الفصل 67
كانت القرية تتمتع بأجواء هادئة ومريحة.
امتدت أراضي الإمبراطورية على مساحات شاسعة، مما صنع فجوة ثقافية بين العاصمة والأقاليم.
إذا كانت العاصمة تتألق بتطور السحر وأسلوبها الفاخر، فإن هذا المكان الذي توقفنا فيه كان عكس ذلك تمامًا.
كان سكان القرية يرمقون روزيل، الذي يرتدي ملابس أنيقة، بنظرات فضولية.
وجوههم المحمرة، وعيونهم المتلألئة، كلها تعكس شعورًا واحدًا:
الخوف والإعجاب.
بالطبع، الخوف لم يكن له فرصة أمام جماله المتألق.
نبيل أم لا، إذا كنت وسيمًا، فإنهم يستمتعون
بالنظر إليك أولاً.
كان سكان الإمبراطورية يتمتعون بعقلية رائعة حقًا.
المشكلة الوحيدة؟ وجودي بجانبه.
كانت تعابير الناس تتغير بشكل خفي عندما ينظرون إليّ.
كأنهم ينظرون إلى عيب صغير في لوحة فنية رائعة.
“…؟”
“أمي، يبدو أن هذا النبيل شخص طيب جدًا. لقد أصيبت خادمته، فهو يحملها.”
“يا إلهي، كما يقولون، الوجه الجميل يحمل روحًا طيبة…”
همست فتاة صغيرة لامرأة بدت أمها، على مسافة قريبة.
“…؟”
حسنًا، ربما يبدو الأمر كذلك للآخرين.
لم أشعر بالإهانة حقًا.
ليس وجهي هو الغريب، بل جماله هو الاستثنائي بشكل مبالغ فيه!
سمع روزيل كلام الفتاة الصغيرة وضحك بخفة.
“ماذا أفعل؟ يقولون إنكِ خادمة.”
“تهزأ بي، أليس كذلك، روزيل؟”
قرصت كتفه بحذر وسألت.
“مستحيل. أنا مصدوم للغاية، لذا سألت.”
مصدوم؟ يبدو أنه يضحك أكثر من اللازم لهذا الشعور.
نزلت من حضنه وتوجهت نحو الفتاة الصغيرة.
نظرت إليّ بعيون متلألئة.
“مرحبًا، صغيرتي. لدي سؤال لكِ.”
“ما هو؟”
نظرت الفتاة إلى روزيل مرة أخرى وهي تسأل.
يا لها من فتاة، وجهها مشرق بالفعل.
مستقبل الإمبراطورية مشرق جدًا.
ابتسمت بإعجاب وغيرت أسلوبي قليلاً.
“أختكِ… لا، هذا الأخ الكبير يقول إنه جائع جدًا.”
“الأخ الوسيم؟”
“نعم. لذا، هل تعرفين أفضل مكان في القرية يقدم طعامًا لذيذًا؟ وإذا كان الكرسي مريحًا، سيكون أفضل.”
شعرت الفتاة وكأنها رفيقة بطل تملك معلومة حاسمة.
أمسكت قبضتها بقوة وقالت:
“نزل دلفين هناك في الزاوية اليمنى. حساء الفاصولياء وطبق الدجاج لذيذان. لكن لا تأكلوا الفطائر، إنها سيئة حقًا.”
“شكرًا.”
عندما شكرتها، بدت الفتاة فخورة بإتمام مهمتها.
بينما كنت أستدير للعودة، أمسكت الفتاة بحافة ملابسي.
بدت وكأنها تريد قول شيء، تنظر إليّ وإلى روزيل بالتناوب.
يبدو أنها تريد السؤال عنه.
انتظرت بلطف حتى تتحدث.
بعد لحظات، جمعت الفتاة شجاعتها.
“أختي… من هو هذا الشخص؟ هل هو أمير؟”
نظرت إلى روزيل كما لو كانت ترى أميرًا من قصة خيالية.
