4
الفصل الرابع
انقطعت الكلمات في حلق السيدة كويزين.
كان ينبغي لها، بطبيعة الحال، أن تجيب: الملك. لكنها لم تستطع.
فسيّدها لم يكن الملك، بل دوق الوصاية.
وكانت آذان دوق كلوديو حاضرة في هذا المكان.
إن قلتُ هنا إن سيدي هو الملك… سيبدأ الدوق بالشك بي.
كان دوق الوصاية كلوديو شديد الارتياب، إلى حدٍّ مرضيّ.
لم يثق بها قط ثقةً كاملة؛ كان يقارن تقاريرها دومًا بتقارير الجواسيس الذين زرعهم في القصر.
ولو بلغه ما جرى اليوم، لانفتح باب شكٍّ لا داعي له.
«أليس الملك بطبيعة الحال؟»
«لماذا تتردد رئيسة الوصيفات في سؤالٍ بديهي كهذا؟»
حتى الواقفون على الهامش بدأوا يستشعرون غرابة الصمت المتطاول.
حينها، ضربت ميديا الطاولة المجاورة بيدها.
دويّ!
انتفضت كويزين فزعًا، وسارعت إلى محو تعبيرها المرتبك، متظاهرةً بالتماسك—
لكن بعد فوات الأوان، إذ كان ترددها قد انكشف للجميع.
«أكان سؤالًا صعبًا؟»
قالت ميديا مبتسمة ابتسامة خفيفة.
«…سموّ الأميرة.»
«يبدو أن منصبك الجديد لم يرسخ بعد. فلو كان كذلك، لما احتجتِ كل هذا الوقت للإجابة.»
عضّت كويزين شفتها.
«إنما أربكني طرح سؤال بديهي! سيدي هو جلالة الملك بليوس، لا غير.»
«حقًّا؟ أمتأكدة من ذلك؟»
«بالطبع. عجبًا لسموّك، كيف تُمسكين بمثل هذه البديهيات لتضعيني في هذا الموقف؟»
«نيريل وصيفة تركها لي أخي الملك بنفسه قبل رحيله. وقبل ذلك كانت من الحرس الخاص التابع له. أترغبين في كسر يد سيدها؟»
توقفت أنفاس كويزين.
تلك الطفلة الصغيرة كانت تدفعها إلى زاويةٍ مسدودة.
اللعنة… ما الذي دهاها اليوم؟
كان لا بد من الخروج من هذا المأزق. فردّت بهدوء مصطنع:
«مهما يكن ماضيها في الحرس الخاص، فإن نيريل الآن تتبع لسلك الوصيفات الملكيات. وبصفتي رئيسة الوصيفات، لي صلاحية اتخاذ قرارٍ فوري بحق من يتبع لي.»
«قائد الحرس المتقاعد لا يزال في العاصمة، أليس كذلك؟ ترى، هل سيرضى أن يُعاقَب فارسٌ رعاه بيد رئيسة وصيفات؟»
«…سموّ الأميرة!»
صرّت كويزين على أسنانها.
ذلك القائد الذي خدم الملك الراحل كان لا يزال يحظى باحترام العامة، وملامسته أمرٌ ثقيل حتى على رئيسة الوصيفات.
كلما تحدثت، كثُر أعداؤها.
كانت تشعر كأنها تُسحَب بلا حولٍ ولا قوة خلف لسان طفلة.
مهما كان السبب، يجب أن أضغطها الآن، وأكسر جرأتها.
استنشقت نفسًا عميقًا، وأعادت تذكير نفسها بالأمر الذي تلقته من دوق الوصاية:
اقتلاع تلك الوصيفة المتشبثة بالأميرة اقتلاعًا لا رجعة فيه.
«اسمحي لي، لا أرى أصلًا ضرورة لهذا الحوار.»
قالت ببرود:
«سموكِ لستِ سوى أختٍ للملك. لستِ سيدة لي، ولا سيدة على خدم هذا القصر. ثم إن…»
لمع الشر في عينيها وهي تتابع:
«لولا أنكِ أنتِ بالذات، لكنتُ لا أزال أخدم الملك الراحل سيدًا لي. كان ملكًا صالحًا، يرعى الداخل والخارج، ولم أكن لأضطر إلى إنزال مثل هذه التربية اليوم.»
ساد الصمت.
«لكن الملك الراحل توفي ميتةً مروّعة. وكما تعلمين… كان ذلك بسببكِ.»
تجمّد الهواء من حولهم.
ومع وضوح الإهانة، ظلت ميديا صامتة، تُصغي فحسب.
«لولا عفو الملك والعائلة المالكة، لما بقيتِ في هذا القصر أصلًا.»
ازدادت كويزين جرأة.
الملكة الأرملة تكرهها. والملك؟ ليس مختلفًا. ألم يغادر ولم يعد منذ اعتلائه العرش؟
لم يكن للأميرة أنصار في هذا القصر—
وكان الجميع يعلم ذلك.
«وبفضل إحسان جلالته، تقفين هنا، والآن تجرؤين على التصرّف كأنكِ السيّدة؟»
ساد صمت ثقيل.
رأت كويزين شحوب وجه ميديا، فارتسمت على شفتيها نشوة خبيثة. ثم صاحت في جينا:
«ما الذي تنتظرونه؟ واصلوا العقاب!»
ترددت عينا جينا بين رئيسة الوصيفات وميديا.
«التصرّف كسيدة…»
خرج صوت ميديا خافتًا، هادئًا، لكنّه كان مثقلًا بالمعنى.
ترددت كويزين لحظة، ثم استخفّت بالأمر. وما الذي تستطيع فعله؟
«كفّوا عن التباطؤ، تحرّكوا!»
