32

“أعتقد أنني سأفتقدكِ كثيراً.”

كان صوت “روانتير” يرتجف، ولعل هذا ما جعل قلبي يرتجف معه.

“في الواقع، لقد كنتُ أشعر بهذا كثيراً طوال فترة بقائكِ في العاصمة.. أعلم أنني أستطيع التحمل، لكنني لا أملك منع قلبي من الشوق إليكِ.”

فجأة، وجدتُ يدي قد استقرت فوق مقبض الباب.

لكنني كنت أعلم، بفضل ما تبقى لي من عقل، أنه لا يجب عليّ فتحه أبداً.

ربما كان “كاليكس” يراقب، فهو رجل لا يُستبعد عنه فعل ذلك.

كما أنني لم أرد تصديق ما قاله “كاليكس” عن “روانتير”؛ فسنوات معرفتي بـ”روانتير” كانت طويلة، ومن المستحيل أن يكون لديه نساء أخر كما زعم.

على الأقل، الرجل الذي أعرفه ليس من هذا النوع.

“أشعر أن الكلمات لن تكفي، لذا سأترك لكِ رسالة. حتى لو قررتِ رميها.. أرجو أن تقرئيها ولو لمرة واحدة.”

بعد قليل، رأيت ورقة تندفع من تحت شق الباب.

ثم شعرت بوقع خطواته وهي تبتعد تدريجياً.

كان قلبي لا يزال يخفق بشدة.

بيد مرتجفة، التقطتُ الرسالة التي وضعها، وسحبتها ببطء.

لم تكن الرسالة مختومة، لذا لم يكن من الصعب إخراجها من الظرف. حاولتُ تهدئة يدي وقلبي المضطربين قبل أن أفتحها لأقرأ.

「 إلى إيريس الحبيبة.

إيريس، أترك لكِ هذه الرسالة خوفاً من ألا أتمكن من نقل مشاعري إليكِ بشكل صحيح.

أتمنى أن تصلكِ هذه الكلمات بصدقها التام. 」

كان خطه الأنيق كما عهدته؛ يميل قليلاً نحو الجانب، منسقاً وراقياً، خطاً رائعاً يسهل التعرف عليه.

「 لا يزال قلبي مثقلاً بسبب الهراء الذي تفوهتُ به في غرفة الاستقبال.

أردتُ أن أخبركِ بصدق عما شعرتُ به منذ اللحظة الأولى التي رأيتكِ فيها.

حتى وأنا في القطار، كنتُ أفكر باستمرار في كيفية التعبير عن مشاعري، لدرجة أنني أشعر بندم شديد لأنني تحدثتُ كالأحمق حينها. 」

لسبب ما، شعرتُ وكأنني أرى وجهه من خلف الكلمات، مما جعلني أشعر بشعور غريب.

「 إيريس، عندما رأيتكِ لأول مرة، ظننتُ أنكِ جنية السكر.

في كل لحظة كنتُ أقابلكِ فيها، كان الشعور بالاختناق في القصر الإمبراطوري يتبخر.

وكذلك كان الأمر عند التحدث معكِ.

كنتُ صادقاً في كل لحظة، وسعيداً في كل ثانية. وفي كل مرة كان عليّ فيها توديعكِ والعودة إلى القصر، كانت تنتابني مشاعر طفولية ترفض الرحيل. 」

شعرتُ وكأن صوت نبضات قلبي يتردد في أذني. خطه المحبب وطريقة كلامه..

بدا الأمر وكأن الرسالة تحتوي على كل ما كنتُ أتوق إليه.

「 لقد شعرتُ وكأنني مذنب منذ اللحظة التي دخلتِ فيها قلبي.

مضحك، أليس كذلك؟

أن أشعر بهذه المشاعر تجاهكِ وأنتِ لم تبلغي سن الرشد بعد.

لذا في البداية، حاولتُ التقرب منكِ كأخ أكبر فحسب.

لكنكِ كنتِ دائماً تمنحينني القوة، وتتحدثين إليّ بكلمات دافئة، وكنتِ تهتمين بمعرفتي كإنسان. 」

كانت أذناي تسخنان وكأنني أسمع صوت “روانتير” يهمس بالكلمات.

「 في كل مرة، كنتُ أدرك الحقيقة.

ما أحتاجه ليس منصب ولي العهد، بل شخص واحد في هذا العالم يفهمني.

