– التاريخ المظلم للزوجة الشريرة يعود ليطاردها. 

الفصل 23

***

أكاديمية سانت هينيج هي مدرسة مرموقة أنشئت بدعم من ماركيز هينيج في الجزء الشرقي من إمبراطورية نيسمان.

وباستثناء عدد قليل من عامة الناس الذين تم اختيارهم كطلاب منح دراسية أو أولئك الذين تم قبولهم بدعم من النبلاء، فإن غالبية الطلاب كانوا من أبناء العائلات النبيلة.

من سن التاسعة إلى الثانية عشرة.

كانت المدرسة تقسم الطلاب بشكل عام حسب العمر، ولكن بسبب إمكانية إعادة الصف أو الانتقال إلى الصف التالي، في بعض الأحيان لم يتطابق العمر والصف.

“مهلا، هل تدرس حتى أثناء الغداء؟”

كان هناك صبي أنيق ذو شعر أسود وعيون رمادية حادة ينظر إلى الصوت.

وكان ريتشارد أولفير، بشعره وعينيه البنيتين المحمرتين، يقترب مني.

‘… يتظاهر بأنه ودود مرة أخرى’. 

ابتسم إيان بأدب، مخفيًا مشاعره الحقيقية.

“لمواكبة الفصل الدراسي، يجب أن أدرس بجد. كما تعلم، لقد تخطيت صفًا.”

كان إيان في العاشرة من عمره، وكان ريتشارد في الحادية عشرة من عمره.

على الرغم من فارق السنة، كان إيان في نفس الفصل لأنه تقدم درجة واحدة.

حسنًا، سيكون الأمر محرجًا إذا تأخر عن الدراسة بعد أن كان محظوظًا بما يكفي لتخطي الصف الدراسي.

ضحك إيان داخليا.

على النقيض منه، الذي دخل باعتباره الطالب الأول وحصل دائمًا على المرتبة الأولى، كان ريتشارد مجرد طالب متوسط ​​المرتبة.

كان من المضحك أن ريتشارد يعزو إنجازات إيان إلى الحظ.

“أخي، أنا بحاجة للدراسة، لذا ما لم يكن الأمر مهمًا، هل يمكننا التحدث لاحقًا؟”

“مرحبًا، ألا تشعر بالملل من الدراسة طوال الوقت؟ هيا، لنخرج ونلعب؛ لا يزال هناك وقت استراحة الغداء.”

“مممم، لا أعرف…”

“أو هل تريد الذهاب إلى مطعم الوجبات الخفيفة؟”

عندما وضع ريتشارد ذراعه حول كتفي إيان، بقي إيان صامتًا للحظة.

لماذا يتظاهر بالود في الآونة الأخيرة؟

عادة لا يستطيع ريتشارد الانتظار لبدء قتال مع إيان.

عمره عشر سنوات لكنه أطول من أقرانه بنصف كف، وله ملامح أنيقة وابتسامة جميلة بشكل خاص.

كان وريث دوقية بايرن وقد ورث ثروة هائلة من والديه المتوفين.

ناهيك عن درجاته الممتازة وشخصيته اللطيفة.

منذ قبوله، أصبح إيان مشهورًا حتى بين الطلاب الأكبر سنًا.

من ناحية أخرى، كان ريتشارد، على الرغم من كونه الحفيد الأكبر لماركيز أولفير، معروفًا بأنه مثير للمشاكل وذو شخصية قذرة ومتغطرسة.

وكان أيضًا أقصر وأصغر من إيان.

الغيرة والنقص، ربما.

شخص كان دائمًا يختار المعارك، فجأة أصبح يتصرف بطريقة ودية، وهذا يعني أن لديه دوافع خفية.

ربما يجب عليه التحدث معه قليلاً لمعرفة ما الأمر.

‘ما هذا الإزعاج…’.

وبينما كان متردداً، سأل ريتشارد عرضاً،

“مهلا، أليس دوق بايرن قادمًا إلى مهرجان المدرسة هذا العام أيضًا؟”

أدى ذكر دوق بايرن إلى لفت انتباه إيان على الفور.

