الفصل 20

 

في صباح اليوم التالي.

 

استيقظتُ على صفعة من لينيانا على ظهري.

 

تلك التي لا تلمس جسدي بطرف إصبع في العادة، وضعت يدها بالكامل على ظهري.

 

“آه، لماذا، ما الذي يحدث؟”

 

“ما هذا؟”

 

مدَّت لي ورقة.

 

على وجه الدقة، ورقة تشبه الصحيفة.

 

“هذا سؤال ينبغي أن أطرحه أنا…”

 

كم نمتُ حتى تورَّمت عيناي ولم أعد أرى جيداً؟

 

حرَّكتُ جفنيَّ المنتفخين ببطء وسألتُ.

 

ما هذا الذي يدفعها لإيقاظ شخص نائم؟

 

“مع من كنتِ في موعد غرامي؟”

 

“…ماذا؟ قتال؟”

 

“موعد غرامي.”

 

هل سمعتُ جيداً الآن؟

 

إن لم تكن تسألني مع من تشاجرتُ، فالكلمة التي سمعتها يجب أن تكون ‘موعد غرامي’.

 

“ما الذي تقصدينه؟”

 

“سألتُكِ مع من كنتِ في موعد غرامي.”

 

“لا، ليس كذلك. ليس من الصواب أن تسألي طفلة في الحادية عشرة عما إذا كانت في موعد غرامي مع رجل. اسأليني بالأحرى عن نوع القماش الذي أستخدمه لحفاضاتي!”

 

“انظري إلى هذا.”

 

نظرتُ إلى الصحيفة التي ناولتني إياها لينيانا.

 

كانت هناك صورة لي و روزيل نأكل الكعك على شرفة مقهى، لا أدري متى التقطت.

 

“يا إلهي.”

 

زاوية الصورة كانت… رائعة حقاً.

 

فم روزيل كان يبتسم بمرح من بعيد، وأنا أنظر إليه بنظرات ملؤها الرضا… مشهد يبدو دافئاً للغاية لمن يراه.

 

والمطمئن قليلاً أن روزيل كان يرتدي شعراً مستعاراً وقبعة بغطاء، فلم يكن وجهه واضحاً تماماً.

 

“هذه صحيفة ‘أجيليسك هوت تايم’ التي تصدرها مارين سيانس. يقولون إنهم سيسجلون ما يحدث في أجيليسك والمجتمع الراقي. على أي حال، إنه عمل تافه.”

 

“نعم، تافه حقاً.”

 

يبدو أن مارين لا تتدرب كما يجب، بل تقضي عطلة نهاية الأسبوع في صنع مثل هذه الأشياء.

 

وكنتُ أنا و روزيل ضحايا الصفحة الأولى.

 

‘كيف اكتشفوا ذلك بحق السماء؟!’

 

كنتُ دائماً ذات حدس قوي، بفضل موهبتي الفطرية.

 

لكن، ربما لأن المتدربين في أجيليسك يمتلكون مواهب استثنائية أيضاً، لم ألاحظ أن أحداً كان يتبعني.

 

“كاميرا مارين مزودة بحجر سحري يمحو أي أثر للمستخدم تماماً. اختراع مذهل يصعب تفاديه.”

 

“آه، تقدم غريب في جانب غريب.”

 

محتوى المقال كان بسيطاً.

 

أنني خرجتُ سراً في عطلة نهاية الأسبوع مع شخص ما في موعد غرامي بالمدينة.

 

“ليس موعداً غرامياً. ولم أفعل ذلك سراً.”

 

كان مجرد لقاء عابر بالصدفة.

 

“إنه جزء من حياتكِ الخاصة يا يوريا، لذا لا أريد التدخل كثيراً. لكنني فضولية. من هو الطرف الآخر؟”

 

“هذا…”

 

كدتُ أقول روزيل إيفليان.

 

كان خروجه من القصر سراً في حد ذاته.

 

‘والأهم ألا يُعرف أبداً أن الطرف الآخر هو روزيل.’

 

الإشاعات تنتشر بطريقة غريبة أصلاً، وإذا اكتُشف أنني كنتُ أتسكع معه في المدينة.

 

‘سيصبح مستقبلي مظلماً.’

 

قد أموت خجلاً.

 

موعد غرامي مع طفل في الثانية عشرة؟ مستحيل.

 

“سر آخر؟”

 

“…ليس سراً بالضرورة. لم يكن موعداً غرامياً، فقط التقيتُ بصديق أعرفه!”

 

“حسناً. لكن من الأفضل أن تشرحي الأمر لـ مارين سيانس. نشر مثل هذه المقالة سيؤثر سلباً على سمعتكِ بالتأكيد.”