«حسنًا، إن كان الأمر كذلك.»
استدارت ميديا.
ظنّ الجميع أنها ستقف لتحمي نيريل بجسدها، كما فعلت الأخيرة.
لكن الأميرة، على عكس التوقع، مدت يدها البيضاء الصغيرة، والتقطت عصًا طويلة من الرماد كانت موضوعة إلى جانب السوط.
«رئيسة الوصيفات.»
«نعم؟»
«تقدّمي، وارفعي تنورتك.»
ظنّ الجميع أنهم أخطأوا السمع.
«…ماذا قلتِ؟»
«لا أظن أن سمعكِ خانك.»
كانت أكثر من صُدم—هي كويزين نفسها.
أيعقل أن هذه الطفلة الساذجة تنوي مواجهتي فعلًا؟
«مستحيل… أتنوي استخدام تلك العصا عليّ—»
«سأحترم كلامك. فالتدخّل في عقاب نيريل، كما قلتِ، تعدٍّ على الصلاحيات.»
انزلقت أصابعها البيضاء برفق على سطح العصا اللامع.
كانت الحركة أنيقة، مألوفة—
حتى خُيّل للناظرين أن ما تمسكه ليس عصًا، بل سيفٌ طويل.
من الأميرة المواجهة لرئيسة الوصيفات انبعثت هالة فارسٍ يعاقب وحشًا آثمًا.
هي التي لم تغادر القصر يومًا، ولم تمسك خنجرًا قط.
«لكن في بيت فالديـنا الملكي قانون. من يتقاعس عن أداء واجبه في القصر، يحق للملك معاقبته.»
«نعم. وعندما يعود جلالته، أطلب العقاب منه.»
سخرت كويزين.
وهل ستبقى الأميرة هنا حتى يعود الملك أصلًا؟
«وفي غياب الملك، تنتقل هذه الصلاحية إلى من عيّنه نائبًا عنه.»
أخرجت ميديا ختمًا من ثوبها، ولوّحت به.
«هذا الختم تركه لي أخي. به خُتم قرار تعيينك أيضًا. لا بد أنكِ تعرفينه.»
قبل ذهابه إلى ساحة الحرب، ترك بليوس هذا الختم لأخته لتدبير شؤون القصر.
ما دامت تحمله، فلا أحد يستطيع إنكار وجودها—
كان اعترافًا رسميًا بها، وسلاحًا لحمايتها.
لم تفهم ميديا مغزاه آنذاك… لكن الآن—
«وبذلك، يحق لي أن أعاقبك بنفسي.»
تلون وجه كويزين بين الأحمر والأزرق.
«هذا… هذا أمر لم أسمع به من قبل—»
«أتنكرينه؟ حتى بعد أن عوقب ديوان القصر بأسره بهذا النص حين كان الملك الراحل في الحرب؟»
تبادل الناس النظرات.
«صحيح… أُقصي الوزير السابق، وسقط معه معظم ديوان القصر.»
حادثةٌ هزّت العاصمة، أُبيدت فيها عائلات، وأُعدم عشرات.
كيف لرئيسة وصيفات أن تجهلها؟
ثم تذكروا: كويزين دخلت النبل بالزواج الثاني.
كانت مشغولة بشراء اللقب بجسدها وروحها، فلا عجب أن جهلت رياح الدم التي عصفت آنذاك.
«يا للعجب، رئيسة الوصيفات. جهلكِ واسع.»
قالت ميديا، مائلة رأسها باستغراب.
ثم أضافت:
«قلتِ إنكِ لم تستطيعي خدمة والدي بسببي. إن كنتِ تشتاقين إليه وتلومينني إلى هذا الحد، فربما يجدر بك دراسة عهده قليلًا. قد يساعدك ذلك على تهدئة مرارتك.»
كيف سيكون رأي عمّها لو علم أن رئيسة الوصيفات هذه تتحسر على أخٍ ميت طالما أراد إزاحته؟
إنها تحاصرني بلا نهاية!
عضّت كويزين شفتها.
«…كلام سموّك صحيح. إذن، سأقوم بواجبي. لا اعتراض لديكِ، أليس كذلك؟»
هنا صار الأمر مسألة كرامة.
لم تكن لتجثو أمام طفلة لم تبلغ بعد.
«كما تشائين.»
أومأت ميديا بلا تعبير.
«سمعتِ. يا جينا، تابعي.»
«سـ، سيدتي…»
«هيا!»
«نـ، نعم!»
تحركت يد جينا أخيرًا.
شَقّ!
كانت ضربة استباقية… واستفزازًا.
انظري جيدًا، ولتري إلى أين يقود التهور.
راقبت كويزين رد فعل ميديا بطرف عينها، لكنها لم تقرأ شيئًا على وجهها.
«رئيسة الوصيفات، ارفعي تنورتك جيدًا.»
هويّ—
حتى اللحظة التي انحنت فيها عصا الرماد في يد ميديا بمرونة، كانت كويزين واثقة.
تلك الفتاة الجبانة لن تجرؤ على الضرب.
فهي ليست غبية إلى حد معاداتي علنًا—
شَقّ—!
انقطع التفكير.
ابيضّ العقل.
بل… سبق ذلك ألمٌ حارق اشتعل فجأة.
شهق الحضور، حتى الوصيفات على الجانبين.
Chapters
Comments
- 4 2026-01-17
- 3 2026-01-17
- 2 2026-01-06
- 0 - المقدّمة 2025-12-11
التعليقات لهذا الفصل " 4"
شكراً على مجهودك ♥️♥️حبيت المانهوا حقتها ورسم الابطال بس لاني مااحب الانتظار بغيت اقرا الرواية