي وضحكت، لكنها شعرت فجأة بشعور بارد، لذا دارت عينيها وفحصت رد فعل كايل.

 

وفي اللحظة التي رأت فيها النوايا القاتلة تتفتح في عيني كايل وهو واقف ساكن، بدأت بالجري وكايل وراءها.

 

ومع ذلك، كان من الصعب جدًا القبض على أرنب يركض بعيدًا ويغير اتجاهاته باستمرار، لذا في النهاية، استسلم كايل لملاحقتها.

 

برودي، التي كانت قد ركضت مسافة طويلة، قامت بتعديل وضعها وأخذت تنظر حولها. وعندها فقط أدركت أن كايل كان متعبًا، وبالطبع، قفزت نحوه مجددًا.

 

لكنها لم تقترب كثيرًا، وسألته من مسافة قصيرة بينما كانت تراقب تعابير وجهه.

 

“كايل، هل أنت غاضب…؟”

 

“اصمتي.”

 

أجاب كايل بكلمة فقط كما لو كان منهكًا تمامًا.

 

ظنت برودي أنه لا يستطيع الانتقام منها لأنه متعب، فابتسمت وسارت نحوه.

 

ومع ذلك، كان هذا حكمًا خاطئًا من برودي.

 

نظر كايل إلى الأرنب التي اقتربت منه دون أن تعرف شيئًا.

 

وعندما شعرت برودي متأخرة بالطاقة غير المعتادة وحاولت الجري مجددًا، عض كايل قدمها الخلفية.

 

“آآآه!”

 

زمجرة!

 

بعد أن نبح وعقر قدمها الخلفية، عضها مرة أخرى بقوة ثم بصقها بعيدًا.

 

انفجرت برودي في البكاء على الفور. طلبت منه أن يعضها بلطف، لأن أسنانه كانت قوية جدًا بالنسبة لها.

 

“لم يكن يجب أن تلعبي هكذا.”

 

“آآآه!”

 

شعرت بالغضب لأنها خُدعت، ولأن قدمها الخلفية أصيبت، رفعت قدميها وصرخت.

 

كانت تصرخ بأنها لا تستطيع حتى النهوض وأن الألم كان شديدًا لدرجة أنها قد لا تتمكن من المشي بعد الآن.

 

كايل، الذي شعر بالقلق قليلًا بعدما رآها تثور، اقترب منها ونظر إلى قدميها الخلفيتين، لكنه اكتشف أنه لا توجد جروح أو كسور. وبعد أن تحقق، تظاهر بعدم ملاحظة بكائها وواصل سيره.

 

“توقفِ عن إثارة الضجة وتعالي بسرعة. لا تجعليني أغضب.”

 

بدأت التهديدات القاسية، لكن برودي ما زالت مستلقية ولم تتوقف عن البكاء.

 

بعد فترة، نظرت برودي للأعلى لتتأكد ما إذا كان قد رحل، ثم تلاقت عيونها مع كايل الذي كان ينظر إليها بعينين مليئتين بالشفقة.

 

“………”

 

تظاهرت بأنها مصابة وأثارت ضجة، لكنه اكتشف تمثيلها.

 

نفخت برودي أنفها ونهضت خجلاً.

 

في الواقع، لم يكن الألم شديدًا لدرجة أنها لا تستطيع المشي. لقد تصرفت هكذا لأنها أرادت الركوب على ظهره.

 

وبما أن كايل كان قد اكتشف نمطها بعد العديد من التجارب، استمر في مراقبتها وفي النهاية جعل تكتيكها يفشل.

 

بالطبع، رغم أن برودي تم القبض عليها، لم تستسلم وسارت نحوه، متظاهرة بأنها تعرج قليلاً.

 

ثم فركت وجهها على ساقه وابتسمت. كان ذلك تصرفًا لتخفيف الإحراج.

 

بطبيعة الحال، أراد كايل أن تشعر بالخجل من تصرفاتها، فركلها وابتعد.

 

برودي، التي تأخرت عنه، فركت أنفها وتبعت ظهره، وهي تصيح قائلة له أن ينتظرها.

 

 

**

 

“كايل، هل ستنام معي اليوم؟”

 

كان نفس السؤال يُسأل كل يوم.

 

“هل أنتِ مجنونة؟”

 

وكان نفس الجواب يعود دائمًا.

 

جلست برودي بهدوء أمام عرين كايل بينما كان يستعد للنوم ونظرت إليه.

