الفصل 61

 

اختبأت لينيانا بين الحشد وشاهدت عرض روزيل إيفليان.  

 

 

لقد تغير بالتأكيد. سواء للأفضل أو للأسوأ.  

 

كان هناك سبب واحد فقط لتغيره.  

 

يوريا زيوس .  

 

بينما كانت لينيانا تخدم إلى جانبه، أدركت كم يمكن للحب أن يجعل الرجل أحمق.  

 

 

“على الأقل، كنت أعتقد أنه سيحتفظ ببعض العقلانية هنا.”  

 

كان ذلك وهمًا منها.  

 

 

لم يكن روزيل يهتم بآراء الآخرين أكثر مما كانت تتوقع، وكان يتصرف كما يحلو له.  

 

“وهو يعرف جيدًا نوع الشائعات التي تدور حوله.”  

 

 

وكأن ذلك لم يكن كافيًا، كم توسل إليه سكرتيره أن يتحلى بالضبط.  

 

ومع ذلك، بمجرد أن رأى يوريا، اندفع روزيل نحوها مثل كلب يرحب بصاحبه، وتشبث بها.  

 

 

“هل رأيتِ للتو؟ هذا… هذا الماركيز إيفليان الذي تتحدث عنه الشائعات، أليس كذلك؟”  

 

“نعم. لا يوجد رجل بهذا الجمال سوى الماركيز إيفليان… لكن، من هذه المرأة؟”  

 

“سمعت أنها الآنسة من عائلة زيوس التي عادت مؤخرًا.”  

 

بعد تأكيد هويتهما، شهق النبلاء للحظة، ثم بدأوا يثرثرون.  

 

“الماركيز… لم أره هكذا من قبل.”  

 

“عندما زار القصر الإمبراطوري سابقًا، كانت هالته مخيفة جدًا. لم أجرؤ على الاقتراب، خشية أن أشم رائحة الدم.”  

 

 

“وها هو الآن…”  

 

ثاروا بالهلع.  

 

صحيح أنه مهووس بالحرب إلى حد الجنون تقريبًا.  

 

لكن الشائعات ليست كلها صحيحة.  

 

 

ليس لديه رغبة في القتل، ولا يتوق إلى المال أو الهيمنة.  

 

“بما أن يوريا عادت، هل سيبقى روزيل في العاصمة الآن؟”  

 

سألت مارين، وهي تغطي فمها بمروحتها، لينيانا من الخلف.  

 

“ربما لا.”  

 

“ماذا؟ لماذا؟”  

 

“حسنًا…”  

 

“إذا لم تعرفي، نائبة قائد أولوديكا، فمن سيعرف؟”  

 

“بالضبط. لكنني حقًا لا أعرف.”  

 

“ما الذي يحدث؟ هل هناك سر؟ هل لديه خطط أخرى؟”  

 

 

“…لا.”  

 

 

“هيا، ألا يمكنكِ إخباري وحدي؟”  

 

هزت لينيانا رأسها.  

 

 

حقًا، لم تكن تعرف. لم تكن تعرف ما الذي يفكر فيه روزيل، أو لمَ كان مهووسًا بالشمال.  

 

لكن الشيء الوحيد المؤكد هو أنه لن يتخلى عن ذلك المكان أبدًا.  

 

 

“حقًا… سيترك يوريا ويعود إلى الشمال؟”  

 

“لا أعتقد ذلك. هل تسألين بجدية؟ لقد سلمتِ رسالة روزيل بنفسك.”  

 

 

“لا أعرف التفاصيل. فقط أعرف أن روزيل لديه هوس كبير بيوريا، وأنه نصف مجنون… مهلاً، حقًا؟”  

 

أومأت لينيانا.  

 

 

“سيأخذها معه. إلى الشمال.”  

 

“يا إلهي.”  

 

أخفت مارين وجهها خلف المروحة.  

 

عندما ألقت لينيانا نظرة عليها، كانت مارين تبتسم بخبث خلف المروحتها.  

 

 

“ألا تقلقين على الآنسة يوريا؟”  

 

“ماذا؟”  

 

 

فتحت مارين عينيها على مصراعيهما وسألت.  

 

“هل كانت يوريا ضعيفة لدرجة أن نشعر بالقلق عليها؟”  

 

ضحكت لينيانا عند سماع كلامها.  

 

“لا، بالطبع لا.”  

 

“حسنًا، بغض النظر عن قصة حبهما المضطربة، ألستِ فضولية؟”  

 

وخزت مارين جانب لينيانا وسألت.  

 

 

“بشأن ماذا؟”  

 

“بشأن مهارات يوريا زيوس الآن. هل صدأت حقًا بسبب الفترة التي تركت فيها السيف، أم أنها لا تزال تملك تلك الموهبة الرائعة؟”  

 

 

ضحكت مارين كأنها تستمتع.  

