الفصل 63

 

في اليوم الذي ذهبت فيه إلى الصالون، وصلت عربة عائلة إيفليان أمام الفيلا.  

 

 

كانت العربة المرصعة بالألماس لا تزال تبعث على الإرهاق بمجرد النظر إليها.  

 

 

انفتح باب العربة، ونزل روزيل.  

 

“مرحبًا.”  

 

 

على الرغم من أنني رأيته قبل أيام قليلة، بدا وكأنني أراه لأول مرة.  

 

اليوم، كان أكثر عشوائية مما رأيته آخر مرة.  

 

 

بدلاً من بدلة رسمية أنيقة، كان يرتدي 

ملابس مريحة، مثل ابن عائلة ثرية متمرد.  

 

حتى مشيته بدت أكثر استرخاء، مع لمحة من التبختر.  

 

 

لو كان نبيل آخر، لانتشرت شائعات سيئة بالتأكيد، لكن عندما يفعلها روزيل، حتى هذا بدا جذابًا.  

 

مد روزيل يده وساعدني على ركوب العربة.  

 

 

“لمَ الصالون فجأة…؟”  

 

على الرغم من أنني كنت أظن أنني أعرف الإجابة، لم أستطع إلا أن أسأل.  

 

 

جلس روزيل على الكرسي بوضعية مائلة، مثل رجل عاطل.  

 

كان جسده المائل يقترب من كتفي تقريبًا.  

 

 

بفضل رأسه المائل للخلف، برزت تفاحة آدم في رقبته بشكل واضح.  

 

“لمَ تعتقدين؟”  

 

 

نظر إليّ من الأعلى في تلك الوضعية.  

 

رموشه الطويلة ألقت ظلالاً كثيفة، مضيفة إغراءً إلى عينيه.  

 

 

“حسنًا… لمَ؟”  

 

“لأنني أريد أن أشتري لكِ. سأعطيكِ كل الأشياء الجيدة في الإمبراطورية.”  

 

 

كانت كلماته لطيفة، لكنها كانت مخيفة بعض الشيء.  

 

 

إذا استمر هذا الوضع، قد أجد نفسي واقفة بجانبه في قاعة زفاف يومًا ما.  

 

 

“أها…”  

 

“هذه المرة فستان، لكن في المرة القادمة سأعطيكِ شيئًا آخر. ماذا عن حصان؟”  

 

 

“لا، أنا بخير.”  

 

الفستان كافٍ.  

 

 

الهدايا التي يقدمها بدت وكأنها هدايا خطوبة.  

 

“لمَ؟ إذا كنتِ ستذهبين معي إلى الشمال، ستحتاجين إلى حصان مميز. الطريق وعر جدًا.”  

 

 

“لا… الحصان ليس مناسبًا. يذكرني بسباركل.”  

 

“آه.”  

 

 

بالطبع، كان عذرًا، لكن ذكر الاسم جعلني أشعر بالحنين فجأة.  

 

صديقي العزيز المشاكس، سباركل…  

 

أتمنى أن يكون يعيش جيدًا في مكان ما.  

 

“ألا تشتاق إلى سباركل، روزيل؟”  

 

توقعت أن يومئ فورًا، لكنه تردد للحظة.  

 

هل يشتاق إليه لدرجة أنه يتردد حتى في الإجابة؟  

 

“حسنًا… قليلاً.”  

 

لكن ما قاله كان غير متوقع.  

 

 

“ماذا؟ قليلاً؟”  

 

“…الآن وأنا أفكر، هناك شيء مريب قليلاً.”  

 

 

“ماذا تعني؟”  

 

مريب؟ كان سباركل مريبًا منذ البداية!  

 

ألم تكن تحبه رغم ذلك؟  

 

“سأخبركِ لاحقًا. أنا أحقق في الأمر الآن.”  

 

 

“روزيل… لا تقل لي إنك لا تزال تبحث عن سباركل؟”  

 

“نعم.”  

 

 

لمعت عيناه للحظة.  

 

“…؟”  

 

 

لم يكن وجه شخص يبحث عن حيوان أليف من الطفولة.  

 

كان وجه صياد يطارد فريسة هاربة.  

 

 

“هل فعل سباركل شيئًا خاطئًا؟”  

 

“قليلاً.”  

 

 

لا أعرف ماذا كان، لكنني شعرت بالشفقة على سباركل فجأة.  

 

“ماذا لو… تركته وشأنه؟ إنه مجرد حيوان لا يعرف شيئًا.”  

 

 

“نعم… حيوان. بطريقة ما، هو حيوان.”  

 

قال شيئًا غامضًا.  

