الإمبراطور المجنون و أبنته اللشريرة

 

الفصل السابع و عشرون 

 

الترجمه :ma0.bel

 

__________________________________________

 

“الجرو لم يفعل شيئاً خاطئاً”.

 

لم يعرف زيرفان حتى من أين يبدأ.

 

“ليس الأمر عن الكلب. حسنًا، أعتقد أن وجود كلب فجأة في قصر الأميرة مشكلة أيضاً…”

 

بما أن زيرفان لم يبدُ عاطفياً تجاه الكلب بشكل خاص، وضعت كارتيا الجرو بهدوء على الأرض.

 

 “ما الذي حدث لوجهكِ؟”

 

“أتعلم فنون القتال من المحاربين الشباب في سييلون هذه الأيام”.

 

“فنون القتال؟”

 

“نعم. يجب أن أتمكن على الأقل من حماية نفسي”.

 

كانت قد أجبرت عليه، لكن كارتيا فهمت ضرورته مع ذلك. لا تعرف ما قد يحدث في المستقبل. كان من الطبيعي الاستعداد.

 

كانت تعرف تقنيات الدفاع عن النفس بالفعل، لكنها كانت مدركة أيضاً أن تهيئة جسمها لاستخدامها بفعالية مهم بنفس القدر.

 

 “فكرة جيدة، لكن لا يجب أن تتدربي إلى حد الإصابة. سأستدعي مدرباً لكِ بدلاً من ذلك”.

 

 “لا، لا بأس. بدأتُ بالفعل، فما الفائدة”.

 

بدى زيرفان كأنه لديه الكثير ليقوله لكنه عض لسانه.

 

“مع ذلك، أليس وقت العشاء قريباً؟”

 

“وماذا في ذلك؟ نزيف أنف بسيط لن يمنعني من تناول العشاء”.

 

 “طلب جلالته منكِ تناول العشاء في القصر الرئيسي”.

 

“من؟ أنا؟!”

 

مفاجأة، رفعت كارتيا المرآة مرة أخرى فوراً.

 

توقف النزيف، لذا يمكن إزالة القطن من أنفها. بخلاف ذلك، بدت بخير.

 

مدركة خطورة الوضع، فحصت بافيا كارتيا من رأسها إلى أخمص قدميها بسرعة.

 

حتى لو لم يهتم الإمبراطور بإصابة كارتيا، إذا كان في مزاج سيئ، فسيكون ناثان ورودان منتهيين.

 

 “زيرفان، إذا أخرجتُ القطن، هل أبدو بخير؟ ما رأيك؟”

 

“صاحبة السمو…”

 

“نعم؟”

 

“معصمكِ الأيمن وساقكِ اليسرى… حركتهما تبدو غريبة. هل أنتِ مصابة؟”

 

“آه…”

 

كانت محكوم عليها. إذا لاحظ زيرفان حتى، فلا طريقة لأن يفوت الإمبراطور الحساس جداً ذلك.

 

“بافيا…”

 

نظرت كارتيا إلى بافيا بتعبير مظلم. ارتجفت عيناها بلا حيلة.

 

حتى لو كرهت بافيا والخادمات التوأمين، لم يكن إلى درجة التمني موتهما.

 

التوأمان يسببان المشاكل، نعم، لكنهما لم يضربا الخادمات أبداً، أو يتكلما بقسوة، أو يتصرفا بعنف.

 

مقارنة بالأشرار الحقيقيين من البيوت النبيلة الأخرى، كان التوأمان نسبياً هادئين. الأشياء المكسورة يمكن تنظيفها. الأشياء الممزقة يمكن استبدالها. كان ذلك قابلاً للإدارة.

 

 “لن يموتا… صحيح؟ أبي لا يهتم بي إلى هذا الحد، صحيح؟”

 

مع عدم قدرة بافيا على الإجابة وزيرفان يرتدي تعبيراً مضطرباً عميقاً، أغلقت كارتيا عينيها بقوة.

 

كان يجب أن تنقذ التوأمين.

 

عندما التقى أعينهما، ارتجف الرجل ذو العينين الحمراوين وأسقط بصره فوراً نحو الطاولة، يلتهم الطعام كأنه لم يأكل من أيام. كأنه بخير تماماً وصحي، دفع الطعام في كلا الخدين ومضغه بشراسة.

 

توقف الإمبراطور عن الأكل وشاهده فقط، مسنداً ذقنه على يده كمتفرج.

 

شخص يأكل كوحش جائع، والآخر يراقب بهدوء.