 

بالطبع، لم تظن أن روزيل إيفليان سيضعها في ساحة المعركة.  

 

 

لكن، كفارسة، كانت تود رؤية مهارات يوريا زيوس مرة أخرى.  

 

“حسنًا… لا تبدو كأنها تنوي حمل السيف.”  

 

“هذا مؤسف بعض الشيء.”  

 

أن موهبة مثل يوريا لن تمسك السيف مجددًا خسارة كبيرة للأمة.  

 

هزت لينيانا كتفيها.  

 

“ليس بالضرورة. لقد أدت واجبها بالفعل. لذا، أعتقد أنه لا يجب أن نطالبها بأكثر من ذلك.”  

 

كانت يوريا قد ضحت بنفسها لحماية الأطفال.  

 

انتهى واجبها هناك. لذا، يجب أن تعيش الآن حياتها كما تريد.  

 

“كلام صحيح.”  

 

ردت مارين مبتسمة.  

 

“لكن، بالمناسبة.”  

 

واصلت وهي تداعب ذقنها.  

 

“أنا متحمسة جدًا.”  

 

“لأي شيء؟”  

 

“عندما أتخيل يوريا محاصرة مع روزيل في ذلك الشمال البارد… إنه ممتع جدًا.”  

 

“…هذا نوعًا ما يثير الشفقة.”  

 

إلى أي مدى سيصل هوسه؟  

 

وكم سيقبح روزيل إيفليان أمامها؟  

 

 

تخيلت لينيانا المشهد للحظة، ثم توقفت لأنها شعرت بالغثيان.  

 

***

 

 

انتقلنا إلى الشرفة.  

 

 

أضاء ضوء القمر علينا ببريق ساطع.  

 

كان روزيل إيفليان، الواقف تحته، يمتلك جمالاً لا ينتمي لهذا العالم.  

 

 

حتى ضوء القمر كان يمجد جماله، مرسلاً هالات من الضوء.  

 

“يبدو أن سمو ولي العهد سيصل قريبًا.”  

 

 

“سيكون متأخرًا.”  

 

“لماذا؟”  

 

 

“لأنني نزعت عجلة عربته.”  

 

“…؟”  

 

 

أليس ذلك خيانة عظمى؟  

 

نظرت إليه بصدمة، فرفع روزيل زاوية فمه وابتسم.  

 

 

كان وسيمًا، لكنه في الوقت ذاته بدا خبيثًا للغاية.  

 

هل يجب أن أقول إنه يبدو حقًا كشرير…  

 

شعرت بالتوتر وأدرت نظري بعيدًا.  

 

“لمَ تتجنبين النظر إليّ؟”  

 

تحرك روزيل مع نظري، كأنه مستاء.  

 

“…؟”  

 

 

إذا أدرت رأسي يمينًا، تحرك إلى اليمين، وإذا أدرته يسارًا، تبعني.  

 

“لم أزر القصر الإمبراطوري منذ فترة… أردت أن أشاهد قليلاً.”  

 

 

كان عذرًا سخيفًا.  

 

كنت أجد صعوبة في مواجهة عينيه.  

 

ليس فقط بسبب وسامته المفرطة، بل لأنني لم أعتد عليه بعد.  

 

والأهم، كانت نظرته إليّ تحمل الكثير من العواطف.  

 

 

كيف يمكنني أن أنظر إليه بجرأة عندما تكون مشاعره واضحة هكذا؟  

 

“إذًا، ماذا عن الخروج؟ الظلام يجعل المكان مثاليًا لنكون وحدنا.”  

 

 

“لا، لا! مهما حدث، هذا حفل زفاف سمو ولي العهد. يجب أن ننتظر هنا!”  

 

لمَ يكون الظلام مثاليًا لنكون وحدنا؟! قال روزيل شيئًا غير مفهوم بلا مبالاة.  

 

 

أغلق فمه مرة أخرى، ونظر إليّ بنظرة مستاءة.  

 

كانت هناك لمحة من الحزن في عينيه.  

 

 

“يوريا.”  

 

ناداني وأخرج شيئًا من جيب معطفه.  

 

كان كيسًا ورقيًا صغيرًا يحتوي على بسكويت ملون.  

 

“ما… هذا؟”  

 

 

كنت أعرف أنه بسكويت، لكن بسبب الموقف وتناقضه مع شخصيته، اضطررت للسؤال.  

 

“شيء لذيذ.”  

 

 

هز الكيس أمامي.  

 

“أحضرته سرًا من المنزل لأتناوله مع يوريا.”  

 

“هذا؟ عن قصد؟”  

 

أومأ روزيل.  

 

 

“لقد علمتِني، أليس كذلك؟ أن تناول الطعام المفضل مع شخص عزيز يجلب السعادة.”  

