الفصل -5-

 

نهضتُ من مكاني بشكلٍ غريزي إثر ذلك المشهد.

 

ولحسنِ الحظ، كنتُ قد أحكمتُ إغلاق الباب فلم يُفتح، لكن القشعريرةَ سرت في عمودي الفقري.

 

ما هذا بحق الخالق؟ مَن بالخارج؟

 

كنتُ أسمعُ أصواتَ الزومبي وهم يمرون بين الحين والآخر، لكنني لم أهتمَّ لأنهم بلا ذكاء ولن يدركوا وجودنا هنا.

 

لكن هذا الشيء مختلف.

 

أن يطرقَ الباب هكذا بل ويحاولُ إدارةَ المقبض؟ هل هو بَشرٌ إذًا؟

 

مستحيل، لا يمكن لشخصٍ عاقلٍ أن يتجولَ في ممرٍ هو عبارةٌ عن وكرٍ للزومبي.

 

‘.. هل يُعقلُ أنه زومبي متحوّل؟’

 

كانت هناك أنواعٌ عديدةٌ من الزومبي المتحولين.. أيُّ نوعٍ هو هذا الوحش؟

 

في تلك اللحظة، توقف المقبضُ عن الدوران. 

 

سُمع صوتُ خطواتٍ تبتعد، ثم تبعها صوتُ شيءٍ يلمسُ نافذة الممر، وصوتُ سحبِ شيءٍ ما بعنف.

 

زييييك–

 

كان الظلامُ دامسًا والستائرُ مغلقة، فلم أستطع معرفةَ ما يحدثُ بالضبط.

 

“اللعنة…”

 

ثبتُّ نظري نحو مصدرِ الصوتِ المرعب، ومددتُ يدي ببطءٍ أتلمسُ سطحَ المكتب. 

 

تذكرتُ أنني رأيتُ مقصًا ومشرطًا في حاملةِ الأقلام.

 

وبمجردِ أن لمستهما أطرافُ أصابعي، سحبتهما بحذرٍ وأمسكتُ بهما بقوة.

 

لو كان الخصمُ زومبي متحوّلًا، فلن تُجدي هذه الأدواتُ نفعًا، لكن مجردَ وجودِ سلاحٍ في يدي منحني شعورًا طفيفًا بالأمان.

 

في تلك الأثناء، اختفى الصوتُ وحلَّ سكونٌ تام.

 

لكن من المستحيلِ أن يكون ذلك الشيءُ قد رحل؛ لا بد أنه يكتمُ أنفاسه في الخارج.

 

هل يفعلُ هذا لأنه يعلمُ بوجودِ أشخاصٍ في الداخل؟

 

الزومبي المتحولون أقوى من العاديين، ويملكون حاسةً واحدةً متطورةً للغاية، سواء كانت البصر أو السمع أو الشم.

 

يمكنهم تمييزُ صوتِ أنفاسِ البشر أو رائحةِ دمٍ طفيفةٍ بسهولة.

 

الزومبي ذوو البصرِ المتطور يملكون أعينًا حتى في مؤخرةِ رؤوسهم، ومدى رؤيتهم واسعٌ لدرجةِ أنَّ مَن يلمحونه يصعبُ عليه الهرب.

 

وفوق هذا، هناك مَن يتميزُ بالسرعة، أو الذكاء، أو القوة، أو حتى تغييرِ شكله.

 

زومبي من كل صنفٍ ولون.

 

هل يختبرُنا؟

 

لا يمكنني التصرفُ بتهورٍ طالما لا أعرفُ نوعَ المتحولِ القابعِ في الخارج.

 

كان التوترُ ثقيلًا لدرجةِ أن التنفسَ أصبح عبئًا. 

 

ومع استمرارِ حالةِ المواجهة، سال عرقٌ باردٌ على وجنتيَّ ليستقرَّ عند طرفِ ذقني.

 

‘سأجن. ما هو هذا الشيءُ حقًا؟’

 

الآن، حتى أصواتُ الزومبي العاديين التي كانت تُسمعُ أحيانًا قد اختفت.

 

كان الهدوءُ مريبًا للغاية.

 

‘فكري، فكري. لا بد أن هناك ميزةً لكل نوع…’

 

بما أنه طرقَ الباب وحاول فتحَ المقبض، فهو يملكُ قدرًا من الذكاء.

 

هل هو المتحولُ المتخصصُ في الذكاء؟ لكن هذا الصمتَ يثيرُ ريبتي.

 

من المضحكِ أنَّ للزومبي تراتبًا طبقيًا أيضًا؛ فالزومبي العاديُّ أدنى رتبةً من المتحول. 