 

المواجهة الغريبة جعلت عرقاً بارداً يسيل على ظهري زيرفان وبافيا وهما واقفان بعيداً.

 

كارتيا، غارقة في الهواء الخانق، كانت تبكي داخلياً.

 

شعرت بنظره يخترق قمة رأسها، لكنها لم تستطع رفع وجهها. تأكدت من عدم وجود بقع دم قبل الدخول، لكن للاحتياط، تجنبت إظهار وجهها.

 

يجب أن يكون الإمبراطور قد لاحظ أن شيئاً غير طبيعي أيضاً. ماذا تفعل؟

 

متيبسة من التوتر، تابعت كارتيا مضغ الطعام المحشو في فمها.

 

 “تبدين كوحش صغير”.

 

اتسعت عينا كارتيا.

 

وحش؟ هل يهينها لأكلها بدون آداب كحيوان؟ منذ متى يهتم الإمبراطور بمثل هذه الأمور؟

 

استقامت كارتيا ظهرها وغيرت طريقة حملها للشوكة بلطف.

 

إذا علق على سبب تعلمها الآداب، سيؤدي إلى حديث عن إنتشي، ولم تكن متأكدة من الحفاظ على هدوئها.

 

كانت إنتشي قلقة جداً عندما رأت نزيف أنفها سابقاً. تعبير غضبها النادر أسكت حتى التوأمين.

 

 “تكلمي”.

 

ارتجفت كارتيا وتجمدت كتمثال.

 

 “كنتِ ترتجفين وتراقبيني منذ قليل – فقط قولي. أنتِ كحيوان مطارد”.

 

آه، ذلك ما يقصده.

 

تنهدت. لم تكن أفضل من الكلب المرتجف المختبئ في زاوية الحديقة.

 

“أحاول أن—”

 

“ابتعدي ما في فمكِ أولاً”.

 

عبس جبين الإمبراطور الناعم. التفت بنظره إلى بافيا.

 

 “هل حقاً لا مشكلة في ذكاء الأميرة؟ مهما نظرتُ إليها، تبدو بطيئة”.

 

ما زال يذكر ذلك؟ محبطة، بدأت كارتيا المضغ بسرعة البرق، رأسها يتمايل من الجهد.

 

ازداد تعبير الإمبراطور جدية.

 

“ما زلتُ أعتقد أنها أصيبت برأسها خطأ في البرج”.

 

سيفسر ذلك كيف تجولت في مكتبه بدون خوف.

 

الخوف من الموت مرتبط بغريزة البقاء. يجب أن يكون ذلك الجزء منها قد تضرر أيضاً.

 

 “أحضر الطبيب الملكي. افحصها جيداً”.

 

عند ذلك، فتحت بافيا فمها بحذر.

 

“تم فحصها عدة مرات بأمركم، جلالتكم. حتى استدعينا علماء مشهورين لفحصها. استنتجوا أن ذكاءها طبيعي تماماً. في الواقع، هي أكثر تطوراً معرفياً من أقرانها، ومتفوقة على معظم البالغين…”

 

فعلوا مثل هذه الاختبارات؟! مذهولة، توقفت كارتيا في منتصف المضغ.

 

كانت قد التقتهم علماء سابقاً لكنها افترضت أنه جزء من تعليمها كأميرة.

 

“ذكروا مع ذلك أنها لديها إدراك عاطفي مكبوت وعدم استجابة للموت والغريزة. يشكون أن صدمات سابقة قد تسببت في ذلك. من الممكن أيضاً أن بعض أجزاء دماغها تطورت زيادة، بينما لم تتطور أخرى بالتوازن”.

 

فوجئت كارتيا مرة أخرى.

 

لم يناقشوا مثل هذه الأمور فقط، بل بدوا يفهمونها بعمق.

 

بالطبع، كانت تعرف أن مشاكلها تأتي من إعادة عيش حيوات متعددة – لكن أحداً آخر لم يكن يعرف ذلك. لذا كان استنتاجهم منطقياً.

 

همم الإمبراطور.

 

نظر إلى كارتيا بعيون غامضة.

 

 “لا مشاكل كبيرة إذن. سمعتُ أموراً مشابهة”.

 

ثم… أليس ذلك مشكلة أكبر؟ يعني أنها يمكن أن تصبح مجنونة مثله – قاتلة متعطشة للدماء.

 

رُعبت كارتيا وهي تتخيل نفسها ترقص بالسيوف في المستقبل البعيد.

 

لكن الإمبراطور رفع أدواته مرة أخرى بلا مبالاة.