 

كان روزيل يتحدث كما في طفولته، لكن نبرته لم تكن كذلك.  

 

 

“نعم… صحيح.”  

 

“أتذكر كل ما علمتِيه لي.”  

 

 

أليس هذا جيدًا؟ نظر إليّ يتوقع مديحي.  

 

كان مثل كلب مطيع.  

 

 

“نعم… أحسنت. ولد جيد.”  

 

عندما مدحته، رفع زاوية فمه وابتسم.  

 

“هيا، افتحي فمك.”  

 

فرد الكيس المجعد ووضع بسكويتًا أمام فمي.  

 

“أنتِ تحبين الحلويات، أليس كذلك؟”  

 

فتحت فمي وقبلت البسكويت الذي قدمه.  

 

وضع روزيل بسكويتًا في فمه أيضًا، يقلدني.  

 

ظل ينظر إليّ دون أن يرفع عينيه، وهو يمضغ البسكويت بصوت واضح.  

 

 

لمَ يأكل الحلوى وهو ينظر إليّ هكذا؟  

 

كان فكه يتحرك بأناقة، يجمع بين الرقة وجاذبية رجولية.  

 

“لمَ تنظرين إليّ هكذا؟”  

 

“لأنك وسيم…”  

 

 

“أنا؟”  

 

شعرت بحرارة في وجهي عندما تفوهت بحقيقة دون قصد.  

 

“كنتِ تقولين إن اللطافة هي الأفضل في الماضي.”  

 

كان هناك سخرية خفيفة في صوته الناعم.  

 

 

“إذًا، هل أعجبكِ؟”  

 

ماذا يعجبني؟ وجهه؟ بالطبع أعجبني.  

 

 

على عكس السابق، كانت هالته الشريرة جذابة بطريقتها الخاصة.  

 

ولمَ طال طوله كثيرًا… ولمَ يداه كبيرتان هكذا؟  

 

 

خلال حياتي، رأيت الكثير من الرجال، لكن أقسم أنه لم يكن هناك من شعرت تجاهه بمشاعر رومانسية.  

 

كان ذلك جزئيًا لأن معاييري عالية، لكن حتى الرجال الوسيمين كانوا يبعثون بشعور بالمسافة.  

 

 

لكن عندما رأيت روزيل، ذاب هذا الشعور كالثلج.  

 

الشعور بالمسافة الذي كنت أشعر به تجاه الرجال كان بسبب عدم كمالهم.  

 

 

“لمَ لا تجيبين؟ ألم يعجبكِ؟”  

 

…لمَ أصبحت وقحًا هكذا؟  

 

 

كان في السابق فتى بريئًا يخجل من أقل مديح…  

 

“نعم، وسيم. بشكل خطير.”  

 

“حسنًا، توقعت ذلك.”  

 

مسح عينيه، لكن بدلاً من الخجل، بدا راضيًا.  

 

نعم، كان راضيًا.  

 

كانت ثقة ذكر نجح في جذب أنثى يريدها تنبعث منه. اللعنة…  

 

استمر البسكويت الحلو في دخول فمي، لكنني لم أشعر بطعمه.  

 

كنت متأكدة أن لدي الكثير لأقوله. كان هناك الكثير لأحسمه عندما ألتقيه. لكن لم يخطر ببالي شيء.  

 

 

كان لا يزال ينظر إليّ بعمق تحت سماء الليل، وتظاهرت بمشاهدة النجوم.  

 

“يوريا.”  

 

 

“نعم.”  

 

وكأننا نلعب في حديقة قصر إيفليان، شعرت بنفس الجو.  

 

 

ربما شعر بنفس الشيء، ناداني بصوت أكثر انتعاشًا.  

 

“هل أعجبتكِ الهدية؟”  

 

 

يتحدث عن تمثال التنين الأسود وباقات الزهور.  

 

“نعم… كانت جميلة، لكنها بدت باهظة الثمن. شعرت ببعض العبء.”  

 

 

بالضبط، لم تكن الهدية، بل الشائعات هي التي كانت ثقيلة.  

 

“من المفترض أن تعطي بسخاء لمن تحب.”  

 

 

“ههههه…”  

 

سمعت هذا الكلام بالضبط قبل تسع سنوات. عندما تلقيت خنجرًا منه.  

 

 

في ذلك الوقت، تأثرت بقلب روزيل الجميل، لكن الآن…  

 

 

 

“أليس كذلك؟”  

 

 

“ربما.”  

 

شعرت ببعض العبء.  

 

 

كأن ردي الباهت لم يعجبه، مال روزيل نحوي ونظر إليّ.  

 

كان الرجل الذي يقف تحت القمر جميلاً جدًا.  

 

 

وكان لديه هشاشة تجعله يبدو كأنه سيزول في أي لحظة.  

 

“إذًا، الآن دوركِ لتعطيني.”  