 

“نعم، سأذهب لقتلها.”

 

مزَّقتُ الصحيفة إرباً.

 

* * *

 

بينما كنتُ أفتش المهجع بحثاً عن مارين سيانس، تبعتني أنظار الأطفال.

 

ربما علمت بقدومي، فاختبأت في مكان ما ولم أجدها.

 

انتهى بي الأمر في الحديقة أخيراً.

 

ربما بسبب عطلة نهاية الأسبوع، كانت الحديقة مكتظة بالناس.

 

عندما ظهرتُ، فتح الجميع عيونهم على وسعها.

 

كان الأطفال يمسكون بصحيفة تُدعى هوت تايم أو كول تايم أو شيء من هذا القبيل.

 

يا للمصيبة.

 

عندما هممتُ بالعودة.

 

“رائعة حقاً يا يوريا.”

 

اقتربت مني فتيات كنَّ يقمن بحفل شاي في الحديقة.

 

كانت أعينهن تلمع بشكل مبالغ فيه.

 

كأنهن ينظرن إلى أمير على حصان أبيض.

 

على الأقل، أنا أفضل من ‘الفارسة العبقرية الحرة غير المقيدة بالتقاليد’، أليس كذلك؟

 

“علاقة غرامية!”

 

“تبدين كالكبار!”

 

نسيتُ ذلك. هذا المكان، قبل أن يكون أجيليسك، هو مكان يجتمع فيه الفتيان والفتيات الصغار.

 

حتى في حفل الترحيب، كانوا مهتمين جداً بالعلاقات العاطفية، حتى أنهم اختاروا فتيات ليكُنَّ مع روزيل.

 

ومعظمهم لم يخوضوا تجربة عاطفية من قبل.

 

“من هو؟ أين التقيتِ به؟”

 

لم أجب. لأنني لم أعرف ماذا أقول بالضبط.

 

“إلى أي مدى وصلتما…؟ هل أمسكتِ يده؟”

 

“آه!”

 

صرخوا عند سؤال أحدهم.

 

كان من المضحك سماع مثل هذا الكلام من أطفال يبدون وكأنهم يتناولون الطعام بزجاجات الحليب.

 

لكن فضولهم لم يهدأ.

 

بينما كنتُ أحاول اختلاق عذر.

 

‘لحظة؟’

 

إذا اعترفتُ بعلاقة هنا.

 

‘ربما تختفي الإشاعة التي تقول إنني أريد أن أكون حبيبة روزيل؟’

 

نعم، من الأفضل أن يعتقدوا أنني أواعد رجلاً آخر.

 

“فقط… التقيته بالصدفة في الشارع.”

 

“يا إلهي!”

 

قلتُ بتباهٍ كبير.

 

قارئة روايات منذ عشر سنوات.

 

فضلاً عن مئات الروايات التي قرأتها لأجل أعمال العائلة.

 

اختلاق القصص لم يكن بالنسبة لي أمراً صعباً.

 

“كان يمشي من بعيد. فغرق العالم في الظلام. لم أعد أرى شيئاً. لم يبقَ في عيني سواه.”

 

“آه!”

 

أمسك الأطفال بأيديهم وانجذبوا لقصتي.

 

“أدركتُ لأول مرة أن النور قد يشع من إنسان.”

 

“ثم، ماذا؟”

 

“كيف أصف هذا…؟ قلبي يخفق بسرعة، وأذناي تحمران، والعالم يبدو أجمل…”

 

أغمضتُ عيني للحظة ثم فتحتهما.

 

نظرتُ في عيون الأطفال واحداً تلو الآخر وقُلتُ.

 

“أليس هذا ما يُسمى بالقدر؟”

 

“آه!”

 

بعد قراءة روايات لا تُعد، أدركتُ ما الذي يُثير القراء أكثر.

 

إنه بداية الرومانسية.

 

والرومانسية تحمل منطقاً عظيماً يُدعى ‘القدر’، يحطم كل الحجج.

 

لماذا التقى البطل والبطلة في ذلك اليوم بالذات؟ لأنه القدر.

 

لماذا تورطا مع مقرض ومدين؟ لأنه القدر!

 

صديق الطفولة تحول فجأة إلى شاب وسيم واعترف لي؟ هذا أيضاً القدر.

 

غير منطقي، لكنه مقبول لأنه رواية. وهذا هو الأكثر رومانسية.

 

“القدر…”

 

ابتسمتُ. يا لهم من صغار.

 

“انظروا إلى هذا.”

 

أخرجتُ زراً من جيبي.

