هل لاحظ أنني أعرف شيئًا؟ وإلا لما استدعاني…  

 

تظاهرتُ بالتفكير للحظة ثم قلتُ:  

 

“حسنًا… لا أعرف شيئًا.”  

 

“حقًا؟”  

 

لحسن الحظ، لم يحفر المحقق أكثر. نظر إليّ وقال:  

 

“قد يكون الشخص الذي كان على تواصل مع توبي لا يزال يستهدفكِ، فكوني حذرة.”  

 

“نعم، سأفعل.”  

 

يبدو أنه شعر بشيء مريب بي. غادرتُ بعدما ودعت المحقق.  

 

تنفستُ الهواء النقي، وشعرتُ بالهدوء.  

 

لا أريد مواجهته مجددًا…  

 

“ميا!”  

 

ركض إيساك نحوي، عيناه مليئتان بالقلق.  

 

“هل أنتِ بخير؟ هل حدث شيء؟”  

 

“نعم، أنا بخير. فقط… سمعتُ أشياء مختلفة.”  

 

“ماذا؟”  

 

“وجدوا جثة توبي.”  

 

لم يبدُ إيساك متأثرًا، كأنه غير متورط في القتل.  

 

“أين؟”  

 

“قالوا إنها وُجدت في غابة قريبة.”  

 

“فلماذا استدعوكِ؟”  

 

“لأن توبي حاول استمالتي إلى جانبه… سألوني إن حدث شيء متعلق بذلك.”  

 

يجب أن أخبره بهذا أيضًا. ترددتُ ثم واصلتُ:  

 

“وأيضًا، عن الهجوم على القصر والحريق السابق.”  

 

“نعم.”  

 

“تساءلوا لماذا لم تبلغ عنه.”  

 

“يتعلق الأمر بوالدي، ولم أرد إثارة المشاكل.”  

 

أجاب بهدوء، لا يبدو كمن يكذب أو يبرر.  

 

لو تصرف هكذا أمام المحقق، لما كانت هناك مشكلة… آه، لا أعرف.  

 

تتراكم الأمور المرهقة. رفائيل، ريان، والمحقق…  

 

هناك الكثير للقلق بشأنه. أريد فقط الراحة. أمسك إيساك يدي وقال:  

 

“ميا، هل هناك شيء تريدين فعله؟”  

 

“شيء أفعله؟”  

 

“نعم، مثل رؤية السيرك أو تناول الطعام اللذيذ…”  

 

هل يمكنني الراحة في مثل هذه الظروف؟ لكن لا يمكنني فعل شيء الآن.  

 

أرسلتُ رسالة إلى ريان، لذا يجب الانتظار. أما رفائيل والمحقق، فليس باليد حيلة… ربما الراحة أفضل. أومأتُ.  

 

“نعم، أريد تناول شيء لذيذ. دعنا نذهب إلى مكان يبيع كعك المربى.”  

 

“حسنًا؟”  

 

ابتسم إيساك بلطف وأمسك يدي. كان من المريح أن درجة هوسه لم ترتفع مؤخرًا.  

 

مشينا قليلاً ودخلنا مقهى فاخر. رحبت بنا رائحة حلوة.  

 

“ماذا تريدين؟”  

 

“هم… هل يمكنني تناول كل شيء من هنا إلى هنا؟”  

 

حتى مع طلبي المرح، كانت عينا إيساك تنحنيان بلطف.  

 

“بالطبع.”  

 

“حتى لو تركتُ بعضها؟”  

 

“لا بأس بذلك.”  

 

حسنًا إذن.  

 

اخترتُ نوعًا من كل شيء، ثم جلسنا بمساعدة النادل.  

 

بعد قليل، وصلت صواني ثلاثية الطبقات وفاخرة. لكن أفكاري ظلت تتجول بين رفائيل، ريان، والمحقق.  

 

لا، لا يجب أن أفكر هكذا. يجب أن أرتاح قليلاً.  

 

بينما كنتُ آكل قطعة سكون، كان إيساك يصب الشاي في كوبي.  

 

“هل هو لذيذ؟”  

 

“نعم، هذا المكان جيد.”  

 

“هذا جيد. كلي كثيرًا.”  

 

نظر إليّ بعيون دافئة، ممزوجة بقليل من القلق.  

 

هذا طبيعي. حتى لو لم يعرف عن ريان، فهو يعرف عن رفائيل والمحقق…  

 

آه، ماذا لو أُلقي القبض على إيساك؟ أتمنى أن يكون قد أخفى الأدلة جيدًا…  

 

ثم تحدث إيساك:  

 

“ميا، اسمعي.”  

 

“نعم؟”  

 

“إذا… غبتُ عن المنزل لبضعة أيام، هل ستخافين كثيرًا؟”  

 

نظرتُ إليه مصدومة.  

 

يغيب عن المنزل؟  

 

“أم… هل هناك شيء؟”  

 

“هناك أمر يجب أن أتعامل معه.”  

 

ما الذي ينوي فعله؟ هو نادرًا ما يغادر المنزل…  

 

عدم معرفتي بالسبب زاد من قلقي.  