وأتمنى أن تكوني أنتِ ذلك الشخص.

ربما منصب ولي العهد لا يناسبني، وأنا لا أريد أن أفقدكِ بسببه.

لقد قلقتِ عندما أخبرتكِ أنني أنوي التخلي عن هذا المنصب.

لكن لا داعي للقلق، فأنا حقاً لا أملك الكثير من الندم تجاهه.

لأنني لو فقدتُكِ وبقيتِ امرأة لرجل آخر، لكان ذلك هو الندم الأكبر الذي سأحمله طوال حياتي. 」

ارتجفت يداي، بينما كانت عيناي تلتهمان السطور بسرعة أكبر مما توقعت.

「 أحبكِ يا إيريس.

أرجو أن تتذكري دائماً أن هذا هو صدقي الوحيد.

 * مع كل حبي، روان الخاص بكِ. 」

مع كل نفس أستنشقه، كنتُ أشعر بحرارة الغرفة تزداد؛ وكأن دفء الجنوب قد تسلل إلى هذا الشمال القارس.

“هذه.. يجب أن أحرقها..”

فجأة، طرأت لي فكرة أنه يجب حرق الرسالة فور الانتهاء من قراءتها.

ولكن، هل يمكنني حقاً حرق رسالة تذوب فيها مشاعر “روانتير”؟

عندما راودني هذا الخاطر، شعرتُ بغصة في قلبي.

“لا أريد حرقها.”

انتابني هذا الفكر الأحمق. عقلياً، كنتُ أعلم أن عليّ حرقها وإخفاء أثرها تماماً، فمجرد تخيل ما قد يحدث لو اكتُشفت كان أمراً مرعباً.

لكن المشاعر المودعة بداخلها كانت رقيقة وجميلة جداً.

لم أرغب في حرقها.

ومع ذلك..

“يجب أن تُحرق. هذا أفضل من أجل سموه أيضاً.”

تغلبت فكرة الخوف من إلحاق الأذى به على أنانيتي.

خطوتُ خطوات ثقيلة نحو المدفأة.

“سـ.. سأقرأها.. مرة واحدة فقط.. مجدداً.”

وقفتُ أمام المدفأة وقرأتُ الرسالة.

قرأتها خمس مرات، بل ست مرات، حتى تورمت ساقاي من الوقوف. استوعبتُ كل محتواها لدرجة أنني كدتُ أحفظها عن ظهر قلب.

وبعد ذلك..

بينما كنتُ أحاول جاهدة كبح جماح ترددي الشديد.

 * طقطقة! (صوت احتراق الورق)

“آه.. (شهقة)..”

والدموع في عيني، اضطررتُ لحرقها.

من أجل “روانتير”.

 * * * كان الصباح باكراً.

ربما لأنني لم أنم جيداً، استيقظتُ تلقائياً عند الفجر.

كان صوت الرياح التي تضرب النافذة لا يزال عاتياً، لكنني استيقظتُ بسبب أصوات أخرى امتزجت معه.

أصوات بدت وكأن شخصاً ما يحزم أمتعته بجدية استعداداً للرحيل.

عندما ذهبتُ إلى النافذة، رأيتُ “روانتير” يتحدث مع فرسان القصر الإمبراطوري الذين بدوا وكأنهم جاؤوا لاصطحابه.

وكان يتجهز تماماً للرحيل.

بدا الجواد الأبيض أمامه متناسباً معه تماماً، وحتى الزي الرسمي الأبيض لفرسان الإمبراطورية بدا ملائماً له.

عندما اقتربتُ من النافذة، تشكل ضباب أنفاسي على الزجاج.

 * مسح الزجاج

مسحتُ ذلك الجزء بيدي ونظرتُ إلى “روانتير” مرة أخرى.

في تلك اللحظة، شعرتُ وكأن قلبي قد سقط. كنتُ أنظر إليه وكأنني مسحورة، وهو أيضاً كان ينظر إليّ وكأن الزمن قد توقف.

ثم..

رأى أحد الفرسان الذين كانوا خلفه وجودي، وقال شيئاً ما لـ”روانتير” بملامح متصلبة.

حينها، رسم “روانتير” ابتسامة مريرة واستدار.

وهكذا، بقيتُ واقفة في مكاني كالمسمار حتى غادر القصر تماماً. كنتُ أضع يدي على النافذة دون أن أشعر بأن أطراف أصابعي بدأت تتجمد.