 

كان زراً مرصعاً بالجواهر تخص روزيل، كنتُ سأبيعه أمس في المدينة لكنني نسيت.

 

بسبب الخروج المستعجل، كنتُ أرتدي نفس الملابس، وكان الزر لا يزال بحوزتي.

 

“ما هذا؟”

 

“يبدو غالياً.”

 

“همم… هل يمكن أن أقول إنه رمز الحب؟”

 

“آه!”

 

بدأ بعض الأطفال بالبكاء.

 

“قبل أن نودع بعضنا، وضعه بهدوء في يدي.”

 

“آه، أنا حسودة جداً.”

 

“أريد أن أعيش قصة حب أيضاً!”

 

كان الأطفال يقفزون من الحسد.

 

“علاقة حب؟ ليس بعد. ليس الآن. لكن ربما قريباً؟”

 

“واه!”

 

استمتعتُ بقلوب الأطفال البريئة لبعض الوقت.

 

“بالمناسبة، هل تعرفون أين مارين ؟”

 

“مارين؟ رأيتها تأكل في المطعم قبل قليل.”

 

“آه، شكراً.”

 

تسببت لي بهذا البلاء وتأكل بهدوء، أليس كذلك؟

 

فكرتُ في كيفية الإمساك برقبتها بكفاءة وتوجهتُ نحو المطعم.

 

وبعد اختفائي.

 

ظهر شخص ما بهدوء من خلف شجرة.

 

كان روزيل إيفليان.

 

في يده كانت صحيفة ‘أجيليسك هوت تايم’.

 

كان روزيل يلعب على ظهر سباركل ووجد الصحيفة بالقرب من ميدان التدريب.

 

وكان هناك مشهد صادم مطبوع.

 

جاء ليخبرها، لكنه سمع شيئاً غريباً.

 

“القدر… القدر؟”

 

كان روزيل يعرف ما هو هذا القدر.

 

كلمة محببة تجعل القلب يخفق.

 

كلمة تثبت أن كل شيء كان مقدراً له أن يحدث.

 

“سباركل. “

 

“هيينغ.”

 

هبَّت النسائم.

 

مثل قطرة ندى على ورقة عشب، ابتسم روزيل بخجل.

 

“يبدو أنها تعتقد أنني قدرها.”

 

“فرهينغ.”

 

أدار سباركل رأسه بنفخة من أنفه.

 

* * *

 

عندما دخلتُ المطعم، كانت مارين قد انتهت من طعامها وتشرب الشاي.

 

تقدمتُ نحوها بخطى واثقة.

 

“آه!”

 

عندما رأتني مارين، بدأت بالهروب.

 

“إلى أين تذهبين، يا صديقتي؟”

 

“لأتدرب على المبارزة!”

 

“أنتِ لا تفعلين ذلك، أليس كذلك؟”

 

“ما الذي تقصدينه؟ أنا متدربة في أجيليسك أيضاً!”

 

“يبدو أنكِ تفعلين أشياء تافهة أكثر من التدريب على المبارزة.”

 

ليس عبثاً أنها متدربة.

 

حتى وهي تركض هكذا، لم تلهث ولو قليلاً.

 

تنفسها وتوازنها لم يختلا، ودارت حول المطعم عدة مرات.

 

لحسن الحظ، بعد انتهاء وقت الإفطار، كنا وحدنا في المطعم.

 

قفزتُ فوق الكراسي وطاردتها، لكن مارين لم تكن خصماً سهلاً.

 

“اهدئي، يوريا.”

 

“أنا هادئة جداً.”

 

لو أستطيع فقط الإمساك برقبتكِ.

 

فكرتُ بجدية في كسر ساق طاولة لاستخدامها كسيف.

 

“منذ زمن وأنا أفكر متى أرمي قفازي عليكِ…”

 

منذ حادثة التصويت في الحفل، كنتُ أترقب الفرصة.

 

“يبدو أن الوقت حان الآن.”

 

“أوه، ما الذي تقصدينه؟ أنا لستُ جاهزة بعد للمبارزة مع أحد.”

 

“ليس مبارزة تدريبية، بل مبارزة حقيقية على الحياة. الفارس يجب أن يجرح شخصاً ولو مرة واحدة.”

 

فتشتُ في جيبي كأنني سأرمي قفازي الآن.

 

“أوه، قفازات الفارس لا تُستخدم بهذه الطريقة.”

 

بينما كنا نتبادل الحديث حول طاولة.

 

“يا فتيات، اخرجن وتقاتلن هناك.”

 

رمَتْنا سيدة تبدو طباخة بقفاز مطاطي.

 

* * *