وجهها أحمر قليلاً، وكأنها سحرت بجماله المثالي.
“لا…”
هززت رأسي.
“إذًا، ماذا؟ هل هو سيد برج السحر؟ أو تنين متشكل؟”
أنتِ أيضًا من عشاق روايات الفانتازيا، أليس كذلك؟
ابتسمت بحنان ومررت يدي على شعرها بلطف.
ثم اقتربت من أذنها وهمست.
“الشرير الذي سيهلك العالم.”
“آه؟”
تراجعت الفتاة خائفة خطوة إلى الوراء.
“وأنا تابعته.”
كيف هو ذلك؟ مخيف، أليس كذلك؟
ابتسمت لها بأكثر طريقة خبيثة ممكنة.
كان هذا انتقامًا بسيطًا لأنها اعتبرتني خادمة.
***
كان نوبليند مليئًا بالاستياء من الوضع الحالي.
كثيرًا لدرجة أنه أراد تقديم استقالته والعودة
إلى الإمبراطورية بلا شيء.
بينما كان يكتم غضبه، رأى فتاة لم تتخلص بعد من مظهرها الطفولي.
يوريا زيوس.
السبب وراء تصرفات رئيسه المزعجة.
كان قد سمع عن عائلتها منذ فترة طويلة.
كانت عائلة معروفة في الإمبراطورية، وبما أن هناك علاقات متقطعة مع عائلته منذ الطفولة، لم يكن بإمكانه تجاهلها.
امرأة نجحت في أعمال عائلتها؟ كان يعتقد أنها ذات قدرات استثنائية.
لكن تفكيره توقف عند هذا الحد.
لم يكن لديه الحق في تقييمها أكثر، ولم يكن مهتمًا كثيرًا.
فلماذا يستمر رئيسه في مضايقته؟
لماذا يحدق به كلما ذكر اسمها؟
لم يعد نوبليند يتحمل شكوك رئيسه، فقام بالتحقيق عنها سرًا.
لم تكن علاقتهما شيئًا كبيرًا.
عندما كانا صغيرين، لعبا معًا لفترة قصيرة، هذا كل شيء.
وماذا في ذلك؟
كانت ذكريات طفولة لا يتذكرها حتى.
هل حقًا كان سيادته يشك فيه بسبب هذه العلاقة البسيطة؟
يا لها من مهزلة.
بعد قليل، رأى يوريا زيوس تتحدث مع فتاة صغيرة، ثم تسحب روزيل وتتجه إلى مكان ما.
“همم…”
على الأقل، بدت عادية من الخارج.
كانت جميلة، لكنها ليست من النوع اللافت للنظر.
سيدة نبيلة عادية تراها في الحفلات.
لكن نوبليند كان مقتنعًا أنها، في حياة سابقة، كانت شريرة دمرت دولاً عدة.
“إلا لماذا تلتصق بسيادته؟”
لو عاشت حياة طيبة، لكان من الظلم أن تنتهي مع شخص يعاني من أوهام العظمة.
تذمر نوبليند وهو يمارس تخيلات غير منطقية.
ثم، بينما كان يتجه للراحة، سمع صوتًا.
“سيدي… السيد الإداري!”
“ماذا؟”
كان أحد الفرسان المتدربين.
بدت تعابيره مرتبكة، مما أثار قلق نوبليند.
لقد التقى عينيه بسيادته للحظة منذ قليل.
هرب بنظره بسرعة خوفًا من أن يُساء فهمه.
هل يحاسبني على ذلك الآن؟
“لماذا تتردد؟”
سأل نوبليند، نصف مستسلم.
“أ-أ-أمر، إنه…”
“هل يتعلق بسيادته؟”
“نعم.”
“إذًا، قل بسرعة. إذا تراكم الغضب، لا أعرف كيف سأصبح.”
“سيادته طلب مني نقل رسالة.”
برزت عروق على جبهته.