 

 

“سباركل حصان قوي، لذا من المؤكد أنه يعيش بسعادة مع مالك جديد. ربما التقى بأنثى جميلة وأنجب صغارًا…”  

 

قررت إقناعه من أجل صداقتي الصغيرة مع سباركل.  

 

 

“لا. سباركل لا يزال بمفرده.”  

 

“…سباركل جواد أسود جذاب بطريقته الخاصة، أليس كذلك؟”  

 

 

هز روزيل كتفيه، مع ابتسامة ساخرة طفيفة.  

 

“إنه حصان متطلب. أنتِ تعرفين.”  

 

 

“…؟”  

 

كنت أعرف أن سباركل يميز بين الناس ويتعامل معهم بتمييز.  

 

 

لكنه ذكر… لا يمكن أن يقاوم غريزته ويعيش حياة عزوبية، أليس كذلك؟  

 

“…هناك خيول جميلة أيضًا.”  

 

 

“ربما.”  

 

تصرف كما لو كان يعرف شيئًا.  

 

 

“على أي حال، أشتاق إليه كثيرًا. سباركل. أتمنى أن يكون بخير.”  

 

رفع رأسه ببطء، الذي كان مائلًا للخلف، ونظر إليّ.  

 

 

كان مظهره متمردًا، لكن حتى هذا بدا جذابًا.  

 

“تشتاقين إليه؟”  

 

“نعم، بالطبع.”  

 

“همم. ربما يكون قريبًا من هنا.”  

 

 

“ماذا؟ سباركل؟”  

 

هل وجد دليلاً؟!  

 

“لا أعرف بالضبط أين.”  

 

مد روزيل يده اليمنى وأحاط كتفي.  

 

…أقسم إن لمسته الجسدية طبيعية جدًا.  

 

بينما كنت مرتبكة، هز رأسه.  

 

 

“سأجده قريبًا، فلا تقلقي كثيرًا.”  

 

في الحقيقة، أنا أكثر قلقًا من سباركل…  

 

بينما كنا نتحدث، توقفت العربة.  

 

فتح السائق الباب.  

 

 

قفز روزيل للأسفل ومد يده إليّ.  

 

وضعت يدي برفق فوق يده ونزلت إلى الأرض.  

 

 

نظر روزيل إليّ بسعادة، ثم جذب يدي أكثر ولفها حول ذراعه.  

 

 

صرخت داخليًا وتركته يقودني.  

 

 

كان يبتسم بخفة، وكنا نبدو كزوجين تمامًا.  

 

“أهلاً بكما، الماركيز إيفليان، والآنسة زيوس.”  

 

رحبت بنا امرأة بدت وكأنها المدام بابتسامة عريضة.  

 

كانت نظرتها إليّ، خاصة، كما لو كانت تنظر إلى طفل شقي.  

 

لحظة، ماذا؟  

 

“يا إلهي، سيادته. أين كنتَ تخفي هذه الفتاة الجميلة؟ ظننت أنك لن تهتم بالنساء أبدًا.”  

 

 

“لم أكن أنا من أخفاها.”  

 

“أوه، إذًا ماذا؟”  

 

 

كانت عيناها تسألانني.  

 

كيف أغويتِ إيفليان؟  

 

 

“هي من أخفتني. لا أعرف أي حيلة استخدمتها، لكن لم أعد أرى نساء أخريات.”  

 

هل هو مجنون؟  

 

 

“يا إلهي…”  

 

لكن المدام لم تفكر بهذه الطريقة، وبدت متأثرة.  

 

 

استسلمت للحديث وتركتهم يقودونني.  

 

“لم أكن أعرف أي نمط تفضلين، لذا جمعت أفضل أعمالي.”  

 

 

جاءت موظفة تسحب سلسلة من شماعات الملابس.  

 

 

حتى بالنظرة الأولى، بدت باهظة الثمن.  

 

 

“أتمنى أن تعجبكِ.”  

 

جلست أنا وروزيل نشرب الشاي الذي قدمته الموظفة وننظر إلى الفساتين التي قدمتها المدام.  

 

 

كانت بالتأكيد امرأة موهوبة تستحق شهرتها.  

 

سافرت حول العالم لدراسة الأقمشة والإكسسوارات المختلفة، وكانت المواد التي تستخدمها نادرة حتى في الخارج.  

 

 

تصميمات كهذه بمواد رائعة كهذه.  

 

كان حقًا ما يمكن أن يسميه روزيل إيفليان “شيئًا جيدًا”.  

 

 

“ماذا عن هذا؟”  

 

كان فستانًا مفتوحًا من الجانب.  

