– التاريخ المظلم للزوجة الشريرة يعود ليطاردها. 

الفصل 11

***

لا يوجد طريق مختصر للتكفير.

إن قطع الماضي كما لو كنت تقطع فجلًا وتهرب لا يمكن أن يكون ممكنًا إلا عندما تفكر في نفسك فقط. وهذا يعني ترك العواقب للآخرين للتعامل معها والتظاهر بعدم تحمل أي مسؤولية.

على عكس حياتها السابقة، قررت نينا، التي أصبحت الآن مجهزة بضمير، تأجيل أحلامها في الهروب من الأمور الدنيوية مؤقتًا واتباع تصرفات مسافر عبر الزمن تعلمته من خلال الروايات.

إنه ليس أمرًا عظيمًا؛ بل يعني ببساطة أنها تخطط لحل الأمور التي أخطأت فيها تدريجيًا.

“مارشا، من فضلك اتصلي برئيسة الخادمات من أجلي”.

“رئيسة الخادمات؟”.

نعم، أفكر في إلقاء نظرة على إدارة المنزل مرة أخرى.

لقد أهملت واجباتها كسيدة المنزل بنية الطلاق والرحيل قريبًا، ولكن بما أنها قد تبقى لمدة تصل إلى عام، فقد كان عليها العودة إلى دورها. كيف يمكنها أن ترفع رأسها عالياً إذا لم تقم بواجباتها؟ لكي تعيش بشكل مريح في المنزل، كان عليها أولاً أن تتخلص من النظرات غير الودية الموجهة إليها.

‘أولاً، دعونا نبدأ مع رئيسة الخادمات’. 

حاليًا، كانت ميلاني هي من تدير شؤون المنزل نيابة عنها. وحتى قبل عودتها، كادت نينا أن تتخلى عن واجباتها بسبب سلوكها الوسواسي، وبعد عودتها، تجاهلت واجباتها عمدًا.

سيكون من السخف أن نقول إنها ستستأنف الواجبات التي أهملتها، ولكن لم يكن هناك أي سبيل آخر. وأفضل طريقة لإظهار التغيير الذي طرأ عليها كانت من خلال إدارة المنزل. ففي نهاية المطاف، هذه هي القاعدة الذهبية لروايات الخيال الرومانسي.

“سيدتي، لقد اتصلتي بي”.

ظهرت ميلاني بعد فترة وجيزة. ربما بسبب الصراعات التي كانت بينهما كلما تم استدعاؤها، كان هناك أثر خافت من الحذر على وجهها.

“لقد أهملت مسؤولياتي تجاهك لأنني لم أكن في صحة جيدة، سواء جسديًا أو عقليًا. أتفهم أنك عانيتِ كثيرًا بسببي”.

“… نظرًا لأنني كنت أدير المهام دائمًا في غيابك، فلن أسمي ذلك معاناة”.

هل تقصد ضمناً أنني لا ينبغي أن أحاول تولي إدارة المنزل؟ آسفة، لكن هذا لن يحدث.

“من الآن فصاعدا، أنوي أن أتولى مسؤولية إدارة المنزل مرة أخرى”.

أصبحت نظرة ميلاني حادة.

“سيدتي، لقد تم بالفعل استخدام نصف الميزانية وفقًا للجدول الزمني المخطط له، كما أن الميزانية المتبقية لها استخدامات محددة مسبقًا. وهذا يعني أنه لا يوجد شيء جوهري يمكنك القيام به”.

لقد كانت مرارة عابرة شعرت بها نينا من التعليق المباشر الذي عكس عدم ثقة رئيسة الخادمات بها.

“هذا الأمر متروك لي لأرى وأقرر. أنتِ تعلمين أنني لا أحتاج إلى إذنكِ لهذا الأمر في المقام الأول، أليس كذلك؟”.

ظهرت تجعدة بين حواجب ميلاني.

في الماضي، كان حس نينا الاقتصادي فوضويًا – كانت تغير أطقم الشاي باهظة الثمن بشكل متكرر وفقًا للاتجاهات، وتشتري طعامًا زائدًا عن الحد الذي كان يفسد لأنها كانت تعتقد أنه من الأفضل أن يكون لديك الكثير من القليل.

علاوة على ذلك، كانت قد انغمست في الكماليات التي تتجاوز المصروف ربع السنوي الذي كانت تنفقه على معيشتها، بل إنها أضافت ديونًا إلى اسم العائلة. فلا عجب أن تشعر ميلاني بالقلق إزاء رغبتها المفاجئة في تولي مسؤولية شؤون المنزل.