 

المتحولون ينبعثُ منهم “هالة” خاصة، وحتى الزومبي الأغبياء يشعرون بها غريزيًا فيتجنبونهم قدر الإمكان.

 

لكن المتحولَ الذكيَّ لا يملكُ هالةً على الإطلاق؛ فهو يختبئُ بين الزومبي العاديين الذين يشبهونه في المظهر ويتصرفُ بذكاء، وينتظرُ الفرصةَ ببراعةٍ لافتراسِ البشر.

 

يا لخبثه! لكان التعاملُ مع الوحوشِ التي تهجمُ بحمقٍ أسهل بكثير.

 

على أي حال، لو كان هو، لما هرب الزومبي العاديون، ولما كان الخارجُ بهذا الهدوء.

 

هذا يعني أنه نوعٌ آخر.. أيُّ نوعٍ هو؟

 

فجأة، خطرَ ببالي خاطرٌ كالصاعقة.

 

‘لحظة… مستحيل، صحيح؟ هه، لا يعقلُ أن يكون هو…’

 

في تلك اللحظة، أصبح الهواءُ باردًا.

 

لم يكن مجردَ وهم؛ فقد انخفضت درجةُ الحرارةِ فجأةً لدرجةِ أن عضلاتي تشنجت وشعرتُ بوخزٍ في رئتيَّ وكأنهما تجمدتا.

 

‘أوه..؟ غير معقول. لا، انتظروا. لا يمكن! لكن هذا الوحش هو…!’

 

لم يكتمل حبلُ أفكاري.

 

تيبسَ جسدي من البرودةِ المنبعثةِ خلفي مباشرةً وأصبح عقلي صفحةً بيضاء.

 

ومع ذلك، وبفضلِ تمسكي بآخر خيوطِ عقلي، كززتُ على أسناني واستدرتُ بجسدي.

 

هناك، كان يقفُ زومبي انكشفت العظامُ في نصفِ وجهه، بينما تعفنَ النصفُ الآخرُ واسودَّ تمامًا.

 

كان ينفثُ هالةً سوداء حوله فاتحًا فكَّه البشع.

 

“….!”

 

يقولون إنَّ مَن يُصدمُ بشدةٍ لا يستطيعُ الصراخ، وهذا ما حدث؛ فلم يخرج مني صراخ، بل شهقتُ شهقةً انحبست في حلقي وسقطتُ للخلف.

 

طراخخ!

 

تسببت سقطتي في دفعِ كرسيٍّ بجانبي، فاصطدمَ بالجدارِ وأطاحَ برفِّ الأدويةِ مُحدثًا ضجيجًا هائلًا.

 

بدأت زجاجاتُ الدواءِ تتساقطُ فوق رأسي بينما كنتُ أزحفُ على أطرافي الأربعة.

 

أمسكتُ بأرجلِ الكرسي الذي اندفعَ بعيدًا ودفعتهُ باتجاهِ الزومبي.

 

‘اللعنة، اللعنة!’

 

لم أشعر بأي ألم؛ فالرعبُ وحده كان يهيمنُ على عقلي.

 

تسارعت أنفاسي وارتجفَ جسدي بالكامل. 

 

عندما شددتُ قبضة يدي، شعرتُ بالملمسِ الصلبِ للمقصِ والمشرط.

 

في خضمِّ هذا، كدتُ أضحكُ لكوني لم أفلتْهما، لكنني في الوقتِ نفسه كدتُ أبكي لعلمي أنَّ هذه الأدواتِ البسيطةَ لن تهزمَ ذلك الوحش.

 

‘تبًا.. ما هذا؟ لماذا يظهرُ هذا الوحشُ هنا…’

 

بينما كنتُ أحاولُ الزحفَ بيدي المرتجفتينِ على الأرضِ للهربِ منه، ظهرت قدماهُ أمامي.

 

“يا إلهي…”

 

بوجهٍ يملؤه اليأسُ والبكاء، غرستُ المقصَّ الذي في يدي في كاحلِ الوحشِ وتدحرجتُ جانبًا.

 

“كراااااااا!!”

 

صرخَ الوحشُ صرخةً مدويةً من الألم، مما اضطرني لتغطيةِ أذنيَّ. ومن قوةِ الصرخة، تحطمَ زجاجُ نوافذِ العيادةِ بالكامل.

 

آه، أشعرُ أنني سأفقدُ وعيي حقًا.

لماذا ظهر “الزعيمُ المتوسط” هنا؟ في العادة، لا يظهرُ هذا الوحشُ إلا عند منتصفِ الليلِ بين اليوم الثاني والثالث. لماذا الآن؟

 

“اختي..؟ ماذا يحدث؟”

 

يبدو أن ليدون قد استيقظَ على هذا الضجيج. 

