الفصل 34

 

كانت مارين في مزاج رائع اليوم.

 

ربما لأن قائمة طعامها المفضلة كانت معروضة.

 

كانت تهمهم أنغامًا مرحة وهي تعدّ الطعام.

 

“مهلاً؟”

 

لكن ما هذا الأمر؟

 

عند مدخل المطعم، رأت روزيل إيفليان.

 

“يا إلهي.”

 

ومعه يوريا.

 

روزيل، الذي لم يسبق له أن اتى إلى المطعم، ماذا يفعل هنا؟

 

ضيقت عيناها.

 

لا يبدو أن هذا الشاب اللطيف جاء لتناول الطعام دون تفكير.

 

على الأرجح، أغرته يوريا.

 

كانت مارين تتصرف كما لو كانت مربية، مهووسة بنمو روزيل.

 

كانت تعامله ككرة زجاجية قد تنكسر إذا لُمست، تحمله تحت إبطها دائمًا.

 

…وهي فتاة لا تربطها به أي صلة.

 

في البداية، ظنت أنها تريد حقًا أن تصبح زوجته، لكن من كلامها، لم يبدُ الأمر كذلك…

 

‘همم.’

 

هل لأنه وسيم؟

 

مهما كان السبب، أرادت مارين تشجيعهما.

 

صحيح أن الفارق في المظهر بينهما واضح، لكنهما عبقريان في الفروسية ويبدوان متوافقين إلى حد ما.

 

المشكلة أنه، رغم مرور وقت طويل، لم يكن هناك تقدم في علاقة روزيل ويوريا.

 

‘عادة، في هذه المرحلة، كان يجب أن يتبادلا قبلة على الأقل.’

 

يوريا كانت لا تزال جاهلة، وروزيل ينقصه روح المغامرة.

 

تستطيع أن تؤكد، إذا استمر الأمر هكذا، فلن تعرف يوريا مشاعره حتى تموت.

 

‘إذا كانا راضيين بعلاقتهما الحالية، سأشعر بالملل… والأهم، سيكون ذلك محزنًا لروزيل.’

 

فكرت مارين بحرية وهي تتفحص روزيل ويوريا.

 

كان روزيل يظهر بوضوح إعجابه بيوريا.

 

المشكلة أن يوريا لا تنظر إلى تلك الجهة أبدًا.

 

“يبدو أن عليّ التدخل.”

 

بفضل فضولها الفطري وشبكتها الاجتماعية الواسعة، كانت مارين بارعة في مثل هذه الأمور.

 

سرعان ما جلب الاثنان طعامهما ورفعا أدوات المائدة في جو ودي.

 

انتظرت مارين الفرصة.

 

وكما لو أن سيد الفضول يدفعها، جاءت الفرصة بسرعة.

 

بقي روزيل وحيدًا.

 

كان مرتبكًا، يحدق في طبقه ببلاهة.

 

جلست مارين بحذر في مكان قريب منه قدر الإمكان.

 

ثم،

 

“تيران.”

 

نادَت تلميذها.

 

“هل أحضر المزيد من المشروبات، معلمة؟”

 

اقترب تيران منها بوضعية مهذبة.

 

كان يخدم مارين بإخلاص ليصبح رجلًا محبوبًا من النساء.

 

“اليوم، سأعلمك شيئًا. اجلس هنا.”

 

في تلك اللحظة، كان معظم المتدربين قد أنهوا طعامهم وغادروا المطعم.

 

لم يبقَ سوى روزيل الذي ينتظر يوريا، ومارين، وتيران.

 

“تيران، لتصبح رجلًا محبوبًا…”

 

رفعت مارين صوتها درجة واحدة عمدًا.

 

لتصل إلى أذني روزيل.

 

كانت سيدة التمثيل. تظاهرت بعدم ملاحظته ونظرت إلى تيران.

 

“نعم.”

 

“يجب أن تعرف كيف تستغل جاذبيتك.”

 

كما توقعت، بدا أن روزيل يهتم بهذا الحديث.

 

كادت مارين أن تنفجر ضحكًا، لكنها تمالكت نفسها وواصلت.

 

“ما الذي تعتقد أنه جاذبيتك، تيران؟”

 

“أنا… حسنًا، وجهي الوسيم وثروتي التي لا تنضب؟”

 

“…من المهم أيضًا أن ترى نفسك بموضوعية.”

 

تخلت مارين عن سؤاله عن جاذبيته وبدأت تشرح النظرية مباشرة.

 

“جاذبية الرجل تكمن في رجولته.”