“أفهم ما يقلقكِ”.

سيدة مسرفة ومبذرة.

كان عدم ثقة ميلاني نتيجة لسلوك نينا في الماضي.

“ومع ذلك، لم أعد أنوي التسبب في المتاعب كما فعلت من قبل. أريد فقط أن أؤدي واجباتي على النحو اللائق. لذا، هل يمكنك مساعدتي؟”.

قبل زواجها كانت موضع حسد، لكن بعد ذلك أصبحت موضع شفقة وسخرية.

في الماضي، ملأت الفجوة بين تلك التصورات بالممتلكات المادية، لكنها أدركت الآن أن هذا لا يمكن أن يكون حلاً دائمًا.

إذا كانت قيمة الإنسان تتحدد من خلال وجهات نظر الآخرين، فإن تهدئة القلب من خلال الاستهلاك يشبه صب الماء في جرة لا قاع لها.

انتظرت نينا رد ميلاني، فتبادلت نظراتها الحادة مع نظراتها. ربما شعرت بالصدق في عيني نينا، إذ تنهدت ميلاني بعمق وتحدثت بصوت خافت.

“سأحضر سجلات العمل والسجلات. سيكون من الرائع لو قمت بمراجعتها، سيدتي”.

“شكرًا لكِ”.

ظهرت ابتسامة لطيفة على وجه نينا. ورغم أن الأمر لم يكن تسليمًا كاملاً لإدارة المنزل، إلا أنه كان خطوة مهمة إلى الأمام. فمراجعة سجلات العمل والحسابات تعني أن ميلاني كانت مقتنعة إلى حد ما.

‘رائع، الآن يجب أن أعمل بجد حقًا!’.

لقد كانت فرصة للتقرب من ميلاني.

تألقت عيون نينا الزرقاء بالعزم.

من فضائل سيدة المنزل الاقتصاد في الإنفاق. وكانت ميلاني، التي أدارت شؤون منزل بايرن لعدة سنوات، مكرسة للاقتصاد في الإنفاق.

هل يمكنني حقًا تولي الإدارة بهذه الطريقة؟. 

صفحة واحدة، صفحتين.

وبينما كانت تقلب السجلات التي أحضرتها ميلاني، ارتعشت عينا نينا الزرقاء كما لو أن زلزالاً ضربهما.

هل كان ذلك لأن ميلاني تنتمي إلى عائلة كانت تعمل كرئيسة خادمات في منزل بايرن لأجيال؟ أم كان ذلك بسبب خبرتها الممتدة لعقود من الزمن؟. 

كانت سجلات ميلاني مثالية تقريبًا.

لكن…

“لماذا الميزانية منخفضة جدًا؟”.

سألت نينا بتعبير جدي.

إن ميزانية الأسرة النبيلة رفيعة المستوى هائلة بشكل لا يمكن تصوره بالنسبة للشخص العادي. وباعتبارها عضوًا في عائلة دوقية، كانت نينا تدرك هذا جيدًا.

ومع ذلك، فإن الميزانية المخصصة لإدارة الأسرة لم تكن تتجاوز 70% من ميزانية بيت تايلور.

بالنظر إلى أن ملكية بايرن كانت أكبر قليلاً من ملكية تايلور، كان هذا أمرًا سخيفًا.

“وكما ترين من السجلات فإن هذا المبلغ يكفي للعمليات”.

هل يمكن أن تكون الخادمة الرئيسية بنفسها قد طلبت هذا القدر من الميزانية فقط؟. 

“هذا يشبه العيش على بنسات لمدة أسبوع”.

بصراحة، إذا كان من الممكن إدارة شؤون المنزل بكفاءة بهذا المبلغ، فإن نينا كانت تعلم أنها لا تستطيع أن تفعل أفضل من ميلاني. إن الكفاءة من حيث التكلفة تشكل أهمية قصوى بالنسبة لأصحاب العمل.

“لكن إدارة الأمور بهذه الطريقة ستؤدي حتما إلى مشاكل”.

بعد مراجعة خطة الميزانية وسجلات العمل والسجلات بشكل شامل، أغلقت نينا الصفحة الأخيرة من السجل وقالت،

“بغض النظر عن الطريقة التي أنظر بها إلى الأمر، فإن فترة تجديد المواد الاستهلاكية تبدو طويلة جدًا”.

