“هل هذا حقيقي؟”

 

لم يكن التغيير الذي طرأ على دوتشيف مقتصرًا على شخصيته فحسب، بل ها هو ذا يتبارز فعلًا بسيفه مع مُرشده السابق في ساحة التدريب العائلية.

 

رؤيتي لهذه النسخة المتغيرة منه أوقعتني في حيرة من أمري للحظات.

 

وبينما كنتُ مترددةً إن كان ينبغي لي أن أفرح بهذا أم لا، تدخل جونيل مُدركًا مشاعري المُضطربة وساعدني على ترتيب أفكاري.

 

[بالطبع يجب أن تفرحي! بغض النظر عن مقدار المساعدة التي يقدمها هذا الجسد، فلن تنفع بدون إرادته هو في الاستيقاظ! لقد التقط السيف بنفسه.]

 

“أظن… أتظن ذلك صحيحًا؟”

 

[أسرعي واذهبي لتمدحيه أو شيء من هذا القبيل!]

 

وبـحثّه لي، توجهت إلى هناك بحذر.

 

أردت أن ألقي التحية عليه أولًا، ولكن كيف أناديه؟

 

سيدي الشاب؟ كلا، هذا اللقب لم يعد مناسبًا الآن.

 

سيدي؟ لمجرد أنني ارتديت ملابس خادمة لفترة، هل يجب أن أتصرف وكأنني خادمة حقيقية؟

 

إذاً، لم يبق أمامي سوى خيار واحد.

 

“عزيزي!”

 

بما أن دوتشيف هو من قال إنه سيتخذني زوجة له أولًا، قررت أن أناديه بذلك في الوقت الحالي.

 

***

 

“ع-عزيزي؟”

 

عند سماع هذا اللقب المُحرج، تحولت أنظار حوالي عشرة فرسان في الساحة فورًا نحو المرأة.

 

شعر ذهبي فاحم ينسدل بكثافة.

 

وجه أبيض بعينين زرقاوين كعيون الدمى.

 

فستان منسدل بلا زخارف يرفرفه النسيم بلطف.

 

المرأة، المُغطاة بأشعة الشمس الناعمة المتساقطة، ابتسمت ابتسامة مشرقة ولوّحت بذراعها الرشيق.

 

على الرغم من أن وجهها كان خاليًا من المساحيق، إلا أن جمالها الأخّاذ طغى على كل الحاضرين في الحال، واختفى الجو الثقيل الذي كان يملأ ساحة التدريب في لحظة وكأنه جرفته نسمة هواء.

 

على الرغم من أن الحديقة كانت بعيدة نوعًا ما، إلا أنه حتى وُجد وهم بأن رائحة الأزهار فاحت فجأة من مكان ما.

 

“من تكون تلك…؟”

 

لم يكن مولدورف فقط من ألقى نظرة حائرة.

 

“م-من سمح لامرأة بالدخول إلى ساحة التدريب!”

 

“من تكون تلك بحق السماء!؟ من تكون تلك المرأة الجميلة… آحـم.”

 

كان الفرسان المبتدئون كذلك.

 

لم يكن جمال هالارا في مستوى امرأة عادية.

 

أليست هي الفاتنة التي أشيع عنها أنها الأجمل في هذه المنطقة الشاسعة لمقاطعة بلوديماري؟

 

علاوة على ذلك، بما أن هؤلاء كانوا فرسانًا لم تتح لهم فرصٌ كثيرة لمواجهة النساء، فلا بد أن هالارا قد بدت لهم كملاك هبطت فجأة.

 

“عزيزي!”

 

لوحت هالارا بيدها واقتربت مجددًا.

 

الآن بدأوا بجدية بالبحث عن المكان الذي تتجه إليه.

 

كان عليهم أن يعرفوا من هو ذلك الشخص المُحظوظ الذي يُحسد عليه.

 

“بسسست.”

 

في تلك اللحظة، أطلق دوتشيف الذي كان يراقبها ضحكة مكتومة.

 

“سيدي الشاب.”

 

كان مولدورف على وشك أن يقول إنه سينهي هذا الاختبار، لكن للحظات فقط.

 

سلااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااخ!

 

أدار دوتشوب السيف الخشبي الذي كان يمسك به وأخضع مولدورف على الفور. 

 

تحطم السيف الخشبي الذي كان يمسكه مولدورف إلى نصفين وتدحرج على الأرض في لحظة.

 

“لقد انتهى الاختبار، أليس كذلك؟”

 

ثم سأل.

 

“…أجل.”

 

على الرغم من أنه كان اجتياز اختبار قسري إلى حد ما.

 

عندها فقط استرخى دوتشيف وأدار رأسه. 

نحو حيث كانت هالارا.

