.:

الفصل 58

 

 

 

 

سمعنا من الداخل أصواتَ همهمة الناس.

 

“ماذا فعلتَ بأهل البرج السحري؟”

 

“لا شيء؟”

 

إذًا لماذا أولئك الذين كانوا يتباهون بأنّ حتى الإمبراطور لا يستطيع التصرّف معهم كما يشاء، ارتعبوا إلى هذا الحدّ وأغلقوا الباب بإحكام؟

 

بعد قليل، فُتح الباب مواربًا.

 

“ما سبب قدومك؟”

 

“لديّ أمرٌ في قسم أبحاث المخلوقات السحرية.”

 

عندها فقط فُتح الباب بالكامل.

 

“تفضّلوا بالدخول. ظننتكَ جئتَ لمحاسبتنا على ميزانية الأبحاث ففزعت.”

 

“يمكننا التطرّق إلى ذلك أيضًا.”

 

“آه.”

 

ضرب الموظّف الذي فتح الباب شفتيه ندمًا على زلّة لسانه.

 

في تلك الأثناء، تعرّف المارّون في الممرّ عليّ وحيّوني بسرور.

 

“أوه، وصلتِ أخيرًا؟”

 

“لا بدّ أنّ العاصفة الثلجية المفاجئة صعّبت عليكِ المجيء.”

 

لكن ما إن انتبهوا إلى الدوق الأكبر خلفي حتى شهقوا جميعًا.

 

“مَن أدخل سموّ الدوق الأكبر إلى البرج السحري؟!”

 

“هذه منطقة محظورة على سموّ الدوق!”

 

“لم أكن أعلم.”

 

“هيييك!”

 

“لقد وزّعتُ الميزانية هذه المرّة بسخاء، فلماذا هذا الذعر مني؟”

 

نظروا إليه وكأنهم يقولون: أحقًّا تسأل؟

 

“أنتَ تطالبنا بتقارير أسبوعية!”

“وتوبّخنا لأنّ نتائج الأبحاث ضعيفة!”

“بل حدّدتَ مواعيد نهائية ضيّقة لإنهاء المشاريع!”

 

بدا أنّ لديهم الكثير من المظالم. فسألهم الدوق الأكبر ببرود:

 

“إذًا، هل من الخطأ طلب التقارير بعد الاستثمار؟”

 

“احترم حقوق موظفي البرج السحري!”

 

“أنسيت أنّكم العام الماضي اشترَيتم كميات هائلة من الأحجار السحرية النادرة والأعشاب دون تقديم أي تقارير، فكاد يُحرم القسم من الميزانية؟ إنما كنتُ أحاول منع تكرار ذلك.”

 

دار موظفو البرج بأعينهم في حرج. ثم تجرّأ أحدهم وقال:

 

“البحث العلمي يحتاج إلى وقت حتى تظهر نتائجه!”

 

“أعلم. لذلك طلبتُ على الأقل تقارير منتظمة.”

 

“لكن بسبب الحواجز الأمنية، من الصعب إرسال الرسائل الطائرة!”

 

“عذر غير مقبول.”

 

كنتُ قد سمعتُ عن حواجز البرج السحري.

 

إجراءات خاصة تمنع إخراج الوثائق أو الأشياء القيّمة بسهولة.

 

حتى أبي قال إنّه حاول إرسال رسائل حبّ لأمّي حين كانت تعمل هنا، لكن الطيور كانت تضيع وتعود أدراجها.

 

“ثم إنكم تنشغلون بأبحاثكم المفضّلة وتؤجّلون الأمور العاجلة، فاضطررتُ للضغط عليكم. هذا جزاء أعمالكم.”

 

عند هذه الضربة القاضية، دخلوا في اجتماعٍ سريع.

 

“غيّروا الموضوع بسرعة.”

 

“لن ننجح.”

 

“إذًا حوّلوه إلى قسم آخر!”

 

بعد أن اتّفقوا، استداروا بابتسامات مصطنعة.

 

“ما الذي تبحث عنه في قسم أبحاث المخلوقات السحرية؟”

 

سمعتُ كلّ شيء، لكن حسنًا.

 

“سأغضّ الطرف عن ذلك تقديرًا لجهودكم.”

 

“شكرًا جزيلًا!”

 

“لديّ طلبٌ أودّ تكليفه للقسم.”

 

“سأرشدكَ يا سمو الدوق.”

 

كان واضحًا أنّهم يريدون تمرير الدوق إلى قسم آخر بأسرع وقت.

قال لي الموظّف رقم 2:

 

“إيرين، سأرشدكِ إلى قسم الأحجار السحرية. هناك وات بانتظاركِ.”

 

“نعم، شكرًا لك.”

 

“نلتقي لاحقًا.”

 

حيّيتُ الدوق باختصار، ثم تبعتُ المرشدين صعودًا.

 

على عكس قسم أبحاث المخلوقات السحرية الموجود في القبو، كان قسم الأحجار السحرية في الطوابق العليا.

 

بووم.

بوووم.