 

 

مقارنة بالفساتين الأخرى، كان يبرز الجسم بشكل أكبر، لكن الفتحة عند الساق تجعله مريحًا للحركة.  

 

“يبدو جيدًا.”  

 

 

 

عند كلامي، نهض روزيل من وضعيته المائلة.  

 

“هل تريدين تجربته؟”  

 

 

ألم تكن نظرته للتو مشتعلة بشكل خطير؟ ربما أتوهم.  

 

 

 

نهضت بحذر وتبعت الموظفة.  

 

 

 

ابتسمت الموظفة بحرارة طوال الوقت وساعدتني في تبديل الملابس.  

 

“أنتِ محظوظة، الآنسة. تخرجين مع أجمل رجل في الإمبراطورية…”  

 

 

قالت الموظفة ووجهها يحمر.  

 

“فضلاً عن أن ملابس السيدة لامانير باهظة الثمن. أن يشتري لكِ هكذا بسهولة، أنا غيورة.”  

 

 

“…ألا تخافين منه؟”  

 

“مخيف، نعم. كونه شخصًا يجوب ساحات الحرب، له هالة تجعل من الصعب الاقتراب… لكن…”  

 

 

 

لم تحتج الموظفة لإكمال جملتها، فقد عرفت ما ستقوله.  

 

“…لم أكن أعرف أنه وسيم إلى هذا الحد.”  

 

…الوجه الوسيم مهم جدًا.  

 

خرجت بعد أن ارتديت الفستان.  

 

“يا إلهي، أنتِ رائعة!”  

 

هتفت المدام بحماس.  

 

 

 

نظرت إلى روزيل بحذر.  

 

 

آه، حقًا… لمَ أعيش لحظات تبدو وكأنها من رواية رومانسية معه؟  

 

 

شعرت بالحرج، وبشعور غريب كأنني أرتدي ملابس لا تناسبني.  

 

“جميلة.”  

 

 

“حقًا؟”  

 

عند التفكير، كان يقول لي إنني جميلة منذ الطفولة.  

 

 

كنت أظن أن لديه ذوقًا جماليًا مختلفًا عن الآخرين…  

 

لكنه كان مجرد مغرم.  

 

 

“نعم.”  

 

رد روزيل الحازم جعلني أشعر بالخجل، لكنه أعطاني ثقة.  

 

 

“بشرتكِ فاتحة، لذا الألوان الزاهية تناسبكِ. بمظهركِ البسيط، وبفضل عينيكِ الكبيرتين ووجهكِ النحيف، كلما تزينتِ، زادت تألقكِ.”  

 

كانت المدام متحمسة.  

 

 

“ههه. أن ترتدي الآنسة الشهيرة ملابسنا، يا له من شرف.”  

 

بمكانة المدام، من يرتدي ملابسها لا يؤثر على سمعتها.  

 

 

لكنني…  

 

“خاصة أن تكون الآنسة التي يحبها الماركيز إيفليان.”  

 

 

“…؟”  

 

كانت مكانتي مميزة جدًا.  

 

“يوريا، ماذا عن هذا؟”  

 

كان فستانًا أخضر فاتحًا مزينًا بكريستالات صغيرة.  

 

 

كان تصميمًا يناسب الفتيات الصغيرات، لكنه بفضل خط الكتف المفتوح، أعطى إحساسًا ناضجًا.  

 

“جميل.”  

 

 

بعد ذلك، جربت العديد من الفساتين التي تناسب بوضوح ذوق روزيل.  

 

المشكلة أن ذوقه واسع جدًا.  

 

 

“يبدو أن سيادته يجدكِ جميلة مهما ارتديتِ.”  

 

“يبدو كذلك…”  

 

 

كنت أرتدي الفستان العاشر الآن.  

 

أومأ روزيل بارتياح وابتسم.  

 

 

هذا مقبول أيضًا؟  

 

يا له من شخص متسامح وذو ذوق رفيع، كل شيء كان جيدًا بالنسبة له.  

 

 

وكرجل ثري، دفع ثمن كل الفساتين التي جربتها.  

 

حتى ولية العهد طلبت خمسة فساتين فقط لزفافها، لكنني أصبحت أملك عشرة فساتين فجأة.  

 

 

ليس هذا فقط، اختار روزيل بنفسه قلادات ودبابيس شعر صممتها المدام.  

 

كانت أغراض الصالون رائعة، لكن ذوق روزيل لم يكن عاديًا.  

 

 

كيف يختار بدقة الأشياء التي تناسب الفساتين ووجهي؟ اضطرت المدام لإصدار هتافات الفرح.  

