الفصل 36

 

عاد والدي من العمل. للمرة الأولى منذ فترة، تناولنا العشاء معًا كعائلة مكونة من أربعة أفراد في جو دافئ.

 

“يبدو أنكِ أصبحتِ أكثر صحة، يوريا. وبشرتكِ أصبحت أغمق قليلًا.”

 

“نعم، لقد اكتسبت بعض العضلات في ذراعي.”

 

كشفت عن ذراعي برفع كمي. كانت عضلة صلبة صغيرة قد تشكلت.

 

نظر والدي إليّ بفخر وابتسم.

 

“يبدو أنكِ تتأقلمين بشكل أفضل مما توقعت. كيف هي أغيليرسك؟”

 

“أعتقد أنها جيدة. ظننت أنها ستكون قاسية جدًا لأنها معسكر تدريب مشهور، لكنها كانت أفضل مما توقعت.”

 

كان الأستاذ كايلس شخصًا طيبًا، وكان المتدربون، رغم بعض تصرفاتهم الغريبة، طيبين ولا يملكون نوايا سيئة.

 

“همم، حقًا؟ لطالما اشتهرت أغيليرسك بتدريباتها الصعبة، لكن يبدو أن الأمور تغيرت كثيرًا.”

 

“لقد تغير العصر كثيرًا. في هذه الأيام، إذا جعلت الأطفال يبكون، قد يتم اتهامك بإساءة معاملة الأطفال.”

 

ضحك والدي بصوت عالٍ على كلامي.

 

“نعم، هل أصبح لديكِ الكثير من الأصدقاء؟”

 

“بالطبع. ستُصدم إذا عرفت مع من أشارك الغرفة.”

 

“جعلتِني فضوليًا الآن.”

 

“إنها لينيانا من عائلة الكونت ميينتا.”

 

“يا إلهي، عائلة ميينتا؟”

 

“نعم.”

 

“يا للعجب، أليست لينيانا ابنة شيرو، الذي تولى قيادة فرقة الفرسان الإمبراطورية هذا العام؟”

 

“هل تعرفه؟”

 

“بالطبع، لقد كنت أنا وشيرو في نفس الأكاديمية عندما كنا صغارًا.”

 

كانت علاقة غير متوقعة.

 

“منذ صغره، كان بارعًا جدًا في السيف.”

 

“همم.”

 

تنحنح والدي ليقاطع كلام أمي.

 

“كان منافسًا لأبيكِ في الحب أيضًا. كم كان ذلك ممتعًا.”

 

ضحكت أمي بصوت عالٍ، مستمتعة بذكريات تلك الأيام.

 

‘منافس في الحب…’

 

بالفعل، تحدث أمور مثيرة في مجتمع النبلاء. وأكثرها إثارة هي الصراعات العاطفية بين الرجال والنساء.

 

‘لكن شخص هش مثل أبي، هل شارك حقًا في مثل هذه الصراعات؟’

 

شعرت بقلبي يخفق بقوة.

 

يجب على المرء أن يسمع قصة حب والديه مرة واحدة على الأقل في حياته. إنها ممتعة.

 

“كيف استطعتَ التغلب على الكونت ميينتا، أبي؟”

 

“حسنًا…”

 

قبل أن يتمكن والدي من الإجابة، قاطعته أمي.

 

“تغلب؟ أي تغلب.”

 

صفع أمي ذراع والدي بخفة وتابعت.

 

“هل تعرفين كم كان خجولًا؟ كل ما فعله أبوكِ هو مراقبتي بهدوء من بعيد كل يوم.”

 

بدت هذه الصورة مناسبة. كان والدي أضعف بكثير مقارنة بأمي.

 

“على النقيض، كان شيرو جريئًا جدًا. كان يرسل الهدايا يوميًا، والرسائل، بل ويغني الأغاني العاطفية.”

 

“…”

 

بدت روح والدي محبطة وهو يعبث بالطعام.

 

“لكن كان هناك ضربة قاضية، أليس كذلك؟”

 

ضربة قوية من والدي تغلبت على هجوم الحب من الكونت ميينتا.

 

كنت أتطلع إلى إجابة أمي.

 

لهذا كان قلبي يخفق، لقد استيقظت غريزة عشق الرومانسية داخلي.

