كانت آثار الألم التي كانت واضحة حتّى في غرفة التعذيب المظلمة تظهر بشكلٍ أكثر بشاعة تحت الضوء.  

“سأستدعي طبيبًا.”  

أدركَ جيرمان الموقف بسرعة، و بعد أن رأى جينا، همّ بالتحرّك فورًا.  

“انتظر! مالكوم موجود في قصر فالاندي. ليسَ بعيدًا من هنا، لذا استدعاؤه سيكونُ الأسرع.”  

“إذا كان الأمر يتعلّق بالذهاب إلى قصر فالاندي، فأنا أسرع. سأذهب.”  

بالتأكيد، كان ذلك سيسرّعّ الأمور، فأومأتُ برأسي لألدين.  

بعد أن خرجَ ألدين على عجل، خرجَ جيرمان أيضًا لتأكيدِ الأوامر المؤقّتة التي أصدرها كاليد، و لتنظيم القيادة بشكلٍ أكيد، تاركًا المنزل الآمن.  

شعرتُ بالأسف لأنّني استرحتُ قليلاً، بينما كان وجه جينا شاحبًا كالأموات.  

في تلكَ اللحظة، بدأت جينا، التي كانت تتنفّس بصعوبة وكأنّ أنفاسها ستنقطع، تفتح عينيها ببطء.  

“…جينا؟ جينا!”  

رمشت جينا بعينيها ببطء عدّة مرّات، ثمّ ظهرت ابتسامة مشوّشة على وجهها الأبيض. 

“…الآنسة…”  

“نعم، أنا هنا. جينا، أنتِ الآن بخير. أنتِ الآن في أمان…”  

على الرّغمِ من أنّه لا يمكن القول إنّها آمنة تمامًا مع مطاردة فرقة الفرسان المقدّسة لها، إلا أنّني أردتُ طمأنتها على الأقلّ.  

بالطّبع، كنتُ مصمّمة على حمايتها مهما حدث.  

رمشتْ جينا عدّةَ.مرّات، لكنّها لم تستطع النظر إليّ مباشرة. كانت عيناها الفاقدتان للتركيز تجولان في الفراغ، كما لو كانت تبحث عنّي باتّجاه الصوت.  

مزّقتني هذا الحركة البسيطة من الداخل.  

أمسكتُ يدها بقوّة و قرّبتُ وجهي منها قدر الإمكان.  

“لقد تألّمتِ كثيرًا، أليس كذلك؟ لقد كان الأمر صعبًا جدًا…”  

عندها فقط، بدا أنّ جينا وجدتني، فنظرت إليّ بعينين واضحتين. بدا أنّ الكلام صعب عليها، وحاولتُ إيقافها، لكن شفتيها كانتا أسرع منّي.  

“…أنا آسفة، الآنسة… كلّ شيء… أنا آسفة.”  

كان صوتها الضعيف المرتجف أكثرَ إثارة للشفقة من شفتيها المرتعشتين. لماذا كانت تشعر بالأسف؟ لماذا كانت تعتقد أنّ كلّ شيء خطأها؟  

تحوّل اعتذارها الذي تبدّد في الهواء إلى دموع تساقطت قطرة قطرة.  

لم تستطع جينا مواصلة الكلام، وبلّلت دموعها محيط عينيها.  

شعرتُ بانقباض في صدري وأنا أرى دموعها تتحدّث نيابةً عنها، لكنّني عضضتُ شفتيّ لأكبحَ بكائي.  

أمسكت يدها المرتجفة طرف ثوبي بقوّة. كلّ حركة صغيرة منها كانت تخدش قلبي.  

“لا تقولي مثلَ هذا الكلام. لا أحد يعتقد أنّه خطأكِ. لم ألُـمِكِ لمرّةً واحدة حتّى”  

“…لقد… قلتُ الكثير… وضعتُ الآنسة في مأزق…”

“لا، جينا، أليس كذلك؟ لا، ليسَ الأمر كذلك. أنتِ لم ترتكبي أيّ خطأ.”  

لم يكن أحد مخطئًا. كان ذلكَ واضحًا. مَنٔ كان يمكن أن يتوقّع هذا؟ الاستيلاء على جسد كان كارثة طبيعيّة بالنّسبة للجميع.  

إذا كان هناك مَنٔ يتحمّل اللّـوم… فهو أنا.  