وبحسب الدفتر فإن دورة الاستبدال والتجديد للأصناف المخصصة لراحة الموظفين كانت طويلة جدًا أو كانت الكمية صغيرة جدًا.

وشمل ذلك أشياء مثل الصابون والمنظفات والشموع ومصابيح الزيت التي كانت بحاجة إلى الاستبدال والتجديد بشكل منتظم. حتى ملابس العمل الخاصة بهم تأثرت.

“إن توفير المال ليس خطأً بالضرورة”.

“ولكن من المؤكد أن هذا قد تسبب في قدر كبير من الاستياء بين الناس؟”.

“نحن نقدم أجورًا أعلى مقارنة بالأسر الأخرى. وهذا أمر يجب أن يتسامحوا معه”.

هل تستطيع حقًا ضمان ارتفاع هذه الأجور بشكل كبير؟ لا يبدو الأمر كذلك. فإذا لم يتم توفير السلع الأساسية بشكل كافٍ، فسوف يضطر الموظفون في النهاية إلى الإنفاق من جيوبهم الخاصة.

“معكِ حق، يمكننا إدارة شؤون المنزل بتكاليف ضئيلة، وهو أمر مرضي للغاية من وجهة نظر صاحب العمل”.

كانت ميلاني عاملة حقيقية في هذا العصر، وكانت تتمتع بحس قوي بالمسؤولية. ومن وجهة نظر صاحب العمل، كانت خادمة مثالية.

ولكن من عجيب المفارقات أن هذه كانت المشكلة الأكبر.

‘…على الرغم من أن الأمر يعمل بشكل جيد بالنسبة لي:.

كانت نينا تفكر بالفعل في كيفية تحسين سمعتها، وقد يكون التعامل مع هذه المشكلة بمثابة الحل.

المشكلة هي أن الميزانية المتبقية حاليا لا تكفي لتنفيذ خطتها.

وبما أن سحب الأموال ليس خيارًا، فإن الحل الوحيد هو هذا.

“دعونا نبيع بعض أطقم الشاي التي اشتريتها سابقًا. استخدم هذه الأموال لشراء الإمدادات الإضافية التي يحتاجها الناس”.

“سيدتي، على الرغم من أن تأمين أموال إضافية للميزانية أمر جيد، إلا أنه ليس هناك حاجة لإهدار الأموال”.

كيف يمكن اعتبار توفير السلع الضرورية إهدارًا؟ هذا هو النوع من التصريحات التي تجعل المرء يرغب في تشكيل نقابة عمالية. 

تنهدت نينا بإحباط وقالت،

“لا أريد أن يتحمل الناس الإزعاج فقط من أجل توفير النفقات التافهة”.

“يجب توفير الضروريات الأساسية على الأقل كجزء من رفاهيتهم. هؤلاء الموظفون هم أيضًا أعضاء في هذه الأسرة، وليسوا مجرد عمال”.

“هل يجب علينا توفير وسائل الراحة بالإضافة إلى دفع أجور أعلى من الأسر الأخرى؟ يجب عليهم أن يجتهدوا لإثبات جدارتهم مقابل الأجور التي يتلقونها”.

“إنها عادة عبارة ضيقة الأفق من شخص من هذا العصر، يفتقر إلى المفهوم الصحيح للرعاية الاجتماعية”.

نظرت نينا إلى يدي ميلاني وأجابت.

” فكري في النتيجة المترتبة على مطالبة الناس بإرهاق أنفسهم”.

كانت يدا ميلاني، المهترئة من سنوات الولاء لبيت بايرن، خشنة ومندبة، مع مسامير وأكزيما من الأعمال الشاقة.

كما عانت أيضًا من أمراض مهنية خطيرة أثرت على معصميها، وأصابعها، وذراعيها، وركبتيها، وظهرها، على الرغم من أنها لم تظهر ذلك ظاهريًا أبدًا.

‘ما فائدة المال إذا كان كسبه على حساب الصحة؟”.

“……”

نظرت نينا إلى أطراف أصابع ميلاني بنظرة أعمق وتحدثت بلطف.

“أتفهم الجهد الذي بذلته. وهذا واضح من هذه الدفاتر والتقارير. ولكن ما رأيك؟”.

“ماذا تقصدين سيدتي؟”.

“هل هذا المنزل فقير إلى هذه الدرجة لدرجة أنه قد ينهار بدون تضحياتكم؟”.

لا يعتبر دوق بايرن فريقًا تافهًا إلى الحد الذي يجعله يعتمد فقط على تضحيات الموظفين.

لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_