شعرتُ بأسى شديد لرحيله، وفي الوقت نفسه، شعرتُ بالدفء بفضل المشاعر التي تركها لي.

ظللتُ أراقب رحيله لفترة طويلة.

حتى اختفى حصانه والفرسان بعيداً في حقل الثلج ولم يعودوا يُرون، وحتى غطت الثلوج الجديدة آثار أقدامهم فلم يعد من الممكن العثور على أثر لهم.

لفترة طويلة جداً.

 * * * “سيدتي! ألم أشرح لكِ هذا الجزء سابقاً! كيف تقومين بالعمل بهذه الطريقة..!”

في الحقيقة، كنتُ أعرف كيف أقوم بكل أعمال القصر دون أن أتعلمها، فالأمور هنا كانت أساسية جداً.

علاوة على ذلك، كنتُ في حياتي السابقة أعمل في مهنة متخصصة في المحاسبة والتمويل، كما عملتُ لفترة في فريق الموارد البشرية.

لذا، لم تكن أعمال القصر صعبة بالنسبة لي على الإطلاق. لو طُلب مني القيام بدور ربة المنزل من اليوم، لما عجزتُ عن ذلك. الشيء الوحيد الذي لم أكن أستطيع فعله هو جعل قلوب الخدم الذين لا يدينون لي بالولاء تتجه نحوي بالكامل.

“آه، هذا صعب جداً.”

لكنني لم أكن أنوي القيام بالعمل بشكل صحيح.

كنتُ أعلم أن “كاليكس” لن يتركني إلا إذا سئم مني وأدرك أنني غير مفيدة.

إلى أن يظهر “وانغ سو، كنتُ أنوي فقط الصمود هنا وقضاء وقت ممتع مع “رافائيل”.

لم تكن هناك حاجة للمبادرة والتباهي قائلة “أنا بارعة بهذا القدر”.

فمثل هذا التباهي لن يكون سوى ذريعة للبقاء هنا لفترة أطول، وربما حتى لو جاء وانغ سو، فقد يحاولون إبقائي كمساعدة له.

كنت أنوي أن أكون ربة منزل لا تجيد شيئاً سوى تطهير القوى السحرية، ولا تفعل شيئاً سوى التسبب في المتاعب.

ومع ذلك، كان ثمة أمر يبعث على الارتياح؛ فـ”كاليكس” كان يتمتع بمظهر وسيم ورائع للغاية، لدرجة أن شعوري بالظلم تجاهه كان يلين قليلاً في كل مرة أرى فيها وجهه.

“سيدتي، أي قدر من الغباء تملكين…! كيف تخطئين في حسابات أساسية كهذه! كيف تنوين القيام بدور ربة المنزل بهذا المستوى…!”

سينتهي دوري كربة منزل بمجرد أن أقوم بتغيير المعلم الخاص لـ”رافائيل”.

بالطبع، لم أكن أؤدي مهامي بشكل صحيح حتى الآن على أي حال.

“هل يمكنك أن تريني ذلك مجدداً؟ أعتقد أنني سأفهم حينها.”

“لقد شرحتُ لكِ الأمر نفسه عشر مرات! هذا المستوى من العجز هو مشكلة في ذكائكِ يا سيدتي!”

كانت إهانات المساعد “لاتين” التي تشبه الصراخ تزعجني. لذا، اكتفيت برسم تعبير حزين على وجهي وأنزلت نظري إلى الأسفل.

غلبني التثاؤب، فحاولت كبته داخلياً، ولكن لأنه كان تثاؤباً عميقاً، تجمعت الكثير من الدموع في عينيّ.

“أنا آسفة.. لأنني قاصرة جداً…”

“بما أنكِ تعلمين ذلك، فابذلي بعض الجهد! كيف تملكين عقلاً كهذا…!”

في تلك اللحظة.

 * طررراخ!

الشخص الذي فتح باب المكتب المتهالك ودخل هو..

“أي وقاحة في الحديث هذه؟”

“آه.. عزيزي.. هذا…”

كان “كاليكس” يقف هناك، وبدا عليه الارتباك ممزوجاً بعدم التصديق لما سمعه للتو.

“هل تبكين الآن؟”

نظر إليّ، والدموع الناتجة عن التثاؤب تسيل على وجنتيّ، ثم نقل نظراته الحادة ليحدق في المساعد المسكين “لاتين”.

​