 

هناك العديد من الوسائط التي تجمع بين العشاق.

 

وحتى الحب العميق يواجه دائمًا متغيرات.

 

كيف تغلب والداي على العقبات ليحققا حبهما…؟

 

“لأنه وسيم.”

 

“…”

 

توقف قلبي الذي كان يخفق بحماس.

 

“هذا كل شيء…؟”

 

“بالطبع، ما الذي تحتاجينه أكثر؟”

 

“لا شيء.”

 

بالطبع، المظهر هو الأهم.

 

لكنني كنت أتوقع قصة أطول قليلًا.

 

“ماذا عنكِ، يوريا؟”

 

فجأة، هاجمتني أمي.

 

هذا السؤال! أليس السؤال الذي يطرحه الآباء دائمًا مرة واحدة على الأقل على أبنائهم المراهقين؟

 

إجابتي هنا ستحدد بقية سنوات مراهقتي.

 

“أنا، ماذا؟”

 

تظاهرت بالجهل وسألت.

 

“ههه، أسأل إذا كان هناك رجل تعجبين به.”

 

أمي، ابنتكِ تكافح لإنقاذ العالم. لم يكن لدي وقت للحب.

 

“لا يوجد.”

 

“يا إلهي، لا يمكن. أعرف كم تحبين روايات الرومانسية، يوريا.”

 

“الرومانسية تختلف كثيرًا عن الواقع…”

 

كما تزوجتِ أنتِ من أبي فقط بسبب مظهره، الواقع قاسٍ.

 

“عدد الرجال الوسيمين أقل مما كنتِ تتوقعين.”

 

“نعم، لهذا السبب تنتشر روايات الرومانسية في الإمبراطورية.”

 

كلما كان الواقع قاتمًا، يسعى الناس وراء الأوهام.

 

“همم، لكن المظهر ليس كل شيء، يوريا. هناك بالتأكيد رجل جذاب بجوانب أخرى.”

 

“ربما.”

 

كان من الغريب سماع هذا من والدي، رمز الرجل الوسيم.

 

“أتمنى أن تتزوجي من أجل الحب وليس زواجًا سياسيًا، يوريا. الحب يجعل الحياة أكثر غنى.”

 

“نعم، أريد ذلك أيضًا.”

 

حتى الحذاء له زوج، فبالتأكيد هناك شخص ما مكتوب لي.

 

وإذا أمكن، أتمنى أن يكون وسيمًا للغاية.

 

‘لذا يجب أن أبدأ بجمع المال من الآن.’

 

كلما كانت المرأة أكثر قدرة، زادت فرصها في الحصول على رجل وسيم.

 

“أختي، أي نوع من الرجال تريدين مقابلته؟”

 

فجأة، أطلق بلانديس، الذي كان يستمع بهدوء، هجومًا ثانيًا.

 

“نعم، بالتأكيد لديكِ نموذج مثالي.”

 

“نموذج مثالي؟ بالطبع لدي.”

 

قطعت الحديث بحزم حتى لا يسألني والداي عن ذلك مجددًا.

 

“رجل أقوى من التنين الأسود.”

 

“ماذا؟ أختي، أين يوجد رجل كهذا في العالم؟”

 

“العالم واسع جدًا. إذا بحثت جيدًا، سأجد واحدًا على الأقل.”

 

“رجل أقوى من تنين… إذن، نموذجكِ المثالي هو فارس؟”

 

“نعم، فارس قوي جدًا.”

 

أريد رجلًا قويًا بما يكفي ليقطع تنينًا بضربة واحدة.

 

“إذن، ربما يكون نموذجكِ المثالي في أغيليرسك.”

 

“حسنًا…”

 

أقوى المتدربين، باستثناء روزيل، هي لينيانا فقط.

 

“في رأيي، باستثناء روزيل إيبليان، الجميع متشابهون تقريبًا.”

 

“إيبليان؟”

 

أشرق وجه والديّ عند سماع اسمي.

 

“ابن عائلة إيبليان سيكون صهرًا جيدًا.”

 

لماذا يتجه الحديث إلى هذا الاتجاه؟

 

أخبرتهما بالحقيقة بحزن.

 

“أمي، يبدو أن توقعاتكِ مرتفعة جدًا.”