 

عند رؤية ذلك الوجه المليء بالثقة، ضيّق مولدورف عينيه.

 

“هل يمكن أن يكون…؟”

 

“ما الذي أتى بكِ إلى هنا. تتدربين بينما لم تكوني تفعلين ذلك أبدًا.”

 

على الرغم من لهجته المباشرة، إلا أن المرأة اندفعت نحو دوتشيف وكأنها تطير.

 

“م-ماذا تلك المرأة هي امرأة سيدي الشاب؟”

 

“مهلاً. ولكن ألم تقل للتو ‘عزيزي’؟”

 

“هل تزوج سيدي الشاب؟ لدي أخ في فرقة الفرسان الأولى ولم يذكر أي شيء من هذا القبيل!”

 

ثرثر الفرسان المبتدئون بحماس أكبر أثناء مراقبتهما.

 

اختفت تمامًا كل النظرات المُزدَرى بها والمُحتقِرة التي أظهروها حتى قبل لحظات قليلة.

 

“من قال إن سيدي الشاب سيتزوج من أرملة غنية؟”

 

وأخيرًا، تمتموا في انسجام تام.

 

“…حسد.”

 

***

 

بما أن دوتشيف كان يعمل بجد، كنت أنوي إحضار بعض الوجبات الخفيفة له.

 

إلى أن اقترب مني دوتشيف بشكل ملتوٍ وظل يسألني عما قلته للتو.

 

“عزيزي؟”

 

“أجل. بما أنك ترغب في إبقائي إلى جانبك بشدة، ينبغي عليَّ أن ألبي رغبتك.”

 

كان ذلك انتقامًا تافهًا.

 

لأنه لم يشرح لي بوضوح السبب الذي أتى بي إلى هنا.

 

“هل هذا صحيح؟”

 

“أجل.”

 

“إذاً استمري في مناداتي بذلك.”

 

“ماذا؟”

 

“صوتكِ جميل. إنها أول مرة أسمعها في حياتي.”

 

لكن بشكل غير متوقع، جاءني دوتشيف بتحدٍ.

 

“لحظة واحدة من فضلك، سيدي الشاب.”

 

“عزيزتي.”

 

“لا، إنه سيدي الشاب.”

 

“هل أنتِ من النوع الذي يغير كلامه بهذه السرعة؟”

 

رفع دوتشيف زاوية فمه بسخرية. 

 

كالعادة، يبدو أنني كنت الطرف المُتفوَّق عليه هذه المرة أيضًا.

 

“أنت حقًا وغد.”

 

“كثيرًا ما أسمع ذلك.”

 

“إذاً اسمعه أكثر.”

 

“سأفعل ذلك بكل سرور، حبيبتي.”

 

هذه المرة ناداني دوتشيف بهذا اللقب الحنون.

 

ارتجفت من الإحراج في كل مكان.

 

“حقًا… لا يمكنك فعل هذا، سيدي الشاب.”

 

من غير القانوني لبطل الرواية الخيالية أن يقول أشياء كهذه.

 

“لماذا، هل هناك قانون يمنعني من فعل هذا؟”

 

“لا يمكنك. على أي حال، لا يمكنك.”

 

رأسي في حالة من الفوضى.

 

حتى التحدث معه مجددًا، إنه ليس دوتشيف الذي أعرفه وتصورته. 

 

على الرغم من كونه من فئة نجمة واحدة فقط ولم يستيقظ بعد، كان دوتشيف مليئًا بالثقة.

 

نظرت إلى مولدورف الذي كان يجلس خلفنا يلهث بشدة، ثم سألته.

 

“لكن لماذا تتدرب حقًا؟ ما الرياح التي أتت بك إلى هنا؟”

 

“إذاً كنتِ تراقبين ما إذا كنت أتدرب أم لا طوال هذه الفترة.”

 

وقف بإحدى ساقيه مرفوعة بغطرسة وابتسم بسخرية.

 

“ربما أي شخص هنا يعلم حقيقة أنك لا تتدرب وتخرج من القلعة لتلعب.”

 

لكن بعد أن قلتها، شعرت بالأسف قليلًا. 

 

كنت أعرف جيدًا أن دوتشيف في الواقع عمل بلا كلل لتحقيق الاستيقاظ بينما كان يتظاهر بأنه وغد ويتجول. 

 

وأنا الوحيدة التي كانت تعرف هذه الحقيقة.

 

“…سأتراجع عما قلته للتو.”

 

سأعترف أنني بالغت في تلك المرة.

 

“ماذا قلتِ.”

 

بالطبع سيطلب مني أن أكرر أصعب شيء يمكن قوله.

 

آه، ربما كان الأجدر بي أن أتجاهل الأمر. 