 

 

كانت متحمسة وتقدم النصائح لي ولروزيل.  

 

 

هذا جاء من هناك، وهذا سيكون أحدث صيحة في النصف الثاني من العام…  

 

لكن ما أثر في روزيل أكثر من غيره كان:  

“إكسسوارات للأزواج.”  

 

باعت له المدام زوجين من دبابيس الروبي الحمراء المتطابقة بسعر خيالي.  

 

 

إكسسوارات الأزواج اللعينة…  

 

حتى مع تقدمي في العمر، لا زلت أقلق على إحساسه الاقتصادي، وهذا محزن بعض الشيء.  

 

 

“سنوصلها مباشرة إلى الفيلا التي تقيمين فيها، الآنسة ويوس.”  

 

كانت المدام تبتسم بسعادة.  

 

 

توصيل؟ أغراض صالون لامانير إلى منزلي مباشرة؟  

 

فجأة، شعرت بالقلق بشأن وضعي في الإمبراطورية.  

 

 

من المؤكد أن الشائعات ستنتشر مجددًا.  

 

“ههه، سيدتي المدام، بالمناسبة. هل يمكنكِ الحفاظ على سرية زيارتي هنا؟”  

 

 

“ماذا تقصدين؟”  

 

“أنا… شخصية انطوائية نوعًا ما…”  

 

“حتى لو أردت، لا أستطيع.”  

 

أعطتني المدام جريدة.  

 

كانت جريدة “سيانس” الصادرة هذا الصباح.  

 

في الصفحة الأولى، صورة كبيرة لي وروزيل معًا.  

 

 

وفي الأسفل، إعلان عن زيارتنا لصالون لامانير هذا الظهيرة.  

 

“مارين…”  

 

 

نطقت اسمها بهدوء وأنا أرتجف.  

 

“استمتعي فقط، الآنسة. لا مفر.”  

 

 

ابتسمت المدام بابتسامة رأسمالية وأحضرت كعكات جديدة، غير مدركة لمشاعري.  

 

“إذًا، متى ستعقدين حفل الخطوبة؟”  

 

 

“…؟”  

 

أغلقت فمي بإحكام.  

 

 

كان روزيل ينظر إليّ بعيون مليئة بالتوقع.  

 

“مهما نظرتَ هكذا، لن أجيب.”  

 

 

تجعدت الجريدة في يدي بشكل بائس.  

 

ضحك روزيل بخفة وأخذ الجريدة مني بحذر.  

 

 

“سأعود قريبًا.”  

 

“أوه، قريبًا؟”  

 

 

أصبح تعبير المدام ماكرًا.  

 

“نعم. قد نحتاج إلى تصميم فستان جديد قريبًا.”  

 

 

“سنكون جاهزين تمامًا، سيادته.”  

 

…ماذا يعني ذلك؟ لمَ أحتاج إلى فستان آخر؟  

بحكمة، لم أسأل.  

 

 

 

أمسك روزيل يدي وخرجنا من الصالون.  

 

كانت الشمس دافئة، والنسيم منعشًا، وروزيل… لم يعد لطيفًا.  

 

صعدنا إلى العربة.  

 

“لمَ، هل نذهب لتناول الكعك؟”  

 

ربما تذكر ذكريات الطفولة، سألني روزيل بخفة.  

 

هل تريد إفلاس متجر الكعك؟  

 

إذا دخل، سيحدث أحد أمرين:  

 

 

إما أن يهرب الزبائن خوفًا، أو يصبح المكان فوضى بسبب مظهره المبهر.  

 

في كلتا الحالتين، صاحب المقهى هو الخاسر.  

 

 

“لا، لنعد إلى المنزل.”  

 

“كلام محبط.”  

 

 

“اليوم حار جدًا. التجول في مثل هذا الطقس مثالي لضربة شمس…”  

 

“كنت أتمنى أن أسمع كلمة ‘لطيف’ بعد وقت طويل.”  

 

 

“…؟”  

 

“ألا تتذكرين؟ كنتِ دائمًا تقولين إنني لطيف.”  

 

أتذكر بوضوح تام.  

 

كان لطيفًا حقًا في الطفولة.  

 

 

كان لطيفًا لدرجة أن كلمة ‘لطيف’ كانت تنساب من فمي تلقائيًا.  

 

لكن…  

 

 

هل تركت ضميرك في الشمال، روزيل؟  

 

الآن، أنتَ رجل بالغ قوي لدرجة أنني لا أستطيع حتى قول ‘لطيف’ كمجاملة.  

 

انظر إلى هذا.  