 

“يا إلهي، عندما كنت في عمرك، قال الجميع الشيء نفسه. كيف يمكن لابنة غرينتا أن تأخذ ابن جايوس؟”

 

ظهرت ابتسامة منتصرة على وجه أمي.

 

“أخبر يوريا، عزيزي. لماذا وقعتَ في حبي.”

 

أمي جميلة جدًا. لماذا لا يستطيع أحد رؤية وجهي بموضوعية؟

 

“يوريا، بالنسبة للمرأة، ليس المظهر هو الأهم.”

 

“إذن ماذا؟”

 

“الجرأة. الجرأة في المضي قدمًا سواء نجحت أم لا.”

 

“…آه.”

 

أي رجل أحمق سيقع في حب ذلك؟

 

لو قلت هذا بصوت عالٍ، لاستمر الحديث إلى ما لا نهاية. تفت.

 

أغلقت فمي وأنهيت طعامي.

 

**البقاء كصديقة طفولة للشرير، الجزء الثاني**

 

**1.**

 

في اليوم الثالث من عودتي إلى المنزل، لم أتمكن من الصمود واستسلمت للكسل.

 

في المعسكر، كنت أستيقظ مبكرًا للمشاركة في التدريبات الصباحية.

 

“رائع.”

 

لكن الآن، بدون تدريبات، لم أشعر بالحاجة إلى العيش بنشاط.

 

لقد ملأت رأس بلانديس بأهمية الحياة المنتظمة، لكنني هنا أفعل هذا. شعرت بالذنب لكنني تجاهلته.

 

‘آسفة لكوني أختًا كهذه.’

 

تأسفت بسرعة ثم عُدت للتدحرج على السرير.

 

كم من الوقت كنت هكذا؟

 

طق طق.

 

طرق أحدهم باب غرفتي.

 

“يوريا، هل أنتِ في الغرفة؟”

 

سمعت صوت أمي من خلف الباب.

 

“نعم؟”

 

قفزت من السرير وفتحت الباب.

 

كانت أمي تبتسم بلطف، لكنها كانت ترتدي ملابس خفيفة، على عكس المعتاد.

 

قميص أسود وبنطال، كما لو كانت ملابس متدرب.

 

فحصتها بعناية وتمتمت بتبرير.

 

“كنتُ… أفكر كعادتي في سلام العالم ومستقبله.”

 

“يبدو أنكِ كنتِ مستلقية.”

 

“…”

 

لم أستطع خداعها.

 

“ما المناسبة؟”

 

دعوتها للدخول وسألت.

 

ملابسها بدت غير عادية.

 

قالت أمي وهي تنظر إلى غرفتي التي أصبحت أقل زحمة مقارنة بالماضي.

 

“هل تعرفين كم مدحكِ الأستاذ هيوران بينما كنتِ في أغيليرسك؟”

 

“مدحني؟”

 

كان الأستاذ هيوران شخصية فريدة. كان يحب أنا وبلان كثيرًا.

 

مدح منه؟ شعرت بالقلق قليلًا مما سيقال وتوترت.

 

“قال إن يوريا موهبة لا تظهر إلا مرة كل مئة عام، مدحكِ حتى كاد فمه يجف.”

 

بالطبع، لدي مهارة تضاهي لينيانا…

 

لكن العباقرة شائعون في أغيليرسك، أمي.

 

…كنت سأجيب هكذا، لكنني توقفت لأن ذلك سيبدو كعقوق.

 

الآباء يريدون دائمًا أن يؤمنوا بأن أبناءهم مميزون.

 

“إذن، هل تريدين اختبار مهاراتي؟”

 

“هذا جزء من الأمر.”

 

“هل ستتدربين معي حقًا، أمي؟”

 

كانت أمي ترتدي ملابس خفيفة، وفي خصرها سيف خشبي.

 

“تدريب؟ أنا سأعلمكِ درسًا.”

 

منذ متى لم تمسك أمي سيفًا؟

 

لا أتذكر ذلك في ذاكرتي.

 

ربما توقفت عن استخدام السيف بعد ولادتي.

 

كما تفعل معظم نساء النبلاء.

 

لذا، على الرغم من معرفتي أن مهارات أمي ليست كافية لتعليمي، قبلت بسرور.

 

“حسنًا، إذا كنتِ ستعلمينني بنفسك، فهذا شرف.”