كان يتوقع نوع الرسالة تقريبًا.
“قال لا تكن واضحًا جدًا.”
“…؟”
“لماذا تتجول حولها… هم، هم… كثيرًا؟”
“إذا لم أكن بجانب سيادته كسكرتير، فأين أكون؟”
“ههه، بالفعل.”
تنفس نوبليند بغضب من أنفه، مذهولًا.
لم يعد الأمر مضحكًا.
“وهناك المزيد…”
“ماذا بعد؟”
أومأ المتدرب وأكمل.
“قال إن عينيك مرتفعة جدًا. الحلم الكبير جيد، لكن…”
“هااا، تابع.”
أصبح تنفسه أكثر خشونة.
“أحيانًا، معرفة متى تستسلم تفيد في الحياة…”
“آآآه!”
صرخ نوبليند أخيرًا.
كانت نقاط الغضب كثيرة لدرجة أنه لم يعرف من أين يبدأ.
“لماذا يجب أن أسمع مثل هذه النصائح؟”
من أكثر شخص في الإمبراطورية، لا، في العالم، أعمه العشق وسخف؟ لماذا أنا؟
“أ-أنا فقط نقلت الرسالة! سأذهب الآن!”
هرب المتدرب بسرعة، خائفًا من وجه نوبليند الأحمر من الغضب.
من بعيد، صرخ.
“خاصة، لا تظهر أمام عيني الآنسة!”
“…؟”
في هذه المرحلة، شعر نوبليند وكأنه مرتبط بيوريا بقدر مذهل.
كان غاضبًا للغاية، لكنه لا يستطيع عصيان أوامر رئيسه.
اضطر نوبليند لشرب الماء البارد بكميات كبيرة لتهدئة غضبه.
“سيدي الإداري!”
“ماذا الآن…”
كان فارسًا آخر هذه المرة.
“سيادته… آه!”
توقف الفارس عن الكلام عندما رأى وجه نوبليند.
كان وجهه كالوحش.
“تكلم.”
على الرغم من أن الجو بدا وكأنه سيقتله إذا تكلم، كان إيفليان أكثر رعبًا بالنسبة للفارس.
جمع شجاعته وفتح فمه.
“قبل الوصول إلى الشمال، طلب منك كتابة تعهد…”
“تعهد ماذا؟”
خفت نبرة نوبليند.
ظن أنه سيكون عن المرأة مرة أخرى، لكنه، لحسن الحظ، أمر متعلق بالعمل.
“ربما سيكون مشغولاً للغاية للتحضير للمعركة الأخيرة في الشمال.”
لقد أجل كل جدوله لمقابلة يوريا زيوس.
بدأ نوبليند يرتب الأولويات في ذهنه وهو ينتظر كلام الفارس.
“تعهد بعدم الانجذاب إلى الآنسة زيوس…”
ضرب نوبليند الحائط بقبضته.
“هل هو مجنون؟!”
“آه!”
أطلق نوبليند شتيمة أخيرًا.
إهانة ماركيز الإمبراطورية؟ جريمة تستحق قطع الرأس.
لكنه لم يتوقف.
“الإمبراطورية ستنهار. بسبب العشق الأعمى.”
“ماذا؟”
نظر الفارس حوله مرتبكًا.
“يقولون إذا جننت بالحب، لا دواء له…”
إذا كنت ستجن، فاجن بمفردك، لمَ تذلني هكذا؟
بسبب طفولة لا يتذكرها، شعر نوبليند أنه سيصاب بالصلع من التوتر.
“لكن، سيدي الإداري…”
“نعم، قل كل شيء.”
أجاب بلا قوة، نصف مستسلم.
“طلب منك إحضار التعهد الآن…”
مد الفارس ورقة بتردد.
“…؟”
“آ-آسف.”
وقّع نوبليند بلا حول، توقيع مبلل بالدموع.
***
جلسنا جنبًا إلى جنب في مطعم النزل الذي أوصت به الفتاة الصغيرة.
