الإمبراطور المجنون وابنته الشريرة

9 - الوعد الحقيقي

الفصل التاسع

الترجمة: ma0.bel

______________________________________________________

داخل مكتب الإمبراطور في القصر الرئيسي.عادةً، كان مكانًا لا يُسمع فيه حتى صوت عالٍ، صمت قاتم شبه ميت. لكن فجأة، انفجرت ضجة.“يا صاحبة السمو!… على الأقل انتظري حتى الغد…”“مجرد لحظة!… سأكون سريعة…”ترددت أصوات الفرسان والخادمات يحاولون إيقاف أحدهم في الممرات، ممزوجة أحيانًا بصوت طفل.الإمبراطور، الذي كان يحاول تجاهل الضجيج، وضع قلمه أخيرًا وعبس.“دعوهم يدخلون.”“نعم، جلالتك.”عندما فتح الخادم الواقف داخلًا الباب لينقل كلمات الإمبراطور، اندفع أحدهم إلى المكتب قبل أن ينطق حتى.مستغلة قامتها الصغيرة للانزلاق بين الكبار، كانت الدخيلة لا أحد سوى كارتيا.“!أبي”كيف تكون جريئة إلى هذا الحد؟تساءل الإمبراطور بصدق.أليست خائفة منه؟ معظم الأطفال ينفجرون بالبكاء مجرد رؤيته.مستندًا ذقنه على يده ومراقبًا إياها صامتًا، لاحظ الإمبراطور أن كارتيا تمسك يد أحدهم. تحركت عيناه قليلاً.كان هناك ليانوس، ينحني برأسه فور التقاء أعينهما، غير متأكد مما يفعل بوضوح.“!سأتزوج! ليس الآن، لكن لاحقًا”لم يكن الإمبراطور متأكدًا حتى مما سمعه للتو.قبل أن يستوعب، استدارت كارتيا دون تردد، كأنها أنهت مهمتها.“قلتُ لك، إذن هيا نذهب”“ي، يا صاحبة السمو… على الأقل شرحي لجلالته جيدًا…”“لا بأس! أبي لا يهتم بي على أي حال”بينما تسحب كارتيا ليانوس المذعور، تساءل الإمبراطور إن كانت بشرية حقًا أم شيئًا آخر.لا يمكن التنبؤ بأي من تصرفاتها.معظم الناس، نبلاء أو غيرهم، مملون قابلون للتنبؤ. هذا جعل كارتيا تبدو غريبة أكثر للإمبراطور.“!حسنًا إذن، الجميع، عمل جيد”دونغ!قوة إغلاق كارتيا للباب جعلت المكتب كله يبدو وكأنه اهتز.تلاشى صوتها العالي في البعيد، وأطلق الإمبراطور ذقنه من يده، والتقط القلم مرة أخرى.مهما كان ذلك، يبدو أنه انتهى. حان وقت العودة للعمل.استأنف توقيع الوثائق، لكن أصابعه توقفت فجأة.“زواج…”برزت ذكريات من زمن بعيد، لكن الإمبراطور دفنها سريعًا مرة أخرى.كانت كارتيا تتأرجح باليد التي تمسكها مرحة ذهابًا وإيابًا، بل تغني حتى.“!أرأيت؟ قلتُ لك إنه سينتهي سريعًا”خلفها، بدت الخادمات والفرسان نصف منهكين.منذ أن قالت كارتيا إنها ستذهب لرؤية الإمبراطور، توسلوا إليها يائسين أن تعيد النظر. كان مرهقًا.كل ما فعلته هو قول شيء والعودة. ما الذي يقلقون عليه إلى هذا الحد؟“صحيح، يا ليانوس؟ لم يحدث شيء، أليس كذلك؟”“نعم. كان كل شيء… مفاجئًا جدًا.”لم يبدُ ليانوس أفضل من الخادمات، لكن رغم ذهوله، أجاب جيدًا، مما وجدته كارتيا لطيفًا.لذا قررت مكافأته باللعب معه أكثر، وأحضرته إلى الحديقة أمام قصر الأميرة.“سنقيم نزهة! أعدوها”رغم أنها مجرد ذريعة لأكل المزيد من البسكويت، فابيا، لا تزال مذهولة بعد زيارة الإمبراطور، فرشّت بساط النزهة تلقائيًا وأحضرت الحلويات.مع إعداد كل شيء سريعًا، خلعت كارتيا حذاءها وخطت على البساط.“هيا، يا ليانوس، أو يجب أن أقول سيدي الشاب ليانوس، انضم إلي!”“يمكنكِ مجرد ندائي باسمي.”طلبُه الخجول جعل كارتيا تبتسم، فأومأت برأسها قبل فتح سلة النزهة.“لدينا بسكويت، ساندويتشات، بودينغ… ماذا تريد؟”“أي شيء جيد”“إذن نختار البودينغ هذه المرة”بينما أخرجت البودينغ، هرعت فابيا عرضًا للمساعدة.“ها؟ أنتِ كبيرة جدًا للعب مع الأطفال، يا فابيا. ألستِ في التاسعة عشرة؟”تراجعت فابيا، تبدو مجروحة، وأعدت كارتيا الأدوات بنفسها بمهارة.“ليانوس يأخذ الفانيليا، وأنا الشوكولاتة”بينما أخذت كارتيا ملعقة من البودينغ الذي يذوب لذيذًا في فمها، قطع ليانوس بودينغه مكعبات، ثم تحدث فجأة.“تفاجأتُ أن جلالته لم يكن مرعبًا كما توقعت”“آه، أبي؟ نعم، قد يبدو مرعبًا للآخرين”“لا بد أنه يهتم بكِ كثيرًا”“أبي قد يبدو لينًا، لكنه لا يهتم بي فعليًا. بالنسبة له، أنا كزجاجة حبر تقلب أحيانًا وتتدحرج. مزعجة، لكن يمكن التعامل معها”زجاجة حبر تفسد الوثائق، لكن يسهل إصلاحها بواسطة المرؤوسين. إزعاج صغير يُنظف بسهولة.ربما يترك الإمبراطور كارتيا وشأنها لأنها دائمًا ترقص على حافة تجاوز الخط، لكنها لا تتجاوزه تمامًا.“الناس خائفون من جلالته. ألا تعتقدين أن عدم خوفكِ يعني أنه يهتم بكِ؟”ليس حقًا. أنا السبب في موت أمي. أُبيدت ست عائلات نبيلة بسبب ذلك الحادث. أُعدم كل المتورطين. سُجنتُ في البرج الشمالي لعام. إن كان شيئًا، فهو ربما يكرهنياتسعت عينا ليانوس، بل توقف عن الرمش.لم يكن يعرف.حسنًا، بالطبع. هو في التاسعة فقط. والحادث نادرًا ما يُتحدث عنه.لم تكن تعرف، ها. أمي كانت من عائلة فيكونت صغيرة، لذا كان هناك رد فعل عنيف هائل عندما أصبحت إمبراطورة. بعد إنجابي، لم تستطع إنجاب المزيد. رفض أبي أخذ زوجة أخرى، فكرهنا النبلاء“لكن… ما علاقة ذلك بموتها؟”لأن السلالة الملكية انتهت معها. أراد النبلاء إزالتها لتثبيت إمبراطورة جديدة. كان أبي مفرط الحماية، فاستهدفوا الأسهل، أنا. خُدعتُ من النبلاء وأخرجتها خارج القصر“خارج… القصر؟”“نعم. دائمًا حذرني أبي من عدم الثقة بالنبلاء، لكنني اعتقدتُ أنه بخير هذه المرة الواحدة. ثم… سقطت أمي في النهر وماتت”أنهت كارتيا بودينغها بدقة، ونظرت إلى بودينغ ليانوس الذي بالكاد لُمس.ربما لا يحب الحلويات. لا بد أنه كان يأكله من أجلها.ستطلب من الطباخ إعداد شيء أقل حلاوة في المرة القادمة.“إذن… رأيتِ الإمبراطورة تموت؟”“نعم. لكن هيا، أناديك باسمك، لماذا لا تزال تناديني ‘صاحبة السمو’؟ نادني باسمي أيضًا.”“لكنكِ كنتِ في السادسة حينها فقط…”“ذلك لا يمحو ما فعلتُ. سواء كنتُ في العشرين أو الثلاثين، لا تزال أنا. وقلتُ نادني باسمي.”“كارتيا…”سماعه ينطق اسمها مرة أخرى جعلها تشعر كأنهما صديقان مرة أخرى.لكن ليانوس لم يبدُ يشارك الشعور. بدا كأنه على وشك البكاء.“يجب دائمًا حماية الأطفال.”“من قال ذلك؟”“أبي.”تذكرت كارتيا أن لدى ليانوس أخًا وأختًا أصغر، في السابعة والخامسة. سنتان فاصلة، كما قال.مع إخوة أصغر حوله، يعقل أن يقول ماركيز تريستان شيئًا كهذا.“حسنًا، أنا محمية. ألا ترى تلك الفرسان هناك؟”“أعني عاطفيًا أيضًا”لا تقلق بشأن ذلك. تعلمتُ مؤخرًا قراءة كتب صعبة، وتقول إن لدى الناس آليات دفاع نفسية. أتذكر موت أمي، لكن ربما بسبب تلك الآلية، يشبه قصة شخص آخرتشعر فعلاً أن الإمبراطورة أمها حقًا. الذنب متجذر عميقًا في صدرها.لكن لو قالت ذلك الآن، سينفجر ليانوس بالبكاء حقًا.وربما فات الأوان بالفعل.“كارتيا”حجب شيء السماء واحتضنها.رمشت مذهولة، فأدركت أن ليانوس يحتضنها.ليانوس الأكبر لم يقم بأي اتصال جسدي، لكن الطفولة مختلفة.“عندما أعود إلى المنزل، سأرسل خطاب الخطوبة وأطلب الخطوبة”“أوه، كم أنت لطيف”“وبمجرد أن أصبح خطيبكِ، سأحميكِ”“أشك أن تكون أفضل من الفرسان، لكن شكرًا”“وحين تحاولين تجاهل حزنكِ كاليوم، سأذكركِ…”أطلق ليانوس احتضانه، والآن تسيل الدموع من عينيه.حتى وجهه وهو يبكي وسيم.“من الجيد البكاء عند الحزن. وحين تبكين، سأكون بجانبكِ دائمًا”آه… هذا ألم.لم تعرف لماذا، لكن صدرها يؤلم، كأن شيئًا يطعن معدتها.ليس امتنانًا، أو تأثرًا، فقط ألم.مع ذلك، ابتسمت كارتيا.“حسنًا. مهما حدث في المستقبل، لا تنسَ وعدك بحمايتي“لأن هذه المرة… تريد فقط العيش.

______________________________________________________

لا تنسى ذكر الله

9

الإمبراطور المجنون وابنته الشريرة

9 - الوعد الحقيقي

Chapters Comments

التعليقات لهذا الفصل " 9"

الخطوط

حجم الخط

الخلفية

بوابة القراءة

مركز المساعدة