 

—

 

في قاعة التدريب الداخلية، بقينا أنا وأمي فقط.

 

كانت أمي تتفحص السيف الخشبي الذي أمسكته بعد وقت طويل، وكأنه شيء جديد، ملمسه بيدها لفترة.

 

انتظرتها بهدوء.

 

بالتأكيد، تحتاج إلى الإحماء، جسديًا وعقليًا.

 

“بصراحة، عندما فكرت في الأمر، شعرت ببعض الظلم. أنتِ من دمي، لكنكِ أكملتِ فن سيف أغراد قبل فن سيف غرينتا.”

 

“آه، هذا صحيح.”

 

لقد توقفت عن تعلم فن سيف غرينتا في منتصف الطريق.

 

ربما شعرت أمي بهذا الشعور من وجهة نظرها.

 

“لو سألت مئة شخص، سيقولون جميعًا إن فن سيف أغراد أكثر رقيًا وتفوقًا. في الواقع، فن سيف عائلتنا ليس له سمعة جيدة.”

 

“لا أعتقد ذلك. انظري إلى بلان. أي سيف رائع صنع.”

 

“ربما لو تعلم بلان فن سيف عائلة أخرى، لكان أقوى مما هو عليه الآن.”

 

لم أفهم نية أمي.

 

ماذا تريد قولها؟

 

“لكن…”

 

مدت أمي سيفها نحوي ببطء.

 

اتخذت وضعية دفاعية لتتناسب معها.

 

حتى لو كنت قوية، كان فن سيف الكبار مختلفًا عن فن الأطفال.

 

الطول والبنية الجسدية مختلفان بالفعل.

 

اضطررت لرفع سيفي أعلى من المعتاد لمواجهتها.

 

“فن سيف غرينتا خفيف وحاد بطبيعته، لذا فهو جيد للهجوم.”

 

كان هذا معرفة أساسية يعرفها كل فارس على دراية بعائلة غرينتا.

 

“سأبدأ”، همست أمي بهدوء واندفعت نحوي.

 

اندفع سيفها نحوي.

 

لم تمسك سيفًا منذ زمن طويل.

 

ذراعها النحيلة، وجسمها الضعيف الذي يصعب عليه الحفاظ على التوازن.

 

بدا هجومها ضعيفًا جدًا بالنسبة لي.

 

تفاديته بسهولة.

 

“أعرف ذلك.”

 

أجبت وهاجمتها بنفس فن سيف غرينتا.

 

ربما بسبب عام من تعلم فن السيف من هيوران قبل الذهاب إلى أغيليرسك، استطعت تقليد فن سيف غرينتا الأساسي بسهولة.

 

تفادت أمي بصعوبة.

 

“لكنه ليس جادًا بما فيه الكفاية. لذا يُعتبر ضعيفًا.”

 

كما قالت أمي، يمكن لفن سيف غرينتا أن ينتج فرسانًا جيدين، لكنه لا يمكن أن يصنع قمة المفترسين.

 

في الواقع، لم تُعتبر فرقة فرسان عائلة جايوس من الأقوى في الإمبراطورية.

 

حاولت أمي الهجوم عدة مرات بعد ذلك. لكنني صددتها جميعًا.

 

كانت هناك عدة فرص للهجوم من جانبي، لكنني تجاهلتها.

 

كانت المرة الأولى التي أواجه فيها أمي بالسيف، ولم أرد إنهاء الأمر بسرعة.

 

لكن أمي لم تستسلم.

 

بل كانت تبتسم براحة.

 

“عندما كنت في الأكاديمية، هزمت شيرو مرة.”

 

“والد لينيانا؟”

 

“نعم، كان شيرو أقوى رجل في الأكاديمية.”

 

هل ربما تنازل لها لأنها المرأة التي يحبها؟

 

إذا كان الأمر كذلك، سأتأثر حقًا.

 

التضحية بسمعة لا تقهر من أجل المرأة التي يحبها.

 

“أعرف ما تفكرين به. تعتقدين أن شيرو تنازل لي، أليس كذلك؟”

 

“ألم يفعل؟”

 

“شيرو فارس، وأنا فارسة. لا توجد تنازلات في مبارزة بين فرسان.”

 

توقفت أمي عن الهجوم للحظة، وهي تلهث.