 

ومن الطبيعي ألا يستطيعَ أحدٌ النومَ وسط هذه الفوضى.

 

بعيدًا عن ذلك، أنقذني أرجوك.. لا، كان عليَّ أن أصرخَ وأطلبَ منه الهرب، لكن صوتي لم يخرج بسبب الرهبة.

 

في تلك اللحظة، اختفت قدما الوحشِ من مدى رؤيتي، ومعها تراجعت الرهبةُ قليلًا. 

 

زفرتُ أنفاسي بصعوبةٍ ونهضتُ بجسدي المنهكِ أنظرُ باتجاه ليدون.

 

لا بد أن الزومبي رآني عاجزةً عن الحركة، فظنَّ أنني صيدٌ مضمونٌ وتوجهَ نحوه.

 

اللعنة، ماذا أفعل؟ هل أهربُ الآن؟

 

‘على أي حال، هو سيعودُ للحياةِ حتى لو مات، أليس كذلك؟ لكنني لستُ مثله.’

 

عندما واجهتُ الموت، أدركتُ ذلك بوضوح؛ حياتي هي الأهم.

 

رغم أنني أحتاج ليدون للحصولِ على “القطعة المخفية” والاستفادةِ منها، إلا أنَّ ذلك كان يخصُّ المستقبل.

 

‘تبًا للمستقبلِ وكل شيء! يجبُ أن أعيشَ أولًا لأفعلَ أيَّ شيء!’

 

بينما كنتُ أفكرُ في ذلك، تلاقت أعيننا.

 

كان الخوفُ يسكنُ عينيه، لكن كانت هناك عاطفةٌ أكبر.

 

«اختي، اهربي.»

نطقَ بها بشفتيه دون صوت.

 

شعرتُ بالغضبِ والذهولِ والذنبِ معًا، فتقلصت ملامحُ وجهي.

 

تبًا.. لماذا تقلقُ عليَّ في وضعٍ كهذا أيها الغبي؟ اقلقْ على حياتك!

 

في هذه الأثناء، ركلَ ليدون بطنَ الزومبي الذي كان يفتحُ فكَّه أمامه ودفعهُ بعيدًا، ثم رمى اللحافَ ليحجبَ رؤيةَ الوحش.

 

لكن هذا “زعيمٌ متوسط”؛ وبناءً على اسمه، فهو يملكُ قدراتٍ خارقة…

 

“خـ.. خلفك! احذر!”

 

الزومبي الذي كان يُفترضُ أن يتخبطَ تحت اللحاف، ظهرَ فجأةً خلف ليدون ومدَّ يده. 

 

صرختُ بكل ما أوتيتُ من قوةٍ لخوفي من أن يصيبه مكروه.

 

لحسنِ الحظ، استدارَ ليدون فور سماعي وانحنى ليتجنبَ الضربة.

 

شعرتُ بالارتياح، لكنني علمتُ أنه سيُهزمُ قريبًا لو استمرَّ الوضعُ هكذا.

 

لو كان لدينا سلاحٌ حقيقيٌّ على الأقل لصمدنا أكثر…

 

“أرغ، اختي! اهربي بسرعة! سأمسكُ به!”

 

كيف لي أن أهربَ وأنت تتصرفُ هكذا.. اللعنة! 

 

عضضتُ شفتي بقوةٍ وأحكمتُ قبضة يدي بغيظ.

 

“أنا.. لا بأس لو مـ.. سعال دموي.. هاه.. متُّ.. لذا بسرعة..!”

 

يا لكَ من فتىً أحمق.. تُضربُ وتتقيأُ دمًا وتقولُ «لا بأس»!

 

بالتأكيد هو يعلمُ أنه سيعودُ للحياة، لكن.. 

 

سماعه وهو يقولُ بنفسه إنه يمكنه الموتُ جعلني أشعرُ بشعورٍ غريب.

 

آه، سحقًا. سأندمُ بالتأكيد.. سأندمُ ولكن.. فليحدث ما يحدث، لم يعد يهمني شيء.

 

بدأتُ برشقِ الزومبي بكل ما طالته يدي؛ أدويةٌ ملقاةٌ على الأرض، كتبٌ مبعثرةٌ على المكتب. 

 

وفي خضمِّ ذلك، أخطأتُ التصويبَ وأصبتُ ليدون قليلًا، لكنَّ هذا لم يكن المهمَّ الآن.

 

أطلقَ الزومبي صرخةً عصبيةً ونظر إليَّ بحقد، وفجأةً ظهرَ أمامي.