 

“لن تخبرني بالسبب؟”  

 

“نعم، آسف. سأخبركِ لاحقًا.”  

 

“هل… يتعلق بإيذاء أحد؟”  

 

“لا تقلقي، ليس كذلك.”  

 

كان صوته حازمًا.  

 

حسنًا، هو ليس من النوع الذي يكذب…  

 

فكرتُ وأنا أرتشف الشاي.  

 

“…رفائيل يقلقني قليلاً، لكن بضعة أيام قد تكون بخير.”  

 

لكنها ليست بخير. أنا خائفة. ماذا لو جاء رفائيل أثناء غيابه؟  

 

لكن لا يمكنني الاعتماد على إيساك إلى الأبد. في الليل، قد أواجه رفائيل في كوابيسي.  

 

لذا سأكون بخير. لكن وجهي بدا مظلمًا، فمد إيساك يده وداعب خدي.  

 

“ميا، لا يجب أن أذهب. يمكنني إيجاد طريقة أخرى.”  

 

“لا، اذهب.”  

 

“ولن أذهب الآن. سأتأكد من سلامتكِ أولاً… حسنًا؟”  

 

ضحكتُ قليلاً على نبرته المهدئة. عادةً أنا من يهدئ إيساك، لكن الأمر انعكس.  

 

فركتُ خدي بيده كما فعل. كانت يده كبيرة وقوية.  

 

“نعم، أثق بك.”  

 

إن لم أثق بك، فبمن أثق؟  

 

داعبني كما لو كنتُ قطة وقال:  

 

“لمَ لا نسافر بعيدًا؟ حيث لا يستطيع رفائيل اللحاق بنا.”  

 

“فكرة جيدة… لكن لنذهب لاحقًا.”  

 

لا يمكنني السفر الآن، يجب مراقبة ريان. أومأ إيساك دون خيبة أمل.  

 

“حسنًا. هل نذهب إلى شاطئ مشمس؟ أو فيلا في الجبال؟ أي مكان معكِ سيكون رائعًا.”  

 

“نعم، أنا أيضًا.”  

 

من المضحك أنك، رغم قتلك للكثيرين، أنتَ من يمنحني الراحة.  

 

حتى لو سجنتني، قد أتقبل ذلك. لكن لا أستطيع رؤيتك تؤذي المزيد من الناس.

 

لا يعني ارتفاع درجة الهوس أنك ستقتل، لكن محاولتك إيذاء ريان تجعل ذلك محتملاً.  

 

“لنأكل الكثير من الأشياء اللذيذة هنا.”  

 

أومأتُ. أردتُ تناول الحلوى التالية، لكنها كانت مريرة رغم مذاقها الجيد.  

 

وضعتُ كعكة في فمي آليًا، لكنني لم أشعر بالرغبة في الأكل. بينما كنتُ شاردة، قال إيساك:  

 

“أريد كعكة أيضًا.”

 

هم؟ ألم نطلب واحدة من كل نوع؟  

 

فكرتُ بطلب واحدة أخرى، لكن إيساك نهض.  

 

مال نحوي، اقترب وجهه، كأنه سيقبّلني.  

 

اقترب حتى شعرتُ بأنفاسه، ثم سمعتُ صوت تكسر الكعكة.  

 

كان نصف الكعكة في فمه، وابتسامة مرحة على وجهه.  

 

نظرتُ إليه مصدومة. لحسن الحظ، كنا في شرفة، لكن المارة قد يروننا.  

 

“م، ماذا تفعل في العلن…! ماذا لو رآنا الناس؟”  

 

“لا أحد في الشارع، لا تقلقي.”  

 

“حتى لو، لا تفعل هذا خارج المنزل.”  

 

“حسنًا، فهمت. إذن… هل يمكنني فعل ذلك في المنزل؟”  

 

كانت عيناه بريئتين جدًا.  

 

لقد ربيتُ ثعلبًا صغيرًا…  

 

واصل إيساك النظر إليّ وقال:  

 

“لا بأس لو فعلت ذلك في المنزل؟”  

 

“…لا أعرف.”  

 

“إذن ليس ممنوعًا.”  

 

ابتسم إيساك برضا.  

 

يبدو أن شيئًا كبيرًا سيحدث في المنزل…  

 

بعد تناول نصف الحلويات، غادرنا المقهى. كان الشارع مزدحمًا. اقترب إيساك وقال:  

 

“نعود إلى المنزل؟ أم نزور مكانًا آخر؟”  

 

“لا، لنعد إلى المنزل.”  

 

كنتُ مرهقة من الزحام. عانق إيساك خصري وقال:  

 

“عندما نعود… هل يمكنني فعل ما لم أستطع فعله؟”  

 

كانت عيناه مليئتين بالتوسل. شعرتُ بضعفي ثم تجنبتُ عينيه.

 

“…سأفكر عندما نعود.”  

 

أرضى ذلك إيساك، فابتسم بسعادة.  

 

“حسنًا، سأحضر العربة…”  

 

“آه!”  

 

قاطعته صرخة حادة. التفتنا إلى مصدر الصوت، ورأينا الناس يهربون مذعورين.  

 

“اهربوا جميعًا!”

 

— ترجمة إسراء