يعني أنه يرى نافذة النظام أيضًا؟ 

بينما كنتُ مرتبكة، حرّك رفائيل إصبعه مرة واحدة، فاختفت نافذة النظام. 

عانقني بلطف لكن بقوة. كانت درجة حرارة جسمه منخفضة بشكل غريب. 

“ستبقين معي دائمًا. سأحتفظ بكِ إلى جانبي إلى الأبد. سنتذكر كل شيء معًا، ونعيش كل الأوقات معًا. إلى الأبد…” 

[ارتفعت درجة هوس رفائيل بمقدار ■■.] 

[درجة الهوس الحالية: ■■■] 

كنتُ أرى نافذة النظام تتحطم تدريجيًا. لكن لم يكن هذا وحده ما يتحطم. 

في حضن رفائيل، شعرتُ أن كل شيء يتشوه. حاولتُ التملص، لكنه لم يظهر أي نية لإفلاتي. فتحتُ المخزون بسرعة وسحبتُ الماء المقدس. 

[هل ترغبين في استخدام الماء المقدس على الهدف؟] 

ضغطتُ على زر “نعم” بسرعة، فتدفق الماء المقدس على رفائيل

ارتجف قليلًا، وأفلتت يداه. الآن الفرصة! 

“ميا!” 

هربتُ من حضنه وبدأتُ أركض بجنون. لكن سرعان ما سمعتُ خطوات رفائيل تتبعني. 

تبًا، يبدو أن الماء المقدس لم يؤثر عليه كثيرًا. نجحتُ في الهروب، لكن هكذا…! 

كان لا يزال هناك وقت طويل حتى الصباح. 

هل يمكنني تجنب الوقوع في يديه حتى ذلك الحين؟ 

اقتربت خطواته، فدخلتُ غرفة قريبة واختبأتُ. انزلقتُ تحت السرير، لكن حتى هنا لم يكن آمنًا. 

كان صوت قلبي يخفق بقوة وكأنه سينفجر. 

ماذا أفعل الآن؟ هل أستخدم حجر التحول؟ 

بينما كنتُ مترددة، لفت انتباهي عنصر في المخزون. 

كان رفائيل في مزاج جيد. لم يتذكر متى شعر بهذا الشعور آخر مرة. 

بينما كان يتجول في الممر المظلم بصمت، لم تفارق الابتسامة شفتيه. 

“ميا، أين أنتِ؟” 

كم طال انتظاره لمثل هذا الوجود. خلال تكرار هذه الأزمنة القصيرة، كم تجول بحثًا عن شخص مثلها.

وأخيرًا، وجد من سيشاركه هذه الحياة الطويلة. لم يكن لديه نية لتركها تفلت. 

شعر أن وجودها بجانبه سيخلصه من هذا العطش واليأس. حتى لو رفضته الآن. 

إنها تتصرف هكذا لأنها لم تعُد سوى مرة واحدة. بعد عشر مرات، لا، مئة، ستأتي إليه. 

“هم، هل تختبئين هنا؟” 

دخل رفائيل غرفة فارغة بها سرير. كانت الغرفة هادئة، لكنه شعر بحضور ما. 

الاختباء تحت السرير هو الخيار الوحيد. ركع على ركبة واحدة ونظر تحت السرير. 

“ميا؟” 

لكن لم يكن هناك أحد. شعر بالأسف. أين هي؟ 

لكنها بالتأكيد داخل القصر. غادر ليبحث في مكان آخر. 

بعد مرور بعض الوقت، أطلقت ميا، التي كانت مختبئة تحت السرير، زفرة قوية. 

“آه، كدتُ أموت من الخوف…!” 

عندما نظر رفائيل تحت السرير وتقابلت أعينهما، كادت تصرخ. 

“لو لم يكن لدي هذا التميمة…” 

نظرت إلى التميمة الخشبية التي أحضرها إيساك سابقًا. ظهرت نافذة وصف العنصر: 

[تميمة الخشب الغجرية: تحمي المستخدم من الأمور الشريرة. تجعل الأشياء ضمن 3 أمتار غير ملحوظة. يمكن استخدامها لمدة ساعة يوميًا.] 

ساعة واحدة فقط، لكنها كافية. أعادت ميا التميمة إلى المخزون، مشحذة حواسها. 