 

أومأ.

 

أومأ رأسا الشابين في وقت واحد.

 

“لكن هذه الرجولة تأتي من أماكن غير متوقعة.”

 

“أماكن أخرى؟”

 

“إجادة السيف، إنفاق الأموال ببذخ، حماية النساء؟ هذا تقليدي وممل جدًا.”

 

بدت الفكرة صعبة الفهم، إذ مال رأسا الشابين معًا إلى الجانب.

 

“هنا أجيليسك. هل تعتقد أن إجادة السيف مميزة؟ الجميع هنا نبلاء، فلديهم أموال كثيرة. وحماية؟ لا توجد امرأة هنا تحتاج إلى الحماية.”

 

“اوه.”

 

أخيرًا، أظهر تيران تفهمًا.

 

“جاذبية الرجل الحقيقية… هي معرفة الرومانسية جيدًا.”

 

قفز روزيل من مقعده فجأة.

 

تظاهرت مارين بأنها لا تراه وواصلت الحديث.

 

“أن تقول ما تريد المرأة سماعه. بمعنى آخر، رفع معنويات حبيبتك.”

 

“كلام… تريد النساء سماعه؟”

 

كانت استراتيجية عاطفية متقدمة جدًا.

 

لم يكن بمقدور صغار مثل روزيل وتيران حتى الحلم بها، لكن مارين لم تهتم.

 

شعرت أن الأمر سيكون ممتعًا، فقررت المضي قدمًا.

 

“نعم.”

 

“ما هو؟ أخبريني بسرعة!”

 

حثها تيران.

 

حاول روزيل إخفاء اهتمامه، لكنه كان متحمسًا، إذ كان يتحرك في مقعده.

 

“…”

 

يا لهم من لطيفين…

 

فهمت مارين لماذا كانت يوريا متعلقة بروزيل هكذا.

 

كان لديها أسبابها، لكن في نظر مارين، كان روزيل لطيفًا بشكل خطير. كيف يمكن لأحد أن يرفضه؟

 

‘لو كنتُ مكانها، لاحتفظت به أيضًا.’

 

شعرت بغيرة خفية من يوريا وواصلت الحديث.

 

“ليس بالأمر الكبير. همس بالحب بصوت عذب.”

 

“الحب…”

 

فكر تيران للحظة، ثم تنحنح واتخذ وضعية.

 

“أنتِ كوني لي.”

 

“…هل جننت؟”

 

“أليس هذا ما تقصدين؟”

 

تنهدت مارين. مهما علّمته، لم يتحسن تيران.

 

لم يمتلك الحدس أو الأسلوب. ربما كان مصيره أن يعيش دون حب وينتهي بزواج سياسي.

 

“التباهي بنفسك لكسب قلب امرأة هو عمل الهواة.”

 

كان في نبرة مارين الواثقة شيء يبعث على الثقة.

 

لذا، أصغى الهواة الخرقان إلى كلامها باهتمام أكبر.

 

“المحترف الحقيقي يجد نقاط قوة المرأة ويمتدحها.”

 

“اوه.”

 

بدت الفكرة منطقية.

 

“رجل غير مهتم يتباهى بنفسه فقط يبدو مزعجًا. لكن سماع مديح عني لا يمكن إلا أن يُشعرني بالسعادة.”

 

بالطبع، يجب أن يكون وسيمًا أيضًا.

 

أرادت مارين إضافة هذا، لكنها امتنعت.

 

على أي حال، المديح من روزيل إيفليان لن يزعج أي امرأة.

 

“هل فهمت الآن؟”

 

أومأ.

 

“إذن، معلمة، أي مديح تحبه النساء؟”

 

سأل تيران بأدب مجددًا.

 

“ما رأيك؟”

 

“ألا يكفي قول إنها جميلة؟”

 

تنهدت مارين بعمق.

 

كان صحيحًا، لكنه سطحي جدًا.

 

إذا قال روزيل لفتاة إنها جميلة…

 

‘سيكون شعورًا رائعًا.’

 

مديح المظهر من فتى وسيم مثله سيجعل أي فتاة تحلق في السماء.

 

‘لكن يجب أن يكون انتقائيًا.’

 

قد يغضب البعض ظنًا أنه يسخر منهم، وللأسف، كانت يوريا زيوس من هذا النوع.

 

“هذا صحيح، لكن فكر أكثر.”

 

“همم.”

 

بدا على روزيل التفكير، إذ عبس قليلًا.

 

لكن حتى بعد وقت طويل، لم تظهر أي إجابة.