 

 

 

كان قويًا بما يكفي ليمنع كل محاولاتي لسحب يدي بخفة.  

 

 

“نعم… روزيل في ذلك الوقت كان لطيفًا حقًا. لكنك كنت تتظاهر دائمًا بأنك رائع عندما أقول ذلك. حتى ذلك كان لطيفًا.”  

 

تحدثت كموظفة مخضرمة بعشر سنوات خبرة، وحاولت مرة أخرى سحب يدي من قبضته.  

 

 

اللعنة، فشلت مجددًا.  

 

تجاهل جهودي بقوة، وفرك بإبهامه داخل كفي برفق.  

 

 

“في ذلك الوقت، أردت أن أبدو رجلاً في عينيكِ. أردت أن أكون بطل رواية.”  

 

ضحكت بإحراج وأنا أنظر إليه.  

 

 

“أردت حقًا أن أكون بطلًا.”  

 

لم أستطع الرد على كلامه.  

 

 

فجأة، شعرت بالحيرة.  

 

عندما غادرت أجيليسك، أخبرته ألا ينتظرني. أن ينساني.  

 

 

فلمَ انتظرني؟  

 

هل لأن شخصيته مصممة كشرير؟  

 

 

هل هوسه مهارة تلقائية تنشط حتى لو لم تكن البطلة هي الهدف؟  

 

كان حبه مؤثرًا، لكنه ثقيل جدًا.  

 

 

كل ما عليّ فعله هو أن أمسك يده الممدودة، وسينتهي الأمر.  

 

لكن…  

 

 

“ما زلت لا أعرف قلبي، روزيل.”  

 

المهم هو قلبي.  

 

 

صحيح أنني أراه الآن كرجل.  

 

لكن، هل من الصواب اتخاذ قرار بسهولة كهذه؟ هل هذا هو الحب؟  

 

 

على الرغم من أنني تفاخرت بتعليمه الحب، إلا أنني أنا نفسي لا أعرف الحب جيدًا.  

 

“يوريا.”  

 

 

ربما بدوت غريبة وأنا صامتة، فنادني روزيل.  

 

“نعم؟”  

 

 

“قلت إنني أريد أن أكون بطلًا.”  

 

ذكّرني بكلامه.  

 

“نعم، أعتقد أنك ستنجح.”  

 

“لكنكِ قلتِ شيئًا آخر في الماضي، أليس كذلك؟”  

 

هل سجل كل كلمة قلتها؟ لمَ ذاكرته قوية هكذا؟  

 

“قلتِ إنكِ تحبين التقدم السريع.”  

 

 

“كح!”  

 

“قلتِ إنكِ تحبين النساء الجريئات.” 

 

 

“هل… قلتُ ذلك؟”  

 

لمعت عيناه للحظة.  

 

 

كان وجهه ينتظر شيئًا.  

 

عيناه المطوية بنعومة بدتا مشابهتين لوجهه عندما كنا نذهب في نزهات في الطفولة.  

 

 

“درست كثيرًا حقًا.”  

 

تحركت يده التي تمسك يدي ببطء إلى كتفي. 

 

 

“حاولت جاهدًا استعادة قلبكِ. بذلت جهدًا كبيرًا… وتحملت الكثير.”  

 

لو فتحت فمي الآن، لخرجت صرخة غريبة، فأبقيته مغلقًا.  

 

 

لم يرفع عينيه عني.  

 

كانت نظرته الحارة كالشمس الخارجية تتفحصني بعمق.  

 

آه، كان من الصعب التنفس.  

 

“لذا أريد أن أسأل، يوريا. بعد إمساك اليد، إلى أي مدى يمكننا التقدم؟”  

 

 

“التقدم… التقدم؟”  

 

خرجت الكلمات مرتجفة.  

 

 

“نعم. قلتُ إنني استعدت كثيرًا.”  

 

لم يكن عليه أن يقول ماذا أعد، أو ماذا درس، أو ماذا تحمل، فقد عرفت.  

 

كانت عيناه تعبران بوضوح عن الرغبة.  

 

“نعم، أخبريني وسأحترم ذلك.”  

 

 

كيف يستطيع قول شيء كهذا مباشرة؟  

 

زادت قوة يده على كتفي، واقترب وجهه أكثر.  

 

 

آآآه، آآآآآآآ.  

 

لم أستطع دفعه أو الابتعاد، فتشبثت بمسند الظهر وأدرت عينيّ بسرعة.  

 

 

“أخبريني.”  

 

“الاقتراب… ممنوع!”  

 

دفعته بقوة. لم يتحرك، لكنني حاولت.