 

“هل هذا طبيعي؟”

 

“هاه؟ ماذا؟”

 

كانت تُسمَع انفجارات خفيفة بين الحين والآخر، لكن أحدًا لم يُبدِ أيّ دهشة.

 

أدركتُ أنّ هذا أمرٌ يوميّ هنا.

 

تجاوزنا أصوات الانفجارات، وصراخًا متفرّقًا، وأشخاصًا ينامون في الممرّات، حتى وصلنا إلى باب.

 

“هنا.”

 

على الحائط لوحة كُتب عليها: قسم إدارة الأحجار السحرية.

 

وبجانبها ورقة ممزّقة كُتب عليها بخطّ متسرّع:

 

[ممنوع الاقتراب]

 

“ألا يجب ألّا ندخل؟”

 

“يعلّقون هذه الورقة دائمًا. لا بأس. ها، سندخل!”

 

فتح الباب بعنف.

 

“هيه! لدينا ضيو—”

 

بووم!

 

انفجر شيء في الداخل، وانتشر غبار أسود.

 

“آه… جيلبرت! ألم ترَ اللافتة؟!”

 

“ظننتُها مجرد ورقة…”

 

تذكّرتُ اسم الموظّف: جيلبرت.

 

كان مغطّى بالسواد بالكامل، ولا يظهر منه سوى عينين وأسنان بيضاء.

 

“هل أنتِ بخير؟”

 

“…نعم.”

 

في المرّة القادمة، لن أفتح بابًا وحدي أبدًا.

 

أخرجتُ منديلاً وأعطيتُه إيّاه.

 

“شكرًا. سأغسله وأعيده.”

 

“هذا تورمالين، لن يُغسله بسهولة. بالمناسبة، من خلفك؟”

 

“إيرين.”

 

“حقًا! وات! ابنة ماري وصلت!”

 

خلع الباحثون معداتهم ورحّبوا بي.

 

خرج وات من مستودع الأحجار السحرية.

 

“وصلتِ أخيرًا. هل تضرّرتِ من العاصفة؟”

 

“لا، لحسن الحظ.”

 

“كنّا نجري تجارب على كاشف مانا تفاعلي. تريدين أن تري؟”

 

“وات، العيّنة انفجرت للتو.”

 

“ماذا؟!”

 

حينها فقط لاحظت وات طاولة التجربة المحطّمة وجيلبرت الذي لم ينتهِ بعد من تنظيف وجهه.

 

“ظننتُ أنّ التورمالين الأسود سيتحمّل الكاشف!”

 

“لو كان حساسًا إلى هذا الحدّ، فسيهاجم حتى البشر ذوي المانا، لا المخلوقات فقط.”

 

“هل نغيّر الحجر أم الكاشف؟”

 

“ربّما الاثنين.”

 

كنتُ أعرف التورمالين الأسود من حياتي السابقة.

حين كنتُ أعمل في شركة تصنيع دقيق، كنا نتلقّى طلبات عليه… لصناعة أساور.

 

“مثير… إذًا تدفّق الطاقة حقيقي.”

 

تذكّرتُ كيف كان المدير يضع عشر أساور في كلّ معصم، ويقول إنّها تُنشّط الطاقة.

ليتني اشتريتُ واحدة آنذاك.

 

لكن يبدو أنّ انبهاري أُسيء فهمه.

 

“كما توقّعت، لديكِ خلفية في هذا المجال!”

 

“تبدين مطّلعة على الأحجار السحرية!”

 

“أحضروا الوثائق! لنعرضها على إيرين!”

 

لا، ليس هذا… كنتُ فقط ضحيّة بيعٍ قسري.

 

لكنهم اندفعوا بحماس لإحضار السجلات.

فتحوا الخزائن المصنّفة بدقّة.

 

“التنظيم ممتاز!”

 

ضحكت وات وقالت:

 

“كلّ هذا بفضل ماري.”

 

“أمّي؟”

 

“كانت قد وحّدت نماذج الوثائق ونظام التصنيف بالقوّة.”

 

أضاف الآخرون:

 

“قالت إنّ التسجيل يمنع تكرار الأخطاء.”

 

“وكانت تقول دائمًا: كلّ سجلّ دليل.”

 

لم أكن أعلم أنّ أمّي فعلت كلّ هذا.

 

وسط هذا النظام الإداري الفوضوي… كانت هي العبقرية.

 

“نحن مدينون لها بالكثير. ولهذا نساعدكِ بحبّ.”

 

“لكن لماذا كنتم قساة على أبي؟”

 

“في البرج ثلاثة لصوص: لصّ الجرعات، لصّ الأحجار السحرية، ولصّ ماري.”

 

صرّت وات على أسنانها.

 

“لكن ما دامَت هي راضية، فما حيلتنا؟ على أيّ حال، هذه هي الوثائق.”

 

كانت مليئة بمعادلات لا أفهمها.

 

تراجعتُ خطوة، لكنهم اقتربوا بعيون متلألئة.

 

“ما رأيكِ بنقاشٍ ممتع؟”

 

أمّي… أيّ وحوش ربّيتِ؟