 

 

ماذا؟  

 

نسيت التنفس من الذعر.  

 

 

ماذا أعطيه؟ ماذا لدي يمكن أن يأخذه؟  

 

تشابكت قصص الروايات الرومانسية في رأسي.  

 

حسنًا، في هذه المرحلة، الإجابة التي ستظهر هي… ماذا؟ الحب؟ القلب؟ لا… ليس الجسد، أليس كذلك؟  

 

“هدية.”  

 

 

آه، هذا كان المقصود.  

 

تنفست الصعداء وقمت بالرد.  

 

 

“أي نوع من الهدايا؟ هل هناك شيء تريده؟”  

 

“نعم. توقيعكِ.”  

 

 

“حسنًا، توقيع… ماذا؟”  

 

“أريدكِ أن توقعي على إشعار التجنيد الذي أرسلته.”  

 

 

اقترب روزيل خطوة أقرب وقال.  

 

…إذًا، يطلب مني أن أصبح فارسة؟  

 

 

“اسمع، روزيل. أنا… لدي أشياء يجب أن أفعلها في الإمبراطورية.”  

 

“أعرف.”  

 

قال وهو يمسح شعري المتدلي.  

 

“لن يستغرق وقتًا طويلاً.”  

 

“وأنا… جبانة أكثر مما تعتقد.”  

 

“أعرف ذلك أيضًا. لن يكون هناك شيء خطير. أعدكِ بذلك تمامًا.”  

 

 

“هل هناك سبب خاص لأخذي معك؟”  

 

على الرغم من أنني كنت خائفة من الإجابة، جمعت شجاعتي وسألت.  

 

 

أمسك يدي.  

 

آآآه. صرخت داخليًا.  

 

 

“هل لا تزالين تعتقدين أن الحب شعور لا يمكن الوصول إليه؟”  

 

أربكني سؤاله.  

 

 

ارتجفت حدقتاي بلا حول.  

 

هل يحاول إثبات حبه؟  

 

 

ومن خلال إظهار بطولته في ساحة المعركة؟!  

 

قد يبدو الأمر سخيفًا، لكن إذا كان روزيل، فهو ممكن تمامًا. على الأقل، لـ روزيل الذي أعرفه.  

 

 

“…بدأت أؤمن به الآن.”  

 

لذا كذبت.  

 

 

قلت إن كل حب صادق وكل حب يتحقق.  

 

“انظري، حتى سمو ولي العهد تزوج.”  

 

 

ومن بطلة القصة، لوينا.  

 

“على الرغم من أن مسؤوليات العائلة الإمبراطورية ثقيلة، انتهى به الأمر مع من يحب. إنه رومانسي حقًا. عاش الحب.”  

 

 

“هل تعتقدين ذلك حقًا؟”  

 

“نعم.”  

 

 

عند كلامي، شد روزيل يده التي تمسك بيدي.  

 

ما الذي يحدث؟ لمَ دخل فجأة في وضع التصميم؟  

 

 

“إذًا، ما زلنا قدرًا.”  

 

“مـ، مـ، ماذا؟”  

 

 

انحنى وقبل جبهتي بخفة.  

 

شعرت بحرارة في وجهي.  

 

 

بينما كنت أتلعثم وأحول نظري، استبدل ابتسامته البريئة السابقة بابتسامة خبيثة كالشرير.  

 

“أليس كذلك؟ القدر.”  

 

 

“…؟”  

 

تلاوت صلاة داخليًا.  

 

 

“القدر يعني أن نكون معًا دائمًا.”  

 

في تلك اللحظة، أدركت.  

 

 

روزيل إيفليان الذي عرفته في طفولتي لم يعد موجودًا.  

 

الفتى البريء الذي كان يرتجف من كلمة القدر وتترقرق الدموع في عينيه اختفى مع مرور الزمن.  

 

 

كان الآن يحاول ربطي بكلمة القدر.  

 

“لم تنسي، أليس كذلك؟ أنتِ من قالتِ إنني قدركِ أولاً.”  

 

 

“هل… فعلت؟”  

 

“لذا، كوني بجانبي.”  

 

 

“بجانبك…”  

 

“سأريكِ. لمَ نحن قدر، ولمَ يجب أن نكون معًا.”  

 

 

ما نوع الزمن الذي مر به ليتغير هكذا؟  

 

لم تستمر أفكاري طويلاً.  

 

 

ابتعد روزيل عني وهمس.  

 

“كان وقتًا طويلاً جدًا، يوريا.”  

 

 

شعرت بهوس قوي في صوته.  

 

شعرت أنه إذا لم أوافق الآن، سيأخذني بالقوة.  

 

 

في النهاية، أومأت برأسي كمن يأكل الخردل وهو يبكي.  

 

“حسنًا.”  

 

 

ابتسم روزيل بشراسة.