 

اضطرت مارين للتحدث بدلًا عنهما.

 

“امدح قدراتها.”

 

“قدراتها؟”

 

فغر الشابان أعينهما بدهشة.

 

لم يعد روزيل يخفي أنه يتصنت.

 

“المظهر موهبة فطرية، لكن القدرات تأتي من الجهد. هذه أكثر قيمة.”

 

هل كان هذا صعبًا جدًا؟

 

خشيت أن يكون الأطفال صغارًا على الفهم، فأضافت مارين.

 

“أو يمكنك مدح المظهر بتفصيل. بشرتها نقية، صوتها جميل، يداها دافئتان…”

 

“لا أفهم…”

 

“أعتقد أنني فهمت.”

 

قال روزيل.

 

نظر إليه تيران بعيون متسعة.

 

كأنه يتساءل كيف فهم هذا.

 

هزت مارين رأسها ونظرت إلى روزيل.

 

بدأ يتكلم وهو يبتلع ريقه من التوتر.

 

“المديح العام لا يلمس القلب، أليس كذلك؟”

 

“تعرف جيدًا.”

 

كان طالبًا ممتازًا.

 

“المديح الذي يصلح للجميع لا يثير إعجابًا… لذا، يجب إيجاد ما يميز الشخص ومدحه، صحيح؟”

 

“نعم.”

 

ارتجفت عينا تيران.

 

يبدو أنه لم يتوقع هذا.

 

نقرت مارين لسانها واقتربت من روزيل.

 

“روزيل، أنتَ تعرف حقًا. بهذا المستوى، يمكنك رفع معنويات أي فتاة.”

 

“همم.”

 

تلوى خجلًا.

 

في تلك اللحظة.

 

من بعيد، كانت يوريا تقترب كجثة.

 

“كح! تيران، لم تفهم كل شيء بعد، أليس كذلك؟ سأشرح لك بالتفصيل.”

 

أمسكت مارين بمؤخرة عنق تيران وجرته إلى طاولة بعيدة.

 

الاقتراب أكثر سيثير شكوك يوريا بالتأكيد.

 

والأهم، قد تفوتها متعة المشاهدة.

 

بدا على روزيل عزيمة قوية.

 

بدأ قلب مارين يخفق بقوة.

 

كبحت ابتسامتها بصعوبة.

 

“…يوريا، هل أنتِ بخير؟”

 

“نعم. السيدة… كانت مخيفة جدًا…”

 

اتكأت يوريا على الكرسي، منهكة كما لو أن روحها سُرقت.

 

بطيبة، أطعمها روزيل بنفسه.

 

تناولت يوريا الطعام الذي يقدمه بهدوء، تستعيد استقرارها.

 

“لماذا كايلس هو من يدربنا؟ السيدة تبدو أنها ستكون أفضل.”

 

ارتجفت يوريا وهي تتحدث.

 

جلس روزيل بهدوء، يستمع إلى كل كلماتها.

 

لكن عينيه كانتا مختلفتين عن المعتاد.

 

في نظر مارين، كان يترقب فرصة.

 

فرصة للوصول إلى قلب يوريا…

 

“يوريا… حتى مظهركِ المنهك يبدو جميلًا.”

 

“بففـ!”

 

رذاذ الماء الذي كانت تشربه يوريا تناثر.

 

“مـ، مـ، ماذا قلتَ فجأة؟”

 

“فقط شعرت بذلك.”

 

اضطرت مارين للانحناء، شعرت أن بطنها سينفجر من الضحك.

 

لا يجب أن أضحك.

 

كانت تهدئ نفسها وتحاول التفكير بشيء آخر.

 

نظرت يوريا إلى روزيل بتعبير مكتئب.

 

كأن وجهها يقول: ما الذي أصابه؟

 

لكن روزيل لم يتوقف.

 

“بشرتكِ بيضاء… وعينيكِ كبيرتان جدًا…”

 

كلما تكلم، ازدادت يوريا شحوبًا.

 

“والأهم… أنكِ عبقرية في السيف. قوية بما يكفي لحمايتي…”

 

بعد هذا، خفض روزيل رأسه خجلًا.

 

كان تجسيدًا للنقاء لا تستطيع أي امرأة مقاومته.

 

وفي تلك اللحظة.

 

“…”

 

أدركت مارين.

 

يوريا لم تضع روزيل في فئة “الرجال” أبدًا.

 

كانت كمن شهد نهاية العالم، روحها قد غادرت.

 

“رو، روزيل.”

 

“نعم؟”

 

“لا داعي لتشعر بالذنب تجاهي هكذا.”