كان يجبُ أن أخبر الجميع بالحقيقة في اللّحظة التي استوليتُ فيها على جسدها. لو فعلتُ ذلك، لما تأذّت جينا ولا كاليد بهذا الشّكل.  

“جينا، أنا… أنا…”  

ابتلعتُ بكائي مرّةً تلو الأخرى، وكان صوتي بائسًا، لكنّني مسحتُ دموع جينا بعزم و أبلغتها اعتذاري.  

أردتُ أن أخبرها أنّ مَنْ يجب أن يعتذر هو أنا، وليس هي.  

“…لقد اشتقتُ إليكِ… اشتقتُ إليكِ كثيرًا، الآنسة…”  

استمرّت كلمات جينا بنبرةٍ ضعيفة متقطّعة.  

“…أنا سعيدة… لأنّكِ بخير…”

بجسدها المدمّر، مَنْ يهتمّ بمن؟  

يا لها من حماقة. لماذا الجميع من حولي طيّبون إلى درجة الحماقة؟  

كما لو أنّها كانت مصرّةً على قول هذا، استنفدت جينا قوّتها الضئيلة و انهارت. 

سقطت يدها التي كانت تمسك بي بلا قوّة، وأغلقت جفونها ببطء. 

“جينا؟ جينا…!”  

ناديتُ اسمها مرارًا وتكرارًا في لحظات قصيرة، وأنا أعانق كتفيها المرتجفتين.  

تدفّقت الدّموع التي كنتُ أكبحها على خدّيّ. خنقني الخوف من أنّها قد لا تفتح عينيها مجدّدًا.  

“…آه… أنا آسفة لأنّني تأخّرتُ كثيرًا، جينا… جينا!”  

انفجرت مشاعرَ الذنب المتراكمة، و أعمت الدّموع رؤيتي. كانت كتفاها التي عانقتها نحيلة للغاية. جسدها النحيف الجافّ، كيف يمكن أن يُضرب؟  

كان يجبُ أن أنقذها دونَ تفكير. كان يجب أن آخذها معي عندما رأيتها في السّاحة لأوّلِ مرّة.  

“…آه… آه، آه…”  

أمسكتُ يدها المنهارة بقوّة و حاولتُ تنظيم أنفاسي.  

هل سمعَ كاليد صوت بكائي المضطرب؟ شعرتُ بحركته وهو يدخل الغرفة، لكن لم يكن لديّ وقت للاهتمام.  

“لا يمكنني… لا يمكنني أن أتركها تموت هكذا.”  

لن يغيّر البكاء و النّدم شيئًا الآن.  

شعرتُ وكأنّ قلبي ينكمش وينفجر.  

خنقني شعورُ العجز بأنّني لم أستطع حماية و لو شيء واحد بقوّتي.  

“لماذا…”  

بين شفتيّ المعضوضتين مرّات عديدة، تسرب شعور بالظلم بدلاً من البكاء.  

“لماذا… لا يُسمح لي بشيء؟”  

كلّ ما تمنّيته كان أن ألتقي بأحبّتي مجدّدًا.  

هل كان ذلكَ شيئًا عظيمًا لدرجة أنّه يتطلّب دفعَ ثمنٍ باهظ؟  

أنت من أحضرتني.  

أنت من بدأت كلّ هذا.  

شعرتُ بأنّ يد جينا، التي كانت تبرد مهما أمسكتُ بها بقوّة، هي الثّمن الذي دفعته لقدومي إلى هنا، فـغرقَ قلبي في برودة.  

إذا لم أستطع إنقاذَ جينا حتّى ، فما معنى وجودي هنا؟  

لا أستطيع حماية أحبّتي حتّى!  

“…من فضلك! رجاءًا!” 

لم يعد لديّ أيّ كبرياء.  

عندما استوليتُ على جسد ليفيا لأوّل مرّة، أذهلتني البيئة المثاليّة. في ذلكَ الوقت، ظننتُ أنّ ليفيا ماتت وأنّني دخلتُ جسدها، فشعرتُ بالأسف على موتها، وفي الوقت نفسه، شعرتُ كأنّني في حلم لأنّني سأعيشُ كشخصيّتها.  

حتّى لو كرّستُ حياتي كلّها لتصحيح أخطائها، كنتُ أغبطُ حياتها. فكّرتُ أنّه سيكون رائعًا لو أستطيع أن أعيشَ هكذا.  

إذا كانت كلّ المصائب التي حدثت حولي الآن بسبب تلكَ الأفكار الأنانيّة التي حملتها آنذاك… سأتحمّل الثّمن بكلّ سرور.  