“لماذا تسأل عن عمي؟”

ولكنه لم يمحو الابتسامة من شفتيه.

لقد أحس أن ما كان ريتشارد على وشك أن يقوله هو سبب صداقته الأخيرة.

“حسنًا، كنت أتساءل عما إذا كان لن يأتي مرة أخرى. فهو دائمًا يرسل ذلك المساعد ذو الشعر الأبيض في مكانه.”

“حسنًا، إذا كان مشغولاً، فلن يتمكن من الحضور، ولكن بخلاف ذلك، فسوف يأتي. كما تعلم، عمي لديه الكثير من العمل.”

“ومع ذلك، بصفته الوصي عليك، ألا ينبغي له أن ينتبه إليك أكثر؟”

ضحك إيان.

لقد بدأ يفهم سبب اقتراب ريتشارد منه مؤخرًا.

نعم، أعتقد ذلك.

“لا يمكنك حتى العودة إلى المنزل خلال العطلات وعليك الذهاب إلى أقاربك من جهة والدتك. يبدو الأمر وكأنه إهمال، ألا تعتقد ذلك؟”

“بالتأكيد. و؟”

عندما حرك إيان رأسه، وصل ريتشارد إلى النقطة.

“لماذا لا تغير الوصي عليك؟”

“أخي، كيف يمكنني أن أغير شيئاً قررته المحكمة؟”

“إذا قلت إن دوق بايرن لا يهتم بك ويهملك، فسوف يساعدك الكبار. لذا فقط غيّر ذلك. سيكون ذلك أفضل لك أيضًا.”

“مممم، إذا أردت التغيير، إلى من؟”

“لديك أقارب… عمك الأكبر، أليس كذلك؟ الابن الأكبر للكونت أزيلوت.”

“أوه.”

الكونت أزيلوت.

“عزيزي، لا يجب أن تثق في آش. لا بد أنه قتل والدك من أجل ثروته. تعاليد لتعيش مع عمك الأكبر.”

التظاهر باللطف في المقدمة.

“… نحتاج إلى أن نقنعه بأننا وصيان عليه ثم ننقل الأصول إلى جانبنا. ماذا سيعرف الطفل؟”

لكن خلف الكواليس كان لصًا يريد سرقة ميراثه.

‘لذا، هذا هو السبب الذي جعلك تتصرف بشكل ودود، بسبب الكونت أزيلوت’. 

أدرك إيان دوافع ريتشارد، فأجاب بتعبير غير مبالٍ،

“سوف أفكر في هذا الأمر.”

بالطبع، كان يفكر فقط في هذا الأمر.

لأنه كان يكره الكونت أزيلوت ولم يكن يستطيع أن يثق إلا بعمه.

قصر بايرن، غرفة الاستقبال—

رجل في أوائل الستينيات من عمره.

مسح الفيكونت كورتني العرق البارد من راحة يديه على ركبتيه بينما كان ينظر إلى الدوق بايرن وهو يحتسي الشاي بأناقة أمامه.

منذ عدة دقائق، ظل الدوق صامتًا بعد تبادل التحية.

وعلى الرغم من هدوء سلوك الدوق الشاب، إلا أن كورتني شعر بضغط شديد لأنه كان لديه ما يجعله يشعر بالذنب.

‘بالتأكيد لم يحدث أي خطأ… أليس كذلك؟’.

ساهم العديد من النبلاء في الحدث الكبير الذي يقام في البلاد مرتين في السنة.

كان أكثر من نصف التبرعات تأتي من النبلاء الكبار، في حين كان الباقي يأتي من النبلاء الصغار مثله. ولإحداث انطباع جيد لدى العائلة الإمبراطورية، كان عليهم التبرع بأكبر قدر ممكن.

لذا، قام بخلط الحبوب القديمة التي يصعب التخلص منها مع الحبوب المطحونة حديثًا وأرسلها… . 