 

من الواضح أنه يعبر عن مشاعره.

 

كيف لها أن تقول هراء كهذا مع جدار حديدي بهذا الارتفاع في قلبها؟

 

“لم أتأذَ كثيرًا.”

 

“…”

 

“فقط حصلت على بعض النقاط السلبية.”

 

لكن روزيل إيفليان كان رجلًا صلبًا.

 

لم يستسلم.

 

شعرت مارين بإصراره على تطبيق ما تعلمه.

 

فجأة، ثنى روزيل ساقيه.

 

غيّر وضعيته، لتصبح مختلفة تمامًا عن السابق.

 

بدت متعجرفة نوعًا ما، لكنها مليئة بالثقة.

 

أدركت مارين أنها حركته القاضية المخفية.

 

“تيران… راقب جيدًا.”

 

“ماذا، معلمة؟”

 

“انظر إلى روزيل. تعلم منه.”

 

ضربت مارين صدرها من الإحباط.

 

حتى الرجل الوسيم يحتاج إلى جاذبية خاصة.

 

الزهرة بلا عطر، مهما كانت جميلة، لا تجذب النحل.

 

كان روزيل يعرف هذا غريزيًا دون تعليم.

 

رغم وجهه الجميل، كان يعرف كيف يجتهد بنفسه.

 

“إنه موهوب.”

 

“وجهه؟”

 

“وجهه… وروحه التي تستمر في صقل جاذبيته… مزيج مثالي.”

 

بدا تيران لا يزال مرتبكًا.

 

تخلت مارين عنه وركزت على مراقبة روزيل.

 

كانت وضعيته مثالية.

 

فتى يجسد الرجل البارد تمامًا، مرر يده في شعره بخفة.

 

“يوريا.”

 

“نعم. ماذا؟ ”

 

كانت يوريا تمضغ اللحم، غير مبالية، دون أن تنظر إلى روزيل.

 

“…”

 

شعرت مارين بالغضب دون سبب.

 

“هل يمكنني قول شيء؟”

 

“نعم.”

 

“أستمر… أستمر في التفكير بأفكار غريبة.”

 

تفاجأت.

 

توقفت يوريا، التي كانت تمضغ بشراهة، تمامًا.

 

“مـ، مـ، ماذا تقصد؟”

 

اتسعت عيناها واقتربت منه كأنها ستمسك برقبته.

 

شعر روزيل بالارتباك للحظة، لكنه استعاد رباطة جأشه كفارس.

 

“أن أعيش… بطريقة مختلفة قليلًا؟”

 

ما إن انتهى حتى قفزت يوريا من مقعدها.

 

ووضعت يدها على كتفه.

 

فوجئ روزيل بحركتها المفاجئة، فتحرك فمه بلا صوت.

 

“هذه الطريقة… ليست فكرة سيئة للغاية، أليس كذلك…؟”

 

ارتجف صوت يوريا.

 

ما الذي تعرفه لتتصرف هكذا؟ تساءلت مارين، لكن لم تجد إجابة.

 

“إذا كانت سيئة… يمكن القول إنها سيئة.”

 

مع ذلك، كان روزيل، الذي لم يستسلم، يستحق التصفيق.

 

“أحيانًا، أريد أن أكون شخصًا آخر. أنا رجل يحمل شعلة متقدة في صدره، وأحتاج أحيانًا إلى مكان أفرغ فيه شغفي.”

 

أذهلت مارين قدرة روزيل على صياغة الجمل.

 

يا لها من موهبة خفية؟

 

رغم أنها تبدو طفولية قليلًا، فمع هذا الوجه، لا امرأة ستقاوم كلامه.

 

هكذا فكرت.

 

“لا يمكن!”

 

صرخت يوريا مذعورة.

 

‘لماذا تتصرف هكذا…’

 

أمسكت يوريا خدي روزيل بيديها وضغطت بقوة.

 

“شخص آخر؟ لماذا زرعت شعلة في صدرك؟ أخرجها بسرعة!”

 

“…”

 

“لا تقل إنك فجأة تريد تفجير العالم… ليس هذا ما تفكر فيه، أليس كذلك؟”

 

“لماذا سأفعل ذلك؟ الشيء الوحيد الذي أريد تفجيره هو…”

 

“حقًا ليس هذا؟!”

 

قلبكِ.

 

هزت مارين رأسها، مكملة الكلمات التي لم ينطق بها روزيل.

 

لقد انتهى الأمر. هذان الاثنان.