عندما دخلنا، بدا علينا كأننا نبلاء، فهرع صاحب النزل مذعورًا وأحضر أفضل الأطباق.
“لو تقدمنا قليلاً، كنا سنأكل شيئًا ألذ.”
“أحب هذا النوع.”
الطعام المحلي بطابعه الخاص دائمًا لذيذ.
التوابل ليست قوية جدًا.
أكلنا ببطء ونحن ننظر إلى القرية من النافذة.
الجلوس وتناول الطعام معًا هكذا ذكّرني بطفولتنا.
كان يأكل كل شيء دون تمييز.
“روزيل، هل لا زلت تحب الحلويات؟”
رأيت الحلويات في العربة، فتوقعت أنه لا يزال يحبها، لكنني سألت للتأكد.
“قليلاً؟”
قال ذلك بابتسامة.
عند كلامه، ركض صاحب النزل إلى مكان ما وعاد بفطيرة.
“تفضلوا!”
“شكرًا.”
لم نطلبها، لكن…
“ههه، زوجتي خبزتها بنفسها، طعمها مذهل. العجين استغرق 24 ساعة!”
يا لها من طاقة مذهلة.
قضمت قطعة من الفطيرة.
واو، كانت لذيذة حقًا.
لمعت عينا روزيل وهو ينظر إلى الفطيرة، مثل جرو ينتظر وجبة خفيفة.
دفعت الفطيرة نحوه.
“يبدو انك تغيرت وفي نفس الوقت لم تتغير، روزيل.”
“أنا؟”
توقفت يده وهو يهم بأكل الفطيرة.
هل قلت شيئًا خاطئًا؟
“أعني، مظهرك أصبح وسيمًا بشكل مذهل.”
مرر يده على شعره الأمامي، وهو ينظر إليّ بوعي.
كانت حركة ذات نية واضحة.
“تغيرت، و…؟”
كان وجهه متورّدًا.
بدا وكأنه ينتظر المزيد.
كنت أعرف ما يريده.
روزيل يحب المديح.
“النقاء وجمالك الداخلي من طفولتك لا يزالان موجودين…”
بالطبع، نقاء مقتصر على الحلويات.
“أنا نقي؟”
مال رأسه بزاوية، كأنه يسأل بفضول حقيقي.
“أجيبي، يوريا. هل أبدو نقيًا؟”
أمسك يدي الموضوعة على الطاولة وحثني.
لم يبد نقيًا على الإطلاق، لكنني تذكرت ذكريات طفولتنا كتعويذة وأومأت برأسي بصعوبة.
ضحك بخفة.
“يا للأسف.”
“ماذا؟”
“أنكِ ترينني هكذا، يوريا.”
“ماذا؟”
كيف أردتَ أن أراك؟
بينما كنت أتردد في السؤال، قال:
“كنت أحضّر للكثير من الأشياء.”
“الكثير…؟”
“أشياء يفعلها البالغون.”
رأى روزيل ذلك بالتأكيد.
ارتجاف عينيّ بشكل واضح.
“ألا تتوقعين ذلك، يوريا؟”
هززت رأسي بقوة.
توقع ماذا؟!
كدت أمسكه من ياقته، لكنني تماسكت.
“أنا، أنا لا زلت صغيرة. لقد أقمت للتو حفل بلوغي. لا أعرف شيئًا، لا شيء.”
“حسنًا، أفهم.”
أمسك يدي بقوة أكبر.
أردت سحبها، لكنني استسلمت لأنني لن أنجح مهما حاولت.
“أنتِ حقًا نقية، يوريا. شعرت بذلك منذ زمن.”
أنا نقية؟ روزيل، أنت لا تعرف كيف تقرأ الناس.
“تعطين عاطفتك لأي شخص، تشاركين الطعام اللذيذ، وتبقين بجانبهم.”
“هذا… يمكن فعله دون أن تكون نقيًا.”