كانت تخطط لاستخدامها كلما شعرت بحضور رفائيل. ربما تستطيع الصمود حتى الصباح… 

بينما كانت مختبئة تحت السرير متوترة، ظهرت نافذة تنبيه: 

[الليل يتلاشى.] 

[وقت النور قادم.] 

تغير المشهد تدريجيًا مع الضوء. أغمضتُ عينيّ وفتحتهما، فظهرت غرفتي المألوفة. 

…هاه، الصباح. 

ظننتُ أن رفائيل سيمسك بي، لكن لحسن الحظ استيقظتُ بأمان. يمكنني الآن أن أرتاح… 

بعد زفرة ارتياح، نهضتُ من السرير فجأة. لم يكن وقت الراحة. 

لم أهرب من رفائيل تمامًا. إنه في هذا المنزل! 

بما أنه لا يعلم أنني كشفت هويته، قد لا يتصرف مباشرة كما فعل ليلًا. 

لكن هذه مجرد افتراضات. لا أحد يعرف ماذا سيفعل رفائيل. 

يجب أن أخرج من هنا أولًا. كنتُ خائفة من أن يطاردني. 

غيرتُ ملابسي بسرعة وحزمتُ أغراضًا خفيفة. عندما فتحتُ الباب، كان هناك شخص. 

“ميا؟” 

كاد قلبي يتوقف لرؤية شخص. لحسن الحظ، لم يكن رفائيل، بل إيساك.

شعرتُ براحة مؤقتة، لكنني تجمدتُ فجأة. 

صوته أعاد إليّ مشهد المذبحة من الوهم. 

شفرة الفأس الملطخة بالدم تلمع ببرود، وعيون إيساك الرمادية تعكس الجنون. 

لماذا قتل كل هؤلاء؟ حتى لو كان هناك سبب، كيف قتل كل هؤلاء… 

“ميا، إلى أين تذهبين؟” 

[ارتفعت درجة هوس إيساك بمقدار ■■.] 

[درجة الهوس الحالية: ■■■] 

أفقتُ من صوته الحاد. أردتُ الهروب من إيساك ورفائيل. 

لكن تجنب رفائيل كان الأولوية. 

ماذا أقول؟ هل أخبره أن رفائيل شيطان؟ 

إن قلتُ ذلك، سأضطر للحديث عن العقد، وعن معرفتي بصلة إيساك بالقصر… 

كان هناك الكثير لقوله. لو كان إيساك الأمس، لقلتُ، لكن الآن… لا أعرف ردة فعله. بعد تفكير قصير، قلتُ: 

“…اعترف لي.” 

“ماذا؟” 

“قال إنه يحبني. لكنه غريب بعض الشيء… لا أريد البقاء في نفس المنزل معه.” 

لم تكن كذبة تمامًا. لقد اعترف لي ليلًا.

تغيرت تعابير إيساك. بدا غاضبًا. عيناه غاصتا في الظلام، وقال: 

“سأطرده.” 

“ماذا؟” 

“سأجعل هذا المنزل ممنوعًا عليه.” 

فوجئتُ. 

كان إيساك تحت سيطرة رفائيل، فكيف سيطرده؟ هل هذا ممكن؟ 

بينما كنتُ مذهولة، أدخلني إيساك إلى الغرفة. 

“سأتولى أمر رفائيل. ابقي هنا ولا تخرجي.” 

غادر إيساك. جلستُ على الأريكة، أمسح وجهي بيدي. 

الإرهاق من توتر الليلة الماضية اجتاحني، لكنني لم أستطع الراحة. 

ماذا أفعل الآن؟ هل سيغادر رفائيل؟ ماذا بعد ذلك؟ هل البقاء مع إيساك الذي يزداد هوسه آمن؟ 

بعد فشله في إيذاء ريان، هدأ، لكن من يدري. إيساك الذي قتل الكثيرين، ماذا سيفعل الآن… 

بعد انتظار طويل، سمعتُ طرقًا وصوت إيساك. 

جلس بجانبي، مواسيًا: 

“لم يعد رفائيل بعد. سأطرده فور عودته.” 

“…أريد مغادرة هذا المنزل.” 

“لا تذهبي. سأحميكِ مهما كلف الأمر.”

— ترجمة إسراء