 

“لا، ليس هذا…”

 

“روزيل! الرجل لا يجب أن يكون حارًا جدًا! ولا يجب أن يطمع. يجب أن يعيش دائمًا وفقًا للطبيعة، كالماء الجاري.”

 

يا لها من ذائقة فريدة…

 

أمسكت مارين بمؤخرة عنق تيران.

 

“هيا بنا، تلميذي.”

 

“معلمتي؟ ألم تطلبي مني أن أتعلم منه؟”

 

“لا. لا تتعلم. فقط… استسلم.”

 

شعرت مارين بالإرهاق لسبب ما.

 

أطفال صغار والحب؟

 

اقرؤوا كتب الحكايات وامتصوا الحلوى.

 

فكرت مارين بسخرية وهي تجر تيران بعيدًا عن المكان.

 

لم تنظر خلفها.

 

***

 

مرّ الوقت بسرعة.

 

“أخيرًا انتهت التدريبات الأساسية!”

 

في اليوم الأخير من التدريب الأساسي، صرخ الأطفال باكين.

 

لو أن التدريبات على التلويح والقطع والطعن كانت كافية لشق الأرض نصفين.

 

“تهانينا، أيها السادة.”

 

عاد كايلس إلى طباعه اللطيفة لأول مرة منذ فترة، مشجعًا الأطفال واحدًا تلو الآخر.

 

“هل يمكننا الآن تعلم فنون سيف أغراد؟!”

 

“بالطبع.”

 

“ووه!”

 

“لكن قبل ذلك.”

 

عند كلمات كايلس، توقف الأطفال عن الهتاف فجأة.

 

“كما تعلمون جميعًا، فنون سيف أغراد مختلفة قليلًا عن فنون السيف العادية.”

 

كنتُ أستمع وأومئ برأسي بمفردي.

 

نعم، هذا هو سبب إغلاق أجيليسك لمدة خمسين عامًا.

 

لم يكن هناك مواهب.

 

مواهب قادرة على إظهار “بيدا”، الهالة الفريدة التي يتميز بها فن سيف أغراد.

 

“من الآن فصاعدًا، سأدربكم لإظهار هالة ‘بيدا’. هل أنتم مستعدون؟”

 

“نعم!”

 

دون أن يعرفوا مدى صعوبة ذلك.

 

كان الأطفال سعداء لمجرد التخلص من التدريبات الأساسية.

 

‘ها، كم سيكون هذا صعبًا.’

 

لن يكون مثل التدريبات الأساسية التي يمكن اجتيازها بسهولة.

 

حتى في الرواية، لم يكن هناك الكثير ممن أتقنوا فن سيف أغراد.

 

فقط روزيل وبعض أعضاء فرقة أولوديكا.

 

‘ربما من بين هؤلاء، سيبرز خمسة على الأكثر.’

 

وكانت المرشحة الأبرز بلا شك لينيانا.

 

إذا كانت لينيانا، فستتمكن من تعلم فن سيف أغراد.

 

كانت عبقرية في مجال السيف، معروفة للجميع.

 

‘لكن هذا غريب.’

 

مع هذه العبقرية، لماذا لم تظهر لينيانا في الرواية؟

 

‘والدها قائد فرقة الفرسان الإمبراطورية، لذا من المؤكد أنها انضمت إلى الفرسان الإمبراطوريين.’

 

المكان الذي ارتكب فيه الشرير روزيل أول جريمة قتل له للاستيلاء على لوينا كان القصر الإمبراطوري، وكان الهدف فرقة الفرسان.

 

لكن في أي مشهد، لم تُذكر لينيانا أبدًا.

 

‘غريب.’

 

اقتربت من لينيانا.

 

كانت بالصدفة قريبة مني.

 

خفضت صوتي وسألتها.

 

“لينيانا، هل تعرفين ما هي بيدا؟”

 

“نعم، إنها نوع من الهالة التي طورها أغراد.”

 

“…صنعها صعب جدًا، أليس كذلك؟”

 

“حسنًا، موهبة السيف وقدرة إظهار الهالة فطرية. بالنسبة لمن يمتلكها، ستكون سهلة كمضغ العلكة، أما لغيرهم، فستكون صعبة للغاية.”

 

كان جوابًا مباشرًا.

 

“لماذا؟ هل أنتِ قلقة؟”

 

ربما لأن تعبيري لم يكن جيدًا، بدت عينا لينيانا مليئتين بالقلق.

 

“بالنسبة لكِ، لن يكون الأمر صعبًا.”

 

طمأنتني بثقة.