 

ربما لاحظت منذ البداية أنني أتنازل لها.

 

ما معنى هذا؟

 

هل أرادت حقًا رؤية مهاراتي؟

 

لكن يمكنها تقييم مهاراتي دون الحاجة إلى حمل السيف.

 

“كيف فزتِ؟”

 

شعرت أن كلام أمي يحمل نيتها الحقيقية.

 

هل فازت بمهارتها حقًا؟

 

“لم يعد عليكِ التنازل بعد الآن، يوريا.”

 

بدلًا من الإجابة، حثتني أمي على الهجوم.

 

“لا يمكنني ارتكاب عقوق، أمي.”

 

“لا تتفوهي بالهراء.”

 

“حسنًا.”

 

في النهاية، أعدت رفع سيفي للفوز عليها، وكانت أمي مشغولة بصد هجماتي، غير قادرة على إظهار فن سيف لائق.

 

وأخيرًا، كنت على وشك إسقاط سيفها لإنهاء المبارزة.

 

“للأسف، تنتهي المبارزة هنا… مهلاً؟”

 

لكن في تلك اللحظة، جاء سيف أمي من اتجاه لم أتوقعه على الإطلاق.

 

“ماذا؟”

 

وفي غمضة عين، وخز صدري ثم تراجعت.

 

كان سيفي يطفو في الهواء بشكل مثير للشفقة.

 

“لو كان هذا سيفًا حقيقيًا، لكان قد طعن قلبك.”

 

تسلل صوت أمي الناعم إلى أذني مع أنفاسها المتقطعة.

 

“كيف فعلتِ ذلك…؟”

 

“كيف؟ لقد استخدمت فقط فن سيف غرينتا.”

 

جلست أمي على الأرض، متعبة، وتابعت.

 

“الجميع يقول إن فن سيف غرينتا ضعيف. يمكنه الهجوم المستمر، لكنه يفتقر إلى الضربة القوية. كلهم مخطئون.”

 

جلست أمامها.

 

لم أكن مهتمة بفن السيف، لكن وجه أمي كان أكثر جدية من أي وقت مضى، وعيناها مليئتان بالحياة.

 

آه، أمي كانت حقًا فارسة.

 

لذا أردت البقاء بجانبها لسماع المزيد من قصتها.

 

“فن سيف غرينتا الذي تناقله أجيال العائلة ليس سوى مقدمة. مقدمة للضربة الأخيرة.”

 

“الضربة الأخيرة؟”

 

“نعم. عندما تهاجم بفن سيف غرينتا مرات لا تحصى، تظهر فجوة. فن سيف غرينتا المعروف حاليًا صُمم لإيجاد تلك الفجوة. مع مرور الزمن، بقيت العملية فقط، ونسي الجميع الضربة الأخيرة.”

 

“واو… لم أكن أعرف.”

 

“لأننا وُلدنا في عصر لا نحتاج فيه لمعرفة ذلك.”

 

كانت الإمبراطورية مسالمة.

 

قبل ظهور الشرير روزيل إيبليان، كانت ستبقى مسالمة، فلا حاجة لتقنيات تهدف إلى القتل.

 

“ما رأيكِ؟ هل تشعرين ببعض الفخر بالعائلة؟”

 

“نعم، لدرجة أنني أريد تغيير اسمي من جايوس إلى غرينتا.”

 

“هذا جيد.”

 

عبست أمي من الألم وهي تدلك كتفها.

 

“شكرًا، أمي.”

 

“على ماذا؟”

 

“لقد أخبرتني بهذا لأجعلني أشعر بالفخر، أليس كذلك؟”

 

ابتسمت أمي بلطف على كلامي.

 

“بالطبع، لا تدعي روحكِ تنكسر.”

 

روحي مرتفعة بالفعل إلى السماء، فلا داعي للقلق، أمي.

 

لكن، أليست قلوب جميع الآباء متشابهة؟

 

الرغبة في تقديم المزيد لأبنائهم الذين يعيشون بعيدًا.

 

“ههه، بالطبع.”

 

أنا من دمكِ يا أمي!

 

تحدثت بحماس عمدًا.

 

بقينا نضحك وجهًا لوجه لفترة طويلة.

 

بالتأكيد، إنقاذ العالم كبطل أمر رائع، لكن قبل ذلك، كنت ابنة أمي.