 

ولكني أظل ألين بسبب تلك الندوب على ذراعه التي تلفت نظري باستمرار.

 

“تناول هذا من فضلك.”

 

بدلًا من الإجابة، أخرجت سلاحي السري. 

 

كان ياكغوا طازجًا.

 

“هل صنعته زوجتي؟”

 

“كلا! توقف عن حديث الزوجة!”

 

أولًا كان ليلة واحدة، والآن “زوجة”.

 

أردت أن ألكمه، لكنه كان طويلًا جدًا.

 

بينما كنت أرتعش من الإحباط، ضحك دوتشيف بهدوء وكأن شيئًا أمتعَه.

 

“هل ضحكتَ للتو؟”

 

“هل ضحكتُ؟”

 

“كم هذا غريب.”

 

“ما الغريب الآن.”

 

“رؤيتك تضحك، سيدي الشاب.”

 

ربما لأنها كانت المرة الأولى التي أراه يضحك فيها بعد قضاء هذه الأيام القليلة الماضية وجهًا لوجه.

 

عندما ابتسم بعينيه المتجعدتين، بدا بريئًا وجذابًا بشكل لا يصدق. 

 

اختفت ابتسامته بسرعة، تاركةً لي شعورًا بالأسف يشبه تذوق ملعقة واحدة فقط من الآيس كريم.

 

“كم هذا عشوائي وبلا سياق.”

 

حشر ياكغوا في فمه بسرعة.

 

“لكن مهاراتكِ في الطهي تبدو وكأن لها سياقًا.”

 

“بالطبع.”

 

“إنه لذيذ.”

 

مضغ وابتلع قطعتين من الياكغوا دفعة واحدة. 

 

ومع ذلك، لم أستطع كرهه عندما كان يأكل كل ما أعددته له بهذا اللذة. 

 

بينما كنا نتشاجر، تحدث مولدورف الذي اقترب منا دون أن نلحظ، بصوته الثقيل.

 

“…آسف لمقاطعة الجو.”

 

“آه.”

 

حشر دوتشيف آخر قطعة ياكغوا متبقية في جيبه.

 

“مولدورف، لا يوجد لك منها شيء. سأعطيك نقودًا، اذهب واشترِ بعضًا من الخارج.”

 

كان بإمكانه فقط أن يعطيه واحدة.

 

لا يزال هناك الكثير منها في مطبخ الملحق.

 

“…لا أحتاج الحلويات.”

 

لكن مولدورف هز رأسه رافضًا.

 

“يا للروعة، أذواقنا متعاكسة تمامًا على الأقل لن نتشاجر على الطعام.”

 

“بالمناسبة، أليس لدينا ما نناقشه بعد؟”

 

عند لهجته المازحة، تحدث مولدورف بجدية. 

 

عندها فقط استقام دوتشيف. 

 

حبست أنفاسي وراقبت محادثتهما. 

 

نظرًا لأن هذا المشهد لم يكن موجودًا في القصة الأصلية، كنت مهتمة به أيضًا.

 

“لقد اجتزت الاختبار. سيُسمح لك بالمجيء إلى ساحة التدريب من الآن فصاعدًا.”

 

“لقد كان اختبارًا صعبًا.”

 

هز دوتشيف كتفيه بينما كان يرفع كمه المتدلي. 

 

نظر إليه مولدورف باستغراب.

 

“…ما هي نواياك؟”

 

“بالضبط ما قلته – أريدك أن تصبح مُعلمي.”

 

“هل تعتقد أنني سأكون مفيدًا؟”

 

سأل مولدورف وكأنه يقيس شيئًا. 

 

على الرغم من أنه اجتاز الاختبار وكان يجب أن يقبل بكل سرور، إلا أنه كان يتردد. 

 

هل كان ذلك بسبب لقب الوغد؟

 

“أنا بحاجة لذلك.”

 

“…مفهوم إذاً فلنبدأ التدريب الجاد من الآن فصاعدًا”

 

“آسف، لكن هذا سيكون صعبًا حالًا عليَّ دخول ‘كيرنهول’ اليوم.”

 

كيرنهول؟

 

شرح جونيل بشكل مفيد ما كان ذلك.

 

[كيرنهول! هذا هو الكهف الذي مات فيه جندي من فئة 3 نجوم مؤخرًا!]

 

“ماذا تعني؟ لماذا سيدخل سيدي الشاب إلى كيرنهول؟”

 

عندما سأل مولدورف متفاجئًا، تحولت نظرة دوتشيف للحظة نحوي.

 

“لدي شيء يجب أن أُعاقب عليه.”

 

لا تقل لي إنه بسبب إحضاره لي إلى هنا.

 

<يتبع في الفصل القادم> 

 

ترجمة مَحبّة