 

“أنا؟”

 

“لديكِ موهبة رائعة. أنا متأكدة أن بيدا ستختاركِ.”

 

“شكرًا على كلامكِ. لكن… ماذا عنكِ، لينيانا؟”

 

ضحكت لينيانا بخفة، كأنها تقول إن كل ما أفكر فيه هو سؤال عنها بتعبير جاد.

 

“أنا واثقة من نفسي. أستطيع إظهار الهالة العادية بالفعل.”

 

شعرت بالاضطراب من كلامها.

 

نعم، من الغريب أن عبقرية مثل لينيانا لا تستطيع إظهار الهالة.

 

“إذا تعلمتُ بيدا، سأتمكن من الانضمام إلى أولوديكا، أليس كذلك؟”

 

“ماذا؟”

 

توقفت عن التفكير وسألتها عندما سمعت كلامها التالي.

 

“لماذا؟ ألا تريدين الانضمام إلى أولوديكا، يوريا؟”

 

“أنا… حسنًا… إذا حدث، فسيكون رائعًا، وإذا لم يحدث، فلا بأس.”

 

“كلام يشبه يوريا.”

 

أن ترغب لينيانا في الانضمام إلى أولوديكا بدلًا من فرقة الفرسان الإمبراطورية.

 

كان ذلك صادمًا بعض الشيء.

 

إذا انضمت حقًا إلى أولوديكا، لكانت مع روزيل إيفليان.

 

مما زاد من حيرتي.

 

ما الذي حدث في الماضي الذي لم يُذكر في الرواية؟

 

***

 

حصل جميع متدربي أجيليسك على إجازة لمدة أسبوع.

 

كمكافأة على إكمالهم التدريبات الأساسية.

 

“إذن، سنذهب إلى منازلنا لمدة أسبوع؟”

 

كنت أنا وروزيل جالسين في حديقة بالقرب من المبنى الملحق.

 

كانت الحديقة واسعة جدًا، مليئة بالأماكن التي يمكننا الاختباء فيها.

 

لذا، اخترنا مكانًا سريًا نلتقي فيه أحيانًا ونتحدث بأحاديث خفيفة.

 

“نعم. لم أرَ عائلتي منذ زمن طويل.”

 

أومأ روزيل.

 

“يبدو أنكِ تهتمين كثيرًا بعائلتكِ، يوريا.”

 

“بالطبع. من في العالم لا يهتم بعائلته…”

 

آه! أغلقت فمي. لقد أخطأت.

 

لم تكن علاقة روزيل بعائلته جيدة.

 

توفيت والدته، وكان المركيز باردًا مع ابنه الوحيد.

 

“يبدون أشخاصًا رائعين.”

 

لكن روزيل لم ينزعج.

 

بل ابتسم بلطف ونظر إليّ.

 

“آه، نعم.”

 

“أريد رؤيتهم أيضًا. والديكِ، يوريا.”

 

“لماذا، لماذا؟”

 

“أعتقد أنهم يشبهونكِ كثيرًا.”

 

آه، هذا ما كان يقصده. من الطبيعي أن يصبح المرء فضوليًا بشأن عائلة صديقه ويرغب في زيارة منزله.

 

لكن ماذا أفعل؟ التوقعات التي يحملها روزيل لن تتحقق.

 

“ربما ستصدم إذا رأيت والديّ.”

 

“هل حقًا؟”

 

“أنا لا أشبههما.”

 

كانت قصة حزينة بعض الشيء.

 

“أبي، كما تعلم، كان مشهورًا جدًا في الأوساط الاجتماعية عندما كان شابًا. إنه وسيم جدًا.”

 

“واو.”

 

لمعَت عينا روزيل بالتوقع.

 

“إذن، أنتِ تشبهين والدكِ كثيرًا، أليس كذلك؟”

 

“لا. ما الذي تعتقده عن وجهي؟”

 

“إنه جميل جدًا!”

 

“حسنًا، شكرًا.”

 

قررت ألا أثق بذوق روزيل الجمالي.

 

قال إن الحصان الأسود الضخم سباركل لطيف، وعندما رأى الرسم الذي يشبه كتلة الطين على الكعكة… يبدو أن ذوقه الجمالي مختلف تمامًا عن الآخرين.

 

“على أي حال، والدتي، وإن لم تكن بجمال والدي، فهي أيضًا جميلة بطريقتها.”

 

“نعم.”

 

“للأسف، أخذتُ فقط عيوبهما.”

 

كانت قصة لا يمكن سماعها دون دموع.