“ماذا لو سحرتِ شخصًا هكذا؟”
لم تكن نظرته إليّ عادية.
“سحر؟”
نظر إليّ بنظرة متذمرة للحظة، ثم حول بصره إلى مكان آخر.
تبعت نظرته، فوجدت رجلاً غريبًا يقف هناك.
“سـ-سيادته…”
“ألم أقل لا تكن واضحًا؟ حتى كتبت تعهدًا.”
“حاولت، لكن جاءت برقية عاجلة من جيليكا…”
بدا الرجل ضعيفًا ليكون سكرتير روزيل.
ربما لأن روزيل قوي جدًا.
مظهره الهش، مع عيون متدلية، جعله يبدو أكثر شفقة.
“يوريا، لا تنظري إليه.”
“لماذا…؟”
“ستسحرينه أيضًا.”
“…؟”
“…؟”
كنت أنا والرجل نضع نفس تعبير الذهول.
بدلاً من الرد، حولت نظري عن الرجل.
ربما لأنه اعتاد على توبيخ روزيل غير المقصود، لم يقل شيئًا وحول بصره عني.
أخذ روزيل البرقية منه وأعاده.
“أنهِ الطعام، سنرتاح قليلاً، ثم ننطلق. أخبر الجميع بالاستعداد.”
“حسنًا، سيادته.”
غادر الرجل كمن لا يملك أي تعلق.
“يوريا، ما رأيك بهذا الرجل؟”
“أشعر بالأسف تجاهه.”
“هذا فقط؟”
“نعم.”
مال روزيل برأسه وأصدر صوت استياء.
“هذا مقلق.”
عند سؤالي عما يقلقه، هز رأسه.
“لا يمكن هكذا. من الآن فصاعدًا، لا تنظري إليه. إذا التقيتما عينًا بعين، أخبريني فورًا.”
“…؟”
أدركت من روزيل مدى خطورة الرجل المغرم بعشق أعمى.
ثم، من بعيد، التقطت عيناي صاحب النزل يراقبنا من المطبخ.
كان وجهه محمرًا وعيناه تلمعان وهو ينظر إلينا.
كأنه رجل في منتصف العمر مفتون بمسلسل درامي.
مرحبًا؟
بعد قليل، أحضر فطيرة على شكل قلب كهدية خدمة.
…ألم تقل إنها سيئة؟
***
بعد استراحة كافية، شعرت بتحسن.
“يبدو أنني سأبدأ التدريب البدني مجددًا عندما نصل إلى الشمال.”
تذكرت التدريبات الأساسية التي علمني إياها المعلم كايلس في أجيليسك.
التمرين المستمر هو المفتاح. كنت أطير بحرية حينها.
استلقيت على الأريكة في العربة، ممتلئة بالعزيمة النادرة.
“من الآن فصاعدًا، لا نتوقف في قرى أخرى، بل نستمر مباشرة.”
“لماذا؟”
“أعتقد أن غياب القائد لفترة طويلة قد لا يكون جيدًا.”
بعد تناول الطعام معي، أصبح روزيل أكثر انشغالاً.
كان عليه استقبال البرقيات من الفرسان باستمرار والغرق في الأوراق.
“لا يهم. الأمور تقترب من النهاية.”
“ومع ذلك، لا يجب أن نكون متهاونين. يمكننا تناول الطعام معًا في العربة. بل إنه أفضل، لأننا سنكون وحدنا دون أعين الآخرين.”
“حسنًا.”
عندما أكدت على كلمتي “معًا” و”وحدنا”، وافق روزيل بسهولة.
يا إلهي، يبدو أنني بدأت أفهم كيفية التعامل معه…
لست متأكدة إذا كان يجب أن أفرح أم لا.
أجاب ثم عاد إلى عمله.
يبدو مشغولاً حقًا.
نظرت إليه خلسة وأنا مستلقية.
أصبح روزيل رجلاً وسيمًا لدرجة تثير الدوار بمجرد النظر إليه.