ركعتُ كإنسان صغير.  

أمسكتُ يدها المليئة بالجروح بقوّة، وتوسّلتُ بلا توقّف.  

“رجاءًا…”  

مع عزمي على تحمّل أيِّ ثمنٍ إذا استطعتُ إصلاح الأمور بيديّ. تمنّيتُ بشدّة أن يستجيب الحاكم لهذا القلب الآن.  

“كما تريد حماية من تحبّهم، أنا أيضًا أريد حماية أحبّتي. حقًا… إذا كنتُ حقًا الوعاء الذي تحدّثت عنه…”  

لم أتوقّف عن الرّكض حتّى الآن. منذُ ميرسين، عملتُ بلا توقّف لإيقاف أفعال ليفيا الشريرة.  

اضطررتُ إلى مشاهدةِ مناظرَ مروّعة، ومواساة من بقوا مجروحين، و البكاء على العديد من الوفيات.  

لماذا يجب أن تنتصري دائمًا، يا ليفيا؟  

لماذا يجب أن تحصلي على كلّ شيءٍ دائمًا؟ 

كانت أيّامًا فزتُ فيها لكنّني لم أفز أبدًا.  

لأنّ الذي كان يحمي ليفيا هو بيسيا.  

“إذا كنتَ قد استدعيتني للسّبب الذي أعتقده، فأعطني القوّة الآن.”  

أصبحَ صوتي أجشّ تدريجيًا. كان صوتي الخشن، كأنّه يخدش المعدن، بائسًا حتّى في أذنيّ.  

“…سأفعل كلّ ما تريده…”  

بدأت السلسلة الباردة للقداسة تتوهّج بنعومة.  

أصبحَ الضّوء الخافت أكثرَ وضوحًا، كما لو كان يستجيب لي.  

“…من فضلك…”  

مع دموعي التي طمست رؤيتي، أغمضتُ عينيّ.

ركّزتُ فقط على برودة جسد جينا التي تنتقل إلى أطراف أصابعي، متمنّية بشدّةٍ عودة الدفء.  

“…أرجوك… أتوسّل إليك هكذا…”  

قبل أن أكمل كلامي،  

في تلكَ اللحظة، تدفّقَ شيء لا يمكن تفسيره إلى صدري، كما لو كان يُسكب الماء في زجاجة فارغة.  

في تلكَ اللّحظة أيضًا، أطلقت سلسلة القداسة على معصمي ضوءًا ساطعًا بحيثُ لم أستطع تمييز ما أمامي.  

“…..!”  

أمام عينيّ… لا، أصبحَ العالم كلّه أبيضًا.  

كان ذلكَ الشّيء الذي يتدفّق بلا نهاية غريبًا و مألوفًا بشكلٍ مدهش في الوقت ذاته.  

كان مشابهًا للقوّة التي حمتني في لحظةِ خطر في بيلانيف، لكنّه أقوى بكثير.  

“آه…”  

عرفتُـه. 

لقد استخدمتُ هذه القوّة من قبل. لم أستطع إلا أن أعرف. كانت تلكَ القوّة التي استنفدتها حتّى النهاية لإيقاف الفيضان العظيم – القوّة المقدّسة.  

كانت أعمق وأنقى من ذلكَ الحين. كان الضوء الأبيض النقيّ يتدفّق كما لو كان يروي أرضًا جافّة تعاني من الجفاف.  

كانت طاقةً جديدة تمامًا، مختلفة عن القوّة المقدّسة الذهبيّة لليفي.  

كان الضوء الأبيض، الذي لا يحمل أيّ لون، يتموّج و كأنّه يتبع إرادتي الصغيرة، محيطًا بي.  

كان يتراقص كما لو كان سعيدًا بلقاء سيّده، وكان بالتّأكيد القوّة المقدّسة.  

أمسكتُ يد جينا بكلتا يديّ المرتجفتين.  

كانت هذه قوّتي المقدّسة أنا ، لا تنتمي إلى أحد سواي.  

“رجاءًا…”  

بدأت قوّة حيّة تتدفّق في توسّلي اليائس العاجز.  

رنّت سلسلة القداسة الممتدّة إلى ظهر يدي بصوتٍ نقيّ.  

بقلبٍ مصمّم على إنقاذ جينا، أرسلتُ الضوء بهدوء.  

كان اليقين بأنّني أستطيع إنقاذَ جينا أقوى من أيّ وقت مضى.