‘بالتأكيد لا. لم تحدث أي مشكلة منذ سنوات، لذا لا يمكن أن يكون الأمر…’

لو كان الأمر كذلك، لما كان هناك سبب يدعو الدوق لاستدعائه، ولا لتحمل مهانة الانتظار لمدة ساعتين في غرفة الاستقبال. حاول أن يهدئ من قلقه المتزايد.

لم يعد قادرًا على تحمل الصمت الخانق، فتحدث أخيرًا.

“أمم، يا صاحب السمو، لماذا دعوتني إلى هنا…؟”

كلاك.

آش، الذي كان يستمتع بالصمت على مهل، وضع فنجان الشاي الخاص به وتحدث.

“يجب أن تعرف لماذا استدعيتك.”

“أنا آسف، ولكن ليس لدي أي فكرة…”

أجاب الفيكونت كورتني بشكل محرج بابتسامة متملق، مما أثار بريقًا ساخرًا في عيون آش الرمادية.

لقد أعطى الرجل فرصة للاعتراف طواعية.

لكن حماقة الفيكونت في محاولته اليائسة لتجنب أسوأ السيناريوهات، أضحكته.

“مساعد.”

وبإشارة من آش، قام هوزي، الذي كان يقف خلفه، بتسليم الفيكونت كورتني بعض الوثائق.

“ماذا، ما هذا…؟”

بدأت يدا الفيكونت كورتني القويتان ترتعشان عندما أمسك بالأوراق.

وقد أثبتت الوثائق أن الوضع الذي كان يأمل ألا يكون صحيحا.

لقد دمر المستودع بالبضائع التي أرسلها.

“يا صاحب السمو، هذا لا يمكن أن يكون صحيحًا! هذا اتهام لا أساس له من الصحة. لن أفعل شيئًا كهذا أبدًا…!”

لأنه لم يواجه أي مشكلة من قبل، فقد أصبح راضيا عن نفسه.

كيف أنه الآن يندم على عدم الاستماع لنصيحة مساعده بالتركيز على الجودة بدلاً من الكمية، حتى لو كان ذلك يعني النزول في قائمة المتبرعين قليلاً.

“وتوقعًا لهذا رد الفعل، قمنا بالتحضير بشكل أكبر.”

وبينما نفى الفيكونت كورتني الاتهامات، ابتسم هوزي وسلّمه المزيد من الوثائق.

واحد اثنين ثلاثة…

تراكمت الأوراق مثل أوراق الشجر المتساقطة، وأصبح وجه كورتني شاحبًا بشكل متزايد.

“كيف، كيف فعلت…؟”

تتضمن الوثائق تفاصيل الفساد المخفي بعناية داخل أسرة كورتني.

إذا تم الكشف عنها، فسوف يؤدي ذلك إلى مصادرة الأصول وخفض الرتبة إلى مستوى البارونية أو العمل القسري.

“لماذا يفعل شخص غير مجنون مثل هذا الشيء؟”

اخترق صوت الدوق الشاب الضعيف عقله، الذي أصبح فارغًا مثل ورقة بيضاء.

مع هذا التحضير الشامل، لم يكن هناك أي مخرج.

سأل الفيكونت كورتني في حالة من اليأس،

“صاحب السمو، ماذا تريد مني…؟”

“دليل واعتراف مكتوب بأن ابنك الثاني عندما ترأس محاكمة الوصاية الخاصة بي قبل عامين، كان الأمر يتعلق بجد زوجتي.”

“هذا…!”

“إذا فعلت ذلك، فسوف أتغاضى عن هذه الحادثة وعن فساد عائلتك.”

تومض الشكوك في عيون الفيكونت.

‘هل سيتجاهل كل هذا حقًا من أجل هذا فقط؟’.

مستقبل ابنه الثاني مقابل سلامة عائلته.

لم تكن هناك حاجة لوزن الاثنين.

في عالم حيث كانت البكورية هي القاعدة، كان التضحية بالابن الثاني أمرًا شائعًا للغاية.

ومن أجل مصلحة العائلة، كان من الصواب أن يضحي بالمسيرة القانونية لابنه الثاني البالغ والمستقل.

لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_