وعلاوة على ذلك، رجل يركز على عمله؟
نقاط إضافية.
‘يبدو رائعًا.’
كان هناك مشكلة صعبة، ففرك ذقنه وعبس.
كان ينضح برائحة الرجل الناضج.
كأن الأمس كان يبكي بلطف ويطلب مني الإيمان بالقدر… متى كبر هكذا؟
بينما كان لا يزال ينظر إلى الأوراق، استقام وطقطق بأصابعه على فخذه.
بدت عليه علامات التفكير العميق.
وقعت عيناي على فخذه القوي.
كان نحيفًا باعتدال، مع عضلات أكثر من الدهون، متناسق بشكل جميل.
‘إذا كان سميكًا جدًا، لن يناسب الملابس.’
وعلاوة على ذلك، يجب أن يتحرك فرسان أولوديكا بسرعة.
إذا كان ثقيلًا جدًا، فهو غير مؤهل كفارس.
لذا، يمتلك روزيل جسدًا مثاليًا لفارس.
‘لقد كبر بشكل رائع.’
تذكرت فكرة سابقة ونظرت إليه بارتياح.
ربما بدت نظرتي ماكرة بعض الشيء.
“…؟”
شعر روزيل بوجودي ونظر إليّ.
“فقط… تساءلت إن كنت أستطيع المساعدة.”
“…؟”
لم يبد مقتنعًا.
“لعاب…”
“ماذا؟”
“هناك لعاب على فمك.”
“…؟”
مسحت فمي بخجل.
“أنا عادةً… أسيل لعابي عندما أنام.”
قلت ذلك واستدرت لأستلقي.
شعرت بنظراته الحارة على مؤخرة رأسي.
يظنني منحرفة، أليس كذلك؟
لكن ماذا أفعل وهو واضح أمامي؟
كيف أتجاهل رجلاً وسيمًا بمستوى تدمير العالم أمام عيني؟
أنا التي أجدد تاريخي المظلم يوميًا.
كم بقيت متصلبة هكذا؟
سمعت صوت تقليب الأوراق مجددًا.
تنفست الصعداء براحة.
“ما الجزء الذي أعجبكِ أكثر؟”
“آخ!”
اختنقت بلعابي.
“إذا أخبرتني بالتفصيل… سأتدرب أكثر.”
تظاهرت بالنوم بيأس.
ربما لم يصدقني بعد الصوت الغريب الذي أصدرته.
“يوريا.”
عندما لم أجب، سمعت صوت نهوضه.
اقترب روزيل وتفحص وجهي النائم بعناية.
“أهدابك ترتجف.”
“…؟”
لمست أصابعه أهدابي.
لمنع فتح جفوني المرتجفة، استجمعت كل قوتي.
“يبدو أن خديك يتحركان أيضًا.”
نزلت أصابعه إلى خدي.
ارتجف جسدي من لمسته الناعمة.
ضغط على خدي، لمس أهدابي، وأصابعي، لكنني لم أفتح عيني رغم حركتي.
آه، شعرت بالخزي من نفسي.
“تصبحين على خير، يوريا.”
في النهاية، استسلم روزيل.
غطاني ببطانية و ربت عليّ.
شعرت بالدفء، وبدأت أشعر بالنعاس حقًا.
“تصبح على خير.”
همس روزيل وزرع قبلة خفيفة على جبهتي.
شعرت بحرارة ترتفع إلى وجهي.
لا بد أنني احمّرت بشكل واضح.
آه، كدت أبكي من الإحراج.
ضحك روزيل بخفة، مدركًا حالتي.
مرر يده على شعري، لمس جبهتي وخدي أكثر، ثم عاد إلى مكانه.
“في المرة القادمة، ستتمكنين من رؤية المزيد بالتفصيل. إذا أردتِ، يوريا، في أي وقت.”
…ماذا بالضبط؟
التعليقات لهذا الفصل " 67"