 

 “أنتِ بالتأكيد تشبهينني أكثر من أفيلين”.

 

قاله بلا مبالاة، لكن كارتيا شعرت أن كلماته تخترق قلبها.

 

لم تشبه الإمبراطورة – لكنها كانت مرآة الإمبراطور تقريباً.

 

هل ذلك السبب الذي جعله لا يحبها؟ هل ذلك السبب الذي جعله يحاول قتلها؟

 

“أبي”.

 

أخيراً ابتلعت كارتيا ووضعت أدواتها، محدقة مباشرة به.

 

 “أمي أرادت أن أشبهك”.

 

توقفت سكين الإمبراطور للحظة – ثم استأنفت.

 

“هل أردتَ أن أشبه أمي؟”

 

لم يأتِ رد. رغم أن الإمبراطور تابع تحريك أدواته، لم يكن هناك صوت صليل فضيات أو مضغ.

 

كان غريباً. كيف يمكن لشخص أن يتحرك بهدوء كهذا؟ يتنفس ويعيش، لكنه يشعر ككائن بلا لون. رغم تلك العيون الحمراء الزاهية، يبدو كل شيء حوله مستنزفاً من الحياة.

 

 “اسألني أيضاً. اسأل من أريد أن أشبه”.

 

شعرت كأنها تتحدث إلى جدار، لكنها أرادت قوله مع ذلك.

 

كانت تعرف أنه لن يسأل – لكنها أرادت قوله.

 

 “كنتُ أريد أن أشبه أمي سابقاً”.

 

كانت في السابعة فقط حينها، لكن في ذهنها، بدت كعمر كامل مضى.

 

 “لكن الآن، لا أريد بعد”.

 

ابتلع أحدهم صوتاً قريباً. مع ذلك، بقي الإمبراطور صامتاً.

 

“كان ذلك شيئاً لأمي. أخذتُ أمي منكِ بالفعل. لا يمكنني أخذ مكانها الفارغ أيضاً”.

 

فقط حينها توقف الإمبراطور عن الحركة.

 

كان في نظره مجموعة من العواطف – لكن لا شيء يمكن لكارتيا تسميته.

 

“تمنيتُ ذلك مرات لا تحصى. العودة إلى زمن كانت أمي حية فيه”.

 

لماذا كانت تعود دائماً إلى كونها طفلة محاصرة في السابعة؟ ألا يمكنها العودة سنة واحدة سابقة فقط؟ تساءلت ذلك مراراً.

 

“لكن بما أنني لا أستطيع… أعيش فقط. هذا ما يفعله الناس، صحيح؟ مهما كان الألم أو الحزن… يعيشون”.

 

لم يكن لديها حق قول مثل هذه الأمور. خاصة له.

 

كانت السبب في موت الإمبراطورة، ومع ذلك هي تخبره بالتجاوز.

 

يجب أن يكرهها الإمبراطور.

 

جيد. أملت أنه يكرهها بكل كيانه. ثم لن تتوقع شيئاً.

 

ثم يمكنها تفسير صمته كلا مبالاة بدلاً من ضبط النفس.

 

كل المرات التي سمح لها فيها بثلاثين دقيقة في مكتبه بدون احتجاج، كل اللحظات التي سمح لها فيها بعبور الخط بدون كلمة، كل النظرات القاتلة التي لم تتحول إلى فعل – يمكنها رؤيتها كلا شيء سوى لا مبالاة.

 

بهذا، لن تضللها أمل زائف.

 

 “مع ذلك… ألا تريد أمي أن أعيش جيداً؟ أن أعتني بأبي، الذي بدا دائماً هشاً في عينيها؟”

 

لكن كارتيا أضافت جملة أخرى.

 

حتى بينما تخبر نفسها أنه لا بأس في أن تُكره، تركت شرارة أمل صغيرة تتسرب.

 

كانت تعرف أن تلك الشرارة ستتورم يوماً إلى عاصفة، لكنها لم تستطع منع نفسها.

 

توقف الإمبراطور عن المراقبة ونطق أمراً واحداً.

 

“اذهبي إلى عقار دوق إيفيا”.

 

أجابت كارتيا بدون تردد: “لا. أريد العيش مع أبي”.

 

ابتسمت كارتيا مشرقة.

 

مع تلك الرغبة الصغيرة، خلق الإمبراطور عاصفة.

 

“…حسنًا”.

 

مع ذلك الإذن الصغير.

__________________________________________

 

 لا تنسى ذكر الله