 

“لذلك، عندما كنتُ صغيرة، كان الناس يسخرون مني قائلين إن طائرًا جاء بي…”

 

خاصة جدتي وجدي من جهة أمي.

 

كم كانا يمزحان قائلين إنني وُلدت من بيضة وضعها طائر. حتى الآن، عندما ألتقيهما، يذكران هذا أحيانًا ويضحكان.

 

لو كان كلاهما عادي المظهر، لما كنتُ حزينة هكذا.

 

“لكن الجيد أن بلانديز يشبه والدي تمامًا.”

 

وبفضل ذلك، أصبح فتى وسيمًا للغاية. اشتهر حتى في العاصمة البعيدة.

 

“لا تعرف كم هو لطيف. بشرته ناعمة، وشفتاه بلون الفراولة الجميل، وعيناه خضراء صافية كحديقة تعيش فيها الجنيات.”

 

تحولت إلى متباهية وأخذت أمدح أخي.

 

“إنه في التاسعة الآن، يناديني أختي، أختي، ويتبعني، لا يمكن أن يكون أكثر لطافة.”

 

“أريد رؤيته أيضًا. أشعر أنه يشبهكِ، يوريا.”

 

“الأشياء الوحيدة التي تشبهني وبلانديز هي لون الشعر والعينين.”

 

“وما المانع؟ إنه لون جميل.”

 

“نعم، جميل فعلًا.”

 

كان لون شعرنا عاديًا، لكن عيوننا الخضراء كانت فخرًا لعائلتنا.

 

أن يمتدح هذا بالذات، شعرت بالتأثر قليلًا.

 

“إذا أخبرت بلانديز عنك، سيرغب بالتأكيد في مقابلتك. أنتما متشابهان جدًا.”

 

“أنا؟”

 

“نعم!”

 

أجبت بثقة.

 

كلاهما فتى وسيم للغاية، بارع في السيف، ولهما ذوق مشابه.

 

والأهم…

 

“بلانديز أيضًا معجب كبير بالتنانين.”

 

همست في أذنه كما لو كنت أشاركه سرًا.

 

“حقًا؟”

 

“يحب الأسود أكثر من الأبيض.”

 

كان هذا يزعجني قليلًا، لكنهما سيكونان أصدقاء رائعين بالتأكيد.

 

كلاهما لطيف جدًا.

 

“آه، وفن سيف التنين الأسود طورناه أنا وبلانديز معًا.”

 

كان فن سيف التنين الأسود هو الذي عرضته عليه أول مرة في الغابة، وحظي بإعجاب روزيل الكبير.

 

“في الحقيقة، بلانديز هو من طوره تقريبًا. إنه يعرف كل شيء عن التنين الأسود.”

 

“أريد تعلمه أيضًا.”

 

آه، صحيح، وعدته بتعليمه فن سيف التنين ولم أفعل.

 

اغتنمت الفرصة.

 

“تعال إلى منزلنا لاحقًا. بلانديز سيعلمك فن سيف التنين الأسود الرائع.”

 

“هل سيحبني أخوكِ حقًا؟”

 

ربتت على كتفه.

 

كان من المنطقي أن يقلق، لأنه لم يزر منزل صديق من قبل.

 

“لا أحد يكره فتى لطيفًا مثلك.”

 

“أنا لست لطيفًا.”

 

“آه، سأصحح: فتى رائع.”

 

ضحكت برضا وربتت على رأس روزيل.

 

يا إلهي، كيف سأقضي أسبوعًا دون رؤية هذا الفتى اللطيف؟

 

“عليك أن تعتني بنفسك بينما أكون في البيت، روزيل.”

 

“نعم. سأتدرب بجد، وآكل جيدًا، وأصبح أقوى.”

 

“جيد. فتى طيب.”

 

من يرانا سيظن أننا سنفترق لسنوات.

 

“إذن، أراك بعد أسبوع.”

 

“نعم. استمتعي.”

 

لم أكن أعلم حينها. لم أتوقع أن روزيل، الذي ظننت أنني سأراه بعد أسبوع، سيأتي إلى منزلنا بنفسه.

 

***

 

“أختي!”

 

جرى بلانديز نحوي مبتسمًا ببراءة.

 

فتحت ذراعيّ على مصراعيهما.

 

اندفع إلى حضني.

 

ملمس ناعم ودافئ. رائحة الطفل التي تفوح من بلانديز جعلتني سعيدة.

 

“مر وقت طويل، بلان. هل كنتَ بخير؟”

 

“نعم!”

 

كانت بشرته الناعمة تتلألأ. وأضاف طيّات عينيه مزيدًا من اللطافة.