 

في الواقع، كان من الأفضل القول إنها كانت تحدق فيه بدلاً من مجرد النظر. لم تستطع أن تتحمل بعد الآن وسألته.

 

“متى بحق الأرض ستقضي ليلة هادئة معي؟”

 

“لم أعدك بقضاء ليلة حميمة معك أو شيء من هذا القبيل، أنتِ الأرنب المجنونة.”

 

تنهدت برودي وهي تريح ذقنها على كفوفها الأمامية المرتبة بعناية عند إجابة كايل.

 

“هيه، حبيبي. لقد مر مليون عام منذ أن توقف تقدمنا عند الجسر. أعتقد أنه من المقبول رفع مستوى المياه قليلاً الآن.”

 

“لا أعتقد أن هناك حاجة لرفعه أكثر.”

 

أنت!

 

أصبحت نظرة برودي الحادة أكثر حدة. حاول كايل تجاهلها، لكن لدغته نظرتها في النهاية، فدار رأسه في اتجاه برودي وأطلق نفسًا عميقًا.

 

كان ذلك يعني أنه متعب لأن الوقت قد حل الليل. كانت عيناه مظلمتين، بلون البحر العميق، مع لمحة من التوتر.

 

“من فضلك اذهبي بعيدًا. دعني أنام.”

 

“توقف عن النوم! كيف يمكنك أن تنام مع أجمل وأشهر أنثى في العالم بجانبك؟”

 

“……..”

 

تفاجأ كايل عندما رأى برودي تبصق مثل هذه الأشياء السخيفة بصوت غاضب دون أن يتغير تعبير وجهها.

 

قال وهو يضحك: “أليس هذا مبالغة في الثناء على نفسك؟”

 

“ليس خطأ! انظر إلى كفوفي الأمامية. أليست لطيفة؟”

 

لم تستطع برودي أن تتراجع، فمدت كفًا دائريًا ممتلئًا عند مدخل العرين.

 

ولم تتوقف عند هذا الحد، بل أخرجت مؤخرتها وقالت: “انظر إلى ذيلي الفرو، أليس جميلاً؟”

 

“لا.”

 

غضبت برودي من الكلمة القاطعة، فدارت بسرعة وزحفت إلى عرينها.

 

وسرعان ما سمع كايل أصوات دقّ من العرين المجاور، حيث كانت تصدر ضجيجًا عاليًا. كانت تلك احتجاجًا.

 

بالطبع، كايل، الذي اعتاد على الضوضاء، تمتم بصوت متأفف: “هل هي حقًا في شبق؟ وإلا كيف يمكن لأرنب أن يكون لديه مثل هذه الأفكار المظلمة طوال الوقت؟”

 

بعد أن تمتم بذلك، لفَّ نفسه مثل الروبيان وعاد للنوم.

 

فتح كايل عينيه بسبب شعور بارد عندما أصبح العرين المجاور فجأة هادئًا.

 

تفاجأ لرؤية الأرنب جاثمًا أمام جحره مثل شبح أبيض، ينظر إليه بعينين لامعتين.

 

قالت برودي: “أنا في شبق.”

 

“ماذا…؟”

 

تفاجأ كايل عندما أخذت برودي ما قاله سابقًا على سبيل المزاح ووجهته إلى أمر جاد. لكن برودي تحدثت بثقة.

 

“ربما لم تكن تعرف، لكن الأرانب دائمًا في شبق. باختصار، هذا يعني أنها طوال الـ 24 ساعة في اليوم.”

 

برودي، التي كانت على وشك أن تسأله إذا كان يفهم تصرفاتها، عبست فجأة عندما رأت وجه كايل يتشوه بشكل غريب أمام عينيها.

 

“ما هذا التعبير؟ لماذا تنظر إلي وكأنك تنظر إلى حيوان؟”

 

قفزت برودي، وأشارت إلى وجه كايل بكفها الأمامي وصاحت.

 

ومع ذلك، حتى بعد أن تم توبيخه، لم يستطع كايل مسح قليل من الاحتقار الذي كان مكتوبًا على وجهه، مما جعل برودي أكثر غضبًا.

 

“اعتذر الآن! اعتذر عن النظر إلي وكأنني حيوان!”

 

لم يكن هناك اعتذار.

 

 

اختبأ كايل في عرينه كما لو كان قد واجه وحشًا لا يقهر، وتجاهل انفجارها بينما كان غارقًا في الأفكار غير السارة التي كانت قد جالت في ذهنه للتو.