 

وفي اللحظةِ التي رفعَ فيها يده ليقبضَ على عنقي، طعنتهُ بالمشرطِ في عينه الوحيدة.

 

“كراااااااك! كياااااااااا!!”

 

يبدو أن الضربةَ كانت قاضية؛ فقد أمسكَ الوحشُ بعينه وصرخَ بجنون.

 

على عكسِ نصفِ وجهه العظميّ الذي يحوي محجرًا فارغًا، كان النصفُ الآخرُ المتعفنُ يحملُ مقلةَ عين؛ وكانت تلك هي نقطةَ ضعفِ الزعيمِ المتوسط.

 

لكن هذا لن يدومَ طويلًا؛ فما فعلته جعلته عاجزًا عن القتالِ مؤقتًا فقط، ولم يقتله.

 

لقتله، يجبُ ضربه حتى تنفدَ نقاطُ حياته تمامًا، وبما أنه زعيمٌ، فنقاطُ حياته هائلةٌ ومستحيلةٌ علينا الآن.

 

“ليدون!”

 

دفعتُ الزومبي الذي كان يتلوى ألمًا وركلتهُ جانبًا، ثم ركضتُ نحو الفتى.

 

“يجبُ أن نهربَ الآن! هل تستطيعُ الحركة؟”

 

“أستطيع.. هاه..”

 

خرجنا من العيادة وقُدتُه بلا وجهةٍ محددة. لكن سرعان ما توقفنا؛ فحالة ليدون كانت سيئةً ولا تسمحُ له بالمشي لمسافاتٍ طويلة. 

 

كان وجههُ غارقًا في العرقِ البارد.

 

اللعنة.

 

سيتعافى ذلك الوحشُ قريبًا. لحسنِ الحظ دمرتُ عينه، لذا لن يجدنا بسهولةٍ حتى لو اختبأنا في مكانٍ قريب.. لكن كان من الأفضلِ الابتعادُ قدرَ الإمكان.

 

يملكُ الزعيمُ المتوسطُ قدرتين؛ الأولى هي الانتقالُ الآني إلى أي مكانٍ يقعُ في مدى بصره.

 

والثانية هي الرؤيةُ النافذة، وهي القدرةُ التي يستخدمُ فيها العينَ التي دمرتُها؛ فيمكنه مسحُ أي مكانٍ بيده ليتركَ أثرًا، وإذا نظرَ بعينه يرى ما خلفه بوضوح.

 

وأيضاً، تلك العينُ ليست عينًا حقيقية، بل مجردُ وسيطٍ لاستخدامِ قدرته الثانية، ويمكنه الرؤيةُ حتى بدونها.

 

هذا الوحشُ كان بمستوى “رئيس” يستطيعُ الذهابَ لأي مكانٍ في مرحلةِ المدرسة.

 

ورغم أن الزعيمَ النهائيَّ شخصٌ آخر، إلا أنَّ صعوبةَ هذا الوحشِ كانت كافيةً بحد ذاتها.

 

“هوف.. لنرتح هنا مؤقتًا.”

 

فتحتُ أقربَ بابٍ ودخلنا. كانت الأضواءُ مطفأةً لكن عينيَّ اللتين اعتادتا الظلام ميزتا ملامحَ الغرفة.

 

تأكدتُ من خلوِّ المكانِ وأغلقتُ الباب. وجدتُ ما يشبهُ الأريكةَ وأضجعتُه عليها بحذر.

 

“ليدون، هل أنتَ بخير؟ هل تستطيعُ سماعي؟”

 

“هاه، هاه.. اختي.”

 

كان تنفسهُ متسارعًا وصعبًا. لم أتمكن من معرفةِ حجمِ إصابتهِ بسبب الظلام.

 

بيدٍ مرتجفة، مسحتُ العرقَ عن جبينه.

 

شعرتُ بالغصةِ لعجزي عن فعلِ ش

يءٍ آخر، لكنني كتمتُ مشاعري بقوة.

 

آسفة.. أنا آسفة.

 

لقد أُصيبَ بكل هذا ليحميَني، بينما كنتُ أنا أحاولُ التخلي عنه للنجاة.

 

طوال فترة اشتباكه مع الوحش، كنتُ أفكرُ في الهروب. شعرتُ بالخزي والحقارةِ من نفسي لدرجةِ أنَّ الدموعَ غمرت عينيَّ.

 

“آسفة.. أنا آسفةٌ حقًا، ليدون.”

 

****

 

< انتهى الفصل >

 

• شكرا على حسن المتابعة •

 

يتبع …

 

°

°