 

“لقد فعلت كل ما طلبته مني. تدربت بجد، أكلت جيدًا، واستيقظت مبكرًا!”

 

كأنه ينتظر مديحي، بدأ بلان يعدد “أعماله الطيبة” بعيون متلألئة.

 

“أحسنت، أخي الصغير. يمكننا القول إنك أصبحت رجلًا الآن؟”

 

“نعم. سأصبح رجلًا بسرعة. ثم سأذهب لزيارة غابة التنانين.”

 

لا توجد غابة كهذه.

 

كانت غابة التنانين المكان السري للتنانين في رواية “أسطورة التنين الأسود”.

 

يقال إنه إذا ذهبت إلى هناك، سيعطيك التنين قوة.

 

الحصول على القوة دون جهد. هكذا هي الروايات هذه الأيام… تغري الأطفال وتعيق تقدم الإمبراطورية.

 

نقرت لساني وحملت بلانديز.

 

فوجئت بخفته وأنا أرفعه.

 

هل كان بلانديز خفيفًا هكذا؟

 

التدريبات الأساسية زادت من قوتي وتحملي.

 

انظري إلى هذا المكافأة الثمينة التي يمنحها الجهد.

 

“بلان، لا شيء في العالم مجاني.”

 

“ماذا يعني ذلك؟”

 

“إذا قال أحدهم إنه سيعطيك شيئًا مجانًا، عليك أن تشك أولًا. التنانين كائنات عظيمة، هل تعتقد أنها ستعطي القوة فقط لأنك زرت غابتهم؟”

 

“هل هذا صحيح؟”

 

“بالطبع. التنانين تحب البشر الذين يجتهدون. انظر إليّ. في الماضي، لم أستطع حمل بلان، لكن الآن يمكنني رفعه بذراع واحدة بسهولة.”

 

“واو، حقًا؟ لقد أصبحتِ قوية جدًا، أختي!”

 

“كل يوم كان جحيمًا…”

 

لسبب ما، كان الأستاذ كايلس مهووسًا بي، يراقبني بعيون متوهجة أثناء التدريب.

 

بفضل تلك النظرات، لم أستطع التغيب.

 

“كنتُ مظلومة حقًا.”

 

إذا أنهيت التدريب أسرع من الآخرين، كان يبتسم ويضيف مئات المرات أخرى.

 

“هل كان الأمر صعبًا لهذه الدرجة؟”

 

سأل بلانديز بصوت قلق.

 

“لكن أختك تغلبت عليه. لأننا ورثة دم التنين الأسود.”

 

“واو، رائع.”

 

ضحك بلان ههه ووخز خدي.

 

“لكن بالنسبة لكل هذا التعب، بشرتكِ تبدو أفضل بكثير.”

 

“…”

 

النوم هو أفضل عناية بالبشرة. أكثر من اثنتي عشرة ساعة يوميًا جعلت بشرتي ناعمة كالعسل.

 

“…ربما لأن دم التنين يصبح أكثر كثافة مع التقدم في العمر.”

 

“لهذا السبب! أشعر أنني أصبحتُ أطول قليلًا.”

 

“حقًا؟”

 

عانقته بقوة أكبر.

 

لطيف، لطيف، اللطافة هي الأفضل.

 

بينما كنت أفرك خدي بوجه بلانديز.

 

“كم من الوقت ستبقين في الحديقة؟ ادخلي بسرعة.”

 

نادتني أمي من أمام القصر.

 

“نعم!”

 

بدت أمي أجمل مما كانت عليه آخر مرة رأيتها.

 

‘المال هو الأفضل حقًا.’

 

كانت أعمال عائلتنا تزدهر يومًا بعد يوم. بفضل ذلك، كانت أمي تتمتع بأغلى وأفضل الأشياء في منطقتنا.

 

أنزلت بلانديز وعانقت أمي.

 

“يا إلهي، ما الذي جعل يوريا تصبح بهذا الدلال؟”

 

“بعد العيش بعيدًا، أدركت أن البيت هو الأفضل.”

 

حتى البطل الذي ينقذ العالم يحق له أن يتدلل أحيانًا. لا يمكن أن يكون شجاعًا دائمًا.

 

“الآن فقط أدركتِ هذا؟ ابنتنا كبرت كثيرًا.”

 

“لقد كنتُ ناضجة منذ زمن طويل.”

 

ضربت أمي رأسي بخفة وضحكت.

 

“هيا، لنتناول الغداء معًا بعد غياب طويل.”

 

“نعم!”